-Совершенно верно.- Я вежливо поклонился, когда Шон Франклин надменно уставился на меня, презрение капало с его глаз. Я склонила голову набок, изучая его в ответ, и постаралась не ухмыльнуться. — …так ты и есть Шон Франклин, да?»

Выражение лица Франклина потемнело, когда он понял, что я смеюсь над ним, подражая ему. Однако он не мог просто взорваться на глазах у Стюарта, поэтому сдержал свой гнев. Вместо этого он решил искать другой способ подорвать меня.

— Ты не очень-то хорошо выглядишь, — заметил он. -Я ожидал кого-то … более впечатляющего.»

— Я пожал плечами. — Прости, что разочаровал тебя. Но вы совершенно правы. Я вообще никого не впечатляю. Я просто обычный парень, которого можно найти где угодно.»

— …а?- Франклин уставился на меня, застигнутый врасплох моим смирением. Если он и пытался вызвать у меня яростный ответ, то явно потерпел неудачу.

— Ричард очень скромный человек, — объяснил ему Стюарт, явно забавляясь.

-Как и должно быть, — ответил Франклин, пытаясь оправиться от потрясения. Он уставился на меня, его глаза были полны презрения. -Ты ведь не из какого клана, правда?»

Найдите авторизованные романы в городе Webnovel，быстрые обновления, лучший опыт，пожалуйста, нажмите www.webnovel.com для посещения.

«Нет.»

-Ну вот и все.- Франклин дерзко пожал плечами. — Без правильной родословной или могущественной семьи, которая могла бы тебя поддержать, есть предел тому, как высоко ты можешь подняться. Кровь элитных магов должна оставаться чистой. Только благородный маг может жениться на другой благородной магии. Это замечательно, что ты знаешь свое место.»

— …благородный?- Недоверчиво повторил я. Кем же он был, кто-то из средневекового периода? Я был почти уверен, что вся эта благородная штука давным-давно вымерла.

— Шон имеет в виду знатные семьи, — услужливо пояснил Стюарт. — Богатые и могущественные. Высший класс.- он покачал головой. — Многие из великих семей считают, что чистота родословной мага имеет первостепенное значение, но, к сожалению, я не принадлежу к этой школе мышления.»

Франклин выглядел немного смущенным. -Я ничего такого не имела в виду, Лорд Стюарт.»

— Нет, я уверен, что это не так. — Стюарт нисколько не обиделся. На самом деле, он был удивлен всем этим разговором. — Тебе не о чем беспокоиться. Ричард тебе не соперник. Он уже помолвлен здесь с Мисс Алисией.»

Франклин озадаченно склонил голову набок и повернулся к Алисии, явно не узнавая ее. Тем не менее она вежливо наклонила голову.

-Меня зовут Алисия Вайолет.»

— А…молодая леди из семьи Вайолет.- Губы Франклина скривились в усмешке. — Один из самых мелких кланов.- Затем он ухмыльнулся мне. -Ты действительно знаешь свое место. Женитьба на меньшем клане подходит вам гораздо больше, чем попытка пробиться в высшую аристократию.»

«Угу.- Я даже не собиралась с ним спорить. На самом деле, я была рада, что он не ругал меня за то, что я не преклонила колени перед его высшим статусом. Не то чтобы он мог это сделать прямо на глазах у Стюарта и все такое.

-Моя семья не принимает это во внимание, — мягко сказала Алисия, все еще с опасной милой улыбкой на лице. Однако Франклин не обратил на это никакого внимания, не обратив на нее ни малейшего внимания. — Мне нравится Ричард, и независимо от его происхождения, я все равно выберу быть с ним.»

— Как замечательно. Однако однажды ты пожалеешь, что женился на ком-то из низших слоев общества.»

— Да кому какое дело до класса?- Проворчал я. -А при чем тут вообще класс?»

— Чистота родословной, — высокомерно ответил Франклин. — Только лучшие маги смогут произвести на свет самых талантливых детей. Разбавляя магическую родословную, мы будем плодить только низших магов, неспособных превзойти своих предшественников…»

— Ричард уже доказал, что он лучший маг для меня в ряде случаев. Он не только победил меня в бою, но и спас от нескольких высокопоставленных монстров.- Улыбка Алисии становилась все более опасной.

— Вот именно, — согласился Стюарт. -Я не верю, что качество мага имеет какое-то отношение к его родословной. Фактически, до вас Ричард был первым молодым человеком вашего поколения, который победил Сесилию.»

«…право. Я уже слышал об этом.- Пробормотал Франклин себе под нос. Он не мог открыто противоречить Стюарту, особенно когда тот был уверен, что тот станет его будущим тестем. Может, он и высокомерен, но уж никак не дурак. Вместо этого он сместил стойки ворот. — Без сомнения, это случайность.»

-Именно это я и говорил им, — согласился я, к его удивлению. -Мне просто повезло в тот раз. Я не уверен, что смогу повторить это снова.»

— И все же ты постоянно спасал меня от могущественных монстров снова и снова.»

Алисия смотрела на меня немного раздраженно. Я покачала головой, желая, чтобы она поддержала меня вместо того, чтобы возносить на пьедестал.

-Вот именно! Брат Ричард тоже спас меня!- Пропищал Адриан. Я почти забыла, что он все еще здесь. Он был так тих все то время, пока я думала, что он исчез куда-то, потому что ему было неинтересно разговаривать. Он заметно ощетинился. — Держу пари, он сильнее тебя!»

-О, неужели?- Тон Франклина стал зловещим.

-Нет, не совсем так. Я гарантирую, что ты определенно сильнее меня.- Я поспешно попыталась разрядить обстановку, пока она не взорвалась у меня перед носом, в то же время яростно глядя на Адриана за то, что он подлил масла в огонь. Я пожалел, что он не промолчал.

Теперь Франклин злился на меня, а не на Адриана, и мне придется расплачиваться за последствия. Честно говоря, мне было бы все равно, если бы он говорил мне гадости, и я была бы в порядке, получив несколько оскорблений, потому что я знала, что он просто уйдет позже, как только Стюарт перестанет обращать на меня внимание, и нам никогда больше не придется пересекаться.

Но в тот момент, когда я заслужил его гнев, я был готов поспорить, что, следуя шаблону клише высокомерных молодых мастеров, он либо наймет убийц, чтобы убить меня без всякой причины, кроме того, что я «оскорбил» его, либо пошлет весь свой клан за мной, чтобы преподать мне урок через насилие. И так как я не был главным героем wuxia, не было никакого колодца в аду, который я мог бы уничтожить весь его клан – особенно когда он был одним из десяти великих семей глобальной Федерации. У меня не было ни заговорной брони, ни духа некоего Верховного Магистра, тайно обучающего меня несокрушимым навыкам.

Кстати, может ли кто-нибудь сказать мне, почему люди беспокоились, посылая убийц за Ван Чжуном в боевом безумии? Это никогда не имело для меня никакого смысла.

К счастью, реальность не была настолько глупой, и как бы мелок ни был Франклин, даже такой высокомерный молодой хозяин, как он, не был настолько свободен, чтобы пойти на крайние меры, чтобы убить кого-то, кого он списал как никто. Вместо этого, он был больше заинтересован в опровержении заявления Адриана.

— Хо…независимо от того, что говорит этот человек, кажется, что люди вокруг него имеют довольно большую веру в его способности.- Франклин посмотрел на меня полными презрения глазами. Но на этот раз я смогла прочесть некоторую настороженность в его небесно-голубых зрачках. «Мне действительно интересно посмотреть, кто из нас сильнее.»

-Тогда почему бы и нет?»

— …а?»

Все повернулись и уставились на Адриана. Он поднял руку и широко улыбнулся своему собственному предложению.

— Вам двоим следует устроить дуэль. Победителем, очевидно, станет тот, кто сильнее. Вместо того, чтобы спорить на словах, разве это не более конкретно, чтобы решить ответ через реальную борьбу?»

«Ha ha ha ha!- Стюарт расхохотался, взъерошив волосы своего племянника. — Предложение Адриана действительно заслуживает внимания. Как всем известно, мне больше всего нравится наблюдать за битвами магов.- Он повернулся ко мне. — Я всегда интересовался твоими способностями, Ричард. Я надеюсь, ты не против побаловать этого старика и показать некоторые из своих навыков?»

— ГМ … боюсь, вы будете разочарованы, сэр.- Я неуверенно опустил голову. «Мне не хватает навыков и умения, чтобы поставить на любой вид развлекательного показа. Скорее всего, это будет односторонняя схватка в пользу Мистера Фрэнклина, которая закончится через минуту.»

— Перестань так унижаться. Это уже начинает раздражать.- Стюарт нахмурился. Он был не единственным, кто был раздражен. Даже читатели были раздражены, судя по гневным комментариям в стороне. -Я понимаю, что ты пытаешься быть скромным и избегать конфликтов, но ты заходишь слишком далеко. Просто дерись.»

Я взглянула на Алисию, и она ободряюще кивнула. Адриан взволнованно подбадривал меня, уверенный, что я смогу вытолкнуть Франклина на обочину. Он будет очень сильно разочарован. Как и я, если бы думал, что кто-то из них поможет мне остановить эту чушь.

Тяжело вздохнув, я кивнула.

«Очень хорошо. Я сделаю все возможное в этой борьбе и отдам все свои силы.»

— Великолепно!- Стюарт хлопнул в ладоши от нескрываемой радости. — Он повернулся к Франклину, красивому молодому человеку, который выжидающе смотрел на него. -Я полагаю, что ты более чем стремишься принять участие, Шон? Я надеюсь, что вы также потакаете этому жадному старику с другой прекрасной демонстрацией ваших навыков.»

Франклин откинул назад аккуратно причесанные золотистые волосы и самоуверенно улыбнулся.

-Я тоже буду рад помочь, — заявил он. -Но мистер Ричард прав. Будет скучно, если матч закончится менее чем через минуту. Может быть, мне следует дать ему фору или две? Чтобы выровнять игровое поле.»

Стюарт вздохнул и закрыл лицо ладонью.

«Один слишком скромен до самоуничижения, а другой слишком высокомерен и смотрит свысока на других людей. Почему вы двое не можете быть более уравновешенными?!»

— Ну…потому что Гордость предшествует падению?- Предположил я. Стюарт пристально посмотрел на меня.

-Но если вы даже не верите в себя, как вы можете добиться успеха?»

Возможно, то, что я сказал, Не обязательно было тем, что я думал. И все же я понимала, как важно избегать самоуспокоенности, но Стюарт был прав. Я слишком далеко зашел в своем скромном поступке. Поэтому я решил сделать предостерегающее лицо.

— Да, сэр.»

С другой стороны, Франклин никак не отреагировал на совет Стюарта. Он насмешливо смотрел на меня. Стюарт не обратил на него никакого внимания.

-Я действительно с нетерпением жду этого матча, — восторженно воскликнул он. — Я надеюсь, что вы сможете начать как можно скорее, потому что мне не терпится увидеть, на что вы оба способны. Даже ты, Шон.- Он кивнул гордому юноше. -Я знаю, что, несмотря на то, что ты победил десять магов подряд, включая мою дочь, ты все еще не показал истинных масштабов своей силы.»

-Я определенно не разочарую вас, Лорд Стюарт, — пообещал Франклин. Повернувшись ко мне, он самоуверенно ухмыльнулся. -Вы уверены, что не хотите получить инвалидность? Я, конечно, не хочу, чтобы матч закончился через минуту. Возможно, ты сможешь заставить Мисс из клана Вайолет помочь тебе. Двое против одного-это не так уж плохо. Я хочу устроить развлекательное шоу для Лорда Стюарта.»

Я почувствовал укол раздражения. Неужели этот панк действительно думает, что сможет победить меня, если я стану серьезным?

— Ричарду моя помощь не нужна, — ласково сказала Алисия, вмешиваясь прежде, чем я успела что-то сказать. -Он сам может победить кого-то твоего уровня.»

-Вот именно! Брат Ричард определенно надерет тебе задницу!- Крикнул Адриан. Черт возьми, парень, просто заткнись уже. В некотором смысле он напоминал мне Харви Денга.

— Хо…тогда я сам должен посмотреть, на что он действительно способен.- Даже при том, что он сказал это, было ясно, что Франклин насмехался над их словами. В первый раз я почувствовал гнев. Смеяться надо мной-это одно, но смеяться над Алисией и Адрианом-совсем другое дело. Никто не оскорблял важных для меня людей.

-Один вопрос, прежде чем мы начнем, — сказал я, отбросив все притворство скромности. -Вы способны выдержать атаку силой, эквивалентной двум атомным бомбам?»

Франклин скорчил гримасу. -Что это за глупый вопрос?- он сплюнул.

Я злобно ухмыльнулся. -Я решаю, стоит ли тебе быть помягче или нет.»

Его ответ почти застал меня врасплох. Огромное количество убийственного намерения исходило от его тела, заставляя меня покрываться холодным потом.

Этот парень так же силен, как сказал Юань Дао, подумала я, впечатленная. Неудивительно, что он смог победить десять магов подряд, и даже Сесилию.

Тем не менее, после фиаско с Юань Дао Юэ Гуан ранее, я не собирался рухнуть в убийственный умысел, который был более чем в сто раз меньше, чем у начальника Службы безопасности. я просто улыбнулся и провел пальцем по горлу в ответ. На мгновение показалось, что Франклин вот-вот взорвется, но он вспомнил, где находится, и взял себя в руки.

— Хихикнул я. Этого парня было очень легко спровоцировать.

— Может быть, мы выберем дату и место дуэли?- Проскрежетал Франклин, стараясь оставаться вежливым. Если его презрительный, надменный тон можно назвать вежливым. — Убедись, что ты не убежишь.»

— В этом нет необходимости, — отрезал Стюарт, оторвавшись от своего смартфона. — Он зловеще улыбнулся. — Вы двое будете драться на дуэли прямо здесь и сейчас.»