Переводчик: Nyoi-Bo Studio Редактор: Nyoi-Bo Studio

Когда черный военный корабль причалил, весь порт погрузился в тишину. Все молча смотрели на резкий силуэт, который он отбрасывал в тусклом свете. Сильный ветер с сильным зловонным запахом дул издалека.

Ланселот прикрыл рот рукой и сдержанно кашлянул. Через некоторое время он вытер кровь между пальцами носовым платком.

Рядом с ним раздался тихий вздох. Мефистофель протянул ему маленькую, но изящную грелку для рук. Ланселот не отказался. По мере того, как он согревал руку, его лицо становилось все более розовым.

“Сколько еще ты можешь оставаться на улице? Слепые глаза Мефистофеля, казалось, упали ему на грудь и сквозь одежду смотрят на легкие, пораженные старым недугом. “Мне кажется, доктор велел вам не выходить.”

— Во всем есть исключения.- Ланселот покачал головой и уставился на молчаливую темную тень, тихо бормоча: — Я действительно очень хочу увидеть его.”

— Ланселот, как и все остальные, кто здесь находится. Мутные зрачки Мефистофеля, в которых не было света, смотрели вперед, но казалось, что все было в пределах его наблюдения.

Пара слепых глаз смотрела на толпу, рассматривая гражданских, дворян, бизнесменов и солдат, различая их лица одно за другим, как будто он мог видеть их мысли. Он медленно заговорил::

— Некоторые приходят сюда из уважения.

— Некоторые приходят сюда, чтобы показать свою позицию.

— Некоторые приходят сюда, чтобы устроить шоу.…”

Он остановился, устремив слепые глаза на самую дальнюю часть порта, на бурлящую толпу, растянувшуюся до самого конца дороги, и в его темных зрачках мелькнуло благоговение и уважение.

“И некоторые приходят сюда, чтобы почтить эту легенду.”

В этот момент раздался глубокий, низкий звук. Сначала это был глубокий реверберативный скрип от петель стальных доспехов, сопровождаемый звучным эхом железных сапог, ступающих по палубе. Сотни людей собрались в полк и выстроились в шеренги. Когда они двинулись вперед, звуки превратились в великолепный рев.

Мертвая тишина морской воды зашевелилась от звуков, образуя волны. Холодный морской бриз пронесся мимо, дуя на тех, кто изо всех сил пытался изобразить улыбку, пока их лица не побледнели.

Люди, которые шли на фронт, желая как можно скорее произвести хорошее впечатление и проявить доброжелательность, были ошеломлены. Они остановились там, где были в этом звуке, и не могли удержаться, чтобы не отступить назад. Потому что в свете фонарей снова были подняты ярко-красные знамена. Священная эмблема трепетала на ветру и приближалась. Из медленно открывающейся двери вышли два ряда закованных в доспехи рыцарей, почерневших от крови демонов. В свете этого фонаря холодный блеск гротескно отражался от стальных шлемов.

Священнослужители, имевшие такое крепкое телосложение, что они казались нечеловеческими, высоко подняли ярко-красные знамена и пошли впереди. Они носили капюшоны с цепями, а их одежды были покрыты тяжелыми железными доспехами. Когда они медленно двинулись вперед, доспехи лязгнули, создавая звучное Эхо.

Священники, шедшие впереди, двигались вперед по прямой линии. Как будто они не видели людей, приветствующих их приближение, их скорость не замедлилась, заставляя восторженные улыбки на лицах вокруг них стать жесткими и неустойчивыми.

Люди, которые приблизились, неуклюже попятились, превращая теплую, гостеприимную атмосферу в молчаливую и неловкую.

“Что тут происходит? Несколько представителей аристократии вытерли холодный пот со лба и переглянулись. Кто-то был выбран и неохотно набрался достаточно смелости подойти к священнику, ведущему путь. Но приближающаяся процессия не показывала никаких признаков остановки, продолжая медленно продвигаться вперед. Стоявший на их пути представитель был ошеломлен, его лицо становилось все белее и белее. Наконец шаги остановились прямо перед ним.

Священник, высоко державший знамя, опустил глаза и, казалось, оценивающе смотрел на него. При свете тусклого фонаря дородный священник отбрасывал густую темную тень, закрывавшую бледное лицо представителя церкви, который не мог сдержать слюны и выдавил из себя улыбку.

Представитель сказал: «я концертмейстер Авалона…”

“Ты должен поклониться, — прервал его хриплый голос.

В расплывчатых очертаниях священника, на фоне света, казалось, что холодный и безразличный взгляд был обращен вниз с железной величественностью. Под этим пристальным взглядом он с трудом удерживал улыбку на лице, и холодный пот выступил у него на лбу. Он отвел взгляд, не смея больше смотреть на эту пару глаз.

Священник отвел взгляд и холодно произнес: “бойтесь Бога.”

В мертвой тишине холодного ветра только знамя со священной эмблемой на нем издавало трепещущий звук.

В отдалении послышались тихие шаги. Под пристальным взглядом всех собравшихся тонкая фигура вышла из темноты, ступила на дорогу, вымощенную очистителями, и вошла в освещенное тусклым светом пространство.

В мертвой тишине даже звуки дыхания исчезли. Лишь слабые шаги отдавались эхом.

Под лязганье стали рыцари в доспехах опустились на одно колено и склонили головы в знак уважения к правителям. Окруженный священниками, худощавый молодой человек сошел с военного корабля и ступил в порт. На холодном ветру он дышал в ладони и потирал руки, по-видимому, не привыкший к зимнему холоду.

Палантин, расшитый черным золотом, был накинут на его плечи и закрывал часть облачения, которое он носил. Он был не малиново-красного цвета, который предпочитали архиепископы, а темно-пурпурного.

При свете отблесков раскачивающегося фонаря его серебристые волосы, развеваемые ветром, напоминали раскаленную ртуть. В тишине он стоял на берегу и смотрел на город, в который уже довольно давно не возвращался. Он простился с ним всего лишь на короткий промежуток времени в четыре месяца, но теперь все стало совершенно другим.

С тех пор многое изменилось.

Все, что было в прошлом, исчезло.

Но суть его по-прежнему оставалась прежней.

Авалон…

“Я наконец-то вернулся, — тихо пробормотал е Цинсюань. Под развевающейся ярко-красной священной эмблемой он оглядел толпу и поднял руку, как император, который прибыл сюда тогда, провозглашая истину смертным.

Он заявил: «Боже, благослови англо.”

Раздались радостные возгласы, похожие на цунами. Толпа хлынула, как кипяток. Даже земля содрогнулась от того, что на нее хаотично наступили бесчисленные люди. Пыль взлетала вверх, кружась в воздухе, и дрожала в их криках.

Толпа фанатиков уставилась на эмблему и фигуру молодого человека. Размахивая руками, они бросились вперед, снова и снова пытаясь войти в оцепленную зону, несмотря на попытки охранников снаружи заблокировать их. Бесчисленные люди держали фонари в своих руках, размахивая руками, и кричали на Е Цинсюаня, восхваляя его всеми словами, которые они знают.

Когда Е Цинсюань приблизился, знамя со священной эмблемой на нем было поднято высоко в бурю, и верующие становились все более и более фанатичными, бросаясь на землю перед Спасителем перед ними. Неорганизованные крики постепенно перекрывались и сливались в один, произнося одни и те же слова одним и тем же голосом.

— Рука Господня! Толпа подняла глаза на фигуру е Цинсюаня и фанатично похвалила его “ » рука Божья!”

— Рука Господня!!!»Когда крики бесчисленных людей собрались в рев, это потрясло мир.

Это было похоже на то, как тихий город тихо гудел. Как будто его истинный хозяин наконец прибыл, он почтительно представил все, что у него было, смиренно умоляя прибывшего даровать ему спасение.

В оглушительных криках люди, стоявшие впереди, смущенно смотрели друг на друга, выражение их лиц слегка менялось. Несмотря на то, что они явно старались сохранять спокойствие, они не могли скрыть потрясение и страх, появившиеся в глубине их глаз.

Дело было не в том, что они не были уверены в личности е Цинсюаня и его прошлом. В момент возвращения е Цинсюаня информация о его прошлом была представлена бесчисленному множеству людей.

Вначале они думали объединиться, чтобы контролировать такую мощную силу. После этого, когда они увидели, насколько он силен, они с нетерпением хотели установить хорошие отношения с выдающимся молодым человеком, который вернулся. Но теперь у них даже не хватило смелости остаться здесь и представиться.

В этот момент они, наконец, поняли, что пришельцы не были ни верными солдатами, ни наивными героями, ни впечатлительными политиками, которых можно было убедить с выгодой и компромиссами.

Священник сказал им: «вы должны поклониться и бояться Бога.”

Под темно-пурпурным одеянием и накидкой, символизирующей правосудие, он был не тем молодым человеком, которого они ожидали, а архиепископом, санкционированным священным городом, Великим Инквизитором, который восстановил религиозный суд, рукой Божьей, которая принесла с собой железо и огонь!

Все смертные, опьяненные силой и желанием, были подобны пыли в его глазах.

— Еще один безумец, — прошептал кто-то.

…

— Ланселот, неужели ты не понимаешь? Мефистофель обернулся и посмотрел на испуганного Ланселота. — Авалон изменился, старый друг, и весь мир тоже. Он больше не тот ребенок, которого вы могли бы защитить. Я знаю, о чем ты думаешь, но ты не можешь изменить его. ”

Ланселот опустил глаза и ничего не сказал.

Под радостные возгласы толпы е Цинсюань вышел вперед и улыбнулся, глядя на старого архиепископа перед собой. — Архиепископ Мефистофель, рад видеть вас в добром здравии.- По привычке он хотел положить руку на сердце и поклониться, но как только он поднял руку, его остановил Мефистофель.

Темные слепые глаза поднялись, как будто архиепископ смотрел на молодого человека перед собой. Через некоторое время он улыбнулся с оттенком эмоций.

— Вы уже рука богов, архиепископ, и вам нет нужды кланяться мне.- Пока он говорил, Мефистофель снял кольцо с печаткой, которое было знаком силы, с его указательного пальца, и осторожно положил кольцо на правую руку е Цинсюаня. Наконец он наклонился и поднес правую руку молодого человека ко лбу, мягко коснувшись перстня с печаткой.

“Я и так уже стар.- Он улыбнулся так, словно сбросил с плеч тяжелую ношу. “С этого момента все дела в Архиепископии англо будут полностью находиться в вашей юрисдикции.”

Е Цинсюань никогда не ожидал, что архиепископ Мефистофель передаст ему Вестминстерское аббатство, которое он охранял десятилетиями, и все очарование Авалона сразу же по его возвращении.

Хотя он занимал одновременно пост Великого инквизитора в иерархии Церкви, он все еще был в том же ранге, что и Мефистофель. На самом деле, как епархиальный епископ, Мефистофель мог полностью игнорировать мнение е Цинсюаня относительно вопросов в архиепископии.

Это было право, дарованное Мефистофелю Церковью. Но в данный момент, он передал все это Е Цинсюань.

“Вам, вероятно, еще многое предстоит сделать, и я больше не буду вас беспокоить. Мефистофель не дал ему времени отказаться, а просто кивнул и попрощался с ним: “я приготовил лагерь для твоих подчиненных в Вестминстерском аббатстве. Я буду ждать вашего прибытия туда. Закончив свои слова, он отступил назад с помощью своей свиты и ушел.

Но когда он проходил мимо Ши Дуна, то остановился на мгновение и, казалось, почтительно кивнул, но это было так незаметно, что его едва можно было заметить.

В конце концов, е Цинсюань вздохнул и посмотрел вперед. Он посмотрел на Ланселота, который ждал уже давно, и открыл рот, чтобы что-то сказать, но не знал, что сказать. Тем не менее, Ланселот сжал свою трость и пошел к е Цинсюань, отмахиваясь от попыток других поддержать его.

Он подошел ближе и посмотрел на лицо молодого человека, как будто пытаясь определить контуры из прошлого. Как будто он смотрел на члена семьи, который наконец-то вернулся после долгого времени, его взгляд стал сложным и удовлетворенным.

“Ты вернулся?- тихо спросил он.

“Да.»Е Цинсюань кивнул и получил шок.

Это было потому, что Ланселот энергично поднял руки и обнял его. Впервые за много лет Ланселот обнял его, но он стал слабым и ему не хватало сил.

“Вот это здорово.- Он сказал: “Я рад, что ты вернулся.”

Е Цинсюань долго молчал. Он хотел вырваться, но заколебался и в конце концов не отказался.

Вскоре Ланселот осознал свою оплошность. Он отпустил ее и неловко потер глаза. — Извини, я был слишком занят этим моментом. Все эти годы я надеялся, что ты вернешься, и это действительно здорово, что ты вернулся.”

Говоря это, он поддерживал себя тростью и тащил е Цинсюань вперед нетвердыми шагами. “Пойдем, я отвезу тебя домой. Мне нужно многое тебе сказать, маленькая Йези, очень многое.”

Но Е Цинсюань стоял там, где он был, и когда он огляделся, взгляд в его глазах стал одним из смущения. — А почему вы здесь одни, ребята? А где же Максвелл? Этот старый говнюк, конечно же, не пытается важничать, даже не потрудившись поприветствовать меня?”

Ланселот помолчал с минуту, натянуто улыбаясь. — Случились вещи, которые превзошли все ожидания. Сейчас он не мог пробраться сюда.- Позвольте мне сначала отвезти вас домой, чтобы вы немного отдохнули.”

Ланселот отвел взгляд и больше не смотрел в глаза е Цинсюань. — Пока тебя не было, много чего случилось. У вас есть достаточно времени, чтобы понять это медленно.”

Е Цинсюань посмотрел на него и долго молчал. Наконец он медленно кивнул. “Хорошо.”