Поздно ночью не было слышно ни звука, кроме журчания воды из крана в тихой ванной комнате. Горячий пар висел в воздухе, густой и удушливый. Однако какая-то сила заставила пар запечатать всю комнату, и никто этого не заметил. Детальная и сложная теория музыки сформировала систему, которая растворилась в воздухе. Там не было никакой ряби и сидели между существованием и небытием. Это было практически незаметно.

Чарльз лениво отмокал в ванне. Он, казалось, расслабился, но его глаза изучали потолок, как будто здесь было что-то очень интересное. Его кожа уже побелела от воды. Спустя долгое время, слабый голос внезапно появился в его ухе.

— Дракон разрушения?- Древний голос вздохнул. — А, понятно.»Это был один из нынешних главных вождей молчаливой власти, один из святых—Гендель.

Если бы это не было что-то столь же важное, как Дракон разрушения, Чарльз, вероятно, не смог бы связаться с ним. Даже Гендель замолчал после того, как услышал сообщение и проверил его много раз.

Он был вполне уверен, но услышав подтверждение от Генделя, Чарльз не мог не вздохнуть с облегчением. Его охватило сильное изнеможение. Ему действительно хотелось упасть в обморок. После стольких переживаний он наконец-то раскрыл заговор революционеров. Наконец-то его миссия была завершена.

Наконец-то он будет свободен.

Сейчас Чарльзу просто хотелось спать. Вернувшись на свободу, он найдет хорошую таверну и выпьет до отвала со своим учителем и младшим братом.

“Ты очень много работал.- В голосе Генделя была редкостная мягкость. “Мы хорошо подготовимся.”

Тишина.

Чарльз молча ждал продолжения. Наконец он нахмурился. “А что потом?” По какой-то причине у него было плохое предчувствие.

Услышав его вопрос, Гендель тоже смутился. “Есть еще что-то, о чем ты должен доложить?”

“А когда я смогу вернуться?- Чарльз приподнялся в ванне и тихо спросил: — Когда ты приедешь за мной? Я могу уехать в любое время, пока ты … —”

— Чарльз, твоя миссия еще не закончена, — серьезно прервал его Гендель. “Тебе еще не пора уходить.”

Чарльз замер. — Ты— — он почувствовал, что его зрение затуманилось, и паника усилилась. Он едва мог дышать. “Ты же не планируешь, чтобы я и дальше был шпионом, верно?”

Гендель не ответил, но Чарльз повысил голос: “Разве ты не сказал, что освободишь меня, как только я выясню, что Гай сделает со Священным городом? Ты хоть знаешь, сколько раз они уже подозревали меня? Вы знаете, сколько людей за пределами этого здания смотрят на меня? Вы знаете, как сильно я рискую, чтобы отправить вам это сообщение?!”

— Чарльз, я знаю, что это очень тяжело для тебя, но мы должны думать о более широкой картине, — тихо сказал Гендель. “Только ты можешь это сделать. Ваша линия информации слишком ценна. Мы не можем просто так покончить с этим сейчас.”

“Тогда сделай это сам!- Тихо прорычал Чарльз. “Ты пришел быть этим гребаным шпионом! Разве у тебя нет других людей? Разве этот бородатый музыкант ума не твой тоже? К черту всю картину! Я закончил!”

— Чарльз, посмотри правде в глаза!- Гендель потерял терпение. “А ты знаешь, насколько ужасными будут последствия, если освободится Дракон бедствия? Что толку, если мы только знаем, что они планируют делать? Разве мы уже не следим за драконом? Но кто знает, что еще задумали революционеры? Только знать это бесполезно! Вы думаете, что можете компенсировать свое преступление этим?”

Чарльз молчал. Он уставился на пар перед собой, словно пытаясь найти в нем Генделя.

От внезапного приступа паники все его тело задрожало. Тонкая боль распространилась из глубины его мозга. Казалось, что его голова вот-вот расколется. Он схватился за лоб, но не смог подавить желание сойти с ума.

Гнев был подобен железу и огню. Оно хотело сокрушить его сознание и дух, разорвать его тело и сжечь его душу до пепла. Его тело сотрясалось от мучительной боли. Ему хотелось плакать и рыдать.

“Как ты можешь это делать?- пробормотал он. Сопли и слезы жалобно катились вниз, падая в воду, которая стала мутной и холодной. Он смотрел на пар, задыхаясь.

“Это…не то, что ты говорил раньше. Пожалуйста, просто отпусти меня. Почему все должны быть такими? Я действительно просто неудачник. Такие люди, как я, на самом деле не могут быть шпионами. Я никогда ничего не делал правильно в своей жизни, а теперь я даже не музыкант. Я уже убежала, но зачем тебе меня заставлять?

— Мистер Гендель, вы святой, вы важная фигура. Я знаю, что если ты хочешь, то можешь сделать все, что угодно. Я умоляю тебя, отпусти меня…пожалуйста…”

— Чарльз, ты должен это сделать, — сказал Гендель. “Только ты можешь.”

— Это бесполезно, даже если я останусь, — взмолился Чарльз. — Мистер Константин уже исключен. Я ничего не могу от него добиться.”

“Тогда переоденься в кого-нибудь другого, — холодно сказал Гендель. — Переключись на того, кто действительно может дать тебе информацию.”

Чарльз побледнел. По какой-то причине он ощутил ужасающий холод, исходящий из самого мозга его костей. Оно поглотило его, лишив возможности говорить.

“…Ты…что ты имеешь в виду?”

— Послушай, Чарльз. Константин теперь бесполезен. Вы должны изменить свой трек.- Голос Генделя звучал мягко. “Я тайно устрою тебе завтра встречу с человеком Гая. Тогда ты расскажешь им о плане Константина. После того, как он будет удален Гаем, вы, естественно, войдете в их истинное ядро в Священном городе.”

— Это невозможно!- Взвизгнул Чарльз. Почувствовав холодок на другом конце провода, он попытался объяснить: — даже если я предам Константина, они все равно не поверят мне.”

“Тебе не стоит об этом беспокоиться. Молчаливый авторитет поможет вам завоевать их доверие.- Гендель казался уверенным, но его голос стал холодным. — Однако вы должны понимать, что у вас осталось не так уж много времени. Чарльз, если ты потерпишь неудачу, ты будешь не единственным, кто умрет. Ваш учитель также будет отправлен в ад за его прошлые отношения с Гаем.

— Без священного города никто не сможет спасти тебя. Я надеюсь, что вы больше не будете колебаться и быстро сделаете правильный выбор.”

Связь оборвалась. В тишине слышался только звук падающих в ванну с потолка ледяных капель. Чарльз молча сидел в воде, как будто замерз. Он уставился на водяной пар и открыл рот, чтобы заговорить, но не знал, как продолжить разговор с Генделем.

Он просто почувствовал, как у него потемнело в глазах. Головная боль становилась все сильнее, как будто хотела разорвать его на части и сбить с ног. В полубессознательном состоянии он почувствовал, как ледяные капли упали ему на лицо. Они были кроваво-красными.

Кровь капала с потолка в ванну, окрашивая воду в красный цвет. Весь мир, казалось, пришел в упадок, как будто прошли тысячи лет. Грязь покрывала ванную комнату, появилась паутина, и все было обветшалым. Демоны смотрели на этот мир из разбитого зеркала.

“Снова.- Чарльз схватился за свой почти разбитый лоб. Терпя боль от того, что его рассудок разваливается на части, он тяжело дышал. — Твою мать… опять … — его пальцы дрожали. С трудом он ощупал все вокруг на трибуне. Найдя пакет, он сдернул его вниз. Там был новый стеклянный шприц, маленький флакон с соленой водой и средний пакетик внутри.

“Так и должно быть. work…it надо работать… — он трясущимися пальцами разорвал пакет. Он осторожно высыпал порошок в соленую воду. Многое упало на землю, но большая часть растворилась в воде. Он опустил шприц в соленую воду, всасывая мутную жидкость. Наконец, он поднял его перед своими глазами.

Чарлз некоторое время тупо смотрел на острую иглу, а потом тихо рассмеялся. Не колеблясь больше ни секунды, он проткнул Вену на запястье и сделал себе укол.

Действие препарата наступило быстро.

Мир больше не был ужасающим. Даже кровь и демоны стали душераздирающими. Далекие тени держались за руки и танцевали с Чарльзом, тихо напевая и невинно смеясь, как дети. Вспышки цвета и света появились перед его глазами. Они были ослепительны, как сон. Во сне расплывчатая фигура ласкала его щеки. Пряди длинных волос упали с ее плеч на лицо Чарльза. Темно-рыжие волосы были так прекрасны, как горящие угли.

— Мама… — Чарльз лежал в ледяной воде, обнимая ее, позволяя пустому теплу и счастью окутать его.

И он заснул.

–

“Чарльз.”

Когда экипаж затрясся, его окликнул чей-то голос: Чарльз открыл затуманенные глаза и увидел, что Константин смотрит на него.

“Разве ты плохо спал?- спросил он, указывая на лицо Чарльза.

Побледнев, Чарльз коснулся своего лица. Ему вдруг захотелось рассмеяться. Вчера он спросил Константина о чем-то подобном. Сегодня ситуация изменилась на противоположную. Даже не глядя, он знал, что бледность его ужасна. Он выдавил из себя улыбку, но не осмелился взглянуть в глаза Константину.

Сегодня утром молчаливая власть использовала секретный канал связи, чтобы связаться с ним. Все было готово. Сегодня вечером он встретится с правой рукой Гая через посредника.

И затем…

Чарлз бессознательно приложил руку к сердцу, пытаясь почувствовать его сердцебиение.

И тогда он предаст Константина.…

Константин умрет. Он наступит на труп Константина и войдет в ядро, найдя секретную информацию революционеров.

Так некрасиво, Чарльз. Так уродливый.

— Он опустил голову.