— Он так плохо пахнет.…”

Е Цинсюань зажал нос и с трудом открыл глаза. Он видел слепящий солнечный свет за полусгнившим листом. Свет был жарким, и от него болели глаза. Он лежал в отвратительном запахе, и вокруг него была…О, это была куча мусора. Он был в мусорной куче?

Подожди, а почему он здесь?

Он вспомнил, что играл увертюру к «Лунному свету», и погрузился в мелодию. Он даже не знал, как освободиться. Потом у него закружилась голова и профессор … …

Да, он попал в лапы профессора!

От этой мысли у него разболелась голова. У него действительно болела голова. Потеря крови и изнеможение вызвали у него пустую боль и неудержимый голод. Он быстро ощупал свое тело. Хорошо, его оборудование все еще было там. Цзю Сяо Хуаньпэй и глаз Индры тоже остались нетронутыми.

Но … след от кровавого следа исчез.

На его месте лежал сложенный листок бумаги. Он с трудом открыл ее и поднес к глазам, чтобы прочитать маленькие слова. Элегантный и плавный почерк написал лишь несколько редких слов.

— Иди и найди меня.”

Перед его мысленным взором снова возникло знакомое лицо. Е Цинсюань не мог не вздохнуть. Его голова снова начала болеть. Эта чертова женщина бросила его в кучу мусора!

Он подтянулся и выбрался из мусора, но чувствовал себя крайне слабым. Его голова раскалывалась, тело болело, и он был голоден. Он едва мог даже стоять прямо.

— Привет, дружище, — сказал он нищему, сидевшему на корточках рядом с мусором. — У тебя есть еда?”

— …Нет! Нищий замер, прежде чем быстро спрятать свою миску за спину. У него было полбутылки остатков каши!

“У тебя же есть каша! Почему ты мне не сказала?…”

Глаза е Цинсюаня заблестели и он без колебаний схватил миску, используя свои руки для еды. Он не чувствовал ничего плохого, пока не увидел обиженные глаза нищего.

— Ах, извините. Я слишком привык воровать еду.- Он неловко хмыкнул и закашлялся, пытаясь сделать серьезное лицо. “А как насчет этого? Иди скажи людям шамана, что Холмс хочет видеть их босса…если тебе повезет, через двадцать минут ты будешь сидеть…сидеть в… » — Е Цинсюань немного подумал и указал на шикарный ресторан, который еще не открылся. — Я обещаю, что ты будешь сидеть там и есть стейк!”

Нищий с сомнением уставился на него.

Видя его таким, Е Цинсюань просто пожал плечами вместо того, чтобы подтолкнуть его. — Даже если ты не уйдешь, твоя овсянка пропала, и ты не сможешь победить меня так сильно.…”

Еще немного поколебавшись, нищий топнул ногой, стиснул зубы и пошел прочь со слезами на глазах.

–

–

Через двадцать минут воздух наполнился слабым ароматом духов и негромкой музыкой.

Аккуратный официант провел вонючего нищего по тонкому ковру в самое лучшее место во всем ресторане. Официант вежливо отодвинул стул, жестом приглашая нищего сесть. Затем он мягко предложил меню.

С другой стороны, другой официант принес свежее красное вино и тихо представил: “сэр, сегодня главное блюдо-Бургундский улитка. Я также рекомендую вам попробовать жареного Омара и лебединой печени…”

Нищий сидел на стуле как в тумане. У него закружилась голова, как будто он был в прекрасном сне. Парень, который украл его кашу, говорил правду? Может быть, он спит?!

“Я хочу этого, этого и этого…и того!- Он уставился на меню, заполненное деликатесами, и наугад ткнул пальцем. В конце концов, у него совсем закружилась голова. “Я хочу, чтобы здесь было все! А можно мне тоже взять еду на вынос?”

“Никаких проблем, сэр, — с улыбкой ответил официант. — Пожалуйста, подождите минутку. Я сейчас же сообщу главному повару.”

— Вот и хорошо! Поторопись и уходи!”

Нищий был близок к слезам. Они даже могли бы сделать вынос? Разве они не говорили, что здесь есть дресс-код? Спасибо god…no слава всемогущему Шерлоку Холмсу!

–

В центре города, в небольшой таверне, Шаман стоял перед баром и изучал молодого человека рядом с ним. Через некоторое время он кивнул. “А ты неплохо выглядишь.”

— От меня ужасно пахнет. Перестань врать сквозь зубы.- Е Цинсюань вздохнул. Он засунул в нос рулоны бумаги, но все еще не мог избавиться от зловония.

“Штраф. Шаман тоже вздохнул и с отвращением отодвинулся в сторону. “Ты можешь пойти в душ?”

— К сожалению, нет.- Е Цинсюань закатил глаза.

— Тогда ладно.”

Шаман пожал плечами и жестом велел бармену уйти. Вскоре таверна опустела, если не считать тех двоих, что стояли перед баром. В наступившей тишине Шаман зажал нос и отхлебнул из чашки спиртного. Наконец-то он почувствовал себя немного лучше.

— Давай поговорим о твоей работе.- Он пристально посмотрел на Е Цинсюань. “Как же ты справился с тем, что я тебе доверил?”

— Все прошло гораздо гладче, чем я ожидал. Это было решено без каких-либо усилий.- Е Цинсюань выгнула бровь и присвистнула. — Все произошло так, как вы хотели, Мистер Шаман. Отныне профессор не будет помехой.”

— Неужели? Шаман замолчал и внимательно посмотрел на вонючего мальчика. Как будто он был разгневан, металлический свет отражался в его глазах, его края были острыми. «Е Цинсюань, я говорил тебе правила торговли со мной?- Его голос был холоден, когда он произносил каждое слово, — никогда не пытайся лгать мне!”

“Ты думаешь, я вру?- Е Цинсюань посмотрел в эти разъяренные глаза и не смог сдержать смех. “Но я чувствую, что ты уже доверяешь мне.”

Он сделал паузу и произнес имя шамана.

Настоящее имя шамана.

Тишина.

Гробовое молчание.

Шаман застыл, словно окаменев. Он изумленно уставился на юношу. После долгого молчания он вытащил трубку, закурил и глубоко вздохнул, прежде чем тяжело выдохнуть. Когда он почти докурил трубку, то наконец спросил:”

— Вчера вечером, — легко ответил е Цинсюань. — Действия мясника подтвердили мои подозрения. В то время я думал, что ты знаешь слишком много. А сегодня утром, когда я украл миску овсянки и ел, сидя на корточках на улице, на меня вдруг снизошло вдохновение.”

— Вдохновение?”

— Да, вдохновение.- Е Цинсюань посмотрел на него снизу вверх. “Это слишком случайное совпадение, тебе не кажется? Вы очень осторожны, но все равно слишком много совпадений. Я читал файлы, которые собрал о вас департамент полиции Авалона. Честно говоря, вы практически легенда и действительно впечатляете.

— Несколько минут назад я сравнил ваши следы и время, когда вы появлялись и исчезали, и вдруг мне пришло в голову одно имя. Наконец-то я понимаю, почему ты всегда мне доверяла.”

“И это все?- холодно спросил Шаман.

— Вот именно.- Е Цинсюань беспомощно пожал плечами. “Я должен сказать, что это не твоя вина. Проблема в том, что мой отец действительно не знал так много людей в Авалоне.”

“Так это Е Ланьчжоу все испортил? Ошеломленный Шаман рассмеялся над самим собой. “За все эти годы я прошел через все, пытаясь быть таинственным. Я думал, что секрет был сохранен идеально. Но теперь я стар, и ты поймал меня … черт возьми.- Он не мог удержаться и выругался.

“Такова уж жизнь, не правда ли?- Е Цинсюань поднял свою чашку в его сторону. — Выпьем за победу шамана.”

Шаман ничего не ответил. Е Цинсюань пожал плечами и осушил свою чашку. Затем он поднялся, чтобы уйти. — Спасибо вам за все, что вы для меня сделали, Мистер Шаман.- Он надел свою охотничью шляпу и попрощался. — Пожалуйста, позаботься обо мне и в будущем.”

“Это еще не конец.- Голос шамана остановил его. За ним последовал шум ветра.

Что-то пролетело мимо. Е Цинсюань повернулся и поймал его, поняв, что шаман бросил металлическую пластину. На табличке размером с палец было написано имя. Она выглядела так, будто через нее можно было протянуть цепочку и носить ее на шее.

“Что это такое?”

“Поскольку есть доверие, должна быть и компенсация”, — легко ответил шаман. “Есть один старик по имени Доминик, который охраняет Подземный дворец Цзяньлань в Королевской академии музыки, верно? Он мой должник. Отнеси это ему, и он все поймет. Вы не должны отвергать это. Это та компенсация, за которую вы отдали свою жизнь, поэтому, конечно, она немного более щедра. Будьте готовы к сюрпризу.”

— Сюрприз?- Е Цинсюань не мог удержаться от Горького смешка, когда запихивал пластинку в карман. — Давай завтра поговорим о сюрпризах. Мне все еще нужно идти на занятия. Я много бросал, и хотя профессор не будет злиться, я все равно чувствую себя плохо.”

“Ты хорошо учишься? Шаман как-то странно посмотрел на него. “Это меня очень радует.”

“Ваши новости устарели, Мистер Шаман.- Юноша вошел в дверь, оставив после себя лишь самоуничижительный смешок. “Теперь я позорное пятно для Академии.”

–

–

Днем с неба лился солнечный свет. Оживленные улицы купались в теплых лучах солнца.

Это был тот тип расслабленного, долгого и теплого дня, который заставляет человека устать. Даже бездомная кошка на стене лениво уснула в ласковом солнечном свете.

После вчерашних беспорядков, которые, по-видимому, были ужасными, никто не принимал солнечный свет как должное. Несколько мужчин сидели в кафе на оживленной улице, описывая то, что действительно произошло прошлой ночью.

Это было что-то о мстительном духе и профессоре, дерущемся на дуэли в сумасшедшем доме. Мстительный дух превратился в гигантскую летучую мышь и упал с неба. Лицо профессора было выкрашено в белый цвет. Он открыл рот и безумно рассмеялся, увидев, что мстительный дух попал в его ловушку.

Они описали эту сцену так, словно были ее свидетелями.