“Не волнуйтесь. Я помогу тебе разобраться со слухами. Ты не имеешь никакого отношения к кровному пути и не должен быть в этом беспорядке. Самое меньшее, что я могу сделать, это убедиться, что ты держишься подальше от темной стороны жизни, — беспечно сказал шаман. — Просто возвращайся в Королевскую Академию музыки и оставайся там. Скоро порядок вернется, и на Авалоне снова воцарится мир. Ты тоже сможешь жить своей собственной жизнью, е Цинсюань.”

Но юноша не ответил и вместо этого просто опустил голову. После долгого молчания он спросил в ответ: «как ты думаешь, я сделаю это?”

Старик был ошеломлен. “Разве моего обещания недостаточно?”

Е Цинсюань усмехнулся и покачал головой. “Речь не идет о том, чтобы обещать решить проблему. Шаман хотел что-то сказать, но юноша продолжал: “Даже если ты сможешь защитить меня, если однажды я все-таки встану на кровавый путь, ты выберешь тень Авалона или ничтожное дитя старого друга?

— Нравится тебе это или нет, но меня уже затянуло в эту трясину. Раз уж я здесь, мне нужно хотя бы понять, что произошло. Закрываю глаза, затыкаю уши, прячу голову в песок и делаю вид, что ничего не произошло…это не мой стиль.”

“Вы мне не верите?”

“Я просто хочу сказать, что ни одного обещания не достаточно для таких вещей, — беспечно ответил юноша. “Ты можешь давать тысячи обещаний, но у меня только одна жизнь. Я не могу передать это кому-то так легко. Если мой отказ задевает твое достоинство, тогда мне жаль. Мне нужно жить осторожно и осмотрительно. Я не хочу умирать, пока не закончу свои дела.”

Температура в комнате, казалось, упала. Шаман больше ничего не говорил. Он изучал непокорную уверенность в глазах юноши. “ … Так ты говоришь, что это нормально-умереть после того, как ты все это закончишь?”

Е Цинсюань обдумал эти слова и кивнул. “Возможно.”

–

Шаман пристально посмотрел ему в глаза, а затем отвел взгляд. — Его голос из мягкого стал серьезным. Он больше не был” стариком», но теперь был шаманом, бывшим темным королем. “Если ты не собираешься выбираться из этой передряги, то почему бы тебе не помочь?”

— Шаман тоже нуждается в моей помощи?- Переспросил В ответ е Цинсюань.

Шаман кивнул: “Как вы уже видели, я объявил войну всему центру города. А еще передо мной стоит парламент. Профессор-это препятствие.”

Е Цинсюань был захвачен врасплох. — Вы не боитесь парламента, но боитесь профессора?”

“Ты не знаешь, насколько он разрушителен, — сказал шаман. “Для меня, пока у вас есть беспокойство, тогда у вас есть слабость; пока у вас есть цель, тогда есть путь к ней; пока есть польза, тогда она достойна идти после.

“В этой азартной игре у меня есть много козырей, поэтому я никогда не беспокоился о парламенте. Но профессор отличается от них.- Его глаза были ледяными. — Профессор-маньяк, неустойчивый элемент, потому что ему наплевать на азартные игры. Никто не знает, о чем он думает, но он знает слишком много. Это самое страшное.

— Девять лет назад он появился в Авалоне и в одиночку разрушил порядок и правила, которые я создал. Он загнал этот город в трясину. Все эти годы он свободно бродил по этой трясине, выискивая грязные и темные секреты. Он также купил партнеров и создал сеть…

“Но даже если он один, он все равно может вызвать разрушение. Вы меня понимаете?- Он посмотрел на Е Цинсюаня. “Я не могу иметь переменную в моем мире. Профессор должен исчезнуть.”

“Так ты хочешь, чтобы я это сделал?- Спросил е Цинсюань.

“А разве ты не планировал этого раньше? Мне также любопытно, почему он так решительно настроен заполучить тебя, и почему он думает, что ты имеешь какое-то отношение к тени Авалона…ты ведь тоже интересуешься им, не так ли? Или вы можете сказать, что вы даже счастливы, что нашли хорошего противника—лучший противник для вас.”

Страх промелькнул в глазах шамана, когда он заговорил. — Надеюсь, вы не думаете, что теперь профессор-побитая собака. Кто знает, что еще он спрятал? Я также слышал, что он готовится напасть на Королевскую Академию музыки. Вы можете увидеть его в классе через несколько дней.”

Е Цинсюань замолчал. Он был ошеломлен дерзостью профессора. Так много людей в центре города жаждали увидеть тень Авалона … но никто никогда не преследовал Королевскую Академию музыки.

Если Е Цинсюань не выйдет, ему будут бросать вызов только элиты. Никто другой не будет заботиться о нем. Это было место рождения Королевских музыкантов и местом размножения музыкантов Anglo. Кроме видимой защиты, здесь было бесчисленное множество скрытых исследовательских лабораторий. А если сработает сигнализация, то рыцари Круглого стола придут с неба … профессор хотел напасть на Академию? Может, он сошел с ума?!

— Все, что вам нужно сделать, это найти Профессора. Я верю в твои способности. Я тоже могу помочь тебе или даже нанять этого чертова мясника, чтобы он разобрался с бедой. Но я не хочу, чтобы он отвлекал тебя в данный момент.- Он сосредоточил свой взгляд на темной тени возвышающегося позади него города и тихо сказал: — В конце концов, я хочу сейчас сосредоточить все свое внимание на истинном враге.”

— В парламенте?”

— Кто-то в парламенте. Я подозреваю, что сила Сатаны уже просочилась в Авалон. Его последователь мог быть спрятан среди них.”

Е Цинсюань замолчал, а затем внезапно спросил: «Вы имеете в виду, что они сделали все это нарочно?”

Шаман кивнул: — Его голос был полон борющихся эмоций. — Авалону ведь наплевать на беспорядки в центре города, верно? Они просто наблюдают, как центр города падает дальше, гниет дальше и становится кровавым болотом.

— Парламент хочет это видеть. Если им нужен кровавый путь, они не оставят никаких свидетелей для королевской семьи, чтобы допросить их. Они должны все превратить в бардак. Но к несчастью для них, они не получат того, что хотят, пока я здесь, — сказал он беспечно.

— Создатель трясины должен быть похоронен в ней. Я лично буду хоронить их трупы.”

“И ты вернулся, чтобы остановить их?- Е Цинсюань взглянул на него. “Ты был свободен от трясины. Вы могли бы просто посмотреть на него издалека и остаться в стороне. А почему ты вернулся?”

–

После долгого молчания шаман сказал: «Возможно, из-за ответственности.”

“Ты думаешь, что несешь ответственность за этот город?- Е Цинсюань не мог удержаться от смеха.

“А почему бы и нет?- спросил Шаман в ответ, но его глаза стали беспомощными. “Честно говоря, я тоже ничего не понимаю. Моя эпоха прошла, и этот город больше не приветствует меня. Почему я вернулся? Я просто усложняю себе жизнь.”

Е Цинсюань молчал.

Почувствовав неловкость, Шаман усмехнулся. — Извини, я сказал кое-что, чего ты не понимаешь.- Он вздохнул, покуривая сигару. — На самом деле, я был писателем в течение нескольких лет после того, как покинул Авалон, и опубликовал несколько книг.

«Все это были плохие стихи и народные сказки, поэтому продажи были очень низкими. Но некоторые люди любили мои стихи, и поэтому я любил их. Иногда я встречал их, пил и разговаривал с ними. Многие из них были студентами или исследователями. Они были молоды, упрямы и невинны.

“Мы сидели в таверне и пили плохое пиво. Владелец был моим читателем тоже и дал бы нам скидки. Иногда он играл на каком-нибудь инструменте. Честно говоря, у него это очень плохо получалось.

— Иногда я жалею, что у меня нет нескольких читательниц. Даже если бы они были далеко и просто написали мне письмо, это было бы здорово. Но иногда я напивался, висел у них на плечах и говорил какие-то случайные вещи. Но я был бы доволен, и все были бы счастливы.

— Мир велик, и люди желают многого. Но некоторые люди просто хотят recognition…it-вот так просто. Я буду продолжать писать, пока они там, и кто-то хочет читать мои книги. Я буду продолжать писать, пока не умру. Я хочу отвечать на их голоса.”

— Он пристально посмотрел на юношу. “Честно говоря, мне грустно, что город стал таким беспорядком после того, как я уехал. Некоторые люди чувствовали, что они живут без достоинства и хотели, чтобы я вернулся. Так я и сделал. Я единственный, кто может дать им надежду. Вот чего я хочу. Ты меня понимаешь, малыш?

“Я хочу откликнуться на их пожелания и изменить это темное болото. Я хочу, чтобы у людей, которые не могут жить под солнцем, тоже было достоинство. Так много трупов было похоронено в трясине все эти годы. Они все умоляют меня о помощи. Если я этого не сделаю, то кто же тогда?

“Я воссоздам правила и дам этим людям способ жить. Даже если там нет солнечного света, у них должны быть правила и порядок. Если никто этого не сделает, то позвольте мне сделать это. Если эти люди покинуты королем, то пусть я буду их королем. Теперь ты меня понимаешь?”

Шаман стоял на кладбище. Его черная тень накрыла надгробия, уходя вдаль. Он изучал е Цинсюань, но в его глазах не было никакого яркого света. Вместо этого они излучали пронзительную тьму.

“Я вернулся, потому что я их спаситель, их король!- Он шагнул вперед и пристально посмотрел на юношу, протягивая ему руку. — Е Цинсюань, приди и помоги мне, как это сделал твой отец.”

Последовало долгое-долгое молчание. Как будто он был глубоко задуман, прошло много времени, прежде чем Е Цинсюань поднял глаза и сказал: “Я помогу тебе.- Он уставился на протянутую руку шамана и увидел скрытую в ней силу—это было приглашение и великий дар. Если он протянет руку, то сможет стать правой рукой шамана и управлять Авалоном.

Но он не протянул к ней руки. Вместо этого он сделал шаг назад и покачал головой. “Но я помогаю тебе ради себя, а не ради твоего так называемого порядка в подземном мире.”

Шаман замолчал.

“Честно говоря, я не понимаю, что вы говорите о Спасителе, короле, ордене подземного мира, но одно я знаю точно.»В тишине, е Цинсюань посмотрел вверх в глаза шамана.

— Как бы славен ни был титул, зло есть зло. Это никогда не сделает этот город хорошим. Все, что вы делаете, только сделает его не таким плохим. Когда эти люди отказались жить под землей, они должны быть готовы умереть в канализации. Они не должны надеяться, что какой-то спаситель придаст их жизни больше достоинства.

«В конце концов, Спаситель злодеев все равно остается злодеем. И каким бы упорядоченным ни был этот мир, он все равно остается трясиной. Ты пытаешься найти спасителя в трясине?- Е Цинсюань покачал головой, его глаза стали холодными и презрительными. — Ты ищешь не в том месте.”

В тишине холодный дождь падал сквозь туман на тихое кладбище. Когда капли дождя упали на ладонь шамана, они сломались и превратились в водяной пар.

Он убрал руку и беззвучно вздохнул. — Е Цинсюань, ты выглядишь точно так же, как твой отец.”

“Мы не одно и то же», — сказал е Цинсюань, надевая охотника. “Это совсем не одно и то же.”