Фрей смотрел.

Это произошло в одно мгновение.

Рики, казалось, просто вытащил свой меч, прежде чем снова вложить его в ножны.

— Чево?

— Что это ты делаешь?

— Если ты вытащил лезвие, значит, тебе, вероятно, следует что-нибудь разрезать. Хм?

Необычные действия Рики заставили приближавшихся к ним бандитов на мгновение остановиться.

Однако они просто подумали, что он испуган, и громко рассмеялись.

В следующий момент руки всех приближающихся бандитов внезапно упали на землю одновременно.

В то же время кровь хлынула фонтаном, когда бандиты испытали боль более ужасающую, чем они могли себе представить.

— Аааак!

— М-мои руки!

Это был прекрасный удар мечом. Даже Фрей едва смог различить траекторию, а эти слабые бандиты никак не могли угнаться за такой скоростью.

Фрей подошел к волосатому мужчине.

Он не был ошеломлен болью; вместо этого его глаза закатились, когда он попытался проанализировать текущую ситуацию.

Но когда он заметил, что подошел Фрей, он сразу же прижался лбом к земле.

— М-милорд! Пожалуйста, пощади мою жизнь!

Тот серебряноволосый мужчина был чудовищем. Он понял, что человек перед ним был намного могущественнее, чем кто-либо из тех, кого он когда-либо встречал за всю свою жизнь.

Если бы он осмелился трепать языком дальше, то в одно мгновение наверняка превратился бы в холодный труп.

— Кто вы?

— М-мы Красное Зло.

Это было слишком броское имя. Фрей задумался на мгновение, прежде чем продолжить:

— Что вы здесь делаете?

— Ох, э-это…

— Говори честно, — сказав это, Фрей намеренно посмотрел на Рики.

Затем волосатый мужчина заговорил быстро, его голос был наполнен нервозностью, страхом и болью:

— М-мы пришли красть.

— У кого?

— К-купцы, торгующие с эльфами в Великом лесу…

— Сколько раз вы это уже сделали?

— …

Когда глаза Фрея сузились, волосатый мужчина поспешно ответил:

— П-примерно десять раз.

Десять раз.

Казалось, они были достаточно опытными.

— Вы, должно быть, убили всех во время этих ограблений.

— Э-это…

Не было нужды дальше слушать. Из руки Фрея вырвалась молния.

*Пжииик*

Тела бандитов мгновенно поглотила молния. Они умерли, даже не успев закричать. Когда запах обугленного мяса заполнил все вокруг, Рики посмотрел на тела и сказал спокойным тоном:

— Это было неожиданно.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не думал, что ты так легко убьешь людей.

— Ты, должно быть, думал, что я был добродушным человеком.

Это было большим недоразумением. И Рики неправильно понял кое-что ещё.

Мусор, который он только что убил, нельзя было назвать человеком.

Прежде чем сказать, Рики на мгновение посмотрел в лицо Фрею:

— Вы, люди, довольно интересны.

— Что?

Он не ожидал такого заявления. Фрей посмотрел на него так, будто подумал, что он шутит. Однако выражение лица Рики не изменилось. Он был не из тех, кто шутит.

— Потому что вы более трехмерны, чем любая другая разумная раса, с которой я когда-либо сталкивался.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду то, что я сказал.

Рики продолжил идти по тропинке, и Фрей последовал за ним после короткого колебания.

Полубог, интересовавшийся людьми.

Он не был уверен, что мог поверить в это.

* * *

Они легко прошли досмотр у ворот, так как у Рики уже было удостоверение личности. В тот момент, когда он вытащил карту наемника со своим характерным отсутствием выражения, Фрей на некоторое время потерял дар речи.

— Наёмник класса Д, Рики. Верно?

— Верно.

Это было безумно.

Он даже не удосужился придумать псевдоним. (П/п: только мне очень смешно? :D )

Если бы в тот момент перед ними не было охранников, Фрей определенно посмотрел бы на Рики со странным выражением лица.

— А ты?

— …Каин Рикстон, наёмник класса A.

— Хм-м. Вы прошли проверку. Добро пожаловать в Пиллат.

Охранники кивнули перед тем, как вернуть им карты наёмников, и они легко вошли в город.

Оглядываясь на ворота, Фрей не удержался:

— Я не думал, что у тебя будет даже карта наёмника.

— У неё довольно много применений, поэтому я сделал одну.

Означает ли это, что он часто путешествовал по континенту?

Он жил в хижине посреди леса, поэтому Фрей думал, что тот живет отшельнической жизнью вдали от остального мира.

«…Ну, если он скроет свою истинную силу, никто не сможет понять, кто он».

По крайней мере, они не смогли бы понять, если бы сам Рики не решил раскрыть её. Однако Фрей ясно чувствовал огромную силу, которая постоянно циркулировала вокруг тела Рики. Было ли это потому, что он получил божественную силу?

«Будет приятно всегда знать, когда я встречаю Полубога».

Пока Фрей думал об этой мысли, они направились к камню деформации в центре города. Когда они спросили охранников о расписании, они узнали, что через три дня будет поездка в Луанобль.

— Три дня. Почему их нет сегодня или завтра?

— Разве это не иностранное направление? Кроме того, три дня — не так уж и много. Вместо этого вы, ребята, должны считать, что вам повезло.

— Повезло?

—Единственная причина, по которой вы можете попасть прямо в Луанобль без каких-либо специальных процедур, — это ваш статус наёмника. Только потому, что ваша работа требует такой свободы, чтобы путешествовать по всему континенту с торговцами. Если бы это был кто-то другой, им пришлось бы заполнить множество документов и пройти строгую процедуру. И если вы думаете, что это медленно, то тот другой процесс ещё медленнее; это могло занять несколько недель, а не три дня.

— …

Другими словами, совет Эйзека о том, что было бы лучше получить статус наёмника, действительно был правильным.

У них не было выбора, кроме как остаться в гостинице на три дня. Ночью, после ужина, Рики поднял голову и сказал:

— Я иду в дом семьи Блейков.

— Что?

Это было неожиданное заявление. Фрей перевел взгляд на Рики, прося его продолжить.

— Они уже знают, что я в городе. Если я первым не пойду к ним, то они придут ко мне. Они могут нас не подозревать, но было бы лучше, если бы они не встретили тебя здесь.

Затем, помолчав, добавил:

— Если мне повезет, я смогу узнать больше об опыте Лейрин или даже разгадать личность её Апостола.

Лейрин, одна из Апокалипсисов, подобных Рики. В то же время она была фигурой, которая контролировала семью Блейков из тени.

— Ключ к разгадке личности Апостола?

— Это всего лишь предположение, но я считаю, что Апостол Лейрин, вероятно, будет членом семьи Блейков. Наиболее вероятным является глава семьи — Исака Блейк.

Исака Блейк, Мастер 6-й Магической Башни, нынешний глава семьи Блейков и отец Фрея.

«Круг никогда бы даже не подумал, что он может стать Апостолом».

Мана и божественная сила не могли сосуществовать, а Исака Блейк был одним из самых сильных Архимагов в империи. Если бы Фрей не узнал эту важную информацию от Рики, ему также было бы трудно поверить в то, что Исака был Апостолом. В лучшем случае он мог только предположить, что тот поддался искушению Полубогов.

Но теперь все было по-другому.

Он знал, что семья Блейков была просто экспериментом, разработанным Полубогами, и что можно было использовать как божественную силу, так и ману, если один из них был потомком семьи.

По этой причине он не сомневался в предположении Рики, что глава семьи Блейков был апостолом Лейрин, которая руководила экспериментом.

Рики встал со своего места, и казалось, что он решил немедленно отправиться к семье Блейков. Он остановился, собираясь открыть дверь, и снова повернулся к Фрею.

— Возможно, в этом нет необходимости, но я всё равно скажу тебе.

— Да?

— За нами хвост.

Выражение лица Фрея напряглось.

Хвост. Он ясно понимал, что это значит. За ними следили или наблюдали.

— Похоже, что тот, кто наблюдает за нами, — контрактор.

— Контрактор?

Они не использовали магию, что объясняло, почему для Фрея они остались незамеченными.

— Это Круг?

— Существует большая вероятность. За мной всегда следило несколько человек, даже когда я был в лесу. Они, наверное, пытаются разобраться в ситуации, так как я снял барьер и приехал сюда. По крайней мере, они должны быть высокопоставленными.

— …

— Они уже должны были подтвердить, что у меня есть спутник. Даже если я пойду к семье Блейков, наблюдатели никуда не денутся. Фактически, они могут даже использовать эту возможность, чтобы приблизиться к тебе.

Фрей не хотел стоять по ту сторону Круга. Дела становились неприятными. Фрей нахмурился, а Рики говорил своим обычным спокойным тоном:

— Я могу убить их.

— Что?

— Ты не боишься, что они нападут на тебя?

— …Разве ты не говорил, что ты будешь наказан Лордом за убийство смертных?

— Это не имеет значения, поскольку мне потребуются сотни убийств, чтобы действительно что-то произошло. И в отличие от этого мусора из леса, руководители Круга достойны того, чтобы я обнажил свой меч.

Фрей заметил едва различимый тон в голосе Рики. Если он согласится, человек перед ним действительно убьет всех руководителей Круга, наблюдающих за ними.

— Нет. Сначала я хочу оценить ситуацию.

— Хорошо. Будь осторожен.

С этими прямыми словами Рики вышел из комнаты.

Фрей вздохнул.

С ним действительно было непросто иметь дело. Хотя в данный момент он прислушивался к его мнению, Фрей не мог гарантировать, что будет продолжать это делать.

Сила Рики была слишком опасной, чтобы справиться с ней. После того, как он начал использовать божественную силу, Фрей почувствовал этот факт ещё яснее.

«Вот почему это ещё более хлопотно, ведь я пока не могу разорвать наш союз».

По крайней мере, если бы Фрей узнал причину, по которой Рики предал Полубогов, то смог бы больше доверять ему.

Однако он ни разу не сказал об этом ни слова, что сделало сомнения и подозрения Фрея ещё более явными.

Фрей покачал головой.

Это не было чем-то, что он смог бы понять, даже если бы думал об этом всю ночь.