Сноу была абсолютно шокирована.

Сцена, свидетелем которой она стала, была слишком невероятной. Половина леса, полностью заполнявшая её взор всего несколько минут назад, превратилась в пепел в мгновение ока.

Она даже не видела, как они горели.

Затем её взгляд обратился на Фрея.

Даже когда Полубог был мгновенно убит, и большая часть окружающего леса обратилась в пепел, он даже не вспотел.

«Разве это не значит, что он может использовать больше подобных заклинаний?»

Когда она услышала объяснение Саякс, она подумала, что он потрясающий. Однако его мастерство намного превзошло её ожидания. Он был подобен стихийному бедствию, против которого человек бессилен.

*Вжух*

Рядом с ней появился Рики.

Было очевидно, что он спешил к ним, так как его одежда была в беспорядке, а по лицу капал пот. Выражение лица Рики напряглось, когда он огляделся. Он ясно видел пепел на земле и чувствовал, как в воздухе витают следы ауры Гидры. Результат их битвы был уже очевиден для него.

Его взгляд также обратился на Фрея.

— Ты убил Гидру?

— Убил.

— …

Услышав ответ Фрея, выражение лица Рики стало странным. Он сделал паузу на мгновение, прежде чем заговорить слабым голосом:

— …Ясно. В моем беспокойстве не было необходимости, — затем он поднял голову, и Фрей почувствовал, что его взгляд стал более серьезным. — Сначала вернемся в хижину.

Фрей и Сноу кивнули.

Середина сгоревшего леса, где постоянно обдувало пеплом, была неподходящим местом для разговора.

— Теперь Гидра полностью мертва?

— Мертва.

Рики кивнул, но выражение его лица не изменилось. Хотя это была неожиданная ситуация, поскольку им удалось разобраться с одним Полубогом, разве это не означало, что они превратили неудачу в возможность?

Сноу хотела задать этот вопрос, но выражение лица Рики не позволяло ей что-либо сказать.

Вскоре они прибыли в хижину. Возможно, это произошло из-за того, что он вернулся на свою территорию, но выражение лица Рики немного расслабилось.

Фрей некоторое время наблюдал за ним, прежде чем спросить:

— Почему к тебе пришел Полубог?

— Особой причины не было. Гидра время от времени наведывается.

Они прибыли в самый неподходящий момент. Прибыли бы они раньше или позже, он мог бы как следует подготовиться.

Рики тяжело вздохнул.

— Тот факт, что Гидра умерла, долго не останется незамеченным. Ананта скоро узнает об этом.

— Ананта?

— Он один из Апокалипсисов. Он использует силу яда.

— …

Итак, того старика звали Ананта. Он встречался с ним несколько раз, когда он был Лукасом, но он не знал его имени.

Сноу спросила странным голосом:

— Тогда что нам теперь делать?

— Если Гидра сказала Ананте, что собирается навестить меня… тогда её смерть вызовет у него подозрения.

— …

— Это сделало бы посещение встречи актом самоубийства. Придётся кое-что разузнать.

Выражение лица Рики стало ещё серьёзнее.

—Мы теряем время. Фрей, ты принял решение?

Не нужно было ничего говорить, так как он уже был готов. Фрей просто достал пузырек с эликсиром, содержащий молнию Индры, и поставил его на стол.

— Сделаем это.

Божественная сила.

Трансцендентная сила, используемая Полубогами.

Чтобы узнать об этом больше, он решил научиться управлять этой энергией.

Это старая поговорка, но, если бы он знал своих врагов и знал себя, разве это бы не обеспечило бы ему победу?

«Гармония маны и божественной силы».

Слова, сказанные Рики, звучали в его голове.

Может быть, он сможет найти ключ к победе над Лордом. Ему было невозможно победить его. Это было то, что Фрей осознал 4000 лет назад. Из-за этого он пытался узнать как можно больше в этой жизни после того, как он получил тело Фрея.

Кулак Короля-воина, спиритизм, алхимия и даже заключение контрактов с демонами.

Он использовал всё, независимо от типа.

И теперь для Фрея божественная сила была бы просто ещё одним способом увеличить его собственную мощь. Он не собирался отказываться от метода стать сильнее, только потому что сила Полубогов всегда доставляла ему дискомфорт.

— Хорошо. Тогда поглоти энергию этого молниеносного эликсира сейчас же.

Фрей уставился на эликсир молний в своей руке.

— Действительно ли я могу выпить это?

— Можешь.

*Пжжж*

Бледная молния, кружащаяся внутри бутылки, заставила его подумать, что эликсир нельзя было пить.

Возможно, его просто ударит током.

Рики заговорил, наблюдая как Фрей всё ещё сомневается:

— Вероятно, оно может немного ужалить.

— …

…В худшем случае он столкнется с его маной, с чем, как считал Фрей, он справится.

Фрей открыл бутылку и глубоко вздохнул, прежде чем поднести пузырек к губам.

*Глоток*

— …! Крррнг!

Он сразу почувствовал головокружение.

Удар молнии, пробежавшей по его позвоночнику, сделал его разум совершенно пустым, и он почти потерял сознание.

— Хух…

— Поскольку это божественная сила, сначала она может столкнуться с твоей маной. Лучше не разделять их насильно. Просто позволь ей существовать, не старайся её блокировать.

Он услышал холодный голос Рики. Фрей отчаянно контролировал свою ревущую ману.

«Так вот какая она, божественная сила…»

У него было приблизительное представление о том, как ощущается эта энергия. Однако ощущение, что она течёт по его венам, позволило ему понять, насколько взрывоопасной на самом деле была эта энергия.

Раньше он видел это только издалека, но теперь это было похоже на то, что он прикасался к ней, пробовал на её вкус и нюхал её.

В этот момент Фрей действительно начал понимать, что это на самом деле такое — божественная сила.

— Собери силу в своё сердце. Наиболее эффективно хранить её там.

Через некоторое время божественная энергия, которая носилась вокруг, как бешеный бык, медленно начала менять направление, следуя указаниям Фрея.

Сноу, наблюдавшая со стороны, не могла не сделать потрясенный вид. Тело Фрея только что впервые получило божественную силу. Что ещё более важно, он должен был контролировать свою ману, чтобы она не реагировала. Тем не менее, мастерство, с которым Фрей управлял божественной силой, было совершенно несравнимо с её, когда она впервые приняла такую же энергию.

Глаза Рики ярко заблестели.

« …настоящий талант».

Нет.

Божественную силу нельзя было контролировать с помощью одного лишь таланта. Это было возможно только потому, что в жилах тела Фрея текла кровь семьи Блейков. Его тело было оптимизировано для того, чтобы справляться с божественной силой.

«Разве это не создание существа, которое невозможно сдерживать?»

Внезапно Рики пришла в голову мысль.

Он мало что знал о внутренних деталях эксперимента, проводимого в семье Блейков. Он знал только, что мана и божественная сила могут сосуществовать в их телах. Однако Лейрин сказала, что текущая скорость синхронизации не слишком хороша.

[Синхронизация будет становиться всё лучше и лучше в будущих поколениях! Если мы подождем несколько сотен лет, мы получим расу лучше, чем любой другой смертный!]

Лейрин тогда громко рассмеялась.

Рики посмотрел на Фрея.

Божественная сила и мана, две энергии, которые не могли сосуществовать естественным образом, теперь нежно обнимали друг друга, как если бы они были любовниками. (П/п: довольно интересное сравнение от автора)

Это можно было бы даже назвать слиянием. Вихрь, бесшумно образовавшийся вокруг Фрея, медленно утих, и тело Фрея, которое, казалось, было на грани разрушения, стабилизировалось.

Увидев это, Рики засмеялся так, как не смеялся десятилетиями.

«…сотни лет?»

Как долго он ждал?

Фрей медленно открыл глаза.

*Пжик*

Молния извивалась вокруг его головы.

Рики некоторое время спокойно наблюдал за молнией, после продолжил говорить:

— Похоже, всё прошло успешно.

Конечно, это было только начало.

Для него было естественно использовать божественную силу, поскольку он был потомком семьи Блейков. Его скорость синхронизации была намного выше, чем ожидал Рики, но что действительно имело значение, так это то, что произойдет с этого момента. До встречи оставалось всего три месяца. За это время Фрей должен был научиться свою божественную силу.

По крайней мере, до уровня, чтобы никто не заподозрил, что он не является Апостолом.

— Ты будешь очень занят, начиная с сегодняшнего дня. Это будет сложно, и ты будешь чувствовать, что время летит быстро, — Рики посмотрел на Фрея, прежде чем добавить, — ты все ещё хочешь идти со мной?

Фрей кивнул.

Хотя Рики о чём-то его спросил, он даже не мог открыть рот.

…Его язык был парализован, и он не мог говорить.

* * *

«Как быстро летит время».

Рики был прав.

Время пролетело в мгновение ока.

Молния от руки Фрея перевернула землю. Он бежал, его одежда дико развевалась на ветру. Его острый взгляд обратился к Рики, который стоял с руками по бокам.

*Пжик*

И снова молния вырвалась из его кончиков пальцев.

У Рики возникла только одна мысль, когда он посмотрел на разряд молнии, извивающийся, как паутина.

«Разве его сила не выше, чем у обычного апостола?»

Он осторожно взмахнул ножнами.

Цепная молния.

Это имя Фрей дал свирепой молнии, похожей на паутину. В то же время Фрей прыгнул в воздух. Когда он протянул руки к небу, божественная сила Индры, наполнившая его тело, устремилась в небо.

Мгновенно образовались темные тучи.

*Бум!*

Затем без предупреждения в Рики ударила молния.

*Шик*

Однако меч Рики прорезал молнию с ещё большей скоростью.

— …

— …

На поляне воцарилась тишина.

На первый взгляд могло показаться, что Рики прервал импульс Фрея, но вместо этого на лице Фрея расцвела ясная улыбка.

— Ты обнажил свой меч.

— …Обнажил.

С другой стороны, выражение лица Рики было недовольным. Он обнажил свой меч, поэтому должен был это признать. Человек перед ним учился управлять божественной силой около двух месяцев.

«Не идеально. Есть ещё несколько недостатков».

Однако это было не очень важно.

Что действительно было важно, так это то, что прошло всего два месяца с тех пор, как Фрей принял божественную силу в своё тело. Он научился использовать свою новую силу с огромной скоростью. Сноу была настоящим гением, которого нужно было проинструктировать только один раз, чтобы чему-то научиться.

Но талант Фрея был гораздо больше.

«Нет».

Это уже нельзя было считать просто талантом. Сила Фрея уже была близка к силе апостола. Рики мог только догадываться о причине.

«Может быть, это потому что Индра мёртв».

По сути, Апостолы заимствовали божественную силу у полубогов и использовали эту силу. Однако Индра, обладатель божественной силы молнии, был уже мёртв.

Это было причиной того, что сила молнии Фрея была необузданной и с обучением могла только расти. В таком случае это может быть и преимуществом, и недостатком. Что бы произошло, если бы они создали фальшивых Апостолов, используя энергию, извлеченную из мертвых полубогов?

Это было то, что даже фанатик исследований, Лейрин, не смогла бы исследовать. Во-первых, смерть полубога происходила только раз в несколько сотен лет или около того.

Рики скрыл свои мысли и сказал:

— Я обнажил свой меч, так что, как и обещал, это будет последний день тренировок.

Чтобы достичь уровня, на котором он будет вынужден обнажить свой меч. Это было минимальным требованием. Даже если бы Рики не был серьёзен, это все равно было невероятно сложно. По крайней мере, это не было чем-то, что большинство Апостолов смогли бы выполнить.

— А как насчет ситуации с Гидрой?

— Кажется, пока никто ничего не заметил. Мы посетим на встречу, как и планировали.

— Где будет встреча?

— Королевство Луанобль.

— Хм-м.

Это была страна рыцарей и родина Сони Акварид. Это было довольно далеко от Большого леса Рейнолс.

— Ты уже придумал как мы туда доберемся?

— Я подумываю об использовании камней деформации.

— …Я не думал, что Полубоги тоже используют камни искривления.

Он знал, что у Рики был другой способ добраться из одного места в другое. Когда он убил Индру, он внезапно появился и исчез. Однако Рики покачал головой, осознав мысли Фрея.

— Пространственно-временное движение — это не вариант. Существует много условий для его использования, к тому же человеческий организм не выдержит этого. Есть большая вероятность, что в конце движения ты превратишься в лужу крови.

За последние два месяца Фрей привык к манере речи Рики, которая часто содержала резкие слова. Благодаря этому выражение лица Фрея не сильно изменилось, когда он это услышал.

— В Пиллате есть камень деформации. Если мы воспользуемся им, мы сможем прибыть в Луанобль в кратчайшие сроки. Но у нас намного больше времени, чем я ожидал.

Им не потребуется даже недели, чтобы добраться до Пиллата. И даже если бы они опоздали, они могли просто использовать заклинание деформации, чтобы переместиться где-то поблизости.

Как будто он вдруг что-то вспомнил, Рики повернулся и сказал:

— С этого момента тебе не следует использовать ману.

— Почему?

— Потому что вам нужно полностью стереть реверберацию, которую испускает мана. (П/п: для тех, кто не знает, что такое реверберация, я, например, тоже не знал, вот вырезка из википедии: «Ревербера́ция (англ. Reverberation) — это процесс постепенного уменьшения интенсивности звука при его многократных отражениях». Простыми словами это эхо, с каждым новым отражением оно тише и тише)

Реверберация маны.

При 8 звёздах для него было возможным создать впечатление, что он ничем не отличается от простого человека, но это не всегда получалось идеально.

Вероятность того, что Лорд почувствует его ману, была очень высока.

И если бы он не использовал ману в течение месяца, реверберация бы сильно уменьшилась, если бы и не полностью исчезла.

— Если ты воспользуешься своей божественной силой, ты сможешь обмануть Лорда.

Это означало, что он должен был максимально использовать божественную силу.

Фрей кивнул.

— Понял.

— Тогда пойдем?

— …Прямо сейчас?

— Почему нет? Есть ли причина не идти сейчас?

Услышав слова Рики, Фрей на мгновение задумался, прежде чем покачать головой:

— Нет.

Ему было немного жаль, что он не попрощался со Сноу, Камиллой и Саякс, но они всё равно были заняты. Сноу помогла Фрею научиться контролировать божественную силу в течение первого месяца, прежде чем ей пришлось вернуться, чтобы разобраться с просроченной работой, а Саякс была занята восстановлением деревни. Камилла также была занята молодыми тёмными эльфами, которых она возглавляла.

«Всё нормально. Я всё равно скоро с ними встречусь».

Он чувствовал, что совсем скоро он снова встретит Саякс, а также Сноу и Камиллу, которые являлись частью Круга.

— Тогда вперед.

Рики взял только свой меч, после повернулся и пошел прочь. Фрей также последовал за ним, так как большая часть его вещей находилась в подпространственной сумке.

— Никогда бы не подумал, что отправлюсь в путешествие с Полубогом.

Если бы он сказал что что-то подобное произойдет тому Лукасу 4000 лет назад, то тот бы рассмеялся себе в лицо. Фрей криво улыбнулся, следуя за Рики.

Когда они шли по лесу, они почти не разговаривали. Фрей не был болтливым человеком, и при этом он на самом деле не хотел иметь никакого реального разговора с Рики. Рики тоже был из тех, кто говорит только в случае крайней необходимости.

Однако их комфортное молчание вскоре было нарушено.

— Стой!

— Хе-хе-хе!

Группа мужчин вышла из-за деревьев. Было около двадцати вооруженных мужчин, и на их лицах была отчетливо видна жадность. Благодаря этому их было легко идентифицировать.

«Бандиты».

Они были одеты в потрепанную одежду и не казались очень сильными. Судя по тому, что мог видеть Фрей, даже самые обычные наемники смогут легко их победить. Вероятно, это была группа бандитов, которые специализировались на терроризме купцов, торгующих с эльфами.

Выражение лица Фрея стало странным. Рики тоже посмотрел на них с легким замешательством.

— Мы можем вам чем-то помочь?

— Конечно вы можете. Вот почему мы остановили вас.

— Босс! Серебряноволосый выглядит неплохо, ха? (П/п: а Рики, оказывается, красавчик)

— Ха-ха-ха! Если мы продадим его мужскому борделю после того, как закончим с ним играть, мы, вероятно, заработаем много денег!

— У него хороший меч. Стопудняк дорогой.

— …

Фрей был ошеломлен. Это даже нельзя было назвать комедией. Эти бедняги не могли даже представить себе, что серебряноволосый мужчина перед ними был одним из самых сильных существ в мире.

Волосатый мужчина, стоявший впереди, издал жестокий смех, даже не представляя, с каким ужасом он вот-вот столкнется.

— Если ты сделаешь всё, что я говорю, этот старик позволит тебе сохранить твою жалкую жизнь.

— …Ты имеешь в виду мою жизнь? — Рики склонил голову, словно ничего не понял, — ты действительно её имеешь в виду?

— Наш босс похож на того, кто мелет языком попусту?

*Ши-и-ик*

Один из бандитов с искаженным выражением лица обнажил меч. Выражение лица Рики стало более подозрительным.

Волосатый мужчина громко рассмеялся.

— Будьте осторожны. Серебряноволосый — мой. Меня не волнует, что вы сделаете с другим.

— Замётано!

— Ты слышал это, да? Не сопротивляйся слишком сильно. Мы бы не хотели, чтобы ты пострадал.

Фрей посмотрел на Рики и скрестил руки.

— Ты получаешь штраф за убийство людей, нет? Мне позаботиться об этом?

Но Рики невыразительно покачал головой.

— Нет.

Он тихонько обнажил меч.

*Чу-ук*

— Я просто не должен их убивать.