«Среди Апостолов есть те, кто может скрыть свою божественную силу. Апостолы могущественных Полубогов, которых Круг называет Апокалипсисами, и Лорда.

Это была информация, которую он получил от Рики.

… Рики утверждал, что предал Полубогов, но Фрей то чтобы действительно в это поверил.

Так что естественно, он не стал бы принимать его слова за чистую монету.

Он поверил истории о слабости Полубогов, потому что он собственными глазами видел отрубленную голову Индры.

Однако слова о том, что Апостолы Апокалипсисов могут скрыть свою божественную силу, не были доказаны, поэтому он сомневался в их правдивости.

«Асура назвал Одина марионеткой».

Фрей не знал, что именно тот имел в виду, но эти слова заставили его насторожится.

Сила, которую продемонстрировал Один, никоим образом не угрожала его жизни.

Фактически, Фрей ни разу не почувствовал угрозы для своей жизни с момента встречи с этим человеком.

Грубо говоря, усилия, которые ему нужно было приложить для победы над Одином, бледнеют по сравнению с Лукасом, Апостолом Индры.

Кроме того, мощность его способностей крайне мала, а его возможности слишком скудны, чтобы поверить, что он владеет силой смерти.

В противном случае, почему он так хотел вызвать демона, имея возможность использовать божественную силу?

Все это вызвало у Фрея один вопрос.

«Действительно ли Один Апостол?»

Фрей подошел к Одину, чьи холодные, покрытые потом руки сильно дрожали.

— А-Апостол? Ты спрашиваешь, Апостол ли я? Это же очевидно! Я Апостол Повелителя Ноздога!

— Я слышал о Ноздоге раньше.

Ноздог — Полубог, обладающий силой смерти.

В Круге имеется большое количество информации о нем.

Это естественно. В конце концов, Круг когда-то возглавил карательную экспедицию против него. И результат был… катастрофическим поражением.

Кольца Троумэна, обладавшие силой, сопоставимой с Тремя Великими Кругами, покатились по нисходящей спирали после смерти Мастера Круга и многих ключевых руководителей, и, хотя это не так заметно, другие Круги также понесли тяжелые потери.

— Речь идет не только о возвращении мертвых к жизни. Говорят, что его тело всегда окружает пурпурный туман. Если тот, кто недостаточно силён, вдохнёт этот туман, то мгновенно умрёт.

— Ха… хах.

— Дело не только в этом. Одним прикосновением он может расплавить кожу и плоть до костей, а ещё может создавать призраков, которых нельзя победить обычными средствами. Ты Апостол, поэтому ты не можешь обладать всей его силой. Однако, даже если принять это во внимание, ты всё равно слишком слаб.

Фрей посмотрел на нежить вокруг него.

— Посмотри на это. Один, посмотри на вызванную тобой нежить. Это вся твоя сила? Сила Апостола Апокалипсиса Смерти?

— Угх…

Один вздрогнул.

Человек перед ним называл его слабым, и он знал, что этот человек сильнее его.

[Мне жаль. Но это выбор, о котором вы будете сожалеть всю свою жизнь].

В этот момент в его голове возник голос Короля Духов Ветра.

В то время он только посмеялся над её словами, но теперь он почувствовал некоторое беспокойство, как будто её предсказание вот-вот должно было сбыться.

Неужели Ноздог действительно обманул его?

— Ноздог… Повелитель Ноздог!..

Один выкрикнул его имя.

В этот момент божественная сила вырвалась из его левого глаза, и из него начал извергаться фиолетовый дым.

*Пшшхх*

«Искусственный глаз? Это средство связи?»

Шлейф дыма поднялся в воздух, прежде чем принять форму.

Фрей был ошеломлен. Он не ожидал, что в такой ситуации Апостол свяжется со своим Полубогом.

Однако Один уже не мог ясно мыслить. Он посмотрел на небо с отчаянием в глазах. Он смотрел в сторону единственного, кто сможет развеять его сомнения. Это существо стояло высоко в небе и в тот момент выглядело как бог смерти.

Это был скелет с белыми костями, одетый в резко контрастирующую черную мантию.

Даже Фрей почувствовал, как его сердце затряслось, когда он посмотрел на зеленые огни, горящие в глазницах скелета.

На его лбу выступил холодный пот.

«Ноздог».

Он сразу это понял.

Сила существа перед ним напомнила ему Рики.

Ему было трудно дышать, просто глядя на фигуру перед ним, которая даже не была основным телом.

[Что такое?]

— Пожалуйста, ответьте мне. Повелитель Ноздог!.. Разве я не ваш Апостол?

[…]

— Э-этот парень сказал, что я слишком слаб для Апостола! Он говорит правду? Он, должно быть, несёт чушь, верно? Я... я Апостол лорда Ноздога, не так ли? Ха-ха-ха!

Ноздог посмотрел на Одина, который неловко смеялся. Его взгляд можно было заметить по движению огоньков в его глазницах. Поэтому, когда взгляд Ноздога обратился на Фрея, он отступил и приготовился ко всему.

[Я не ожидал, что личность Одина будет раскрыта так быстро. Интересно. Как ты узнал?]

Фрей понял, что Ноздогу было любопытно, как он узнал об этом.

— По следам, оставленным вокруг Великого Леса, нетрудно догадаться.

[Ты это почувствовал? Ты очень чувствителен к божественной силе для человека. Есть всего несколько таких людей. Но даже они бы так быстро не догадались].

— Что ты хочешь этим сказать?

[Предатель].

Фрей искренне радовался, что Ивана сейчас не было с ним. В противном случае, если бы этот простой парень услышал слова Ноздога, то он бы отреагировал так, словно их уже поймали.

Фрей не совершил бы такой элементарной ошибки. Он просто посмотрел на Ноздога с невыразительным лицом, как будто спрашивая, о чём он говорит.

Ноздог уставился на его лицо. Затем белая голова скелета наклонилась в сторону.

[Правильно… Я не ожидал меньшего от того, кто понял, что Один на самом деле не мой Апостол. Как и ожидалось, эта маленькая уловка привлекла достаточно внимания].

«…этот ублюдок».

Была ли чума нежити, разразившаяся в Великом лесу Рейнольс, просто приманкой, чтобы выманить предателя Полубогов?

Нет, дело не только в этом.

Фрей снова взглянул на Одина, который смотрел на Ноздога с испуганным выражением лица.

«Ясно».

С самого начала роль Одина заключалась только в том, чтобы служить приманкой. Он не был уверен в этом, но он не мог просто игнорировать этот шанс. Если он немного растормошит его, то сможет получить какую-то реакцию о стороны Полубога.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь. Я впервые разговариваю с Полубогом, но ты рассказал намного больше, чем я ожидал услышать.

[…]

Ноздог пристально разглядывал человека перед собой. Он жил ещё десятки тысяч лет назад, и ему было нетрудно понять мысли смертных. Задав вопрос, в котором он решил проникнуть в суть того, что он хотел знать, он сразу же сможет узнать правду даже по малейшей реакции. Вот почему он так быстро пришёл на зов Одина.

Он был уверен, что если появится кто-то, кто сможет загнать Одина в угол, то они обязательно будут связаны с предателем. Но почему-то он ничего не мог понять.

«Как напрягает».

Это было то, чего Ноздог не чувствовал более десяти тысяч лет. Он не мог сказать, о чём думает этот человек перед ним. Если бы другие Полубоги услышали его слова, они бы рассмеялись, но это была правда. Он, проживший десятки тысяч лет, не мог прочесть намерения человека, не прожившего даже ста лет?

«Это делает дело ещё более подозрительным.»

Один медленно шагнул вперед.

— Повелитель Ноздог… пожалуйста, ответьте мне. Я всё бросил ради Вас. Вы не можете этого сделать. Пожалуйста… я ведь не марионетка… нет. Я-я...

[Ты не марионетка].

Ноздог покачал головой. Когда он это услышал, глаза Одина загорелись.

— Вы… говорите правду? Тогда я действительно Ваш…

[Ты и не мой Апостол. Ты был просто наживкой. Всё].

Ноздог указал костлявым пальцем на Одина.

[Нет причин оставлять приманку живой, если она не смогла поймать рыбу].

— Ч-что вы…

Тело Одина вдруг начало таять.

Сначала у него выпали волосы. Затем его кожа потекла, как вода, а его глаза вывалились.

— У-у… угх… кха!..

Он попытался схватить тающую кожу, но это было невозможно.

Его руки также расплавились, обнажив белые кости.

— Ааа!.. Нет!..

Это были последние слова Одина.

*Пух*

Его тело рухнуло грудой костей.

Он умер напрасно.

Фрей чувствовал себя немного опустошенным, он был готов рискнуть своей жизнью сражаясь с ним. Он снова повернулся к Ноздогу. Но его фигура начала расплываться, возможно, из-за смерти Одина.

[Круг… Это определенно начинает становиться головной болью. А если предатель намерен сотрудничать с вами… это станет ещё более раздражающим].

Он исчез, тихо пробормотав:

[Даже если нам придется заплатить определенную цену, будет лучше полностью уничтожить ваш союз].

— …

Фрей посмотрел на небо. Оно всё ещё было темным. Ему очень хотелось увидеть полумесяц, скрытый за облаками. Но сначала ему нужно было кое-что сделать.

— Я думаю, сейчас ты можешь выйти.

— …

После того, как он это сказал, кто-то появился.

Фрей обернулся.

Он увидел белые волосы, которые, казалось, светились в темноте, и кожу, что была ещё белее. Она нежно улыбнулась своими красивыми губами.

Сноу Де Предиквуд.

Королева эльфов и сестра Одина.

— Как ты узнал?

— Имеешь ввиду, после того, как ты намеренно раскрыла своё присутствие?

Фрей не говорил вежливо, и Сноу не выказывала из-за этого никакого неудовольствия.

Вместо этого она посмотрела на Фрея с любопытным выражением лица.

— Хм-м.

Её аура сильно изменилась с последней встречи.

Тогда её тело, казалось, излучало благородство и изящество, которых можно было ожидать от королевы, но теперь она казалась совершенно другим человеком.

На самом деле, она выглядела даже немного веселой.

Её взгляд обратился к трупу Одина, остатки которого лежали в луже крови перед Фреем.

— Так вот как всё закончилось.

— …

— Спасибо. За то, что успокоил моего глупого брата. Изначально я собиралась сделать это своими руками.

«Это её настоящая личность?»

Она говорила в своей привычной манере, но выражение её лица было совершенно другим.

— Ты знала, что этот человек был подчиненным Полубога?

— Так и есть.

Сноу кивнула и коснулась своей тонкой талии, заставив Фрея заметить меч, который был там в ножнах.

— Как? Хрухирал тебе сказала?

— Нет. Хрухирал ничего о них не говорит.

— …тогда.

— Это был тот же, кто рассказал тебе о личности Одина.

Рики?

Рики был тем, кто ей сказал?

«Почему?»

Фрей оставался невыразительным, скрывая волнение, которое он чувствовал внутри. Возможно, она лгала, чтобы получить от него информацию.

Однако услышав, что Сноу сказала дальше, он понял, что это не так.

— Полубог Рики с силой меча. Будь уверен, волшебник Фрей. Мы с тобой на одной стороне.

— Кто ты?

— Сноу Предиквуд, Королева всех эльфов. Но это не то, что ты хочешь знать, не так ли?

Сноу засмеялась, обнажив свои белые зубы.

— Что касается моей личности, я расскажу тебе, когда к нам присоединится преемник Магического Короля Воинов. А пока мы должны спуститься. Нам нужно коё с чем разобраться.

— С чем мы имеем дело?

— Последняя подлянка моего брата.

В тот момент, когда она улыбнулась и горько заговорила, божественная сила начала изливаться из трупа Одина.

«Он уже мертв, так как это возможно?»

Подумав об этом, Фрей приготовил ману.

— Я пыталась убить Одина за пределами Великого Леса, потому что боялась, что что-то подобное может случиться. Но теперь это неизбежно, поскольку его коварный план уже раскрыт.

Сноу указала на тело Одина.

— Ноздог посадил семена в тело Одина, когда убил его. Он намеревается использовать находящуюся в нем божественную силу, и что-то действительно неприятное может случиться.

*Чххххшшш*

Кровь Одина начала слипаться. Затем она с огромной скоростью полетела к Фрею.

Фрей использовал Блинк, чтобы спастись от крови.

Однако кровь продолжала падать с дерева, как будто Фрей не был её целью.

— Что это было?

— Посмотри вниз, и ты поймешь.

Фрей стал на край ветки и посмотрел на деревню.