Книга 2. Глава 81

— Фр-, Фрей!! Что, чёрт возьми, ты делаешь?!

Джоанна в ужасе посмотрела в небо. Несмотря на то, что он недавно спас её, выражение лица Элайджи было точно таким же, как у неё в этот момент.

Конечно, он знал, насколько силён тот человек, который сейчас сражался с Герцогом Вампиров.

Он был очень силён. Нет, даже назвать его «сильным» было бы преуменьшением.

Элайджа на мгновение задумался, но не смог подобрать лучшего выражения, кроме как: «он совершенно другого уровня».

И всё же он видел боевой стиль магов не один раз.

«Серое Солнце» ненавидели и люди, и демоны, поэтому между ними и охотниками Ассоциации нередко происходили столкновения.

Естественно, Элайджа имел опыт сражений с магами.

Они были коварными, раздражающими и опасными противниками.

Обычно первой целью в любой битве всегда становился маг.

По мнению Элайджи, они были даже более раздражающими, чем жрецы, отвечавшие за лечение.

И всё же у них был один роковой недостаток.

Маги имели врождённую слабость в ближнем бою.

Их навыки могли раскрыться в полной мере только тогда, когда перед ними стояла передовая линия.

Но бой, свидетелем которого он стал — битва этого человека против аватара Герцога Вампиров, — немного пошатнуло его представления.

Это было сражение, происходившее почти в упор.

Такое зрелище ударило по его здравому смыслу.

Маги слабы в ближнем бою?

Нет.

Элайджа покачал головой.

«Просто для них это чрезвычайно, невероятно сложно.»

Обычный маг должен постоянно что-то просчитывать, до такой степени, что мозг будто горит.

Если воин или мечник, решив отступить, просто отталкиваются от земли, то маг обязан выбирать: выстрелить ли энергетическим снарядом в пол, чтобы отбросить себя назад силой отдачи, использовать заклинание перемещения вроде Полёта или Мигания, или создать возможность с помощью обмана или удерживающего заклинания.

Именно поэтому концентрация, которую они тратили, была куда выше, чем при простом движении тела.

Итогом становилось самообладание.

Умение сохранять спокойствие вне зависимости от обстоятельств.

Он не знал, насколько силён этот человек, но точно понимал: он способен сохранять хладнокровие всегда. Даже стоя лицом к лицу с Герцогом Вампиров, он оставался невозмутим.

Он довёл до предела навыки, необходимые для того, чтобы быть настоящим магом.

«Но всё же…»

В конце концов, его противником был Герцог. Он не верил, что одного самообладания будет достаточно, чтобы победить.

Тем более, что Гуллард был не единственным врагом.

Журк—

Ли Чон-хак вытер холодный пот со лба, глядя на армию гибридов перед собой.

С тех пор, как он прибыл в Африку, ему пришлось сражаться с ними неоднократно.

В среднем каждый гибрид был сопоставим с низкоранговым дворянином-демоном, но встречались и такие, чья сила приближалась к графам. Их способности также сильно различались.

Однако была одна причина, почему они были куда опаснее обычных демонов.

Упорство.

Гибриды обладали яростным упорством, которого не было у демонов.

И не стоило даже объяснять, насколько ужасным был этот факт.

Большинство охотников знали: единственная причина, по которой человечество до сих пор существует, заключается в высокомерии демонов.

Они почти никогда не были начеку. И редко воспринимали людей всерьёз.

А если встречали кого-то сильнее себя — они были готовы подчиниться. Даже Герцоги не составляли исключения.

Но гибриды не имели такого высокомерия. Даже будучи при смерти, они всё равно изо всех сил старались утащить врага за собой.

Опасность, исходившая от этих существ, была огромной.

Лукас был уверен, что сможет в одиночку победить демона-барона. Причём даже без серьёзных ранений.

Но сражаясь против гибрида с силой барона, ему пришлось бы рисковать жизнью. Разница в менталитете была критически важна.

«А их здесь сотни.»

Справиться с сотнями противников они не могли.

Ли Чон-хак видел лишь одно решение.

Нодиесоп.

Смогут ли они преодолеть этот отчаянный кризис, если будут молиться ему, как это сделал Ким Го-хёк?

— Половину.

Элайджа сделал шаг вперёд, произнеся это слово. Он обернулся к Ли Чон-хаку и улыбнулся.

— Давай хотя бы половину их уничтожим. Хотя я не думаю, что сможем всех.

Ли Чон-хак не знал, что у него на уме. Но внешне казалось, что тот ещё не сдался, несмотря на отчаянное положение.

Он не мог понять, о чём думает Элайджа, но даже этого было достаточно, чтобы признать — перед ним великий человек.

— Ну, примерно так. Это как тренировка с весами. Если сразу поставить невыполнимую цель, ты выдохнешься ещё до начала. Поэтому я просто ставлю реалистичную.

— Пф-ф…

Ли Чон-хак тихо усмехнулся.

Уничтожить половину гибридов. Оба прекрасно понимали, что это невозможно. Но даже в такой ситуации Элайджа мог шутить.

Просто чтобы немного разрядить атмосферу.

«Великий человек. По-настоящему.»

Поддержать боевой дух солдат в стремительно меняющейся ситуации — это не то, чему можно научиться. Это врождённая харизма и талант лидера.

Боевая мощь Элайджи была потрясающей, но, возможно, ещё больше он был одарён именно как командир.

— Давай помолимся Богу. Чтобы нам удалось утащить с собой ещё парочку.

— …Помолиться.

Ли Чон-хак обдумал это слово и медленно произнёс:

— Ты веришь в Бога?

— Верю.

— И ты молишься, потому что хочешь, чтобы Бог решил этот кризис?

Элайджа посмотрел ему прямо в глаза, а затем расхохотался.

— Ха-ха-ха! Человеческий Дракон, Ли Чон-хак, спрашивает меня о теологии?

— Не в этом дело.

Ли Чон-хак покачал головой. Верно, не в этом.

Он вспомнил прошлое. Жалкую смерть своей матери и то, как его маленькая версия была вынуждена стать свидетелем. Эта ненависть навсегда отпечаталась в его памяти.

И… Лукас и Нодиесоп.

Это были существа, чья сила выходила за рамки его воображения. Вероятно, они относились к одному уровню. Но их ценности были совершенно разными.

Он встречал обоих и мог косвенно понять их взгляды.

И, честно говоря, он не любил ни одного из них. Но больше всего его отталкивал… Нодиесоп.

В отличие от Лукаса, который выбрал путь спасения человечества и скрывался в тени, несмотря на колоссальную мощь…

Нодиесоп не колебался показывать силу. И многие люди действительно были им спасены.

Или, по крайней мере, поначалу так казалось. Но очень скоро этот образ дал трещину.

«Нодиесоп стравил людей друг с другом.»

И теперь между Европой и Азией зияла пропасть, которую уже нельзя было преодолеть. Такого он и представить не мог.

К тому же, то, что Нодиесоп использовал силу без малейших ограничений, наполняло его странным, необъяснимым чувством тревоги.

А отсутствие объяснений делало это чувство ещё сильнее.

— Я не молюсь о том, чтобы наши беды исчезли.

— А?

— Потому что жизнь не может всегда идти гладко. Нормально, что на пути встречаются повороты и ухабы, что нам приходится сталкиваться с большими и малыми трудностями. Иногда остаются неизгладимые шрамы. Но именно это и формирует нас.

— У тебя есть такие шрамы?

— Семь лет назад я потерял сына.

— …!!

Голос Элайджи оставался спокойным.

— Сначала я не мог этого принять, и какое-то время был словно калека. Но это ничего не изменило. Поэтому я решил искать причину. Причину, почему мой ребёнок умер, а я выжил.

Эти слова сильно задели Ли Чон-хака.

«Была ли причина, по которой моя мать умерла тогда, а я выжил?»

Он никогда не думал об этом так. Он просто выплёскивал свою ненависть и злость на демонов.

Ненависть и гнев — хорошее топливо, но в итоге от него осталась лишь куча чёрного пепла.

— Перед каждым кризисом я читаю короткую молитву. Прошу Бога дать мне силы преодолеть любые трудности.

Джоанна, впрочем, не слушала их разговор.

Её взгляд был прикован к фигурам Фрея и Гулларда высоко в небе. Слабое, но ощутимое чувство исходило от ладони Фрея, направленной вниз.

Он собирал ману.

Что он собирается сделать?

Сначала Джоанна смотрела с тревогой. Но затем её охватило другое чувство.

Её глаза расширились, рот открылся.

— Э-э… Э-э…

Это был шторм маны.

Это не было заклинание. Просто сама мана, вырывающаяся из его руки, образовала бурю.

Насколько же плотной и мощной была эта магическая энергия?

И какое заклинание он собирался сотворить, используя такой объём маны?

Ба-бах!

Появившееся заклинание оказалось знакомым Джоанне. И всё же ей потребовалось время, чтобы понять.

Потому что оно находилось на совершенно ином уровне.

«Гиперболт…»

Шестизвёздочное заклинание.

Оно заключалось лишь в создании и выстреле сгустка энергии из маны и имело относительно простую формулу. Но для его сотворения требовалось огромное количество силы.

Но этот Гиперболт был не тем, что она знала.

Если бы у неё была власть дать ему новое имя, она добавила бы все возможные могущественные эпитеты: «Царь», «Бог», «Император», «Владыка», «Величество»…

Даже такой высокий ранг, как «Гипер», казался недостаточным, чтобы описать его мощь.