Книга 2: Глава 56

Ранним утром следующего дня Лукас шел по главной улице города.

Под постепенно светлеющим небом почти никто не гулял по покрытому грязью городу, создавая впечатление заброшенного места.

Это резко контрастировало с Манхэттеном в Америке, где он был всего днем раньше.

Этот город и тот — на первый взгляд они не должны были быть настолько разными. Ведь оба были местами, где жили люди.

— Ты рано встал, — раздался голос.

Это был Дестин.

Лукас не сомкнул глаз за ночь, но вместо того, чтобы говорить правду, кивнул:

— Проснулся раньше, чем ожидал.

— Хмм. Тебя не было в комнате, поэтому я пришел искать. А стучать в дверь спящей дамы… не хотелось, — сказал Дестин.

Лукас немного удивился; Дестин не казался особенно вежливым человеком.

Приглядевшись, он заметил красные глаза мужчины, растрепанные волосы и запах сигаретного дыма. Похоже, Дестин не спал всю ночь.

Он говорил усталым голосом:

— Все приготовления завершены, так что можете выезжать с восходом солнца. Я также подготовил для вас карту. Она старая, возможно, не совсем точная, но лучше, чем ничего.

Лукас открыл карту и увидел детальный маршрут до Египта с отмеченными опасными зонами и местами, где можно отдохнуть. Казалось, Дестин сам внес всю дополнительную информацию.

Лукас был удивлен.

В отличие от первых впечатлений, Дестин оказался человеком, который не пренебрегал своими обязанностями.

— Лучше всего двигаться только при свете солнца. Уверен, везде так, но в Африке особенно опасно путешествовать ночью, — добавил Дестин, имея в виду демонов и демонических зверей. Лукас кивнул в знак благодарности.

Затем Дестин взглянул на него с легким подозрением:

— Ты слуга той женщины по имени Джоанна?

— Что?

— Или, может быть, её менеджер…

Лукас лишь спокойно посмотрел на него. Дестин покачал головой:

— Похоже, я ошибся. Прошу прощения. Слышал, что американские охотники так делают из-за плотного графика.

Лукас невольно вспомнил мужчину в костюме, которого видел рядом с Джоанной в их первой встрече. Разумеется, его сейчас здесь не было.

— Но ты не выглядишь как американский охотник.

— Я европейский охотник.

— Хмм. Понятно. Не удивительно, что ты так спокойно смотришь на этот город.

Тон Дестина смягчился. Африка и Европа всегда поддерживали сильные связи.

Между регионами, пострадавшими от нашествия демонов, выработалось чувство товарищества. В экстренных ситуациях они всегда помогали друг другу.

— Тогда мне не нужно беспокоиться о тебе и демонах. Желаю тебе удачи.

Лукас кивнул:

— Спасибо.

Когда действительно наступил рассвет, появилась Джоанна.

У неё было пустое выражение лица, тёмные круги под глазами, растрёпанные волосы. Она волочила ноги, как зомби — похоже, всю ночь ворочалась.

Лукас понял, что она, вероятно, много думала о словах Дестина и так и не смогла прийти к какому-то выводу за ночь.

Её голос был хриплым, когда она спросила:

— Все приготовления завершены?

— Да. Готова?

— Готова. Хмм.

Джоанна подавила зевок.

Расстояние до Египта было около 3000 км, но это только в прямой линии.

Не учитывались горные и опасные районы, реки или погодные условия.

При отсутствии непредвиденных обстоятельств дорога займет несколько недель непрерывного движения.

Военный грузовик, который они собирались использовать, был большим и выглядел более производительным, чем они ожидали.

Колеса были достаточно прочными, чтобы пройти по дикой местности, а кузов был модифицирован и имел много места после укладки еды, топлива и предметов первой необходимости. Маленькая спальная зона занимала большую часть оставшегося пространства.

Эти изменения делали машину похожей на кемпер, а не военный грузовик.

— Он предназначен для охотников, отправляющихся в долгосрочные миссии. Грузовик тяжелее и прочнее обычных, его трудно перевернуть.

— Спасибо.

Джоанна кивнула, явно довольная характеристиками грузовика.

С лёгкой горделивой улыбкой она села на пассажирское место:

— Придётся попросить тебя водить.

— Я не умею водить.

Джоанна застыла, пристегивая ремень:

— …Что ты только что сказал?

— Я никогда не водил транспортные средства.

— …Ты врёшь.

— Нет, я серьёзен.

— Это… это невозможно…

— Ты правда не умеешь водить? Или просто не хочешь?

— Я умею, но…

Джоанна посмотрела на грузовик и едва не заплакала. Это не огромная машина, но всё же больше 1-тонного грузовика. Для обычного обладателя водительских прав второго класса, как она, это было непросто.

— Ты правда не умеешь водить, или просто не хочешь?

— В Европе машины почти не используют. К тому же рабочих машин осталось немного. Здесь тоже самое, — сказал Дестин с лёгким сочувствием.

— Этот грузовик — один из трёх в нашем филиале. Возможно, тебя сразу направили сюда как водителя.

Джоанна замолчала.

Возможно.

Путешествие из Конго в Египет магией почти невозможно, значит, придётся использовать другие средства.

Учитывая характер Нила, он наверняка предусмотрел это. И если бы он знал, что этот парень не умеет водить…

«Неужели президент действительно прислал меня сюда быть водителем?» — подумала Джоанна, с тоской опустив плечи.

Но скоро она смирилась и тяжело подошла к водительскому месту. Судьба подчинённого.

Когда Лукас собирался сесть на пассажирское место, Дестин сказал:

— Думаю, ты сильнее той женщины.

Лукас не демонстрировал никакой силы. Мало кто, видя его таким, сказал бы такие слова.

Возможно, Дестин сделал вывод, что он силён, потому что не почувствовал от него энергии. Это означало, что восприятие Дестина достигло уровня мастера или его шестое чувство было в десятки раз острее, чем у диких животных.

— Берегись Грей Сан. Не знаю, насколько ты силён, но в некотором смысле они опаснее Демонского Герцога.

Совет исходил из десятилетнего опыта охотника и не должен был восприниматься легкомысленно.

Лукас кивнул:

— Приму к сведению.

— Будьте осторожны. Желаю удачи.

Грузовик мчался по пустынной земле.

Если честно, поездка была ужасной, особенно для Джоанны, привыкшей к роскошным автомобилям.

Старые дороги, построенные десятилетия назад, всё ещё поддерживались, но за пределами Конго начнётся настоящая дикая местность.

«Придётся адаптироваться как можно быстрее».

Джоанна вздохнула.

Внутри грузовика стояла давящая тишина. Она не знала, что сказать, а Лукас, похоже, не собирался её нарушать.

Сложные эмоции — недовольство тем, что её сделали водителем, давление из-за размера грузовика и собственные сомнения — мешали ей первой заговорить.

Она надеялась, что Лукас скажет что-нибудь первым.

Но даже к закату он молчал.

«…Даже статуя была бы лучше».

Джоанна сердито посмотрела на него.

Она была очень известна среди американских охотников: внешность, манера говорить, магические способности… А главное — умела выгодно показать всё это.

Чтобы американские охотники получили признание, нужно было быть и звездой в каком-то смысле.

Среди охотников её популярность была особенно высокой.

Даже самые надменные охотники становились покорными перед ней. Но Лукас не менял отношение к ней.

«Скажи что-нибудь!» — думала Джоанна и открыто уставилась на него.

Она решила не произносить ни слова, пока Лукас не заговорит.

Наконец, солнце зашло, и Лукас сказал:

— Давай остановимся на сегодня.

«…»

Конечно, это было не то, что она хотела услышать.