Фрей заколебался, вместо того чтобы ответить на вопрос. Однако девушка не стала его торопить, а просто посмотрела на него спокойным взглядом.

— Я знаю, что ты Фрей Блейк. Я слышала о тебе от Каира и Диабло. Они сказали, что ты невероятно талантливый человек, которому почти гарантировано достижение 9 звёзд в ближайшем будущем.

Голос девушки был очень мягким и нежным, словно она шептала.

— Я не уверена насчёт Каира, но заслужить признание Диабло непросто. Этот парень скуп, когда дело касается похвалы. Так что я решила увидеть тебя лично… — слабое любопытство в её голосе исчезло и сменилось враждебностью. — Но я не ожидала, что ты знаешь Кулак Короля Воинов. Это странно. Наше боевое искусство имеет традицию передаваться от одного мастера к одному ученику.

«Касаджин, сукин ты сын».

Почему он решил выбрать такой странный способ передачи своего искусства, почему только одному преемнику? Фрей излил гнев на своего мёртвого друга, но с этим уже ничего нельзя было поделать.

Эта девушка только что косвенно раскрыла ему свою личность. В конце концов, на континенте было всего несколько мастеров боевых искусств, которые могли называть Кулак Короля Воинов своим боевым искусством.

Фрей уже встретил Ивана, нынешнего преемника Короля Воина. Судя по её внешнему виду, эта девушка походила на ученицу Ивана. Но Фрей был уверен, что она не ученица. Аура, которую подсознательно источала эта девушка, была спокойной и устойчивой, похожей на ауру старого мастера. Её аура была намного сильнее, чем у Ивана.

Другими словами, эта девочка была Мастером Ивана.

— …

*С-с-с*

Когда Фрей не решился дать ей ответ, аура девушки медленно взорвалась, словно дымка, вокруг её тела. Выражение её лица ещё не изменилось, но её враждебность была очевидна.

Гектор неловко улыбнулся и отступил на несколько шагов. Незадолго до того, как инерция девушки достигла своего пика, Фрей сказал:

— …Иван.

Туман постепенно рассеялся, и тогда Фрей посмотрел на девушку и сказал ещё раз:

— Я узнал о нём от Ивана.

Девушка со странным выражением лица склонила голову.

— …От Ивана?

— Верно.

«Прости, Иван».

Фрей мысленно извинился перед Иваном, но у него не было другого выбора. Даже если бы она могла узнать правду позже, для него это был единственный способ развеять её подозрения.

Он знал, насколько чувствительными были мастера, когда дело касалось их боевых искусств. Особенно боевые искусства, которые передавались таким секретным образом. Если бы он не отреагировал достаточно быстро, к нему могли бы относиться как к вору, укравшему боевое искусство.

Конечно, его решение было далеко не лучшим. Было бы не странно, если бы она всё же разразилась на него гневом. Тогда у Фрея не будет выбора, кроме как дать отпор. Он наблюдал за девушкой, не теряя бдительности.

Девушка, казалось, на мгновение задумалась, прежде чем снова взглянуть на Фрея. На мгновение их взгляды встретились. Затем её глаза отошли в сторону, осматривая тело Фрея.

— …Бьюсь об заклад, ты почти ничего не узнал. Вместо того, чтобы изучать боевые искусства, ты словно тренируете своё тело. В лучшем случае ты, наверное, магический воин второго класса, — мгновение спустя она вздохнула. — Я приношу извинения. Прошу простить мою грубость. Традиция одного преемника на поколение очень важна для нашего боевого искусства.

— …Я понимаю.

— Моё представление немного запоздало. Я Нора.

— Так ты учитель Ивана?

— Да. — Нора кивнула и продолжила, — Я предыдущий преемник Короля Воина.

Фрей вспомнил, как несколько раз слышал о ней от Ивана. Он сказал, что она была невероятно жестокой и до смешного сильной.

Фрей согласился со вторым, но ещё не был уверен в первом. Вместо того чтобы показаться жестокой, Нора выглядела очень спокойной. Конечно, аура, которую она выпустила, была невероятно устрашающей.

«Она могущественный магический воин».

Фрей почувствовал восхищение. Возможно, Нора уже достигла уровня Короля Воина, или, по крайней мере, она была очень близка к этому уровню.

— Какие у тебя с Иваном отношения?

— Впервые мы встретились возле Великого Леса, но все пошло по странному пути, и в итоге мы сразились с апостолом.

— Хо. Вместе сражались… — Нора слегка улыбнулась. — Кажется, Иван наконец прислушался к моему совету.

Фрей не знал почему, но она, похоже, удовлетворилась этой информацией, и её взгляд стал ещё более благоприятным.

— Где он теперь?

— Он сказал, что собирается в страну Силкид искать реликвии Касаджина, как ты ему и сказала.

— Он много жаловался, но, в конце концов, всё равно меня послушал, — она на мгновение опустила голову, прежде чем рассмеяться. — Ха-ха-ха. Даже в этом случае я не могу поверить, что он научил волшебника кулаку Короля—воина. Он научил тебя этому, потому что ему было скучно? Или он действительно думал о том, чтобы взять тебя в ученики? В любом случае, это довольно интересно. Ах-х. Это я во всем виновата. Я должна был вбить в ему в мозг, что Кулак Короля—воина имеет единственного преемника…

Гектор снова выступил вперед и заговорил сомнительным тоном:

— Эта дама действительно опасна. Кроме Каиров в Парагоне совсем нет хороших людей?

Фрей не мог не думать, что это было не то, что нужно было сказать в данный момент. Он повернулся, чтобы посмотреть на Нору, которая, казалось, размышляла.

— Ты член Парагона?

— Нет. Я просто с ними сотрудничаю.

— То же самое и со мной.

Нора улыбнулась, глядя на Фрея с любопытством.

— Я просто немного помогаю. На самом деле таких людей довольно много.

— Я слышал, ты изначально была частью круга?

Фрей вспомнил, что Иван упоминал об этом, но вопрос заставил лицо Норы потемнеть.

— …Это было слишком давно.

Это было сказано слабым голосом, но Фрей почувствовал печаль, заключенную в этих словах.

— Ты считаешь, что Круг прогнил, поэтому ты ушла. Тоже самое и с Каиро.

Нора этого не отрицала. Вместо этого она подняла голову, чтобы посмотреть на Фрея.

— Я слышала от Каиро, что ты собираешься исправить Круг изнутри. Ты понимаешь, насколько это сложная задача?

— Я не могу всё изменить. Я уверен, что есть гнилые и грязные люди, которых уже нельзя спасти, — взгляд Фрея похолодел. — Я просто избавлюсь от этих людей.

— Ты хочешь сказать, что очистишь круг?

— Если это необходимо.

Нора глубоко вздохнула. Затем она заговорила горьким тоном:

— …Ты не очень хороший человек.

Это замечание было проницательным заявлением о природе Фрея. Он определенно был плохим человеком. В прошлом… И даже сейчас.

Нора с любопытством посмотрела на Фрея.

— Как интересно. Интересно, есть ли у тебя то, что нужно, чтобы по-настоящему реформировать круг.

— Что ты имеешь в виду?

Затем она улыбнулась и сделала нетрадиционное предложение:

— Тогда могу я немного понаблюдать что ты будешь делать?

* * *

Фрей вернулся в Кольца Троумэна, и когда Гектор увидел густой лес, он взволнованно вскрикнул:

— Ах!.. Как давно я нюхал лес?!

— Подожди минутку. Я пойду за мастером Вениан.

Затем Фрей направился в дом, не дожидаясь ответа. Увидев это, Гектор пожал плечами.

— С ним всё в порядке, но похоже, что он всегда торопится. В его возрасте я был намного спокойнее.

Затем заговорила девушка, стоявшая рядом с ним, Нора:

— Ты должен знать, что потерянное время никогда не вернуть, — затем её взгляд обратился к спине Фрея, когда она продолжила, — Хотя это не то, чему обычно учатся в его возрасте.

— Ммм... кстати, ты сказала, что тебя зовут Нора?

— Да.

— Тогда можно, если я тебя кое-что спрошу?

— Да?

Когда он сказал следующее, его лицо и голос стали серьёзными:

— Пожалуйста, будь моей моделью.

— Моделью?

— Я хотел бы создать голема по твоему подобию!

— …

— Пожалуйста!

— Я отказываюсь.

Через некоторое время вернулся Фрей с Вениан, которая, казалось, была более взволнована, чем когда-либо прежде. Ведь Фрей сказал ей, что их ждёт дракон.

— Здравствуйте, я Вениан Ардженто, Мастер Круга Колец Троумэна.

— Я Гектор.

Гектор улыбнулся и пожал ей руку. Пожав ему руку, Вениан повернулась к Норе.

— И вы…

Нора слегка вздрогнула, когда встретила взгляд Вениан, горящий от возбуждения.

— …Я Нора. Приятно познакомиться, Вениан.

— Да, приятно познакомиться.

Вениан оглядывалась между Норой и Гектором, склонив голову набок.

— Ммм… Но кто из вас Дракон?

— Я здесь, это я.

Вениан не могла скрыть своего удивления, когда Гектор поднял руку с широкой улыбкой на лице. Ведь от Норы исходила таинственная аура, которая заставила Вениан подсознательно поверить в то, что она была драконом.

Частично причина заключалась также в том, что она не чувствовала ничего конкретного от Гектора. На самом деле, говоря прямо, Гектор ничем не отличался от нормального человека. Понимая, что было грубо думать таким образом, Вениан покачала головой, чтобы избавиться от таких мыслей, прежде чем шагнуть к Гектору и поклониться.

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

— Ха-ха! Да, предоставь это мне.

Гектор, который всё ещё сиял, потёр подбородок, медленно наблюдая за Вениан с явным интересом.

— Хо. Твоё сердце дракона действительно хорошо расположено. Это позволило получить ещё больше драконьей крови.

— Что Вы имеете в виду?

— То, что ты Полудракон, не означает, что у тебя будет сердце дракона. На самом деле тебе очень повезло иметь человеческий облик вместе с сердцем дракона. Если бы все было наоборот, твоё тело рухнуло бы само на себя вскоре после вылупления.

— Ах!..

Тело Вениан задрожало. Человеческое сердце в теле дракона. Не было абсолютно никакой возможности, чтобы тело дракона могло поддерживаться слабым человеческим сердцем. Фрей впервые слышал о чём-то подобном. Он думал, что каждый полудракон рождён с сердцем дракона.

— Что ж, давайте двинемся дальше? Я хочу увидеть, как ты используешь магию.

— Ах. Да!

— Я не уверен, что ты ещё можешь это сделать, но я бы хотел попрактиковаться и в разговорной речи с тобой… И мне также интересно узнать о твоей духовной чувствительности.

— Я буду под Вашей опекой, Мастер!

— …Мастер?

Гектор и Вениан ушли, а Фрей повернулся, чтобы поговорить с Норой, которая ещё не оторвала глаз от Вениан.

— Ты знаешь Вениан?

— Я видела её несколько десятилетий назад. Когда я ещё была частью Круга, а Осель был ещё жив. Но, похоже, она меня забыла.

Нора с горькой улыбкой покачала головой.

Фрей задался вопросом, была ли одна из причин, по которой она сопровождала его, — снова увидеть Вениан?

Он решил сменить тему.

— Я планирую скоро посетить Ожерелья Строу.

При этих словах Нора склонила голову.

— Ты уже собираешься начать чистку?

— Нет.

Фрей покачал головой. Это будет сделано в будущем, но ещё не время.

— Я намерен показать им, что Кольца Троумэна живы и здоровы.

— Хм. Почему ты мне это говоришь?

— Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

Вполне возможно, что руководители в кругу узнают Нору, поэтому он сможет продемонстрировать силу Колец Троумэна, пригласив её сопровождать его.

Конечно, простыми словами это означало, что Нора помогала ему сражаться в его политической битве против Круга. Но это не означало, что Фрей намеревался заставить её сделать это, поскольку подобные вещи были частью изначальной причины, по которой она покинула Круг.

— Конечно.

Но, к удивлению Фрея, Нора легко согласилась.

— Ты уверена?

— Конечно, — глаза Норы немного загорелись, когда она продолжила, — В конце концов, Ожерелья Строу немного мне задолжали.