Морской бриз раздувал паруса, пока они не раздулись. Полагаясь на ветер, торговые суда начали быстро плыть по морской глади.

Молодой капитан стоял на носу корабля, и несколько прядей его волос, выбившихся из-под капитанской фуражки, развевались на ветру; он казался очень смелым и энергичным. Он только чувствовал, что живет в самом прекрасном сне, и все еще не мог поверить своим глазам, что на него свалилась такая удача.

И только когда хозяин, стоявший рядом, открыл рот, чтобы заговорить, он наконец вернулся к реальности. — Капитан Фитч, меняйте курс и на полной скорости плывите на Запад! Бросьте якорь в полдень, и мы подождем там нескольких «гостей», прежде чем продолжить движение к городу Сусси, как планировалось.”

Изменение маршрута без каких-либо особых обстоятельств во время плавания было большим табу, особенно когда капитан был еще новичком. Услышав, что его хозяин сказал это произвольно, Фитч немедленно ответил в шоке, широко раскрыв глаза: «Но, сэр! Мы легко заблудимся!”

— Подумайте хорошенько, мой дорогой капитан. Если мы запишем наше направление и время с помощью навигационного прибора, как мы можем заблудиться, если мы продолжим первоначальный маршрут и путешествие после того, как заберем наших «гостей»? Это займет самое большее один день! Чжан Лишэн повернул голову, чтобы посмотреть на этого шарлатана-капитана, который всегда был на последнем месте в Институте навигации, и сказал с беспечной улыбкой:

Капитан по-прежнему был командиром корабля в плавании. Даже если это была просьба его работодателя, он мог отклонить ее напрямую, если просьба была необоснованной.

Однако, учитывая квалификацию и проницательность Филча, как он мог обладать такой властью? Он тут же открыл рот и тихо ответил: “т-ты прав. Но зачем нам это нужно?…”

“Это не я хотел сделать это, а семья Бейлил и Танторн, которые хотят, чтобы я сделал это. Возможно, они хотят, чтобы я помог им привезти кое-какие «личные вещи». Короче говоря, капитан Филч, у вас будет многообещающее будущее, если вы сделаете то, что я скажу. Сегодня, наверное, самый блестящий день в вашей жизни. Я возвращаюсь в каюту, чтобы отдохнуть, так что я позволю тебе решить самому” — ответил Чжан Лишэн и повернулся, чтобы идти к самой большой каюте на палубе.

Каждый город-государство в Каттаманском городском государстве имел единый налоговый закон. Работорговля и торговля табаком облагались высокими налогами, поэтому нередко крупные торговые компании, обладающие властью и властью, тайно занимались контрабандной торговлей, чтобы получать огромные прибыли.

Несмотря на то, что в словах молодого человека было много изъянов, одной лишь ничтожной возможности и добавления двух имен-Бейлил и Танторн-было достаточно, чтобы Филч сдался.

— Сэр, я сделаю все, что вы скажете, прямо сейчас! Как только молодой капитан увидел, что спина его хозяина вот-вот скроется за деревянной дверью каюты, он тут же вернулся к реальности и громко закричал. Затем он повернулся и крикнул матросам: “пошлите сообщение двум другим кораблям, и пусть они следуют за нами на Запад. Отрегулируйте Парус! Полный парус на Запад! Мы будем плыть на полной скорости! ”

Услышав крик Филча в просторной каюте, на лице Чжан Лишэна невольно появилась странная улыбка. Повернувшись, чтобы запереть дверь, он подошел к дивану у окна и сел, прежде чем выглянуть в окно, задумчиво ожидая, пока пройдет время.

Когда солнце медленно поднялось в небо и наконец достигло макушки его головы, молодой человек ясно почувствовал, что корабль начал замедлять ход. В конце концов он остановился в море, и послышался громкий звук «плода», огромный морской якорь на корме уже был брошен в воду.

Через некоторое время снаружи раздался стук в дверь, за которым последовал громкий крик Филча. — Сэр, мы остановили корабль. Д-ты не хочешь пообедать? Может быть, попросить матроса прислать его вам?”

— Ты прекрасно справился, Филч! Ты просто молодец!- Теперь, когда время пришло. Чжан Лишэн встал и, сняв одежду, ответил: “в обеде нет необходимости. Я еще не голоден. Вы и матросы можете поесть первыми. Будем терпеливо ждать. Я думаю, что наши «гости» прибудут очень скоро, как минимум через несколько часов, самое большее через два-три дня.”

— Т-два-три дня? Но, Сэр, мы готовились только к прибрежному плаванию, так хватит ли у нас еды, если нам придется ждать два-три дня?- Теперь, когда молодой капитан услышал перемену слов своего хозяина, он был ошеломлен на некоторое время, прежде чем спросить заикаясь.

— Товары и продукты готовлю лично я.- После того, как Чжан Лишэн трансформировал свое обнаженное тело, используя силу трансформации змеиного дракона, он почувствовал обилие водяного пара вокруг своего тела и начал конденсировать облака. “Только здесь около 300 ящиков сушеного мяса и черствого хлеба. Я также приготовил простые рыболовные снасти, так что, как вы думаете, нам все еще нужно беспокоиться о снабжении продовольствием?”

“Поскольку вы уже подготовили их заранее, нам, конечно, не о чем беспокоиться. Услышав вопрос своего хозяина, Филч вздохнул с облегчением. Как только он это сделал, он сразу же увидел толстый слой тумана, поднимающийся от поверхности моря, что побудило его громко воскликнуть: “плохие новости, сэр, поверхность моря внезапно покрылась туманом! Огромный туман тоже! Ч-что же нам делать?”

— Все просто! Просто оставайся здесь, пока туман не рассеется. Хорошо, зажгите факелы на корабле, чтобы наши » гости” не врезались в нас, когда они придут, — холодно сказал Чжан Лишэн со свирепой улыбкой. Он уже превратил свой рот и нос в выпуклые рога, уши-в оленьи рога, бесчисленные зеленые чешуйки покрывали его тело, а ладони стали сухими, как орлиные когти.

Точно так же три корабля оставались в густом тумане в течение трех дней. туман был ненормальным и не рассеивался, в результате чего люди на корабле начали паниковать.

В полдень четвертого дня солнце сквозь густой белый туман осветило большое торговое судно. Филч посмотрел на туман, который не мог видеть сквозь него, и начал патрулировать палубу, говоря второму помощнику рядом с ним: “Апулила, прошло уже четыре дня и три ночи, но этот туман не рассеялся. Я думаю, что что-то не так. Вы слышали о каком-нибудь морском тумане, который держался бы так долго?”

“Никогда, капитан! Невысокий второй помощник вздохнул и ответил: — Сейчас зима, так что по праву в море не должно быть тумана. Может, тебе стоит еще раз попытаться поговорить с боссом? Мы можем попробовать плыть вслепую и посмотреть, сможем ли мы бросить якорь, чтобы подождать после выхода из этого тумана. Каким бы большим ни был наш корабль, в таком густом тумане нас никто не увидит…”

— Это бесполезно. Я уже говорил ему об этом раньше, но наш работодатель сказал, что место встречи находится здесь, поэтому мы можем только ждать здесь. Он сказал, что нам просто придется зажечь побольше факелов, если мы боимся, что наши” гости » нас не увидят, — Филч покачал головой и вздохнул, прерывая слова Апулилы.

— Это действительно, действительно… — второй помощник на какое-то время остолбенел и вдруг понизил голос. “Н-но это действительно не имеет смысла, капитан! Послушайте, Мистер Лишенг уже четыре дня не выходит из каюты! Он только просит людей прислать в полночь сушеное мясо и хлеб, а его инструкции настолько абсурдны. Наш план состоял в том, чтобы плыть вдоль побережья к соседним городам-государствам, но теперь мы припарковались здесь в море более чем на сотни часов! Несмотря на то, что это все еще довольно безопасно, учитывая, что мы находимся недалеко от берега, все еще есть небольшая вероятность столкнуться с морскими монстрами, особенно Новости об угоне адского огня, который был настолько бурным в последнее время, что позволил боссу получить эти три корабля по счастливой случайности…”

— Перестань так говорить, Апулила. Нехорошо так неразборчиво разговаривать в море … Вздохните, Мистер Лишенг — наш работодатель и VIP-персона Бейлила и Танторна. Даже если в этом есть что-то подозрительное, нам лучше не нарушать его приказы, если только это не является абсолютной необходимостью. Сейчас у нас много еды, и все спокойно и спокойно, так что нет ничего плохого в том, чтобы подождать еще немного… — капитан снова прервал слова Апулилы и в это время внезапно услышал крик сторожа со сторожевой башни.

— Сэр, кажется, что-то приближается к нам с моря… О Боже! Т-эта штука имеет невероятную скорость, так что это определенно не корабль! Всем быть начеку! Будьте начеку! К нам плывет морское чудовище…”

Когда люди на палубе услышали крик вахтенного, они немедленно запаниковали.

Филч тут же замер. Он бросил своего второго помощника, который не знал, что делать, и бросился к борту корабля. Поскользнувшись, он чуть не упал на землю, но, к счастью, успел ухватиться за борт корабля. Из его руки потекла кровь, но он не обратил на это внимания и продолжал смотреть наружу. когда он начал нервничать, то вдруг снова услышал крик сторожа: «это корабль! Это же корабль! Даже если нет паруса, это очень быстро! Это не чудовище, а корабль… не паникуйте, ребята! Похоже, «гости», которых мы ждем, уже здесь!”

“Кто сегодня дежурит на сторожевой башне? Лицо молодого капитана сразу стало серьезным, и он сердито прорычал: “знаете ли вы, что я могу дать вам десять плетей из-за суматохи, вызванной вашим бредом?!”

“Я … мне очень жаль, капитан. Т-этот корабль просто слишком странный! Корпус низкий, нет ни мачты, ни паруса, но он быстро плывет по морю…” когда сторож, стоявший на высоком борту, услышал слова капитана, он забыл о своей ответственности и поспешно спустился со сторожевой вышки, чтобы объясниться.

— Низкий корпус, ни мачты, ни паруса, но он быстро плывет по морю? В этом мире нет такого корабля! Вы должны быть… вы должны … — услышав оправдание моряка, Филч в гневе повысил голос и еще больше разъярился.

Однако, пока он говорил, толчок ударил в его сердце, слабо напомнив ему об этом описании, которое он где-то слышал раньше. — Короткий корпус, ни мачты, ни паруса, но он плывет быстро… я-не это ли, не этот ли ходячий F-огонь…”

Когда молодой капитан, постоянно заикаясь, произносил слово «огонь», он вдруг с ужасом увидел огромного паука, покрытого длинными пурпурными волосами, который нес маленького уродливого карлика, перебирающегося через борт корабля, чтобы встать рядом с ним. Мурашки пробежали по его спине, и он наконец выкрикнул полное заявление: «люди Адского Пламени здесь! Они сделали это на борту! Драка! Приготовьтесь! Приготовьтесь к бою…”

Под хриплые крики Филча густой туман на море медленно рассеивался. Матросы, совершенно побледневшие, застыли на палубе, наблюдая, как воины-Варвары верхом на огромных пауках набрасываются на корабль во все возрастающем количестве. Лишь немногие из них откликнулись на слова капитана и бросились на нижнюю палубу, чтобы достать оружие.

К сожалению, эти храбрые жители материков не имели возможности приблизиться к деревянной двери, ведущей на дно корабля, так как они были немедленно жестоко заколоты дротиками, которые люди адского огня бросали в них, и умерли просто так.

Кровь, хлынувшая из огромных проникающих ран, также заставила других матросов потерять намерение сопротивляться. Их ноги ослабли, и большинство из них осели на землю, только Филч и несколько других все еще стояли с большим трудом.