Временная дуэль 4

Минуты назад...

Битва балансировала на грани. Темная версия Эмери, уже окровавленный и избитый в своей полупервобытной форме, оказался в безвыходном положении, его силы таяли под сокрушительной силой темного эльфа Таларо. Победа эльфа была почти обеспечена — пока небо не озарилось оттенками багряного и золотого.

Моргана спустилась, как горящая комета, и ее появление было предвещено волной космического пламени, пронесшейся по полю битвы. Леденящее владение, созданное Таларо, начало таять под ее лучистым жаром.

Вайарел следовал за ним, не уступая ему в ярости. Не колеблясь, он бросился на помощь Ливи, которая все еще сидела верхом на извивающемся змееподобном чудовище, сражаясь с пятью скелетными монстрами.

Тем временем Моргана выпустила град огненных шаров, которые заставили Таларо прекратить атаку и отступить, скользя назад по воздуху.

«Ты как раз вовремя...», — пробормотал темный Эмери, задыхаясь. Кровь капала из раны вдоль его ребер, а его тело мерцало нестабильной энергией.

Глаза Морганы встретились с его, и ей не нужно было говорить ни слова, чтобы понять. Она чувствовала это. Знакомая сущность Хаоса горела в этой версии Эмери, и их кровная связь рассказала ей все, что ей нужно было знать.

Без слов она протянула руку и твердо положила ладонь ему на плечо.

Из ее руки потекла волна тепла, словно солнечный свет, растапливающий иней. Ее космическое пламя погрузилось глубоко в его плоть, ища ледяной яд, запрятанный внутри. Когда огонь встретился с инеем, раздался резкий шипящий звук.

«Спасибо», пробормотал он. «Мне это было очень нужно...»

На другом конце поля темный эльф Таларо парил в воздухе, его лицо исказилось от ярости. Он тяжело дышал, сжав челюсти. Он был так близок. Победа была у него в руках. Еще один момент, еще один удар, и он раздавил бы чемпиона Хаоса. Но теперь появился еще один.

Три чемпиона Хаоса.

Каждый из них был отмечен присутствием стража Хаоса — Килграга, Чутутлу и Драготота.

Его губы шептали, скорее молясь, чем угрожая: «Мой повелитель... Я докажу это. Я — тот самый. Я твой самый верный слуга».

Внезапный всплеск силы охватил его.

Тень опустилась — чудовищное присутствие, пульсирующее потусторонней энергией. Драготот появился в полном облике, наполненный силой трех космических миров. В его руках сверкали двойные сабли, а его тело было заключено в ледяную броню.

Моргана шагнула вперед, создав стену из жгучего пламени.

ВУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ

Замораживающий сабель прорезал ее. Замерзший воздух хлынул внутрь, когда Таларо прорвался через брешь, его фигура размылась под действием пространственной магии. Моргана вздрогнула; темный эльф двигался слишком быстро.

«Я возьму это!» — крикнул Эмери, шагнув вперед, искрив пространство и подняв Клинок Пустоты, он встретил смертельный удар Таларо лицом к лицу.

БАММ!

Эмери заблокировал удар как раз вовремя; его Пустотный Клинок завыл, столкнувшись с двойными саблями, когда грубая сила столкнулась с абсолютным холодом.

Хотя Первобытная форма Эмери давала ему повышенную силу, этого было недостаточно, чтобы полностью остановить силу удара. Обе руки сильно дрожали от столкновения; ошеломляющий холод пронизывал его и полз по конечностям, как змея из мороза.

Моргана не стала ждать. Она снова протянула руку и вызвала всплеск своего Космического Пламени, сконденсированного в пульсирующую волну жара, которую она направила прямо в тело Эмери.

Пламя мгновенно охватило его, очищая, усиливая и сжигая проникший холод.

«АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА

Но из этой агонии вырвалась сила. Тени вокруг него зашевелились, и позади него появился мерцающий силуэт бесформенного образа Чутутлу, который придал ему силы, чтобы оттолкнуть Таларо.

Не теряя ни секунды, Моргана продолжила атаку. Она вращалась, бросая три огненных шара подряд, траектория которых спирально извивалась, как перья феникса. Один из них попал в цель — ударив Таларо в бок. Он зарычал и пошатнулся, а из его доспехов поднялся клубок дыма.

Через их душевную связь она могла почувствовать его пределы и точно сфокусировать свою энергию. Даже с ее Превращением Рассвета, даже с Космическим Пламенем, протекающим через нее, ей не хватало сырой силы ближнего боя, чтобы противостоять трем космическим боевым силам Таларо. Особенно сейчас, когда ее полная сила была частично подавлена ограничением царства.

Поэтому она приспособилась.

Вместо того, чтобы бросить прямой вызов Таларо, она взяла на себя роль поддержки, нанося удары на расстоянии и манипулируя элементальными условиями.

Эмери и Моргана двигались в идеальном ритме — атакуя, контратакуя и прикрывая уязвимости друг друга. Каждым ударом они бросали вызов подавляющей мощи Таларо и его закаленного морозом аватара, Драготота.

Но их координации было недостаточно, чтобы продержаться долго. Чем дольше длился бой, тем больше Эмери напрягался.

Следующий удар был сильным. Таларо мигнул в пространстве — мелькнул за Эмери, как призрак, — и опустил обе сабли. Эмери отлетел, кровь хлынула из его губ.

«Эмери!» — закричала Моргана, голос ее был сдавлен паникой.

Не колеблясь, она шагнула вперед и выпустила [Адское пламя].

Жгучая волна пламени пронеслась по полю битвы — прилив красного и золотого, ревущий как разъяренный дракон. Сам воздух скрутился от жара, когда адское пламя поглотило Таларо широкой дугой.

Эльф в ледяной броне зарычал и отскочил, вынужденный прыгнуть назад. Этого было недостаточно, чтобы ранить его, но хватило, чтобы выиграть время.

«Лечись... Я его удержу!» — крикнула Моргана, скользя на место Эмери.

Но Эмери слабо поднял руку, глаза все еще горящие решимостью.

«Нет... ты не сможешь. Он слишком силен».

И он был прав.

Скорость Таларо была пугающей. Способность перемещаться между пространствами, используя свое мастерство в области пространственных законов, делала его практически неуязвимым.

Тогда Эмери принял решение.

Он залез в свою мантию и вытащил маленькую, знакомую таблетку, слабо светящуюся. Морганна широко раскрыла глаза.

Таблетка двойного очищения.

Та же самая, которую она приняла не так давно.

Таблетка давала ужасающий импульс физическому телу — временно повышая силу, скорость и сопротивляемость боли до неестественных уровней. Но цена была высока. Принять ее один раз было опасно. Два раза — глупо. Три раза — граничило с самоубийством.

А Эмери?

Это была его четвертая таблетка.

Он мрачно улыбнулся, уже поднося таблетку ко рту.

«Как ты думаешь, как я продержался так долго?»

Он раздавил ее зубами.

В течение мгновения ничего не произошло. Затем —

БУМ!

Его тело наполнилось энергией. Мышцы напряглись, вены засияли.

Из глубин Хаоса раздался резкий голос Килграга:

<Эта темная половина забрала всю его безумность...>

<Действительно... Я так усердно работал, чтобы избавиться от негативного воздействия этих таблеток...> — добавил Чутутлу.

Сражение возобновилось.

Он бросился в атаку.

Схватка два на одного приближалась к своему финальному кульминационному моменту. Моргана продолжала заклинания, плетя защитные пламена и сдерживая продвижение Таларо, а Эмери оставался рядом в качестве авангарда.

Его пустотный клинок танцевал, как буря. Каждый удар становился все быстрее и сильнее, но каждый удар также отнимал у него часть сил.

Несмотря на усиление, тело Эмери разрушалось изнутри. Его вены неестественно вздувались, кожа трескалась, покрываясь фиолетовыми и черными полосами. Кровь, смешанная с энергией пустоты, текла из уголков его глаз.

Но он продолжал наступать.

И вот настал тот момент.

Эффект от таблетки наконец прошел.

Он был готов. Его тело не могло больше выдержать. Но, глядя на поле битвы, на его губах появилась слабая улыбка.

«Моя работа выполнена...»

С другой стороны поля битвы раздался рев.

Кронос кричал от боли, а другой Эмери стоял, торжествуя победу.

Таларо проклянул в раздражении.

«Черт возьми!»