Священная техника

Рев толпы был оглушительным. Напряжение на арене достигло пика. Все взоры обратились к центру поля битвы, где теперь стояли две фигуры: Джулиан, спокойный и расчетливый представитель Земли, и Зевс, бог грома и сын самого Кроноса.

Зевс поднял руку в знак почтения к своему отцу. С вершины своего золотого трона Кронос торжественно кивнул в знак одобрения.

«Да начнется битва!» — прокричал Гермес, и его голос разнесся по всему Колизею.

В мгновение ока Зевс поднялся в небо. Раздался гром. Вокруг него взметнулись молнии, образуя ошеломляющую волну силы. Зевс больше не был просто божеством из мифов, он воплощал саму сущность бури. По его телу танцевали электрические дуги, а в глазах пульсировали мерцающие цепочки молний, как будто само небо слилось с его душой.

В отличие от Посейдона или Ареса, Зевс достиг уровня Великого Мага почти десять лет назад. Его понимание закона грома идеально переплелось с космической энергией, образуя угнетающую сферу, которая трещала в воздухе, как статическое электричество перед грозой.

Джулиан стоял спокойно, не дрогнув перед лицом божественного давления над ним. Одним размеренным движением он вытащил золотой щит, достаточно тяжелый, чтобы сотрясти землю, когда он ударялся о камень. Другой рукой он вытащил из-за щита светящийся меч — [Небесный край], сияющее оружие 7-го уровня. Это были два набора артефактов 7-го уровня, которые он заработал благодаря всем своим достижениям в Испытании веры.

Он прошептал молитву — тихую, священную.

Золотой свет вырвался из его спины, образовав четыре великолепных крыла. Перья мерцали, как расплавленное золото, когда он активировал свою священную способность нефилима: [Ангельское нисхождение].

Сверху Зевс прищурился. «Они позволили постороннему изучить свои священные техники?» — пробормотал он с презрением. «Какая трата».

В его руке сформировался копьё из чистой молнии, трещащее и гудящее с энергией, достаточной, чтобы разорвать горы. Его голос эхом разнесся по Колизею. «Ты уже проиграл. Просто ты ещё не знаешь об этом».

Джулиан ответил одним-единственным словом, спокойным и решительным. «Давай!»

Первое столкновение разорвало небо.

Зевс метнул копье с яростью бога. Джулиан поднял щит, чтобы встретить его — БУМ! Огромная ударная волна прогремела по Колизею, сотрясая арену и звеня костями. Искры и божественный свет столкнулись в воздухе. Зевс пикировал вниз с копьем из чистой молнии, а Джулиан встретил его как приземленная гора, твердая и неподвижная.

Взрыв за взрывом эхом разносился по арене, пока двое обменивались ударами, с каждой секундой все быстрее и сильнее. Небеса сияли золотым светом и танцующими голубыми дугами электричества. Они столкнулись десятки раз, их оружие пело от силы, их воля была непоколебима.

Но постепенно ситуация начала меняться.

Защита Джулиана начала давать трещины. Даже с высококлассными артефактами и священными техниками, чистая мощь космического грома Зевса изматывала его. Джулиан укрепился за своим щитом. Над ним самодовольно парил Зевс, скрежеща копьем в руке.

«Это все, на что ты способен?» — насмешливо спросил Зевс. «Я еще даже не начал серьезно сражаться».

Он поднял руки, и само небо откликнулось. Сила распространилась вовне, когда Зевс активировал [Тело Титана], гордость рода Кроноса. Его мышцы раздулись, вены светились божественной силой. Его тело сияло, как кованый адамант, наполненный законом и мощью.

Это была та же техника, которая превратила Геракла и Ареса в ходячих джаггернаутов, подаренная императорами Нефилимов роду Кроноса тысячелетия назад.

Но Джулиан не дрогнул. Более того, он улыбнулся.

«Если это лучшее из твоего наследия, — сказал он, и его голос был слышен ясно сквозь бурю, — то позволь мне показать тебе мое».

Из сердца Джулиана вырвался всплеск силы. Это была не обычная техника, которую можно было ожидать. Нет, это было что-то другое — нечто, что заставило Клею вздрогнуть от удивления. У нее перехватило дыхание. «Это... не Бессмертные Врата... это...»

Осознание ударило Зевса как гром среди ясного неба. Его глаза расширились. «ЭТО НАШЕ ТИТАНОВОЕ ТЕЛО!»

Шок и ярость охватили его. Он резко повернул голову в сторону трибун — к Афине, своей дочери. В его взгляде читались осуждение, недоумение и предательство.

В этот момент отвлечения Джулиан воспользовался моментом.

С усилием он швырнул свой золотой щит, как божественный диск, вооружившись силой своей новой титанической формы. Щит пролетел по воздуху, как пламенное солнце, как полоса божественного света.

Зевс едва отразил его, используя свое копье, чтобы перенаправить удар. Но у него не было времени, чтобы отреагировать на то, что последовало за этим.

Золотые крылья Джулиана расправились. Он взлетел в небо, с мечом в обеих руках, как святой мститель, окутанный сияющим пламенем.

БУМ!

Удар сбил Зевса с неба и бросил его на пол арены, образовав вокруг него кратер из разбитых камней. Пыль поднялась вверх. Воздух дрожал от остаточной энергии.

Когда дым рассеялся, Джулиан парил над ареной, расправив крылья, а щит вернулся на его руку. Его меч блестел, указывая на падшего бога.

«Если ты думаешь, что я украл твою технику... Ты ошибаешься!!» Голос Джулиана прогремел по всей арене. Он снова ухмыльнулся и добавил: «Как и твоя семья... это тоже было даровано мне императором».

«!!!»

Эти слова ранили глубже, чем мог бы ранить меч.

Зевс сжал кулаки.

Джулиан, должно быть, лгал!

Но эта мысль быстро развеялась — никто не осмелился бы так смело произнести имя императора в таком общественном месте.

Это должно было быть правдой.

Зевс затаил дыхание, его тело все еще болело от полученного ранее удара, но сейчас его потрясала не боль от боя. Это было унижение. Над ними толпа погрузилась в ошеломленный шепот, ее внимание было приковано не только к бою, но и к откровению, которое прогремело громче любой молнии.

Его мысли закружились.

Мысль о том, что простой землянин — смертный, когда-то считавшийся низшим — получил ту же привилегию, за которую род Кроноса боролся тысячелетиями, была сильным ударом по всей фракции.

Сам Кронос поднялся на ноги. Его глаза теперь горели едва сдерживаемой яростью.