Осада 4

Получив подтверждение от сканирования VIA, Эмери немедленно отказался от своего плана побега.

Человек, которого он искал — Вайрел, выживший, связанный с Розином Каратом — был здесь. Он не скрывался в далеком городе, а стоял посреди хаоса, направляя наступление с передовой. Эмери мог видеть его сейчас, его присутствие было неоспоримым, он излучал силу космического эксперта высшего уровня, сражаясь с хранителем северного поста.

«Я должен сделать все, что в моих силах, чтобы его поймали», — пробормотал Эмери.

Но бросаться в бой сейчас было бы самоубийством. Северный двор превратился в арену столкновения титанов. Десятки космических экспертов были поглощены сражением, их энергия трещала и сталкивалась с разрушительной силой. Над ними следы света мелькали, как кометы, а заклинания и артефакты разрывали небо. Все больше врагов врывались через разбитые ворота, превращая внешний двор в зону боевых действий.

Эмери стиснул зубы и отступил в тень, убивая низкоуровневых вражеских воинов, где мог, своими быстрыми и точными движениями. Ему пришлось ждать. Один неверный шаг здесь, и он умрет, даже не дойдя до Вайрела.

Прошло всего тридцать минут с момента первого прорыва, но крепость уже была на грани разрушения.

Более двухсот вражеских экспертов по Космической магии проникли через разрушенные внешние стены — с севера, юга, востока и запада — распространяясь, как чума. Что еще хуже, тревожное количество из них были воинами Пардеры, товарищами, которые когда-то стояли плечом к плечу с защитниками, а теперь превратились в марионеток паразитарной инфекции. Их глаза были пустыми, тускло светящимися, и они без колебаний убивали друзей и союзников.

Эмери стиснул зубы.

Если бы я не создал те Экспира-зелья, все могло бы быть еще хуже...

Но даже несмотря на это, ситуация была плачевной. За первый час было убито более пятидесяти космических экспертов, их тела были разорваны на части, а души поглощены. Еще сотни защитников уровня Магуса погибли в водовороте сражения. Линия обороны дрожала под огромным давлением.

Решающим фактором стали четыре космических эксперта высшего уровня, закутанные в темные плащи и окутанные вихрящимся темным туманом, который искривлял пространство и свет вокруг них. Они двигались как призраки, неудержимые и неуязвимые для слабых атак.

Лорд Ариэль, заместитель командующего, стоял в небе со своими десятью сильнейшими, ведя отчаянную борьбу с шестью другими захватчиками высшего уровня.

Поскольку лорд Ариэль был вынужден делить свое внимание, четыре фигуры в плащах сеяли хаос. Один из них метал сферы из расплавленного черного пламени, пожиравшего все на своем пути; другой превращал тени в змей, которые душили целые отряды; третий владел костляво-белой молнией, разрывавшей небо; а последняя, рогатая женщина с пустотой в глазах, просто шла, и с каждым шагом ее присутствие разрушало защитные заклинания.

Даже страж и его элитные отряды едва могли удержать линию обороны.

Один за другим падали внешние дворы. Эмери наблюдал, как сражение превратилось в резню. Первой пала башня Льва на северных валах, превратившаяся в руины от единственного удара рогатой женщины. Затем башня Феникса рухнула под натиском волн теневых змей. Башня Левиафан, известная своими мощными водными формациями, пала под громовым взрывом костных молний.

Защитные кристаллические формации были разрушены. Рунические столбы, защищавшие стены, треснули, их светящиеся узоры замигали и погасли. Эксперты по формациям были выслежены и уничтожены один за другим. Без них не было никакой возможности стабилизировать разрушающийся периметр.

И тогда это произошло.

В небе разразился мощный взрыв — ослепительный, оглушительный и окончательный. Эмери расширил глаза, почувствовав, как две невероятно мощные ауры исчезли, стертые в мгновение ока. Два лучших защитника Пардеры были уничтожены высшим существом.

Высоко в небе лорд Айрел плюнул кровью, шатаясь в воздухе, с трудом сдерживая другого эксперта высшего уровня. Его доспехи были треснуты, лицо бледно.

«ХА-ХА-ХА! Ты должен гордиться!» — проревел Рендра, и его голос эхом разнесся по долине, как раскат грома. «Ты продержался дольше всех! Сдавайся сейчас, и я предоставлю тебе место под моим знаменем!».

Патовая ситуация в небе разбилась вдребезги, когда один из лучших воинов врага внезапно вырвался из воздушного столкновения и рухнул на землю, как метеорит. Эмери мгновенно почувствовал это — прилив злобной силы, резкий всплеск в воздухе, треск темной молнии.

Это было существо, похожее на ребенка.

Маленькое, человекоподобное, но гротескно ненормальное. Его багровые глаза сверкали садистской радостью, а крошечные конечности двигались с неестественной быстротой. Он приземлился в центре поля битвы, как гром среди ясного неба, вызвав ударную волну, которая сбила с ног опытных воинов.

Затем началась бойня.

С ужасающей ловкостью существо мчалось между защитниками, его когти разрывали доспехи, как бумагу. Одному солдату раздавило грудь одним ударом; другой кричал, когда его тело скрутило ( ), душа горела изнутри, а из его рта и глаз вырывалось черное пламя. Воздух наполнился запахом обугленной плоти и сгоревшей духовной сущности.

«Отступайте к внутренним стенам!» — крикнули оставшиеся стражи.

Была активирована последняя статуя — Змей. Огромное сооружение из обсидиана в форме свернувшейся змеи замерцало, его глаза засияли изумрудным светом, когда древняя магия проникла в него. Один из оставшихся мастеров формирования успешно направил в него достаточно энергии, позволив ему скользить и обвиваться вокруг внутренней стены, как живое существо.

Когда защитники отступили за змеиную стену, голос стража эхом разнесся по рушащейся крепости.

«ЗАЩИЩАЙТЕ ЭТУ СТЕНУ СВОИМИ ЖИЗНЯМИ! ПОДКРЕПЛЕНИЕ УЖЕ В ПУТИ!»

Прошло три часа с момента первого прорыва. Подкрепление было еще в двух, может быть, трех часах езды. Защитники были окровавлены, отчаяны и превосходили противника.

Даже в этом хаосе взгляд Эмери оставался прикованным к Вайрелу. Человек теперь парил в воздухе, пробираясь сквозь огненные заклинания и с легкостью расправляясь с защитниками. Эмери видел, как он готовит заклинание высокого уровня, чтобы пробить внутреннюю барьер.

Если ему это удастся... внутренний барьер падет.

Стражи быстро направили свои силы, чтобы остановить этого человека, но Эмери придумал другой способ — способ, который мог переломить ход сражения.

Вместо того чтобы присоединиться к обороне стены, он проскользнул мимо хаоса и вошел в главную крепость, направляясь глубоко под землю, где содержались пленники.