Топ-10

Когда дело дошло до топ-10 рейтинга, уровень аколитов резко повысился.

Это были не просто вундеркинды; это были аномалии, уродцы природы, чьи таланты выходили за рамки нормы в Магическом Альянсе. Каждый из этих аколитов, занимающих верхние строчки рейтинга, обладал сырой, подавляющей силой, которая выделяла их даже среди самых одаренных сверстников.

Шинта оказалась перед лицом одного из самых грозных противников, которых только можно было представить — нефилима из уважаемого рода Азтебас, самого влиятельного из трех великих родов Альфа-квадранта. Его звали Рафаэль Нефилим, аколит первого года обучения, который уже завоевал престижную награду «Новичок года». Одно это говорило о его способностях и страшной репутации, которую он заработал за такое короткое время.

Что касается Эмери, то он был обеспокоен соперником Шинта. Рафаэль был самым сильным аколитом из зала 6, ранее возглавляемого Иштар. Эмери мог только надеяться, что новый инструктор, молодой на вид Великий Маг, который наблюдал за происходящим, не имел злых намерений по отношению к этому бою.

Как и Шинта, Рафаэль все еще находился на седьмом уровне, но с того момента, как они вышли на арену, Шинта почувствовала разницу. Его аура была удушающей, подавляющей силой, которая, казалось, давила на нее со всех сторон, сильнее, чем любой противник, с которым она когда-либо сталкивалась. Как будто сам воздух вокруг него трещал от энергии, ощутимое проявление его скрытой силы.

«Я начну», — заявил молодой человек, его голос был спокоен, но в нем слышалась тихая уверенность.

Когда Рафаэль Нефилим говорил, его золотистые волосы отражали свет, сияя почти божественным сиянием. Не говоря ни слова, он применил одну из самых почитаемых техник Нефилимов: «Ангельское нисхождение».

В мгновение ока из его спины выросли четыре величественных крыла, но они не были похожи на обычные эфирные крылья, ассоциирующиеся с этой техникой. Эти крылья были серебристыми и металлическими, зловеще блестели и были покрыты тонким слоем инея, от которого по коже бегали мурашки. Они были не только для красоты — каждое крыло излучало ледяную ауру, охлаждая воздух вокруг Рафаэля, и температура в арене резко упала, как будто наступила зима.

Затем Рафаэль вытащил свое оружие — голубоватый кристаллический меч, сияющий неземным светом. Легким движением запястья он произнес заклинание, и вдруг вокруг него материализовалась дюжина сияющих миражных мечей, каждый из которых парил с смертоносным намерением, а их острия были направлены прямо на Шинту.

Шинта знала, что у нее нет времени на раздумья. Она быстро призвала свою [Форму шамана], ее тело окутало изумрудное сияние, когда она вызвала свои Зеленые лозы. Лозы вырвались из земли, скручиваясь и обвиваясь вокруг нее защитным кругом, их толстые, колючие побеги образовали живой барьер. Лозы скручивались и обвивались, создавая барьер между ней и надвигающейся атакой Рафаэля.

Когда лозы затвердели, она обнажила свой меч, лезвие которого угрожающе блестело, готовясь к неизбежному столкновению.

Две стороны столкнулись в захватывающем зрелище силы и мастерства. Миражные мечи Рафаэля пронзили воздух, каждый из них был смертоносным снарядом, в то время как зеленые лозы Шинты хлестали, перехватывая и отклоняя атаки с поразительной точностью. Арена наполнилась звуком разбивающегося льда, когда крылья Рафаэля забили с невероятной силой, посылая осколки замороженного воздуха в сторону Шинты. В ответ ее лозы устремились вперед, их острые как бритва края разрезали ледяные снаряды и сдерживали неумолимую атаку.

Бой был просто потрясающим, вихрем фехтования и магии, который заставил зрителей затаить дыхание. Каждый удар, каждый парирование и каждое заклинание выполнялись с мастерством и изяществом воинов, намного превосходящих их по возрасту. Арена гудела от возбуждения, напряжение росло с каждой секундой, пока два аколита сражались за господство.

####

На противоположной стороне арены Диллион был вызван на бой с еще одним соперником из топ-10 — Жируо, гением секты Хуа, занимающим 9-е место. Их история придавала встрече дополнительный вес.

«Мы снова встречаемся», — сказала Жируо спокойным голосом, хотя ее изящная стойка говорила о ее готовности. Система, казалось, идеально сопоставила их, противопоставив изящную, плавную технику «Десять тысяч цветов» Жируо тяжелому, прямолинейному стилю Диллиона.

Сражение началось с серии столкновений: массивный меч Диллиона встретил точные, похожие на лепестки удары Жируо. Ее движения были изящными, почти танцевальными, и она создавала иллюзию вихря цветов вокруг них. Каждый лепесток был оружием, острым и неуловимым, что мешало Диллиону нанести сокрушительный удар.

####

Между двумя аренами Диллион был первым, кто зашатался. Быстрый и точный удар меча Жируо глубоко порезал ему поясницу, явно напомнив о ее превосходстве в технике. На другой стороне Шинта была сбита с ног силой мощного духовного меча Рафаэля, и удар на мгновение оглушил ее.

Но ни Шинта, ни Диллион не были готовы сдаться. Несмотря на ранения, обоих аколитов двигал желание войти в десятку лучших. Стиснув зубы от боли, они снова поднялись, собрав всю свою силу и решимость, чтобы продолжить бой.

Когда дуэль Диллиона и Жируо достигла своего апогея, интенсивность их фехтования была захватывающей. Жируо, гений секты Хуа, наконец-то раскрыла свою грозную третью форму, «Рассеянные удары цветущей сливы». Ее клинок танцевал в воздухе, создавая шквал пронзительных ударов, которые прорвали оборону Диллиона, оставив на его теле множество ран.

Но Диллион не вышел из боя. В разгар атаки Жируо он активировал свое заклинание гравитации, направляя всю оставшуюся силу в отчаянную контратаку. Его тяжелая линейка отлетела назад с сокрушительной силой, нанеся разрушительный удар по спине Жируо. От удара они оба упали на землю, окровавленные и измученные.

На мгновение показалось, что сражение закончится вничью. Но Жируо поднялась на ноги, шатаясь, но все же оставаясь на ногах. Толпа затаила дыхание, когда ее объявили победительницей.

В то же время Шинта оказалась в бедственном положении. Ее меч разбился, и она осталась беззащитной перед ужасающими летающими мечами и ледяными атаками Рафаэля. Зрители наблюдали с напряжением, уверенные, что Шинта вот-вот потерпит поражение.

Как раз когда казалось, что вся надежда потеряна, она раскрыла всю мощь своей силы. С яростным воем Шинта раскрыла свою истинную силу — недавно улучшенного Кимоина Кошмарного Волка 6-го ранга. ВОЙ!!!

Мощным воплем Шинта полностью раскрыла свою форму шамана, и ее тело засияло сложными рунами, пульсирующими силой.

Воздух вокруг нее трещал от энергии, когда она черпала силу из своего Тела Ядовитой Беды. Каждое ее движение было точным и смертоносным, ее когти теперь были наполнены темной энергией, которая могла высасывать духовную энергию Рафаэля с каждым царапиной. Мощный яд, который она наносила с каждым ударом, начал давать свои плоды, медленно, но верно изматывая Нефилима.

Рафаэль, когда-то такой уверенный в себе, с каждой минутой все больше и больше с трудом держался на ногах. Его серебристые крылья, когда-то величественные, начали дрожать, а лед, образовавшийся вокруг него, таял, когда яд проникал в его вены. Его лицо потемнело, исказилось от боли, когда он боролся, чтобы остаться на ногах. Наконец, с тяжелым вздохом, Рафаэль упал на колени, его тело не могло продолжать бой.

Арена взорвалась аплодисментами, когда голос диктора прозвучал: «Шинта победила!»

Шинта, тяжело дыша, но победоносно, стояла прямо. Она завоевала столь желанное 10-е место, чего никто не ожидал. Между тем Диллион, несмотря на свои доблестные усилия, занял 19-е место. Хотя он не достиг своей цели войти в десятку лучших, его выступление было просто выдающимся.

Личный экзамен в конце года завершился тем, что Вега, восходящая звезда из суперрасы Battle Frenzy, победил чемпиона третьего года в зрелищном поединке. Вега завоевал титул 1-го ранга, упрочив свою позицию сильнейшего адепта в академии.