Возвращение в академию

Эмери прошел через телепортационный портал академии и неспешно полетел к огромной горе, на нижнем склоне которой находился зал 120. Приблизившись, он заметил знакомых аколитов, бегущих в гору, каждый из которых с трудом нес на спине огромный груз. Заинтригованный, Эмери решил тихо понаблюдать за ними.

Это был день их физической подготовки под наблюдением мага Ашаки.

Эмери промелькнула радость, когда он заметил, что аколиты несли гораздо более тяжелые грузы, чем в последний раз, когда он их видел. Пот, струящийся по их лицам, и напряжение, заметные в их движениях, свидетельствовали об увеличении сложности их режима. Некоторые из старших аколитов имели дополнительные грузы, привязанные к рукам и ногам, что делало их тренировку еще более интенсивной.

Он понял значение этой тренировки.

Когда аколит достигает стадии небесного царства, особенно 8 и 9 рангов, такая изнурительная силовая тренировка становится менее распространенной. Большинство на этом уровне предпочитают более продвинутые методы для улучшения своих физических способностей, такие как использование гравитационных комнат или специальных аптекарей для улучшения тела. Эмери понимал, что Ашака сохранял эти, казалось бы, устаревшие методы тренировки не только для развития физической силы, но и для воспитания решимости и стойкости среди аколитов. Каждому аколиту разрешалось выбирать свой вес, с условием, что они должны увеличивать его каждую неделю. Эта практика способствовала развитию духа соперничества, поскольку аколиты начали демонстрировать свои успехи и преодолевать свои пределы. У Ашаки также была скрытая цель: поощрять товарищество и взаимную поддержку среди стажеров.

Эмери наблюдал за этим и испытывал глубокое чувство удовлетворения. Он видел, как аколиты поддерживали друг друга, помогая друг другу достичь своих индивидуальных целей. Один из аколитов, Улонг, привлек его внимание. Обычно замкнутый и не желающий участвовать в групповых мероприятиях, Улонг, потомок кабана, теперь упорно старался выполнить задание, несмотря на значительный набор веса.

Когда занятие наконец закончилось, аколиты были мокрые от пота, но их лица сияли от радости и чувства выполненного долга. Смех и аплодисменты раздавались по всему тренировочному двору, когда они вместе праздновали свои достижения.

В этот момент Эмери решил показаться. Его появление было встречено волной возбуждения и восторженными криками. Некоторые аколиты, более нетерпеливые, чем другие, бросились вперед, чтобы поприветствовать его.

«Мастер, вы вернулись!

«Мастер, я не могу дождаться, чтобы показать вам свои новые движения!!»

«Учитель, вы принесли с собой еду?»

Возбужденные крики его учеников наполнили воздух, когда они толпились вокруг Эмери, их лица сияли от волнения и восхищения. В дополнение к аколитам, Клеа подошла к Эмери с яркой улыбкой. «Я рада, что вы в порядке», — сказала она тепло. Затем, с чувством гордости, она повернулась к группе и рассказала о недавнем успехе их мастера: Эмери поймал известного преступника, Великого Мага.

Аколиты были ошеломлены. Все они знали, насколько грозным было царство Великого Магуса. Сражаться и выжить в такой схватке было одним делом, но фактически победить и поймать преступника уровня Великого Магуса было чем-то экстраординарным, особенно для человека с таким прошлым, как Эмери.

Масштабность этого достижения вызвала глубокий резонанс. Это было похоже на то, что чувствовал старый Эмери, когда услышал, что кто-то вроде его мастера, Сиона, победил такого могущественного персонажа, как Зенония.

Среди аколитов Харди и Диллион особенно осознавали значение этого подвига. Они следили за последними новостями из Альянса Магов и знали, что преступник, пойманный Эмери, был печально известным Великим Магом двух космосов. Однако они воздерживались от того, чтобы поделиться этой информацией, зная, что она покажется невероятной их товарищам.

Клеа, продолжая поднимать боевой дух группы, раскрыла еще одно важное достижение: Эмери прорвался в царство Магов Полной Луны. Это объявление было призвано подчеркнуть важность его длительного отсутствия и развеять любые сомнения относительно его преданности им. Она также стремилась поднять их боевой дух перед предстоящими экзаменами в середине года.

«Пришло время всем увидеть, кто мы такие!» — объявил Диллион, и его голос был полон убежденности.

Аколиты ответили громким ревом, их ожидание событий было очевидным. Это объявление зажгло в них новое чувство целеустремленности и решимости.

Для многих аколитов первого года это будет первое серьезное испытание с момента поступления в академию пять месяцев назад и вступления в зал 120 четыре месяца назад. Всего через три дня у них будет возможность продемонстрировать плоды своего упорного обучения.

Среднегодовой экзаменационный период был разделен на четыре интенсивные недели. Первая неделя была посвящена установлению личного рейтинга для всех первокурсников, которые еще не заработали звание. Вторая неделя была посвящена реальному рейтингу академии, где аколиты стремились попасть в категории 1000 лучших, 500 лучших или 100 лучших.

После определения индивидуальных рейтингов на третьей неделе начались залы экзаменов. На этом этапе проводилась магическая игра, чтобы определить лучшие рейтинги среди нижних, средних и верхних залов. Завершающая неделя была посвящена командным и инструкторским сражениям, которые определяли их право на продвижение по залам.

Понимая важность предстоящих испытаний, Эмери посвятил следующие дни тщательному наблюдению за прогрессом своих адептов и предоставлению им индивидуальных рекомендаций. Он ходил по тренировочным площадкам, давая советы и индивидуальные рекомендации каждому ученику.

Сделав перерыв в интенсивных тренировках, Эмери потягивал чашку горячего чая, пытаясь собраться с мыслями. Клеа заметила его задумчивое выражение лица и не смогла удержаться от улыбки.

«Ты думаешь о своей любимой ученице, да?» — ласково поддразнила она. «Нет, она ни разу сюда не приходила».

При этой новости лицо Эмери слегка помрачнело, но Клеа быстро добавила: «Не волнуйся, я проверяла ее на прошлой неделе. Она очень усердно тренируется. Скоро мы увидим ее прогресс».

Услышав это, Эмери почувствовал облегчение, однако что-то все еще беспокоило его. Он не мог избавиться от чувства беспокойства и любопытства по поводу ее благополучия.

Сидя и размышляя, Эмери задался вопросом, не стоит ли ему навестить ее. Но потом он засомневался. Не будет ли это слишком назойливо?

#####

Пока Эмери был поглощен мыслями о Шинте, в Утопии тайно собиралась другая группа, которая вела похожую дискуссию.

«Мы здесь уже больше месяца, а она ни разу не выходила из академии», — с разочарованием сказал один из членов группы.

«Наше присутствие обнаружили?» — с беспокойством спросил другой.

«Нет, это точно не так», — выступил вперед человек с авторитетной внешностью. «Я не могу снова представить пустой отчет нашему верховному повелителю. Завтра начинается месяц экзаменов, и скоро они разрешат посетителям входить в академию. Это наш шанс».

«Да, старейшина», — хором ответила группа.