Другое я

«Мне... тепло»

Сначала это ощущение было похоже на легкое покалывание, но вскоре он почувствовал, как его окружает нежное тепло, уютное и знакомое.

«Ты... ты наконец-то здесь».

Мягкий, эфирный свет начал проникать сквозь густой полог холодного, темного леса. Это было контрастом с вечной мрачностью, к которой он привык. Казалось, что он был заключен в этом тенистом дворце на протяжении десятилетий, его сущность постепенно угасала, а надежда постепенно исчезала. Но сегодня что-то изменилось. Его другая половина наконец-то появилась.

Увидев эту фигуру, он почувствовал, будто смотрит в зеркало, изменившее время. Перед ним стояла идентичная версия самого себя, хотя и изношенная временем, с немного более глубокими морщинами на лице. Но его внимание привлекло не лицо, а невероятная жизненная сила, которую излучала эта фигура. От него исходила яркая аура энергии.

С глазами, отражающими смесь облегчения и меланхолии, он поприветствовал: «Я рад, что ты наконец-то пришел...»

Затем, как будто тяжелый камень лежал на его груди, он задал пугающий вопрос, который не давал ему покоя: «Ты пришел, чтобы спасти меня или убить?»

Эмери, стоявший перед ним, замер, давая себе время, чтобы впитать атмосферу и всю тяжесть вопроса. Он глубоко вздохнул, погрузившись в раздумья, и встретил взгляд собеседника. «Даже если у меня есть средства, чтобы спасти тебя, я не уверен, что это правильный путь для нас».

В ответ последовало смиренное кивание головой. «Возможно, ты прав... Скажи мне, как ты собираешься поступить?»

###

Эмери задумчиво сидел перед сосудом, который когда-то принадлежал ему. Физическая оболочка, хотя и лишенная жизни. Он вспомнил сложные ритуалы и тщательные приготовления, которым научил его мастер Флемминг, чтобы омолодить больные души, наделив их новой энергией.

После нескольких часов кропотливой работы Эмери почувствовал связь. Используя силу своего [Духовного путешествия], он почувствовал, как дремлющая энергия тела начала резонировать с ним. Именно эта связь, полное сотрудничество его зеркальной души, сделала возможной сложную задачу извлечения фрагментированной духовной души из трупа.

Состояние духа было плачевным. Как осколки стекла, он грозил полностью распасться. Эмери должен был сохранять максимальную концентрацию, чтобы предотвратить его распад.

Встретив и поэкспериментировав с десятками духовных душ, Эмери был удивлен, почувствовав в этой душе что-то необычное. Хотя она была преимущественно окутана тенью, он мог различить слабый пурпурно-красный след, пульсирующий в ее центре.

Пока Эмери был поглощен процессом, оба стража Хаоса молча наблюдали за разворачивающейся сценой. С искренним любопытством дракон спросил: «Что ты пытаешься сделать, парень?».

Не успев догадаться, Эмери повернулся и прошептал Ктулху. В следующий момент на груди Эмери материализовался пространственный портал. Из этого эфирного портала Эмери извлек еще одну душу, форма которой колебалась от странной энергии.

Дракон, ошеломленный, пробормотал: «Эта душа... эльф!».

Не обращая внимания на замечание дракона, Эмери начал направлять силу своего [Духовного путешествия], объединяя энергии двух душ. Мир вокруг них начал деформироваться и меняться, и вскоре сформировалось новое Духовное царство.

####

Волна дезориентации накрыла его, когда он оказался в совершенно иной обстановке. Спокойный лес превратился в адский пейзаж, где доминировали скалистые равнины и грозные горы. С этих высоких вершин стекали реки расплавленной лавы, озаряя землю жутким красноватым светом.

«Куда ты меня привел? Что это за место?»

Его старший двойник слегка махнул рукой, и в воздухе начала формироваться фигура, принимая узнаваемые очертания. Из эфира появился темный эльф с резкими чертами лица и пепельной кожей, его глаза расширились от узнавания и смеси страха и непокорности.

«Ты... Почему ты снова привел меня сюда?» В голосе эльфа слышалось раздражение: «Чего ты хочешь на этот раз? Я рассказал тебе все, что знаю!»

Раздраженный тоном эльфа, пожилой Эмери щелкнул запястьем. Внезапно темный эльф лишился голоса, его рот исчез в воздухе. Это зрелище ошеломило его молодого двойника, и он начал объяснять:

«В духовном мире сила души человека определяет его способность изменять реальность».

Поняв всю серьезность своего положения, темный эльф был охвачен явным ужасом. Однако, движимый отчаянием, он собрал свои последние силы и направил свою ярость на более уязвимую цель — младшего Эмери. С ловкостью, несоответствующей его эфирной форме, эльф бросился вперед и одним ударом сбил младшего Эмери с ног. Почувствовав возможность, темный эльф приготовился нанести смертельный удар.

Однако, когда он готовился нанести последний удар, сама ткань духовного мира, казалось, восстала против него. Из ниоткуда появились три эфирных клинка, пронзившие грудь эльфа. Он яростно сопротивлялся, пытаясь вырваться из их захвата, но крепкая хватка его противника прижала его к земле, заставив опуститься на колени.

В панике темный эльф взмолился, его голос дрожал от страха: «Пожалуйста... Я умоляю тебя. Я сделаю все, что ты пожелаешь. Только пощади меня».

Голос Эмери был холодным, когда он небрежно ответил: «Да, спасибо... Это именно то, что мне нужно от тебя».

На глазах у изумленного младшего Эмери энергия темного эльфа начала иссякать, и в то же время его сущность была поглощена им. Когда процесс завершился, младший Эмери почувствовал, как его дух обновляется и становится сильнее.

«Пожиратель душ»,

Стоя над останками темного эльфа, Эмери сказал: «Такова стратегия, но, к сожалению, одной души будет недостаточно».

######

Дракон Килграга наблюдал за действиями Эмери с смесью любопытства и разочарования.

Эмери продолжал свой таинственный ритуал, извлекая одну душу за другой. К удивлению дракона, каждая душа была быстро и без церемоний уничтожена Эмери.

После того как он стал свидетелем гибели нескольких душ, разбитая душа медленно, но заметно восстанавливала свою жизненную силу. Каждая поглощенная душа, казалось, вдыхала в нее жизнь, исцеляя ее раны и восполняя ее сущность.

Затем, в решающий момент, Эмери открыл рот и впустил внутрь теперь обновленную душу. С большой осторожностью он направил ее вниз, к своему плексусу, где ждала другая душа — ее близнец.

«Будем надеяться, что это сработает».