Возвращение

В воздухе витала смесь любопытства и недоумения. Последний раз кто-либо из жителей деревни видел Моргану около четырех лет назад. Эмери нахмурился, вспомнив, что это время идеально совпадает с неожиданным визитом Морганы на планету Волков.

Это было, мягко говоря, загадочно. Эмери ярко помнил, как мельком увидел изображение Земли, когда пытался отследить последние известные точки маршрута Морганы. Однако, несмотря на кажущуюся несообразность между ее исчезновением и изображением Земли, в глубине его сознания шептала необъяснимая интуиция, уверяя его, что Моргана где-то рядом. Но вопрос оставался — где она?

Когда Эмери высказал свои опасения по поводу Морганы, атмосфера, ранее наполненная теплом искреннего воссоединения, стала напряженной. Обеспокоенные взгляды метались по комнате, лица побледнели от беспокойства.

«Может быть, сестра Моргана в опасности?» — дрожащим голосом спросила Глита.

Стремясь развеять их опасения, Эмери рассказал о своих недавних встречах с Морганой. «Моргана нашла меня четыре года назад, — начал он, — и мы были вместе до нескольких месяцев назад. Я, естественно, предположил, что после этого она вернулась домой».

Его слова подействовали как бальзам, успокоив тревоги, которые начали закрадываться в их сердца. Тяжесть лет, наполненных вопросами и неизвестностью, как будто снялась, уступив место надежде. «Значит, сестра Моргана скоро вернется? Правда?» Недоверчивый голос принадлежал одной из младших сестер-фей, ее глаза засияли новой радостью.

Увидев внезапную перемену в их поведении, Эмери не мог сдержать теплой улыбки. Эти феи вели сложную в своей простоте жизнь. В их представлении отсутствие Морганы было, скорее всего, просто длительным путешествием по бескрайним морям. Хотя Эмери знал, как раскрыть им более глубокие тайны вселенной Магуса, он решил пока не открывать эту дверь. Введение столь сложного повествования могло только еще больше запутать их. Он решил, что когда придет время, чтобы они по-настоящему поняли, он будет тем, кто проведет их через это откровение.

Хотя Эмери нравилась идея провести больше времени с феями и насладиться их заразительной теплотой, его сознание занимал более срочный вопрос. Его следующим пунктом назначения были загадочные Врата Хаоса, в которых обитал его старый знакомый. Возможно, размышлял он, это существо сможет пролить свет на местонахождение Морганы.

Когда он повернулся, чтобы уйти, Глита с задумчивым выражением лица спросила: «Прежде чем уйти, ты навестишь сестру Гвен?».

Услышав это имя, Эмери как будто замер на месте. Воспоминания о Гвен, казавшиеся далекими, как прошлая жизнь, начали всплывать на поверхность. Немного озадаченный, он ответил: «Почему? Есть что-то, о чем я должен знать?»

Глита помедлила, прежде чем ответить: «Просто... за последние несколько лет многое изменилось. Тебе стоит увидеться с ней, ладно?».

Эмери мягко кивнул. Когда он начал парить в воздухе, готовясь к следующему путешествию, он одарил ее одной из своих душевных улыбок.

«Приезжай к нам почаще, брат!» — эхом прозвучал голос Глиты, полный любви, когда Эмери взлетел, сливаясь с облачным небом.

Его следующая остановка была недалеко. Когда он приблизился к ней, его внимание привлекло нечто странное. Высоко и величественно возвышался военный форпост, расположенный всего в нескольких сотнях метров от каменного образования, которое он намеревался посетить. Но его заинтересовало не само сооружение, а символическое знамя, поднятое на территории форпоста. Яркий красный фон украшал величественный золотой орел — несомненно, римский.

С высоты птичьего полета Эмери мог разглядеть фигуры по крайней мере двух десятков римских солдат, стоящих на страже, их доспехи блестели на солнце. Их присутствие заставило его задуматься о текущем положении рыцарей Британии в этой области.

Отбросив посторонние мысли, Эмери снова сосредоточился на своей первоначальной миссии. Увидев каменную глыбу прямо перед собой, он решил отдать ей приоритет перед римской загадкой. Быстрым маневром он изящно спустился и приземлился прямо на каменную глыбу.

В воздухе витала ощутимая напряженность, когда Эмери грациозно приземлился на каменную платформу. Он задержался на мгновение, закрыв глаза и глубоко вдохнув.

«Ты тоже это чувствуешь?»

Из тени ответил темный и эфирный голос: «Да, это высокомерное существо здесь».

Эмери собирался призвать силу Ктулху, чтобы открыть портал, но, к его удивлению, ворота открылись сами собой. Любопытство отразилось на его лице, когда он пошел к ним, и уверенной походкой вошел в ворота.

Путь был ему хорошо знаком: туннель, погруженный в зловещую тьму, где каждый шаг казался спуском в бездну. «Высшее Существо, я вернулся».

Из темноты вырисовывалась колоссальная фигура. Черный дракон Килграгах смотрел на него сверху вниз, его глаза были похожи на два огненных шара. «Ты... теперь, когда ты привел сюда эту тварь, ты смеешь издеваться надо мной?» Голос дракона был низким рычанием, полным угрозы.

Оглянувшись через плечо, Эмери заметил, как материализуется вихревая масса темного дыма. Это был Ктулху, его форма была более выраженной и мощной в этом пространстве. Аура вокруг Ктулху пульсировала сырой энергией, указывая на то, что это царство даровало ему усиленные способности.

Ноздри Килграга раздулись, выпуская струи огненного дыма, что явно свидетельствовало о его растущем гневе. Эмери, пытаясь разрядить нарастающее напряжение, подошел к дракону с открытыми ладонями. «Не нужно злиться, я просто шутил, я действительно рад тебя видеть».

Черный дракон долго и молча изучал Эмери, прежде чем наконец признать: «Я не знаю... Я даже не могу больше читать твои мысли... Ты действительно добился успеха, парень».

«Он не мальчик. Он мой избранный чемпион», — эхом прозвучал голос Ктулху с защитной ноткой.

Почувствовав всплеск энергии между ними, Эмери быстро вмешался. «Хватит». Сделав паузу, чтобы собраться с мыслями, Эмери добавил: «Если позволите, я на минутку...».

Затем он начал осматривать огромную комнату. Среди множества особенностей этого пространства его внимание привлек один конкретный предмет. В укромном углу стояла капсула, примерно размером с человека. Внутри были видны хрупкие и разлагающиеся останки человека. Сердце Эмери замерло, когда он узнал в этой фигуре своего прежнего «я».

Вдумчиво глядя на капсулу, Эмери прошептал: «Итак... что же мне с тобой делать?»