План побега

Сражение прекратилось, оставив после себя зловещую тишину, нарушаемую лишь эхом капающей воды и отдаленным гулом пещеры. Эмери дышал неровно, но контролировал себя, осматривая последствия сражения, его глаза были начеку, выискивая любые признаки движения. Темные эльфы были известны своей скрытностью и хитростью, и он хотел убедиться, что никто из них не поджидает его, чтобы устроить засаду.

Убедившись, что он действительно один, Эмери приступил к мрачной задаче обыска погибших, рыясь в их вещах.

Его добыча была значительной, но не исключительной: прочные оружия 4-го уровня, побитые и изношенные от использования; флаконы с эльфийскими ядами, содержимое которых зловеще блестело; несколько маленьких бомб, изготовленных с изобретательностью темных эльфов; и их печально известный твердый, вонючий хлеб, основной продукт, который мог прокормить эльфа в течение нескольких дней, но был почти несъедобен для человеческого вкуса.

На лице Эмери отражалось смешение отвращения и любопытства, когда он рассматривал эти предметы, но он знал, что в суровом мире, в котором он жил, каждый ресурс мог оказаться жизненно важным.

Он уже собирался прекратить поиски, убедившись, что нашел все ценное, когда его взгляд упал на, казалось бы, неприметный мешочек. Его неприметный вид не отражал его истинную ценность, ведь внутри него находилось 26 духовных душ. Сердце Эмери забилось в груди, и его охватило волнение.

Восемнадцать душ принадлежали людям, а восемь — темным эльфам. Когда пальцы Эмери коснулись их, его разум наполнился образами и эмоциями. Осознание того, что он держит в руках останки своих товарищей, было для него одновременно облегчением и бременем.

Теперь коллекция Эмери насчитывала 142 души человеческих духов и 50 душ темных эльфов. Это был значительный запас, открывавший перед ним новые возможности.

В его голову закралась соблазнительная мысль: души темных эльфов можно было бы использовать, чтобы найти выход из этого заброшенного места. Но почти сразу же, как только эта идея появилась, он отверг ее. Он не стал бы прибегать к такой мере, если бы это не было абсолютно необходимо. К тому же у него еще были другие варианты.

С доступом к вратам Хаоса перед Эмери открылось больше возможностей.

Эмери открыл врата Хаоса и достал кольцо для хранения, которое оставил там. Осторожно он перенес все духи в кольцо, обеспечив их безопасность.

Затем он достал небольшое круглое металлическое устройство, которое он отобрал у людей Джинкана незадолго до своего пленения.

Эмери осторожно прислонил Атласа к стене пещеры. «Атлас, — начал он, в голосе слышалась тревога, — ты меня слышишь? Как ты себя чувствуешь?»

Ответ Атласа был удручающим. Его голова двигалась с прерывистым, неровным ритмом, а его обычно плавный голос теперь звучал скорее как скрежет шестерен. «Нужен... ремонт... займет... время... слышу», — сумел передать Атлас через искаженные звуки.

Эмери хорошо знал о встроенном механизме саморемонта Атласа, но повреждения, которые он получил, были серьезными. И механика, несмотря на многочисленные таланты Эмери, была областью, в которой он не разбирался.

Затем Эмери представил устройство, которое он только что обнаружил. Активировав его легким нажатием, устройство внезапно излучило ослепительный луч света, показав голографическую проекцию Джинкан.

«Эмери, спасибо, что согласился на мою просьбу. В этом устройстве содержится тщательно разработанный план побега, созданный для обеспечения безопасного отбытия с планеты как тебя, так и Ишу».

Голограмма Джинкан продолжила раскрывать серию подробных инструкций. Устройство будет служить маяком, сигнализирующим о развертывании самого современного корабля Нефилим на планете. Корабль будет использовать механизм маскировки, а затем включится ультрасовременная автоматическая навигационная система, которая выведет их из атмосферы планеты и проложит курс обратно на знакомую территорию.

Несмотря на то, что план звучал многообещающе, Эмери заметил одну загвоздку. Технические характеристики корабля ясно указывали, что он мог вместить только двух пассажиров. Более того, передовой искусственный интеллект корабля был запрограммирован на проверку присутствия Ишу и его жизненных показателей перед началом процедуры спасения. Эмери подумал, что эта непредвиденная ситуация была типичной для дальновидности и хитрости Джинкан.

Обратившись к измученному магу, Эмери поделился с ним новой надеждой: «Ты слышал, приятель… у нас есть план спасения».

Хотя для активации корабля не хватало компании Ишу, Эмери все же считал, что это лучше, чем вообще не иметь корабля. Он планировал решать эту проблему постепенно.

Теперь, когда у него был способ спастись, Эмери быстро поднял механического мага на плечо и приготовился покинуть это место.

Эмери стоял перед запечатанным входом в пещеру. Глубоко вдыхая соединение с природой, он начал произносить заклинание. Нежный гул раздался по всей пещере, когда камень начал размягчаться и открывать им путь.

Как только они выбрались из пещеры, мысли Эмери обратились к мастеру Борину, который находился на месте крушения корабля «Светлячок». Лучик надежды подстегивал его шаги, когда он мчался по местности, чтобы найти то, что осталось от разбившегося корабля.

Его внимание привлек слабый сигнал энергии. Под скрученным металлом и обломками лежал мастер Борин. Почтенный кузнец выглядел изможденным, а его раны свидетельствовали о перенесенном бедствии. Однако, чудом, он все еще был жив.

Не колеблясь, Эмери призвал свою [Благословение природы], направляя восстанавливающую энергию природы в пожилого кузнеца. Когда целительная магия проникла в раны Борина, сшивая разорванную плоть и сращивая сломанные кости, Эмери выразил свое удивление. «Это чудо, что вы еще живы, старший...»

Мастер Борин с болезненным стоном ответил: «Ургг... Долго ты, парень, я действительно думал, что ты оставишь меня здесь умирать».

Эмери вскоре узнал о устройстве, которое мастер Борин встроил в свое тело, спасшее его от гибели в результате крушения. Это устройство усилило его естественные способности к исцелению, несомненно спасшие ему жизнь после аварии.

Как только мастер-кузнец начал приходить в себя, он уделил время анализу состояния Атласа. Он изучил раненого мага опытным взглядом. «Они тебя изрядно побили, Атлас», — мрачно заметил он. «Я бы предложил тебе помощь, но, к сожалению, у нас здесь нет необходимых инструментов и запчастей».

С этой мыслью Эмери, Атлас и теперь уже поправляющийся мастер Борин решили, как им поступить дальше. По обоюдному согласию они направились к Цитадели, надеясь обнаружить остатки поля битвы.

Найдут ли они выживших? Или же обнаружат еще больше врагов, ожидающих их?

x x x x x x