Награда

Воздух замер, и минута ожидания, словно тяжелое облако, нависла над рощей. Все глаза лучших аптекарей были прикованы к великому маэстро, который был глубоко погружен в изучение зелья, приготовленного человеческим участником.

Невыносимую тишину разорвал единственный, полный недоверия голос.

«Он наверняка обманывает!» Это был Максин, неспособный понять то, что он видел. Его обвинение висело в воздухе, как изгоняющая искра, угрожая воспламенить атмосферу.

Еще до того, как Эмери успел сформулировать ответ, великий маэстро сам ответил. Его голос, полный восхищения, разнесся по огромному пространству: «Это одно из лучших зелий, которые я видел за последние годы. Оно действительно... замечательное».

Его слова поразили Максина, как порыв холодного ветра, заставив его застыть на месте. Затем его силой вывели со сцены, а на его лице отразились шок и недоверие. В присутствии бесчисленных экспертов такой позорный инцидент неизбежно оставил бы неизгладимый след в его карьере.

Великий маэстро, заставив замолчать зачинщика, снова обратил свое внимание на Эмери. Его взгляд, полный уважения и любопытства, встретился со взглядом Эмери. Он спросил: «Как вас зовут?»

«Я Мерлин», — ответил Эмери.

На лице старого лесного эльфа расцвела улыбка искреннего восторга. Он поднял руку в сторону Эмери, привлекая к нему внимание публики, и с гордостью объявил: «С нами здесь находится человек с необыкновенным талантом».

Внезапно в роще раздалась песня. Она началась с одного эльфа, чей голос сплел древнюю мелодию, которая вскоре распространилась среди толпы. Это была баллада о чести, песня, увековечившая Мерлина в легендах народа Ваньяр. Песня изображала его как прославленного героя, одаренного аптекаря, чье имя будет помнить многие поколения.

Лиандрин и Каллон, два других участника, присоединились к празднованию, поздравляя его. Они похлопали Мерлина по плечу, их лица были полны признания. Не осталось места для сомнений — Мерлин действительно был исключительным аптекарем.

Когда Форум юных мастеров наконец подошел к концу, ведущий начал направлять зрителей к следующей арене. Здесь старшие мастера и гроссмейстеры продемонстрируют свои смеси, и все присутствующие с нетерпением ждут этого события.

Эмери был заинтригован перспективой увидеть эти мастерские выступления. Однако он не был в лучшей форме. Похоже, последствия токсина, который он принял , начали давать о себе знать, ослабляя его тело и вызывая пульсирующую головную боль.

Его спутники — Моргана, Твик, Хелена и старейшина Эгнор, которые сначала были полны желания поздравить его, теперь обратили свое внимание на его явное недомогание. Гранд-мастер Хэзард, внимательно наблюдавший за ситуацией, приготовился приготовить для Эмери восстанавливающее зелье, но Маэстро вмешался.

Древний лесной эльф быстро протянул Эмери маленькую таблетку, продемонстрировав удивительное понимание его состояния. «Это очистит твое тело от всех токсинов, но может занять несколько дней», — пояснил он.

«Спасибо, Маэстро», — с благодарностью ответил Эмери, его слова были слегка напряженными из-за дискомфорта.

Однако, казалось, Маэстро еще хотел что-то сказать Эмери. «Я планирую остаться на этой планете на несколько месяцев», — сообщил он, не отрывая взгляда от Эмери. «Интересно, не хотели бы вы поработать со мной над одним проектом?»

Это предложение ошеломило всех присутствующих, даже обычно невозмутимый великий мастер Хэзард растерялся. Работать бок о бок с такой выдающейся личностью было невероятной честью. Эмери не только получил бы доступ к экспертным знаниям Маэстро, но и заработал бы репутацию за любые продукты, разработанные в ходе сотрудничества.

Однако Эмери знал, что его пребывание на планете Ваньяр подошло к концу. Ему не только нужно было вернуться к своим растительным существам, чтобы быстро начать свой собственный проект, но и его присутствие в Канте стало широко известно, что делало это место небезопасным для него. К сожалению, ему пришлось отказаться от этой удивительной возможности.

«Простите, маэстро, но я планирую вскоре покинуть эту планету», — ответил Эмери, и в его словах слышалось сожаление.

Этот неожиданный ответ вызвал волну шока среди присутствующих, наиболее заметно повлияв на юную Хелену, лесную эльфийскую девушку. Ее лицо омрачилось глубоким разочарованием, она сжала края своего платья. Ее изумрудные глаза блестели невыплаканными слезами, взгляд метался между Эмери и Великим Маэстро, как будто она надеялась, что они изменят свое решение. Но, не найдя поддержки, она резко извинилась и поспешила прочь от группы. Я думаю, вам стоит взглянуть на

Великий маэстро сохранял невозмутимое поведение, на его пожилом лице играла мягкая улыбка. «Тогда, может быть, в другой раз», — согласился он, в его глазах отразилось предвкушение. «Я с нетерпением жду ваших будущих достижений».

Готовясь уйти, Маэстро залез в рукав и достал простой кожаный мешочек. Старый эльф протянул его Эмери, на его лице отразилось задумчивое выражение. «Я подозреваю, Эмери, что твоя судьба связана с мастерством ядовитых зелий», — начал он, и его слова были проникнуты мудростью. «Надеюсь, это пригодится тебе в твоем путешествии».

Эмери с любопытством принял мешочек и осторожно открыл его, чтобы увидеть содержимое. Внутри было дюжина семян, сверкающих в тусклом свете, их блеск был непревзойденным.

[Семена Элизиума]

Название сразу же пришло на ум Эмери. Эти семена были шестого уровня, способные вырасти в крепкое растение, известное своими мощными антитоксическими свойствами. Несмотря на то, что они были классифицированы как шестой уровень, Эмери хорошо знал их ценность, приравнивая их к обычным ингредиентам седьмого уровня. Более того, наличие семян открывало возможность выращивания значительного количества этих растений.

«Спасибо, маэстро», — сказал Эмери, и в его голосе звучала благодарность, а сердце наполнялось теплом. Он аккуратно убрал драгоценные семена, осознавая, какой невероятный подарок он получил.

Когда Маэстро ушел, Великий Магистр Хэзард проявил повышенный интерес к Эмери. Опытный мастер зелий, казалось, зародил определенные подозрения относительно личности Эмери, намекая на свои мысли через тщательно сформулированные вопросы. Однако Эмери не имел намерения раскрывать свою личность на данном этапе.

На этот раз вопрос задал великий маг Эгнор, остановив Эмери на месте. «Тебе действительно нужно уходить так скоро?» — спросил он.

Эмери замер, встретив взгляд старшего. От него ждали ответа, но вместо прямого ответа он выбрал другой путь. «Старейшина Эгнор, — начал он, и в его голосе слышались теплота и уважение. — Я ценю вашу заботу и всю помощь, которую вы оказали мне во время моего пребывания здесь. Ваши наставления были неоценимы».

Как только он закончил, сотрудник Рощи пробрался сквозь толпу и подошел к Эмери. Его присутствие было немым напоминанием о наградах, ожидающих молодого аптекаря.

«Пожалуйста, следуйте за мной, мастер Мерлин», — уважительно пригласил сотрудник, указывая на склад вдали.

В этот момент Моргана, казалось, необычно не хотела выпускать Эмери из поля своего зрения. Она хотела сопровождать его, но ограничения, наложенные на эту зону, не позволяли ей это сделать. С легкой улыбкой и обещанием скоро вернуться Эмери убедил Моргану и Твика подождать его.

Склад был сокровищницей экзотических ингредиентов и ресурсов, каждый из которых был более привлекательным, чем предыдущий. Глаза Эмери блуждали по множеству предметов, а его ум быстро работал, чтобы определить те, которые лучше всего подойдут для его нужд. Минуты превращались в часы, пока он тщательно выбирал ингредиенты 6-го и 7-го уровней.

На мгновение, среди очарования этих ресурсов, пульсирующая боль, пронизывающая его тело, казалось, исчезла.

Завершив выбор, Эмери с нетерпением ждал встречи со своими товарищами. Он шел по тропинке, неся на себе вес ингредиентов и свою награду. Однако его ожидание быстро сменилось удивлением, когда он увидел знакомую фигуру.

Это была женщина. Она была красива, сияющая личность, которая затронула самые потаенные уголки его памяти. Ее появление было столь же неожиданным, сколь и загадочным. Она была не просто еще одним лицом из толпы, а человеком, оставившим неизгладимый след в его прошлом.

«Ты… почему ты здесь?», — воскликнул он, и в его голосе прозвучало удивление. Его глаза впились в ее глаза, ища ответы, а его ум пытался понять смысл этой неожиданной встречи.

x x x x