Несколько минут до 9:00 утра.

Тренер Манде посмотрел на часы, прежде чем дать сигнал командам занять свои места. Все игроки на поле, включая Закари, ждали его свистка, чтобы начать игру. Это был момент истины, который определит их судьбы. Все были напряжены.

Тренер Манде выбрал для начала игры команду красных. Эммануэль Лубойя и Бени Бадибанга уже стояли в центральном круге рядом с мячом.

Большинство скаутов уже начали покидать свои места на трибунах. Они начали перемещаться ближе к боковой линии, чтобы лучше видеть происходящее. Большинство из них настраивали свои камеры на поле, чтобы запечатлеть моменты матча.

Тренер Манде снова взглянул на часы, а затем посмотрел на Дамату на боковой линии. Тот кивнул.

«Фьююююююююють!»

Начало!

Эммануэль передал мяч Бени Бадибанге и, не оглядываясь, бросился вперед на чужую половину поля.

— Бени, пасуй сюда, - обратился Закари к Бени, увидев, что тот оглядывается по сторонам в поисках товарища по команде, которому можно передать мяч. Он был без опознавательных знаков и готов принять мяч. Тот проигнорировал его и отбил мяч в сторону Тони Маджембе на левом фланге.

В этот момент Эдо Кайембе, правый вингер команды в зеленых манишках, вступил в борьбу. Он честно выиграл мяч и мгновенно отдал его Вагалуке Френсису в полузащиту.

Вагалука прекрасно контролировал мяч и проскочил мимо Бени, который уже плотно опекал его.

Он поднял голову и высоко поднял мяч, отправив длинный пас в сторону быстрого Стивена Мангалы, который мчался к штрафной на половине поля красной команды.

Закари и его товарищи по команде даже не успели среагировать, как Мангала получил мяч за пределами 18-ярдовой штрафной. Между ним и вратарем стоял только Фредрик Луамба.

Не глядя вверх, он нанес мощный удар в левый нижний угол, заставив Самюэля Бараку совершить блестящий сейв. Зеленая команда подала угловой.

Красная команда уже находилась под давлением из-за плохой игры Бени Бадибанги на первой минуте. Он решил отдать пас Тони, которого плотно опекал соперник, вместо Закари. В результате красная команда потеряла мяч и едва не пропустила гол.

— Бени, - обратился Закари к номеру 9. Почему ты не отдал пас мне? - сказал он, когда они побежали обратно на свою половину поля, чтобы защититься от углового.

— Отвали, - нахмурился нападающий. Я буду играть в свою игру, а ты - в свою. Не мешай мне. -  добавил он, прежде чем увеличить темп.

— Молодые люди… - вздохнул Закари.

Зеленая команда быстро подала угловой, но из этого ничего не вышло.

В течение следующих десяти минут игра продолжалась в пользу зеленой команды. Зеленые доминировали в середине поля и владели мячом.

Вагалука и Поль-Жозе Мпоку уже трижды накрывали Мангалу в штрафной красной команды. Их смертоносные мячи могли бы легко превратиться в голы, если бы не блестящая игра вратаря Бараки.

Закари уже имел четкое представление о том, что не так с его красной командой. Его высокий игровой интеллект позволил ему понять, что некоторые игроки решили изолировать его. Они не давали ему пасов. Поскольку он был полузащитником, ответственным за построение всех атак, поведение его товарищей по команде дорого стоило.

В своей предыдущей жизни он сталкивался с подобной изоляцией во время футбольных матчей. Такие матчи были очень конкурентными, и игрокам было трудно продемонстрировать свои навыки. Основной причиной этого был тот факт, что игроки одной команды продолжали соревноваться друг с другом. Все они стремились привлечь внимание скаутов или тренеров. Игроки были менее склонны передавать мяч товарищам по команде, которых они рассматривали как соперников. Но что удивило Закари, так это появление такого поведения в испытаний с участием подростков.

«Где же командный дух?» - задался он вопросом.

Его красная команда уже столкнулась с новой угрозой атаки со стороны Мангалы и его зеленой команды. Закари решил отойти подальше назад и противостоять давлению соперников.

Но на двадцать пятой минуте первого тайма Крис Люинда грубо сфолил на свирепом Эдо Кайембе на правом краю штрафной. Тренер Манде дал свисток о фоле и назначил свободный удар для зеленой команды.

— Что вы все там делаете? - Люинда крикнул своим товарищам по команде. Поставьте стенку и защищайтесь.

Игроки красной команды не обратили внимания на грубость Люинды и спокойно поставили стену, чтобы защитить штрафной удар. Даже Закари, которому не давали пасов с самого начала матча, присоединился к стене игроков.

Тренер Манде дал свисток, давая сигнал зеленой команде исполнить штрафной удар.

Эдо Кайембе, номер 7, отправил великолепный пас в штрафную, где притаился Мангала. Вундеркинд подхватил мяч и с линии штрафной пробил головой мимо Самуэля Бараки. Мяч отскочил от левой стойки и влетел в сетку. Мангала продемонстрировал свой поразительный талант.

Счет стал 1:0

Закари стоял, раскинув руки в стороны, и наблюдал за остальными. У всех красных игроков были удрученные лица, плечи опущены. Он видел, как некоторые скауты в стороне кивали себе, глядя на Мангалу.

«Так вот как Мангала попал в Европу в моей прошлой жизни», - вздохнул Закари. Он был уверен, что после матча мальчика завербует одна из академий. Он собирался сказать несколько ободряющих слов своим товарищам по команде, но его прервал Крис Люинда.

— Ты никчёмный посмешище для атакующего полузащитника, - сказал он, указывая указательным пальцем на Бембу. Они захватили всю полузащиту! Что ты делаешь? - спросил он.

— У наших нападающих нет ни одного шанса на гол. Почему тренеры не заменяют такого идиота, как ты? - продолжал он.

— Осторожнее, парень, - сказал Закари, придвигаясь ближе, чтобы встретиться лицом к лицу с Люиндой. Ты не передавал мне мяч. Чего ты ждешь от меня? - сердито спросил он.

«Фьююююююююють!»

Когда их спор начал набирать обороты, тренер Манде дал свисток.

— В чем проблема? - спросил он, подбегая к ним.

— Нет проблем, сэр. Закари и Люинда ответили одновременно. Они отпрыгнули друг от друга, как испуганные кролики, увидевшие льва.

— Вы оба! Идите на скамейку и остыньте. - крикнул тренер Манде, нахмурив брови. Поторопитесь. Мы должны дать шанс тем, кто серьезно относится к испытаниям.

★★★

— Один был заменен, - заметила Кристин, отложив камеру. Вы уверены, что Закари - талант? Пока что он никак не повлиял на ход матча! - она нахмурилась.

— Прошу потерпи, - улыбнулся старик, садясь обратно. В отличие от других разведчиков, которые переместились на дорожки, они все еще сидели в павильоне.

— Ты заметила, что другие игроки из его команды изолировали его? - спросил дедушка.

— С чем это связано?

— В пробных матчах игроки изолируют своих товарищей по команде только в двух случаях, - высказал свое мнение дедушка. Первый - это когда игрок слишком хорош и способен затмить остальных и уменьшить их шансы привлечь внимание скаута. Другое дело, когда игроку не хватает навыков, и он упустит шансы команды.

— Моя дорогая Кристин, - улыбнулся дедушка. Как ты думаешь, под какую категорию попадает Закари? - спросил он.

Кристин не могла не поднять камеру, чтобы понаблюдать за игроком, который уныло брел к выходу с поля. Он был немного огромен и высок для своего возраста, по ее оценкам, около 15-19 лет.

Его черные, как полночь, волосы, подстриженные под машинку, сочетались с темно-карими глазами, обрамленными изящными темными бровями. У него были выдающиеся скулы, четко очерченный подбородок и нос, что делало его немного красивым. Его лицо было сильным и четким, черты вылеплены из гранита. Кристин заметила, что его кожа была более светлого оттенка шоколадно-коричневого цвета. Она подумала, что в будущем он вырастет в красивого мужчину. Но сможет ли он вырасти в талантливого игрока? Именно этот вопрос занимал ее мысли.

— На данный момент я не могу сказать, - ответила она. Я буду оценивать талант Закари только тогда, когда он будет выступать на поле. -  добавила она, аккуратно положив камеру.

— Мы не сможем перехватить мальчика Мангалу у французских клубов, - заявил старик. У них более глубокая казна, чем у наших крошечных норвежских клубов. Поэтому нам стоит начать присматриваться к тем игрокам, которых они не замечают.

— Как Закари и Пол? - спросила Кристин, снова открывая папку.

— Да, так и есть, - улыбнулся старик. Для нас хорошо, что Закари не показывает хороших результатов. Иначе его бы тоже забрали.

— Ты злой, дедуля, - пошутила Кристин, улыбаясь.

Нужно быть таким, чтобы преуспеть в этом бизнесе, - усмехнулся старик и снова сосредоточился на матче.

★★★

Закари отошел в сторону, опустив плечи и опустив глаза в скорбном взгляде. Его рот был сложен в полу усмешке. Он представил себе, как бьет по лицу Люинду, вспоминая момент, когда тренер Манде удалил его с поля. Он чувствовал себя подавленным. Больше нечего было чувствовать, не на что надеяться, не осталось ничего, кроме пустоты, окутавшей его разум клубящейся чернотой. Все, чего он так упорно добивался, вот-вот уйдет в небытие.

Он уныло сел в стороне.

«Почему я должен был препираться с Люиндой в такой день?»

«Почему? Почему?»

Перед матчем ему казалось, что он прекрасно контролирует свои эмоции, в отличие от предыдущей жизни. Но он легко вспыхнул после легкой провокации со стороны Люинды.

Услышав радостные возгласы, он поднял голову и увидел, что вундеркинд Мангала только что забил еще один гол. Перед самым перерывом счет стал 2:0.

[Динь!]

Системный интерфейс всплыл сам по себе.

★★★

[Миссии G.O.A.T.]

[Новая миссия: Футбольные испытания в Лубумбаши (серийные миссии)]

Задание 2: Помогите своей красной команде одержать победу над зеленой командой.

Задание 3: Привлечь внимание представителя футбольной академии или скаута клуба.

★★★

Награды:

Разблокировка инструмента для шпионажа (расскажет вам все о вашем противнике. Только связанное с футболом).

★★★

Наказание в случае неудачи:

Система G.O.A.T будет отключена на год.

★★★

[Примечания: G.O.A.T никогда не сдается]

★★★

«Что за ху#н@?]

«Как я могу добиться всего этого, когда меня уже отстранили от игры?»

Закари отвлекся от своих мыслей и погрузился в депрессию, пока не прозвучал свисток на перерыв. Он так и остался лежать на боковой линии, пока его не позвал тренер Дамата несколько минут спустя.

— Как ты себя чувствуешь? - спросил тренер, когда Закари оказался рядом с ним.

— Как будто я хочу нырнуть в реку Конго с камнем, привязанным к спине, - горестно улыбнулся Закари.

— Ха-ха-ха, - рассмеялся Дамата, привлекая взгляды нескольких скаутов поблизости. Это так тонко. Ты никогда не должен так думать. Есть разные пути, по которым можно пойти, чтобы достичь чего-то, - посоветовал он.

Закари кивнул. Он посмотрел в сторону поля и заметил, что второй тайм уже начался. Счет по-прежнему был 2:0.

Но Закари был уверен, что красная команда очень скоро пропустит еще гол. Парни в зеленом, особенно Мангала, Кайембе и Вагалука, были слишком свирепы. Они продолжали прессинговать соперников красных на их половине поля. Их футбол «тики-така» был слишком быстрым, чтобы Касонго и остальные могли с ним конкурировать.

— Игроки красной команды потеряли всякую мотивацию, - бесстрастно прокомментировал тренер Дамата. Вы с Люиндой - главная причина этого, - добавил он.

— Мне очень жаль, тренер, - взмолился Закари.

— Ты знаешь, что темперамент - один из самых важных качеств спортсмена. Ты ничего не добьешься, если не сможешь подавить свои эмоции, - сказал Дамата.

Закари молча слушал. Он заметил, что один из других тренеров тоже разговаривает с Люиндой.

«Разрешат ли они нам вернуться?» - его настроение поднялось. Он бы показал себя с лучшей стороны, даже если бы ему дали всего пятнадцать минут игрового времени. Он просто хотел уйти без сожалений.

Следующие слова тренера мгновенно вытолкнули его из ада в рай.

— Я дам тебе еще один шанс произвести впечатление на скаутов, - улыбнулся тренер Дамата. Из-за твоего предыдущего поведения многие из них будут сторониться тебя. Но ты никогда не знаешь. Возможно, среди них найдется тот, кому понравится, как ты играешь, -  добавил он.

— Спасибо, тренер, за предоставленную возможность, - церемонно поклонился он.

— Сначала поговори с Люиндой. Вы оба теперь товарищи по команде, а также лучшие полузащитники в красной команде. Если вы не уладите свои проблемы, вы оба никогда не добьетесь успеха. посоветовал тренер.

— Хорошо, тренер! - кротко сказал он. Чтобы добиться успеха, он готов был на все. Разговор с идиотом был лишь незначительным неудобством по сравнению с потерей всего.