Как и в прошлый раз, совершенно внезапно, мной целиком и полностью овладело некое непреодолимое желание совершить то, о чём в здравом уме я бы даже задумываться не стал.

— Значит, ты без какого-либо зазрения совести, спокойно сидела тут и палец о палец не ударила, пока твои лихие дружки невинного человека снаружи грубым образом сознания лишали? — произнес я крайне серьезным обвинительным тоном.

— А? Я… П-понимаете, — занервничала она, по видимому не ожидая такой бурной реакции с моей стороны. Да чего уж там, я и сам не ожидал. — Я поняла, что что-то произошло, только когда услышала шум развернувшейся там битвы с…

— Оправдания тут абсолютно неуместны, — сказал я, как отрезал, перебив девицу на полуслове. — Так ты признаёшь свою вину и неподобающее «хорошей девочке» поведение?

— К-конечно, молодой господин, я готова вновь принести вам свои искренние извинения, если прошлых оказалось недостаточно, — Алестия снова вскочила со своего места и поспешила согнуть спину в поклоне.

— Вот и чудно, — одобрительно кивнул я, тут же обхватил ее за талию и силком потянул на себя. Уже через секунду застигнутая врасплох девушка оказалась у меня на коленях, лежа вниз животом. — Раз ты сама согласилась, что была плохой девочкой, значит понимаешь, что теперь тебя нужно наказать?

— Да к-как вы смеете?! Я прямая н-наследница рода Райкер! — начала возмущаться она и попыталась встать. Увы, сил в ее хрупком стройном тельце было куда меньше, чем требовалось для хоть какого-то мало-мальски эффективного сопротивления.

Придерживая одной рукой протестующую Алестию, другой я нагло задрал подол ее юбки и обнажил скрываемую под ней нежную упругую попку, наряженную в полупрозрачное кружевное белье. Не теряя ни секунды, я отвел руку в сторону, а затем со смачным шлепком опустил ее ладонью прямо на одну из белоснежных ягодиц.

— Йа-айх! — взвизгнула девица. Увы, из-за шума, издаваемого нашим транспортным средством при езде, находящимся снаружи повозки людям насладиться ее стонами было не суждено.

— Вот так! Плохая девочка! Будешь еще себя так вести? — продолжал я «воспитательный процесс», раз за разом шлепая ее по попке.

— Уа-ахх! А-ахх! Мм-м… — в какой-то момент тональность голоса Алестии кардинальным образом изменилась. Сама же она силой сомкнула бедра, начала елозить и извиваться как кошка, а после недвусмысленно завиляла задом. — Я… обещаю исправиться, м-молодой господин… П-пожалуйста, накажите меня еще! Сильней!

«Если это сон, кто-нибудь, срочно отключите мой будильник!»

В следующие минут пять я, движимый каким-то абсурдным наваждением, с энтузиазмом продолжал прикладываться ладонью к уже подрумянившимся сочным булочкам, а их хозяйка с не меньшим энтузиазмом требовала ни в коем случае не тормозить и не останавливать процесс.

В какой-то момент мои мысли все же прояснились и я, наконец, смог взять себя в руки, чтобы остановиться и закончить этот праздник безудержной экзекуции.

— Думаю, с тебя уже достаточно, — слегка виноватым голосом промолвил я и поспешил вернуть юбку в ее изначальное положение, хорошенько разгладив рукой все недавно намятые на ней складочки. — Впредь будь хорошей девочкой и не совершай подобных ошибок.

Томно дыша, раскрасневшаяся девушка с дрожащими ногами поднялась с моих колен и, не в силах идти до своего законного места, приземлилась рядышком.

— Это… было… — нервно накручивая на палец один из локонов волос, попыталась она подобрать какие-то более-менее уместные для описания произошедшего слова. — Весьма необычно.

На какое-то время в повозке воцарилась крайне неловкая атмосфера. Ладно я повел себя, как какой-то чёртов маньяк. Но с ней-то что не так?

— Эмм, простите, но я кажется не расслышала ваше имя… и откуда вы.

«Черт, а если она потом накатает заявление за домогательство и снимет "побои"?»

С этими мыслями мое сознание вновь накрыло пеленой.

«Только не снова! Если я тут выкину что-нибудь еще в том же духе, то никакой условкой уже точно не отделаюсь!»

К счастью, подсознание само подкинуло мне идею, как выкрутиться из всего этого и выйти сухим из воды.

«Загримированные под монстров психи, рыцари-ролевики, косплеерша-бдсмщица — коси под своего! В крайнем случае всё можно будет спихнуть на весеннее обострение и залечь в больничку на недельку-другую».

— Кхм, разумеется, юная леди, — я нацепил на лицо маску важности, а затем торжественно проговорил на одном дыхании: — Перед вами не кто иной, как прибывший спасти ваш мир великий герой-призыватель Кэш Кепчук из Азкабании.

Глаза Алестии внезапно округлились от удивления.

— Ах, Боги! — воскликнула она, будоража в моей памяти еще не остывшие воспоминания о том, как сладострастно может звучать ее голос. — Так это правда? Древнее пророчество из легенд начало воплощаться в жизнь?!

Она вцепилась в мою одежду обеими руками и буквально впилась в меня ожидающим какого-то подтверждения ее нафантазированным гипотезам взглядом.

«Ну ладно… Назвался груздем — будь готов пройти весь цикл: от срезания до закатки в банку на зиму»

Я горделиво задрал вверх подбородок и сказал:

— Всё так, моя хорошая, всё так. Я — именно тот, кого вы все так долго ждали. Уж простите — пробки.

По щекам Алестии после моих слов покатились две слезы, десантировавшиеся из ее мгновенно намокших глаз.

«Кажется, либо она невероятно талантливая актриса, либо тараканы в ее головушке давно расшатали в хлам ее нервишки своими ролевыми вечеринками».

— Так значит, вы, наконец, избавите всех нас от многовековой тирании короля демонов?! — дрожащим от волнения голосом промолвила она.

«Да хоть от нашествия десептиконов, главное забудь всё, что тут произошло и не подавай на меня заявление», — подумал я, но в ответ лишь медленно ей кивнул.

Видя, что моя игра на их же поле дает свои плоды, я решил не останавливаться на достигнутом и подкинуть в печь дров:

— Пфф, что для меня какой-то жалкий король демонов, я же его одним щелчком пальцев, — сказал я, демонстративно вытянул руку вперед и звучно щелкнул.

«Запрос принят, ожидайте, — раздался у меня в голове уже знакомый женский голос. — Поиск подходящих кандидатов. Совпадение найдено. Перехват. Доставка».

В следующую секунду на скамье, в сторону которой я тыкал рукой, возникла какая-то черно-фиолетовая воронка из которой, затем, выпало…

— Ouch! What the hell? — возмутилось нечто, далеко не мягко приземлившееся задницей на деревянную скамью. — Тысяча чертей…

Я, до глубины души шокированный произошедшим, смотрел на внезапно появившегося внутри повозки краснокожего мужчину в каком-то около-пиратском прикиде. Его голову, к слову, украшали два изогнутых костяных рога.

— Король Демоно… — на выдохе прошептала Алестия, поплыла и ушла в перезагрузку, оставив меня в гордом одиночестве осознавать и принимать на веру творящееся на моих глазах.

— You damn right, baby! Джек Спэрроу, собственной персоной, — мужчина совершил довольно знакомый мне приветственный жест из одного диснеевского фильма про пиратов. — Кстати, дружище, куда это меня занесло на этот раз, не подскажешь?

— Судя по всему в мой больной лихорадочный сон… — пробормотал я, всё еще отказываясь верить в происходящее. — Простите… вы сказали, Джек Воробей?

— Captain Jack Sparrow. Только никудышные локализаторы дословно переводят фамилии, my friend. Хм… а ведь, если подумать… ты знаешь демоничес… То есть английский? Якорь мне глотку, мы, случаем, не на Земле?! — мужчина уставился на меня таким же вопрошающе-ожидающим взглядом, как и ныне бессознательная девица ранее.

— Я уже ни в чём не уверен. Как минимум еще вчера я определенно был там… — честно ответил я этому грозно выглядящему, но вроде не агрессивному существу.

После моих слов этот Джек одернул занавеску и выглянул в окно повозки.

— Holly Molly, да я же по прежнему на Дриаре. Почему не сработал перенос? Эти растяпы снова дали мне не те координаты?! По динамитной шашке им в задницы, — выругавшись, мужчина поднял руку с каким-то футуристичным устройством на ее запястье и постучал пальцем по дисплею. — Слушай, а какой сейчас на Земле год? Вы уже освоили дальние рубежи космоса? Мне тут нужно сверить координаты одного мира — Астерии.

Я неловко пожал плечами и произнес:

— Увы, с этим я навряд ли могу оказать вам какую-то помощь…

«Команда "Помощь" распознана», — радостно подхватила бесполезная голосовая ассистентка.

— Только не по-новой… — страдальчески пробормотал я, не готовый заново выслушивать кучу предложений для осведомления по сотне-другой бесполезных фактов.

Тут я вспомнил, что начал творить разного рода дичь как раз после того, как назвал ей какое-то случайное число. Пока я пребывал в раздумьях, мое ухо зацепилось за очередную фразу голосовой помощницы.

«Чтобы узнать координаты Астерии прокукарекайте двенадцать раз».

— Кхм, простите, господин Джек…

— Капитан Джек, малец, — поправил он меня, продолжая постукивать по устройству на своем запястье. — Но так и быть, на этот раз прощаю. Argh, f*ck*ng peace of sh*t, мы же договаривались, чертовы прохиндеи! Дважды! Вздумали облапошить меня и в третий раз?!

Настроение краснокожего рогача явно пошло на убыль. Дабы не попасть под горячую руку, я решил воспользоваться данным мне шансом оставить у себя в должниках демонического косплеера капитана Воробья.

— Кхм… Кукареку! Кукареку! Кукареку!

— Are you OK? — слегка изменился он во взгляде и, как бы невзначай, отсел в дальний угол. — Надеюсь, ты не заразный?

— Кукареку! — двенадцатый раз прокукарекал я, про себя проклиная чертову ассистентку.

«Принято. Астерия. Астральные координаты: ...»

Не отвлекаясь ни на что более, я принялся дублировать произносимые этой дамочкой слова своему новому попутчику. Только услышав первые цифры, он будто сразу же признал их смысл и начал тыкать по кнопочной панели своего наруча.

Спустя несколько секунд Джек зашелся громким смехом, подсел ко мне и от души похлопал меня по плечу.

— Ха-ха, так и знал, что эти прохиндеи специально переставили местами две последних цифры! Если бы не какой-то сбой, зашвырнувший меня сюда, то пришлось бы мне отправляться уже в третий по счету мир и налаживать там работу местного демонического царства. А, ведь, изначально разговор шел только об ОДНОЙ «крохотной» командировочке, чтоб их…

Не понимая о чем вообще талдычит этот демонический пират, я просто доброжелательно ему улыбнулся.

— Ну всё, бывай, my friend! Сандрочка, накрывай поляну, папочка спешит домой на всех парусах!

Встав в горделивую пафосную позу, демон тыкнул в свое устройство, замерцал, а затем бесследно исчез, поминай как звали.

— Ох… Господин Кепчук, что… — послышалось бессвязное бормотание от приходящей в сознание девицы. Едва открыв глаза, она вскочила на ноги и начала озираться по сторонам, — Король демонов Джек? Мне, ведь, не почудилось?!

Более-менее осознав, в какой жопе я на самом деле оказался, я тяжело вздохнул.

«Назвался груздем, да?»

— Хэх, моя дорогая Алестия фон Что-то-там, я же говорил, что для разрешения этого незначительного вопроса мне будет достаточно просто щелкнуть пальцами, — я вновь вытянул перед собой руку, но в последний момент удержался от совершения демонстративного щелчка.

Тут же я заметил, что на обратной стороне моего запястья будто чернилами вытатуированы три руны, одна из которых была гораздо бледней остальных.

«Печать призыва?» — предположил я, проведя очевидные параллели между всем ранее случившимся.

— Господин Кэш! — глаза девушки просияли, как никогда прежде. — Я не могу выразить словами, какой легендарный подвиг вы только что совершили! Я непременно должна представить вас моему отцу! Мы обязаны разнести эту новость по всем королевствам! О вас будут слагать баллады на протяжении сотен и сотен лет!

Я, конечно же, не стал отказываться от столь заманчивого предложения. Непонятно где я, непонятно как сюда попал, непонятно что за чертовщина творится вокруг… Если в такой щекотливой ситуации тебе предлагают известность, уважение и титул спасителя мира — надо быть круглым дураком, чтобы воротить от всего этого нос.

Спустя пару часов мы въехали на территорию какого-то довольно богатого с виду поместья. Уже готовый быть представленным главе некоего знатного рода, чью наследницу еще не так давно я нагло шлепал по попке, я вновь столкнулся с обострением наложенного на мой рассудок проклятия.

«Боги… ну почему именно сейчас?!»