[Начало тома 2]

Поистине, это была сцена, достойная того, чтобы называться катастрофой.

Ещё вчера деревня была наполнена сладким ароматом спелых колосьев. В маленькой деревушке, окружённой полями и горами, была идеальная почва и климат для выращивания пшеницы, и жители деревни спокойно занимались сельским хозяйством. Иногда на полях появлялись гоблины, но у деревни была возможность отразить вторжение силами одного лишь ополчения.

В деревне не было кризиса. Собранная пшеница продавалась по высокой цене из-за своего качества, и никаких экономических трудностей не было. Люди просыпались с рассветом, работали в поле, собирались на обед, смеялись, принимали редких гостей и ложились спать с заходом солнца. До вчерашнего дня это был просто ещё один спокойный день.

— Но сейчас…

Над полями витает тошнотворный запах разложения и трупов.

Некогда успокаивающий запах зерна, который десятилетиями витал в деревне, исчез. Всё разрушалось — пшеничные поля, деревянные дома и даже сами жители деревни. Запах разложения от этих гниющих вещей поглотил характерный аромат деревни, а поверх него витал сильный запах крови.

К сожалению, ни один из жителей деревни не выжил после нападения нежити. На лицах трупов, разбросанных по земле, застыло выражение ужаса. Даже те, кому удалось выжить, несмотря ни на что, не смогли уйти невредимыми.

Те, кто прятался, чтобы выжить, в конце концов превратились в нечеловеческие существа. Они постепенно превратились в членов орды нежити, которая напала на их собственную деревню.

Деревня ничем не отличалась от ада.

“Мы признаем вашу тяжелую работу”.

Низкий голос разнесся над гнилыми полями.

Обладатель голоса шёл по ковру из трупов. С каждым его шагом нежить, неуклюже передвигавшаяся в поисках живых существ, останавливалась.

Обладатель голоса был смуглым.

Он был более тесно связан со смертью, чем сами мёртвые тела, и вызывал благоговение у нежити.

Тонкая плоть, обтягивающая гротескные кости, чёрная кожа, телосложение в два раза крупнее, чем у лича того же вида — повелителя мёртвых.

Босс-монстр Катакомб, «Труп-Умирающий-Тера», Эребус.

Угнетающая погода усиливала ощущение безысходности в атмосфере разрушенной деревни. Чёрные тучи, закрывшие солнце, начали проливать дождь. Растаявшая плоть трупов, пропитанная дождём, отвратительно прилипала к коже.

Шум дождя, иногда смешивающийся с раскатами грома. Только эти два звука стимулировали слуховое восприятие в этом пространстве.

Пока вся нежить склоняла головы, только повелитель мёртвых медленно поднял голову. Его острые глазницы были устремлены на вершину горы, которая закрывала равнину и деревню.

За горным хребтом простиралась обширная равнина, которую пересекала река. За рекой был густой лес. После того, как мы пересекли лес и миновали несколько человеческих замков, показался город Леаж.

Сердце врага.

“... Величайший враг, который приведет империю к краху”.

- Тихо пробормотал Эреб.

Мертвецы снова начали разрывать трупы на части.

Пролог. 2

“Полный хаос”.

Подземелье - это поле битвы.

На любом поле боя есть качества, которыми нужно обладать, чтобы выжить, и одно из них — «минимальное напряжение».

Нет, назвать это добродетелью было бы преуменьшением. Если вы не будете начеку, то умрёте. Охотиться на незащищённых врагов проще простого, но только если вы достаточно напряжены.

Итак.

Итак, подземелье, в котором нет даже намёка на напряжение, уже обречено.

— Если вы называете себя Королевой Демонов, пожалуйста, помолчите немного, мисс Мелдж! Я несколько раз говорила вам, что в комнате Лорда Пожирателя должна быть тишина! И! Я много раз говорила вам, что не стоит ходить туда-сюда, когда кто-то говорит! Ой, не бегайте! Послушайте Рене!

— Нет! Я не буду! Я — свободный монстр подземелья! И, Рене, в популярных подземельях в наши дни все монстры с доминирующего уровня борются за благополучие и права монстров с подчинённого уровня! До того, как я стала Королевой Демонов, я была шеф-поваром Изначального ядра, и я пришла поговорить с доминатором, Лордом Пожирателем!

“Лорду Пожирателю сейчас нужно поспать!”

— Вот почему я нужна! Я планирую оставаться рядом с Лордом Пожирателем, пока он не уснёт спокойно, и согревать его! Рене слишком упряма в этом вопросе! Слишком наивна! Ты как бабушка!

— Что? Ты только что назвал Рене бабушкой? Я тебя убью!

Рене, чьи глаза налились кровью, оскалила зубы во все стороны. Мельхе убежал, и клинок, не попавший в цель, ударился о стену пещеры. Клинок затанцевал в огромной пещере. Глухой удар! Глухой удар! Со стены пещеры, куда попал клинок, посыпались осколки.

“Ха-ха”.

Да, именно так.

Изначальное ядро - это действительно обреченное подземелье.

“Здесь полный бардак”.

Патрик, сидевший на камне, вздохнул. Патрик поднял голову, в нём теплилась надежда, и он посмотрел на Пожирателя, который по какой-то причине наклонил голову.

Четыре глаза были устремлены туда, где находились Мелдж и Рене. Во взгляде читались печаль, боль и беспокойство. Патрик усомнился в том, что видит. О, неужели это так? Это невозможно спутать ни с чем. Это определённо конструктивный взгляд, беспокоящийся о будущем подземелья.

“Этого не может быть....”

Охваченный переполняющими его чувствами, Патрик издал сдавленный звук. Его сердце уже было переполнено слезами, но, поскольку его тело не могло плакать, странный звук столкновения костей не прекращался.

“Босс"… наконец-то у тебя такой вид ...

“Патрик… они такие шумные, что я не могу уснуть ...”

“... Это невероятно....”

Чего ты ожидал, Патрик?

Упрекая себя, а затем, охваченный надвигающимся отчаянием, он покачал головой. Серая пыль, словно снежинки, просачивалась сквозь суставы его пальцев. Ах, все надежды рассеялись в воздухе.

“Почему здесь такой хаос....”

Рене, которая ушла из дома и вернулась…

Если спросить, спокойно ли здесь, можно ответить, что пока да. Если не считать того, что юная Королева Демонов, у которой, похоже, не всё в порядке с мозгами, пришла сюда в качестве повара. Если не считать её бесцельных блужданий по подземелью, ничего особо не изменилось.

Для Мелхи чрезмерно агрессивные атаки Пожирателя, по-видимому, стали выдающимся достижением.

‘ Я не имею к этому никакого отношения.

В любом случае, Патрик почувствовал облегчение от энергичных действий Рене. Возможно, атмосфера оставалась немного напряжённой, но в остальном отношения между Пожирателем и Рене мало чем отличались от прежних.

Без сомнения, это из-за правого глаза Пожирателя.

Должно быть, это невероятно ценный предмет для Рене. Глаз Пожирателя, вырванный в одно мгновение, восстановился так же быстро, так что он не потерял силу. Это удача, или можно сказать, что Пожиратель просчитал несколько ходов наперёд.

Реакция Пожирателя на сложившуюся ситуацию, несомненно, была лучшим из возможных вариантов, значительно превосходящим любые альтернативы. Благодаря этому можно с уверенностью сказать, что наступивший мир — это преувеличение.

— Даже если мы скажем, что в нашем подземелье сейчас спокойно, последствия этого инцидента не стоит недооценивать.

Проблема в том, что эта мирная ситуация ограничена Изначальным ядром.

По привычке вздохнув, Патрик развернул газету. Человеческая газета с самой свежей датой — большинство статей в ней были посвящены последствиям «Чёрного бедствия». Только за последние три недели были опубликованы десятки статей. Если добавить происшествия, не освещённые в газетах, то их число, вероятно, превысит несколько сотен.

Пока мир был охвачен беспорядками, главный виновник, Пожиратель, не подавал никаких признаков жизни.

“Как долго ты планируешь так лежать?”

— спросил Патрик, но ответа не последовало. После нескольких секунд ожидания Патрик взял свой меч. Несколько раз ткнув древнее чёрное чудовище кончиком рукояти меча и вызвав у него стон, он наконец заговорил.

— Э-э, Патрик. Хорошо, что ты увлечён, но как насчёт того, чтобы немного подумать после того, как отдохнёшь?

— Я уже несколько раз говорил об этом, босс. Мы не можем просто так отмахнуться от последствий этого инцидента. Сейчас вы, возможно, не ощущаете этого напрямую, потому что это не касается нас напрямую, но… вы знаете, как функционирует внешний мир?

“ Восстанавливать Райз и Хастин после того, как они были разрушены?

«Прежде всего, Риазе укрепила свою оборону. Собрав дополнительные силы обороны из разных частей империи, она превращает деревни, в которых происходят имперские изменения, в поля сражений с монстрами».

“Фу”.

«Третья принцесса Империи всё ещё в коме. К несчастью, она оказалась на балконе дворца и, кажется, увидела настоящее тело босса».

“Фу....”

“ И повелитель Хастина покончил с собой.

“... Это довольно серьезно”.

Даже Пожиратель, который всегда реагировал игриво, напрягся, услышав последние новости.

«Судя по ситуации, похоже, что он покончил с собой до того, как императорская семья взяла на себя ответственность. Это всё равно что повеситься в собственной комнате прямо перед сбором урожая, понимаете? Благодаря этому Хастин полностью парализован».

Есть ещё много новостей, которые нужно рассказать, но даже этого должно быть достаточно, чтобы передать чувства Патрика. Патрик больше не зацикливался на этих событиях.

«Помимо этого, есть много дел, которые нужно сделать немедленно. Если предположить, что 116 чёрных щупалец медленно восстанавливаются, а Антропофаг в Комнате 5 успешно размножается… нам также нужно заполнить свободные комнаты с 1-й по 4-ю. Даже если вы мало знаете о том, что происходит в Империи, босс, Хастин определённо нуждается во внимании. Вам нужно лично проверить ситуацию и найти альтернативы».

Закончив говорить, Патрик воткнул Танабеллу в землю. Раздался тяжёлый звук лезвия, вонзающегося в землю. В этот момент Рене и Мельхиор, казалось, поменялись местами, и тишина в комнате изменилась.

“Пришло время сделать выбор. Босс”.

Дальнейшее промедление могло привести к неизвестным последствиям. Пожиратель кивнул, словно признавая искренность Патрика. Прошла минута молчания. Вскоре древний монстр медленно открыл пасть.

— Патрик, я знаю, как сильно ты заботишься о подземелье. …Да, давай немного отдохнём, совсем чуть-чуть…

“Еще чуть-чуть?”

“ Еще немного, отдохни и подумай.

“Ха-ха, думаю, я больше не сержусь”.

Изначальное ядро, одно из семи великих подземелий, считавшееся временно недоступным для исследования людьми, и древний монстр Пожиратель, потрясший Империю, —

“С таким же успехом я мог бы объявить забастовку”.

Это полный бардак.

Фаза. 1