— Архимаг Палантрас, — заныла я прискорбным тоном, — Я что, в самом деле, похожа на свинью?

Старик оторвался от своей работы, и удивлённо на меня уставился.

Мы с архимагом как обычно сидели в Магической Башне, и каждый занимался своим делом. Он переписывал магические книги, в то время как я снова зубрила уроки.

— С чего ты это взяла? — спросил он, оглядев меня сверху донизу, — Ни капельки ни похожа.

— А как же мои волосы? — вопрошала я, — Разве они не похожи на свиную шкуру?

Стоит сказать, что слова того красноглазого мерзавца, сказанные им несколько дней назад, не давали мне покоя до сих пор. С того момента, я стала часто подходить к зеркалу, и в своём человеческом обличии, находить схожие со свиньёй черты, которые не замечала ранее. Может быть, в процессе метаморфозы, я и в самом деле сохраняю общие со свиньёй черты? Или все это мне просто мерещится, и я стала параноиком, из-за нелестных высказываний того гада?

— Какая глупость! — возразил старик, — Вовсе нет. Цвет твоих волос похож на лепестки вишнёвого дерева. Очень даже красивый оттенок.

— А мой нос? — не отставала я, — Он, должно быть, похож на пяточок?

— Он курносый, и округлой формы, но совсем не похож на пяточок, — вновь успокоил меня архимаг, — Почему ты вдруг стала считать так? Кто сказал тебе всю эту ерунду?

— Мальчишка на троне, — фыркнула я в ответ. Именно так я, чаще всего, называла Зелдериса, когда мы с архимагом находились наедине, — На нашем прошлом занятии, он сказал мне это, и даже прозвище дал.

— И какое же? — полюбопытствовал старик.

— Свинка, — неохотно сказала я.

Архимаг расхохотался.

— Ну, это он даёт!

— Эй! — оскорбилась я, — Я вообще-то хочу стать человеком! И как мне сделать это, если подобные идиоты вроде него, продолжают называть меня свиньёй?!

— Тише ты, — шикнул на меня архимаг, приставив палец к губам, — Лучше не оскорбляй Его Величество на территории дворца.

— Какая разница? — надулась я, скрестив под столом ноги, — Он все равно меня не услышит.

— Ошибаешься, — возразил старик, — У стен есть уши.

Я замолчала, хоть и продолжила сердиться. Архимаг ласково посмотрел на меня, и подбодрил:

— Да ладно тебе. Нашла, кого слушать! Он, между прочим, и сам красотой не выделяется.

Я невольно захихикала.

— Старик, ты же сказал, что у стен есть уши, — напомнила я.

— Не у всех, — он подмигнул мне.

Разговор с архимагом помог мне, и я почувствовала себя лучше. Ещё раз поглядев в настенное зеркало, я убедилась в том, что красноглазый демон был неправ. Как можно было сравнить меня со свиньёй?! Ведь в человеческой виде, я хоть и не могла назваться красавицей, но была очень даже миленькой. И в моих розовых волосах нет ничего плохого!

Подумав об этом, я отпустила обиду, и решила с новыми силами взяться за учёбу, как архимаг вдруг сказал:

— Амара, прервись ненадолго. У меня есть для тебя задание.

— Какое? — полюбопытствовала я.

Старик ответил мне не сразу. Он внимательно следил за тем, как заколдованное перо дописывает последнее предложение, после чего захлопнул готовую книгу, и положил её в стопку к остальным.

Это были обновлённые магические справочники и словари, которые архимаг переписал, из уже более старых и потрёпанных экземпляров. Это было необходимо делать для того, чтобы информация, добытая предками, не была утеряна. Со временем, книги теряют свой первоначальный вид и разрушаются, и когда это происходило, их предполагалось переписывать заново. Важная, но очень кропотливая работа, которую архимаг Палантрас всегда выполнял сам.

— Отнеси-ка это в библиотеку, — попросил он, кивком указав на невысокую стопку из десяти книг, переписанных им сегодня, — Скажешь хранителю моё имя, и он все поймёт.

Я с опаской посмотрела на эту стопку. Хоть с первого взгляда она и казалась небольшой, но все эти книги были достаточно объёмными и тяжёлыми. Будет сложно отнести их всех с первого раза, особенно учитывая то, что моё человеческое тело было достаточно хрупким.

— И я понесу все это сама? — недовольно жаловалась я.

— Конечно, — ответил архимаг таким тоном, будто это было само собой разумеющееся, — У настоящего мага должен быть закалён не только дух, но и тело. Как ты можешь хотеть продвинуться дальше, если не можешь справится с такой лёгкой стопкой?

— «Лёгкой»? — с сомнением переспросила я.

— Да. Или мне стоит добавить наверх ещё пару штук, чтобы прибавить тебе решимости? — сказал старик, и я поняла, что это была угроза.

— Нет-нет-нет! — замахала руками я, — Меня вполне все устраивает!

— В таком случае, полный вперед, — улыбнулся тот, — Библиотека закрывается в десять часов, так что у тебя вполне предостаточно времени.

Я фыркнула.

Противный архимаг!

Но ничего не поделаешь, поэтому я лишь молча подняла на руки все эти книги, и гордо взмахнув волосами, поплелась выполнять задание.

Архимаг пожелал мне удачи на прощание, и на всякий случай напомнил, где находится библиотечный зал. Будто бы я сама этого не знала!

Выйдя на лестничную площадку, я начала старательно спускаться вниз под каменным ступеням, винтом огибавшим Магическую башню изнутри. Переступать через узкие ступени, учитывая мою тяжёлую ношу, было довольно трудно, но я лишь стиснула зубы. Если уж взялась за дело, то выполню его до конца!

Оказавшись снаружи, я медленным, но уверенным шагом направилась в сторону Красного замка. Стража, за последние недели уже привыкшая к моим частым появлениям, не стала спрашивать при входе серебряный значок, так что я без проблем вошла внутрь.

Идя по красному коридору, я вспоминала местонахождение библиотеки. Если моя память верна, то вход должен быть где-то на третьем этаже замка. Слава богам, что подниматься слишком высоко, мне не придётся. А иначе, была бы опасность встретиться с Зелдерисом, поскольку его кабинет находился этажом выше. Не хватало только этому красноглазому гаду испортить мне день!

Поднявшись по широким каменным ступеням наверх, я достигла третьего этажа довольно быстро. А вот и вход в библиотеку. Золотые двустворчатые двери, за которыми находилось главное историческое хранилище Ориона.

Кое-как освободив одну из рук, я потянула за дверную ручку, и зашла внутрь. Двери закрылись за мной с глухим скрипом, и из-за этого режущего звука, по спине невольно пошли лёгкие мурашки.

Библиотечный зал являл собой огромное помещение с высоким потолком, и широкими окнами, из-за чего здесь было очень светло, даже без дополнительного освещения. Все пространство зала занимали собой книжные стеллажи и полки, буквально доходившие до самого потолка. Шкафы, буквально ломились от исторических справочников, энциклопедий, и различных пособий. Казалось, что все книги этого мира, были помещены в эту библиотеку, и здесь можно было найти что угодно.

Первое время я, находившаяся в ступоре от всего этого великолепия, опомнилась.

Мне нельзя было отвлекаться. Моей изначальной целью прибытия сюда, была передача книг хранителю, и я должна была на этом сосредоточиться.

Вот только... Где его искать?

— Извините! — негромко позвала я, надеясь, что здесь не было правила по поводу шума в библиотеке, — Здесь есть кто-нибудь...?

Стояла мёртвая тишина, и никто не отозвался на мой голос. Это было довольно странно. Еще не было достаточно поздно, так почему библиотека пустая?

Я прошла вперёд, попутно осматривая все вокруг, но так и нашла какого-либо признака жизни.

Лишь книги, и... Тишина.

Моё тело, между тем, уже давно ломилось от тяжести своей ноши, так что мне было необходимо куда-нибудь её определить.

Мой взгляд упал на небольшой стол, стоящий около входа в библиотеку, и который был совершено пуст. Думаю, ничего плохого, если я временно поставлю книги туда...?

Водрузив на него свою поклажу, я облегчённо выдохнула. Протащив все это сюда, я совершила героический подвиг, не иначе!

Я попробовала ещё раз позвать хранителя, но никто снова мне не ответил. Может, отлучился куда-нибудь...?

Я решила подождать его, скоротав время за книгами. В конце концов, здесь их было немеренное количество! Может быть, я найду здесь то, что мне понравится? Хотя вряд-ли здесь была моя любимая романтическая новелла, но всё-таки, стоило попытаться.

Я прошла вдоль книжных полок, беря в руки одну книгу за другой, и осматривая их.

«Политическое искусство», «Основы по уходу за домашними эльфами», «Справочник древнего сетти», «Кулинарная книга для домохозяек»...

Действительно, ничего интересного, разочарованно подумала я.

Может, поискать в другом отделе?

Тут, внезапно, на глаза мне бросилась книга, с первого взгляда совершенно непримечательная.

Она стояла в одном ряду вместе с другими книгами, и была относительно меньше других по толщине.

Я не знала, почему вдруг я обратила на неё внимание, но отчего то, она показалась мне странно знакомой...

Я медленно поднесла к полке руку, и вытащила её.

Почему-то, меня накрыло странное, доходящее до дрожи волнение. Как будто, сейчас я увижу то, что не должна была.

Задняя сторона книги была белой, и на ней, черным шрифтом, было напечатано описание её содержимого. Так же, на нижней стороне, была небольшая иллюстрация: символ дракона и розы.

Дракон — символ королевства Орион, а роза — Фабулы. Я узнала эти рисунки в долю секунды потому... Что я сама их нарисовала!

Перед тем, как отдать свой роман в печать, я собственноручно сделала к нему иллюстрации, в том числе и ту, что была на главной обложке.

Я прочитала первые слова описания и вздрогнула. Это... Это же... Язык из моего мира!

Но даже это не шокировало меня больше того, чем то, что я прочитала:

«Новая романтическая новелла от талантливого начинающего автора Лесси Остин. Небывалая популярность в сети, тысячи восторженных отзывов поклонников! Прочтите этот захватывающий и трогательный роман, и окунитесь в мир любви и магии. Судьба принцессы — теперь на книжных полках вашего города.»

Я опешила.

Это какая-то шутка?!

Резким движением я перевернула книгу, и посмотрела на лицевую обложку. На ней была изображена Глория Ричардс, сидящая на троне, а по бокам от неё, Зелдерис Алдруа и Гилберт Транси. Первый — касался губами её щеки, в то время как второй, держал в ладони прядь её волос. Сверху, заглавными буквами, было написано название: «Судьба принцессы».

Это совершено точно... Было обложкой моего романа!

Но как... Почему?! Что делает мой роман в этом мире?!

Пока я терялась в догадках и была в настоящем шоке, сзади, ко мне незаметно подошла фигура.

— Интересная книжка, не правда ли? — раздался позади меня насмешливый голос.

Я вздрогнула, и выронила книгу из рук.

— Автор-сан, мне бы очень хотелось узнать, что вы забыли в этом мире?