Фаланкс с осторожностью оглядел своего противника.

“Смотри в оба, и внимательно следи за тем, откуда последует его удар, а где твой удар будет заблокирован. Если ты сумеешь предугадать положение меча, тогда твой противник не сумеет ударить тебя, или защититься от твоего удара. Мечники всегда полагаются на металлическую палку в своих руках.”

Это то, что мастер Гордон говорил ему. Однако, эта ситуация отличалась.

“Где твоё оружие?” - спросил Фаланкс у прекрасной девушки со странными волосами. “Я не стану сражаться с безоружным.”

“Я всегда вооружена.” - ухмыльнувшись сказала Калифла, когда хрустнула своими костяшками. “Это то, для чего предназначены мои руки.”

“Охохохо! Боже, а ты сегодня блещешь остроумием.”  - с усмешкой сказал Фриза. “Не беспокойся о ней, Фаланкс. Она может хорошо справиться и голыми руками, в конце концов, она же мастер боевых искусств.”

“Мастер боевых искусств, ха?” - пробормотал Фаланкс. Он уже встречал нескольких мастеров боевых искусств, а именно парочку монахов с высоких земель. Однако, даже они носили бронированные браслеты на своих запястьях, чтобы блокировать и парировать атаки мечей и копий. У этой девчонки была пара кожаных наручей, что определённо не выглядели как что-то созданное для блокирования мечей, и в довершении всего, из-за скудного количества одежды её можно было принять за эксбиционистку. Только мешковатые штаны и грудная повязка? Она же уязвима для всех видов оружия.

“Я должен извиниться.” - сказал Фаланкс. “Но после некоторых раздумий, я не вправе принять это испытание, пока девушка не получит более внушительную броню. При таких условиях, особенно с этим легендарным мечом, я рискую разрубить её в одно мгновение! Я не желаю её убивать.”

Когда она уставилась на Фаланкса, можно было заметить, как её висок пульсировал от гнева. “Хе?! Ты чё, недооцениваешь меня, кретин?!”

“Нет, я просто пытался сказать, что… *БАМ* !!!”

В одно мгновение всё вокруг Фаланкса закружилось, но он смог расслышать как Лилия и Гораций ахнули от шока. Фаланксу потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что Калифла только что ударила его в челюсть, из-за чего он отлетел на 50 метров, оставив за собой длинный шлейф из земли.

Фаланкс поспешно встал, потирая челюсть, когда он почувствовал как тёплая кровь попала на его ладонь. “Что за… Кассандровы крылья!”

Он давно не ощущал настолько болезненного удара, с тех пор как тренировался с мастером Гордоном. И в довершении всего, он не мог уловить её движения. Её скорость была настолько высокой, что даже элита Гильдии Приключенцев, известные под именем Летающие Фениксы, не смогла бы конкурировать с ней.

“Тч, я ещё не встречал испытания, что не смог бы выполнить!” - с ухмылкой сказал Фаланкс. “Похоже, это только доказывает то, что квест стоит своих денег! Прости, что не воспринимал тебя всерьёз, юная леди! Сделаем это!!”

Фаланкс бросился в бой. В этот раз он не станет недооценивать эту необычную красотку.  Он набросился на Калифлу, используя свои лучшие удары.

Он начал с нескольких  боковых ударов мечом, двигаясь вперёд на невероятной скорости, заряжая ману своего тела через ноги для использования магии святого уровня на глаза, чтобы лучше улавливать движения на высокой скорости.

Калифла в лёгкую уклонилась от этих взмахов, прыгая туда-сюда, пока Фаланкс продолжал бежать. Затем она перепрыгнула на его правую сторону, вызвав мощный порыв ветра в месте прыжка, что ещё раз продемонстрировало её сверхъестественную ловкость.

Но в этот раз Фаланкс был готов. Он использовал плоскую поверхность своего меча, чтобы отбить удар Калифлы.

Сильная ударная волна взорвалась в точке удара, заставив Фаланкса проехать несколько сантиметров назад. Он усмехнулся. “Ну и ну, а ты сильна.”

“Тч! Если ты так пытаешься флиртовать, то забудь об этом! Ты не мой тип, красавчик!” - прокричала Калифла, прежде чем отпрыгнуть назад. “Ну давай же, добавь веса в свои атаки, иначе я здесь умру со скуки!”

“Похоже, мне придётся выложиться на полную.” - сказал Фаланкс. “ХААА!!”

В этот раз Фаланкс вырвался вперёд приложив больше усилий, делая мощный выпад.

Калифла усмехнулась и наклонила свою голову в сторону, позволяя острию меча пройти мимо неё, лишь слегка потрепав её дикие волосы.

Фаланкс продолжал своё агрессивное нападение, своими разрезами формируя паутину из постоянных взмахов, пока Калифла продолжила уклоняться, покачиваться и прыгать, не позволяя задеть себя.

“Вы кажетесь довольно опытным.” - сказал Фриза, пока они сражались. “Быть способным двигаться на подобной скорости и суметь частично блокировать удары Калифлы, будьте уверены, у вас определённо есть потенциал. Но пока вы не ударите её, вас нельзя считать достойным для прохода в этот лес.”

“Ох, не волнуйся! У меня есть нечто большее, чем пара трюков для скорости!!” - проревел Фаланкс, когда отпрыгнул назад. “ДЕМОН ГРЭМ!!!”

Внезапно могучий меч Грэм начал светиться ярко-красным цветом, когда пылающие руны появились на поверхности лезвия.

Красная аура окутала Фаланкса своей мощью, и он почувствовал как его сила резко возросла.

“Его сила увеличилась почти в четыре раза.” - сказала Калифла. “Ну и ну.”

“А ВОТ И Я!!” - прокричал Фаланкс, исчезая во всплеске огромной скорости, оставляя за собой пыль.

Он возобновил нападение с необычайной энергичностью, взмахивая мечом из стороны в сторону. Его рубящие удары стали подобны потоку, состоящему целиком из стальных вспышек.

Калифла двигалась быстро, тем не менее она всё ещё не беспокоилась об отражении атак, низвергнув шквал из ударов и пинков.

“ДАДАДАДА!!” - Калифла била с такой силой и скоростью, что даже Фаланксу, не смотря на его состояние, было довольно трудно поспевать за ними, крутя плоской стороной своего меча для того, чтобы отразить каждый из ударов.

“Калифла, я думаю, что время игр с мальчишкой подошло к концу.” - сказал Фриза. “Мы должны успеть всё в срок. Почему бы тебе не показать настоящую разницу в вашей силе?”

“ХА?! Но мы же только начали! Эх, похоже, у нас плотный график.” - сказала Калифла, а после отпрыгнула назад. “Ладно. Смотри внимательно, пацан, это я, когда становлюсь серьёзна.”

Калифла сделала большой вдох, а после издала могучий крик, внезапно, массивная золотая аура взорвалась вокруг неё. Её чёрные волосы поднялись кверху, изменив свой цвет, став подобны чистому золоту, глаза стали голубыми и вокруг неё начали потрескивать молнии.

Фаланкс потерял дар речи. Сила, что его меч ощущал в этой девушке была колоссальной. Тяжёлая, плотная, наполненная яростью, что разрывала небеса на части. Каким-то образом эта девушка увеличила свою силу до таких масштабов, что не поддавались вычислениям Фаланкса.

“Ч-что это такое?!” - прокричал Фаланкс.

“Это Супер Сайян.” - произнёс Фриза. “Видишь ли, у расы Калифлы имеется особая способность, позволяющая им усиливать себя через трансформации. Стандартная форма Супер Сайяна приумножает силу на 50, однако она во второй форме Супер Сайяна. Поэтому трудно сказать, насколько сильной она стала. Охохохо! Итак, мистер Фаланкс, вы всё ещё надеетесь дотронуться до Калифлы, прежде чем она случайно лишит вас жизни?”

Фаланкс посмотрел на Калифлу, чьи глаза были наполнены непреклонной решимостью. Это было похоже на мышку, стоящую перед ураганом.

И тогда…

Фаланкс упал на одно колено, а после убрал меч в ножны. “Я… Я не могу.”

“Фаланкс...” - сказала Лилия.

“Кассандровы Крылья, обладать подобной силой вообще возможно?” - проворчал Гораций, когда помог Фаланксу встать.

Калифла тяжело вздохнула и её волосы вернулись к норме, а золотая аура исчезла. “Йо, если ты думаешь, что это было много, то знай, что этот ящероголовый намного сильнее меня.”

“Так ли это?” - ухмыльнувшись сказал Фриза. “Что ж, возможно, но твоя решительность значительно больше.”

Лилия в ужасе уставилась на Фризу, и Фаланкс не мог винить её. Даже несмотря на её сомнения по поводу квеста, мысль о том, что в этом мире были существа, обладающие подобной силой, была умопомрачительной.

Но они ещё не закончили.

“Фриза! Л-лорд Фриза, верно?” - заявил Фаланкс. “Я знаю, что провалил ваш тест, но правильно ли я понимаю, что вы сами планируете отправиться туда, чтобы победить божество?”

“Хммм? Полагаю, это так. Можно сказать, что я желаю побеседовать с этим божеством, но если это приведёт к битве со зверем… Охохохо, не могу обещать, что это будет просто.”  - жеманно ответил Фриза, сохраняя свой насмешливо-вежливый тон.

“Прошу, позвольте мне сопроводить вас!” - воскликнул Фаланкс. “Я хочу лицезреть вашу силу собственными глазами.”

“Ф-Фаланкс, т-ты уверен, что хочешь…? - сказала Лилия.

“Хмм, хорошо.” - произнёс Фриза.

“Хе?!” - Калифла прикрикнула, уставившись на Фризу. “Эй! Разве всё это было не ради того, чтобы не дать им умереть в бою?”

“Конечно, но я ничего не говорил об обычном наблюдении.” - сказал Фриза. “Если они желают узреть мою силу, тогда кто я такой, чтобы отказать им в подобном шоу? Охохохо! Однако…”

Глаза Фризы опустились на Фаланкса, из-за чего у него возник внезапный приступ страха. Взгляд этих глаз был похож на взгляд безжалостного бога. Даже несмотря на то, что это демоноподобное существо было не больше обычного импа.

“Размер не означает силу.” - когда-то сказал Гордон, когда Фаланкс был ещё юным мальчиком. “Большие мускулы и высокий рост не являются гарантией грозного противника. Сама Богиня хоть и выглядит миниатюрной девушкой, но она способна ломать металл всего лишь кончиком своего пальца.”

Фриза был ярчайшим примером поучения Гордона. Он был небольшого роста, едва ли даже на несколько дюймов выше Лилии, но всё же в нём было сокрыто огромное количество ужасающей силы. Фаланкс не мог позволить такой возможности пройти мимо него. Он хотел быть великим героем, поэтому ему необходимо учиться у лучших. Он мог бы увидеть то, что сделало Фризу таким сильным, а затем использовать это для того, чтобы подняться к ещё большим высотам в гильдии.

“Моё единственное правило - не вступать в бой, если только я не позволю вам. Подчиняйтесь моим приказам, или я убью вас без колебаний.” - продолжал говорить Фриза. “Если и есть что-то, что я ненавижу больше всего на свете, так это неверность пред теми, кто осуществляет благодеяние. И, конечно, всё это одно большое благодеяние, в которое я вовлечён. Я ясно излагаю?”

“Вы хотите обращаться с нами как с детьми?!” - проревел Гораций.

“Гораций, достаточно!!” - воскликнул Фаланкс.

“Но…!”

“Разве ты не понимаешь?” - сказал Фаланкс, взглянув на Горация, стараясь не упасть на колени, начав бешено потеть. “Фриза определённо мог… Убить всех нас на месте, не моргнув и глазом.”

Гораций замолчал, оставив рот открытым. Он не мог чувствовать ману так, как мог Фаланкс, но он знал, что если Фаланкс утверждает что-то, то он не шутит, и даже не преувеличивает.

Фриза кивнул. “Очень хорошо, похоже, у вас имеется голова на плечах, я благодарен вам за ваш интеллект, мистер Герой. Ну что ж, пойдёмте же?”

Фриза развернулся и отправился в лес вместе с Калифлой, что шла позади.

“С вами всё в порядке? Если вы хотите, чтобы я замедлил свой шаг, то боюсь, что мне не хватит на это терпения.”

“П-простите! Мы уже идём!” - воскликнул Фаланкс, и вместе со своей гильдией последовал за Фризой по древней тропе за каменную арку.

Невооруженным глазом можно было заметить, что этот лес был очень древним. Деревья, которые поднимались так высоко, что могли бы сравняться с небоскрёбами Великой Столицы, а в воздухе витала аура чудовищ, способных дать серьёзный отпор даже самым закалённым приключенцам.

Кстати говоря.

“К нам приближается что-то большое.” - непринуждённо сказала Калифла.

“Охо? Уже?” - произнёс Фриза, даже не повернув голову, как вдруг огромный сфинкс вырвался из под земли за группой.

Чудовище с женской головой, лапами и телом льва, крыльями орла и хвостом быка, пронзительно прокричало, когда бросилось на Фризу.

Это был Старший Сфинкс, а не один из более разумных кузенов, что обитали в столице, консультируя по загадкам. Он был простым могущественным монстром размером с дом. Магическое сопротивление этого чудовища можно было характеризовать S классом, а его магические когти могли пронзать даже божественную зачарованную броню элитных Судей Кассандры.

“ПРИГОТОВИТЬСЯ!” - проревел Фаланкс, выпрыгнув перед Калифлой. “Лилия, приготовься использовать заклинание защиты на…”

Фриза ткнул пальцем в сторону Сфинкса, и тот немедленно завис в воздухе.

Фаланкс почувствовал как его челюсть отпала, когда он увидел как Сфинкс барахтается в воздухе, безрезультативно двигая своими лапами.

“Прошу прощения.” - сказал Фриза. “Надеюсь, вы не против моего вопроса, но вы случайно не знаете божество этого леса? Если так, то было бы любезно с вашей стороны рассказать мне о его местоположении. Я бы хотел поговорить с ним, или ней.”

“Б-божество? Ты про мелкого дьявола со странными волосами?!” - прокричал Сфинкс. “Не смеши меня. Ты никогда не сможешь договориться с таким...”

“Ах, я так понимаю, что нет. Хорошо.” - Фриза махнул пальцем назад, и Сфинкс был отправлен в полёт. “Прощай.”

Сфинкс покачал головой, когда приземлился в лесу, его глаза сузились от ярости. “Н-никому… НИКОМУ НЕ ПОЗВОЛЕНО ВЫСТАВЛЯТЬ МЕНЯ ДУРАКОМ!”

Сфинкс напрыгнул на Фризу исподтишка.

Раздался громкий звук шлепка, подобный кнуту, когда Фриза хлестнул своим хвостом по челюсти существа без каких-либо лишних движений. И чудовище вновь было отправлено в полёт, кровь вылетала из его рта, прежде чем удариться о землю и полностью отключиться.

“Я проигнорирую это.” - спокойно произнёс Фриза.

“Э-эй, Фаланкс, Лилия, вы видели это?” - пробормотал Гораций.

“Д-даже без малейшего усилия.” - пискнула Лилия, её глаза расширились. “Даже старейшины эльфийского королевства были бы шокированы.”

“Я же сказал вам, что если вы будете драться без моего разрешения, то я не буду милосерден, хммм?”  - сказал Фриза. “Вы были близки к тому, чтобы нарушить мой приказ.”

“П-простите за это.”

“Не позвольте этому повториться.” - со спокойствием в голосе сказал Фриза. “Ну и ну, такая большая территория, где бы начать?”

“Ну, мы всегда можем начать искать наибольший источник энергии.” - сказала Калифла. “Начнём с этого?”

“Возможно, но наше божество может оказаться чуточку хитрее. Ты слышала как Сфинкс отозвался о нём? Маленький дьявол со странными волосами. Что бы это ни было, оно достаточно маленькое, чтобы быть неуловимым и в то же время опасным.” - сказал Фриза. “Хмм, я чувствую какое-то дежавю, когда думаю об этом.”

“Ага.” - пробормотала Калифла. “Странные волосы, ты же не думаешь что…?”

“Фаланкс! Я ощущаю необычный источник маны.” - воскликнула Лилия.

“Это наша Лилия, её способность находить источники маны не имеет равных среди магов!” - прокричал Гораций.

“Он небольшой, но быстрый! Нет, подождите-ка, их двое!!” - закричала Лилия. “Они сейчас прямо над нами!!”

Вдруг сквозь грохот раздался мальчишеский голос, отдаваясь эхом среди густой листвы. “Эй! Ну и ну, ещё больше вторженцев, что осмелятся сразиться с Богом Леса?! Не очень умно с вашей стороны!”

“Ага! Мы короли в этом лесу, а вы плохие ребята, что вторглись на нашу территорию!” - сказал другой мальчишеский голос, чуть более низкий и высокомерный. “Так что вам лучше поверить, что мы обрушим справедливость на вас, если вы пойдёте дальше!”

“Эти голоса, хммм… Охохохо! Теперь это имеет смысл.” - сказал Фриза. “Пара детей, я полагаю? А вы довольно капризные, если вам и вправду удалось заставить исчезнуть несколько войск. Надеюсь, что вы не убили их.”

“Убить их?! Зачем нам… В смысле, да! Вам лучше поверить, что они все супер-мертвы!” - прокричал мальчик с высокомерным голосом. “Ведь именно в этом и заключается правосудие! ХАХА!”

“Ага, Тра… То есть, бро! Мы убьём кого угодно! Включая вас, так что вам лучше убираться отсюда!”

“Обычные дети притворяются Повелителями леса?” - проворчал Гораций. “Что за кучка болтунов.”

“Не недооценивай их! Их мана просто огромна!” - сказала Лилия. “Мои отслеживающие заклинания даже не могут прочитать их силу!”

“Боюсь, что я не могу уйти.” - произнёс Фриза. “Видите ли, у вас есть кое-что, что я очень хочу, сад золотых яблок. Не думаю, что вы видели такой, не так ли?”

Наступила тишина.

“Всё ясно.” - серьёзно сказал мальчик с высокомерным голосом. “Чувак, мы не можем позволить вам пройти, ни сейчас, ни потом. СДЕЛАЕМ ЭТО!!”

Голоса детей зазвучали вместе. “ФЬЮЮЮЮЖН… ХА!!!”

“Ох, теперь они стали серьёзны.” - сказал Фриза.

“Что вы имеете в виду?! Что они делают?!” - прокричал Фаланкс.

“Их мана… Фаланкс!” - побледнев сказала Лилия. “Они только что… Слились воедино!!”

Фигура выпрыгнула из-за деревьев. Это был маленький мальчик, но он отличался от любого мальчика, которых Фаланкс когда-либо видел. В отличии от обычных детей его возраста, его тело было подтянутым и мускулистым, с хорошо очерченным прессом, грудными мышцами и мышцами на руках. На нём был надет странный маленький расстёгнутый чёрный жилет, что был оранжевым по краям, а также на нём были надеты свободные белые мешковатые штаны, что были обвязаны поясом из синей ткани, и пара чёрных сапог с обмотками из синей ткани. У него были черные волосы, поднятые вверх, с хохолком белых волос спереди.

“ХАХАХАХА! Скажите привет вершителю правосудия!! Всеобщему герою!! Великому и чудесному Готенксу!!!” - прокричал мальчик. Его голос был комбинацией двух голосов, что мы слышали раньше. Он звучал так, будто бы они говорили в унисон внутри него.

“Голос, это же…?” - сказала Калифла.

“Да, это их объединение.” - сказал Фриза.

“Но я не вижу никаких потар…”

“В отличии от Кефлы, они используют другой метод. Танец Фьюжн, что известен метаморанцам из вселенной 7.” - сказал Фриза.

Фаланкс просто уставился на дуэт в растерянности. “Мета… Что? Просто… А?!”

“Эй-эй! Я знаю тебя!” - проревел Готенкс, указав пальцем на Фризу. “Ты тот парень по имени Фризер, да? Я же прав, я же прав?! Не повезло же тебе, ведь всемогущий поставщик хот-догов и крутости Готенкс собирается надрать тебе задницу!”

“Охохохо! Ты ведёшь себя именно так, как я и ожидал от тебя, весьма интересно! Я понимаю, что есть тенденция спорить о том, насколько ты на самом деле силён, ведь в Супере ты стал менее важным.”

“Погоди, чё?” - моргнув произнёс Готенкс.

“Ох, не думай о том, что я только что сказал.” - сказал Фриза. “Глупые рассуждения, ничего больше. Я ведь не думаю, что тебе по душе просто обсудить всё это, верно… Готенкс? Нет, ты в первую очередь предпочитаешь решать всё через силу, а не разум, не так ли?”

Фриза жестом указал на Готенкса, подзывая его пальцем. “Ну что ж, тогда? Я злодей, а ты герой, ты так не думаешь? Иди и победи злодея, как и положено герою.”

“Эй! Ты сказал, что следующий бой будет моим!” - прорычала Калифла.

“Доверься мне, я думаю, что он просто тебя достанет.” - сказал Фриза. “В некоторых аспектах он очень сильно напоминает Кефлу.”

“В том что он фьюжн?” - сказала Калифла.

“Нет, в том что он никогда не затыкается.” - сказал Фриза.

“Эх… Окей, наверное, я не могу оспорить это, Кефла действительно больше я, чем Кейл, но всё равно, как ты вообще смеешь говорить такое?!” - разгорячённо сказала Калифла.

“ХАХАХАХА! Ты думаешь, что сможешь тягаться с могучим Готенксом?! Довольно убого с твоей стороны притворяться, что ты сильнее, чем кажешься, Фризер!” - сказал Готенкс.

“Правильно говорить - Фриза.”

“Без разницы!” - проревел Готенкс. “Тебе пора быть УНИЧТОООЖЕННЫМ!”

Готенкс издал вопль и его волосы мгновенно поменяли свой цвет на золотой, а мощная аура окружила его.

“Опять эта форма?! Прямо как у Калифлы?!” - сказал Гораций.

“Похоже, что он из расы сайян, как и она.” - произнёс Фаланкс. “Удивительно, это первый раз, когда я вижу их. Значит… Эта *Супер версия* самих себя какая-то магическая боевая адаптация?”

“Я не уверена. Мана, что используют Фриза и Калифла, как и тот мальчик, не совсем мана, но и мана в то же время.” - сказала Лилия. “Я не знаю как описать это!”

“ПОЛУЧАЙ!! ЗАЛП СУПЕР ПОНЧИКОВ!!!” - воскликнул Готенкс, взлетев в небо и выстрелив мощным шквалом кольцеобразных энергетических сфер. Фриза уклонился от каждого, пока его руки оставались сложенными, а лицо было всё так же непринуждённо.

Взрывы разнеслись по лесу, когда множество древних деревьев размером с небоскрёб были внезапно уничтожены, и несколько монстров закричали, начав убегать в попытке спасти свои жизни.

“Какая разрушительная сила!” - сказал Гораций.

“КАМЕКАМЕ… Погоди, не так… Правильно каме-Хаме… Вот так правильно! КАМЕХАМЕХАААА!!!” - Готенкс с криком выстрелил огромным голубым лучом из своих рук.

“Охо! Ну что за атака, столько воспоминаний.” - сказал Фриза, когда поднял свой палец. “Ладно, я поиграю с вами ещё немного. В конце концов, детям необходима разминка.”

Огромная чёрная энергетическая сфера появилась над его пальцем, потрескивающая тем, что казалось фиолетово-красноватым статическим электричеством.

“Шар Смерти… Значит, я могу сделать и это.” - сказал Фриза. Фаланксу это привидилось? Или Фриза действительно выглядел одновременно удивлённо и счастливо от того, что у него получилось исполнить эту технику? Нет, скорее всего, просто показалось.

“Охохохохо!” - рассмеявшись, Фриза кинул Шар Смерти в луч Камехамеха, между ними прогремел взрыв.

“Чёрт! Ты что, собираешься всё за мной повторять?” - сказал Готенкс. “Ладно! Пришло время супер сайяна 3!!”

“Подождите, Калифла была в супер сайяне 2, существует ещё и третий?!” - сказал Фаланкс.

“ХААААААА!!” - Готенкс издал чудовищный вопль и его волосы начали неимоверно быстро расти, раскрывая длинную гриву золотистых волос, что была почти длиннее, чем всё его тело, его лоб стал более выраженным, а брови попросту исчезли. Трансформация казалась первобытной, как регрессия к тем временам, когда так называемые сайяне были свирепее и воинственнее.

“Охо? Мне всегда было интересно, каков Супер Сайян 3 Готенкс в сравнении с Фри… То есть моей базовой формой!” - сказал Фриза. “Великолепно! Атакуй меня со всей своей силой!”

С этого момента Фаланкс потерял их из виду. Даже с силой демонического меча он не мог видеть того, что происходило.

Он знал только то, что по всему лесу прокатывались ударные волны, когда два быстрых пятна отскакивали отовсюду, как пинболы. Иногда, если он прищуривался достаточно сильно, он мог увидеть как Фриза и Готенкс обменивались ударами. Фриза делал это с помощью своего хвоста и ног, не сильно утруждая себя использованием всей своей силы, в то время как Готенкс исполнял дикий набор всевозможных техник из боевых искусств и нелепых атак с детскими названиями.

Но кроме этого, уловить их движения было практически невозможно.

Наконец, раздался удар, и вдруг появился Фриза, что выставил руку перед собой, непринуждённо держа свою ладонь на лбу Готенкса, удерживая его на расстоянии. Ребенок парил в воздухе, гневно ударяя своими короткими руками, стараясь попасть по императору.

“Э-ЭЙ! ПРЕКРАТИ ЭТО!” - воскликнул Готенкс, когда Фриза использовал свою вторую руку чтобы зевнуть.

“Ох, как разочаровывающе. Полагаю, что Готенкс не особо тренировался, по сравнению с другими бойцами Z. Это может объяснить его разочаровывающую роль в Супере…” - сказал Фриза со вздохом. “Честно говоря, с меня хватит. Прошло уже почти 15 минут, так что я сомневаюсь, что мне есть смысл продолжать бой.”

“Подожди… Я же почти… ОХ ЧЁРТ!” - завизжал Готенкс, прямо перед тем, как он засиял ярким светом.

Появились два мальчика, что упали на землю. Один из них был одет в оранжевое кимоно, а на голове у него были растрёпанные чёрные волосы. Другой же был одет в зеленоватое кимоно, его волосы имели фиолетовый оттенок и были подстрижены в стиле *горшок*.

“Э-эй! Наш фьюжн истёк!” - высокомерным голосом сказал мальчик с фиолетовыми волосами.

“Транкс, что нам теперь делать?!” - в страхе воскликнул другой мальчик.

“Не бойтесь, вы двое, я не тот же Фриза, которого вы могли видеть во время моей вылазки на Землю перед инцидентом с Броли, поверьте мне.” - сказал Фриза. “У меня нет намерения убивать вас.”

“КАК БУДТО В ЭТО МОЖНО ПОВЕРИТЬ!” - воскликнул Транкс. “Все знают, что Фриза - плохой парень!!”

“Ага!! Ты многократно пытался убить папу!” - прокричал Готен.

“Странная сцена, из одного ребёнка вышло двое.” - пробубнил Фаланкс. “Лорд Фриза, о чём он говорит? Вы пытались убить его…?”

“Мужик, ситуация сложная, давай просто скажем, что Фриза и тот, которого ты видишь здесь, два разных сорта.” - сказала Калифла. “Йо! Транкс и Готен, верно? Вы, должно быть, дети того дурака Гоку и Веджеты?”

“Ха?! Кто ты? Я никогда не видел тебя раньше!” - сказал Транкс. “Ты заодно с Фризой?”

“Пацан, я тоже сайян, как ты! Единственное, что я не полукровка!” - ухмыляясь сказала Калифла. “Зовут Калифла! Я из 6 вселенной и так уж вышло, что я знаю Каббу! Веджета должен был, как минимум, рассказать вам о Каббе, верно?”

“Хммм, ага, раз уж ты упомянула об этом, но это ничего не доказывает!” - произнёс Транкс.

“Папа упоминал Калифу. Он говорил, что она очень сильная!” - сказал Готен.

“Правда?” - произнёс Транкс. “Но это значит, что мы должны принимать это за чистую монету или…”

“Вы двое.” - Фриза прервал детей. “Как я понимаю, вы бы не стали блокировать мой путь без хорошей на это причины, не так ли? Почему вы не хотите, чтобы я увидел те яблоки?”

Готен и Транкс вместе посмотрели на Фризу, и в этот раз Фаланкс был ошеломлен, увидев в его глазах нечто совсем иное.

Он выглядел безмятежным, спокойным, добрым, что было довольно трудно сделать с его естественно злым лицом.

“Ого, ты действительно другой.” - пробормотал Готен.

“Хмм, ладно, мы можем показать тебе, но ты должен обещать, что не ранишь их.” - сказал Транкс. “И если быть честными, это не мы разобрались с теми солдатами странной ангельской богини, это был, эм, это был кто-то ещё, кто лично заинтересован в защите этих маленьких ребят.”

“Маленьких ребят?” - прошептал Фаланкс.

Лилия улыбнулась и подошла к Готену с Транксом. Она встала на колено, спокойно улыбаясь им обоим. “Вы двое необычайно сильные дети, у меня аж мурашки по коже от подобного, но у вас обоих, кажется, добрые сердца. Я знаю, что вы только встретили нас, и это не так уж и много, однако, мы обещаем, что будем защищать всё хорошее, что есть в этом лесу. Ладно?”

“Л-ладно.” - сказал Транкс. Кажется, на одно мгновение они оба покраснели, когда красивая девушка мгновенно очаровала их. “Просто папа всегда говорил, что Фриза просто убьёт того, кто не выдаст ему информацию, и если этот Фриза ещё не убил нас, тогда, ну.” - пожимая плечами сказал Транкс.

“У Веджеты всегда была хорошая голова на плечах, если бы только он не был ослеплён своей гордостью и вспыльчивостью.” - произнёс Фриза.

“Чёрт, ты что, только что похвалил папу?! Что-то определённо изменилось!” - сказал Транкс.

“Верно, сейчас, если ты будешь так любезен.”

“Окей, просто следуйте за нами, и держитесь рядом, они не станут доверять вам, если только вы не с нами.”

“Могу ли я спросить, сколько времени прошло с тех пор, как вы пришли в этот мир?”

“Ох, ты имеешь в виду, когда мы проснулись и всё уже было другим?” - спросил Транкс.

“Я скучаю по маме… И папе…” - шмыгнув носом произнёс Готен.

“Я так понимаю, когда вы прибыли, Гоку и Веджеты нигде не было видно?” - пробормотал Фриза.

“Ага, мы были одни, вы первые, кого мы хорошо, ну… О которых мы немного знаем. Несмотря на то, что мы не знаем тебя так уж хорошо, а Калифлу мы и вовсе никогда не встречали, так что…” - Транкс пожал плечами. “Думаю, мы были здесь на протяжении года. Хотя, погоди, есть ещё один парень, которого нам удалось найти, ты скоро увидишься с ним. Папа сказал, что твой отец сказал никогда не связываться с ним!”

“Веджета сказал…? Ох, кажется, я понял. Компаньон мистера Сатана?”

“Ага, его! Он всё время спит, так что из него не лучший собеседник.”

“Могу себе представить...  Значит, вам обоим было здесь весьма одиноко. Встречались ли вы с богиней этой страны, или кем-либо ещё из этого мира?”

“Кроме случайных нарушителей и жителей деревни, у которых мы получаем еду, мы никого не видели, мистер Фриза.” - сказал Готен.

“Похоже, что они познакомились друг с другом каким-то образом.” - Гораций прошептал Фаланксу. “Подобных имён я раньше и не слышал.”

“Да, кажется, Лорд Фриза и эти дети имеют некую общую историю. Кстати, когда эти двое объединились, их сила была невероятной, держу пари, что даже Гордон не вышел бы из боя с Готенксом без пары царапин, но всё же…”

“Фриза разобрался с ними не приложив и капли усилий…” - сказал Гораций. “Это существо, мягко говоря, ужасает. Может ли он быть старшим богом, что только пробудился?”

“Старший бог? Или что-то гораздо большее?” - сказала Лилия. “Боюсь сказать, что услышала кое-какие новости по пути сюда от посыльного, который, казалось, в панике направлялся назад в столицу… С тревожными вестями.”

“Какого рода вести?”

“Могущественные существа начали появляться по всему миру.” - произнесла Лилия. “Мужчины со странными волосами, и необычайной привязанностью к боевым искусствам. А также было совершено покушение на жизнь Гренделя Реквиема существом с пурпурной кожей, что могло исчезать и появляться в считанные мгновения. Говорят, что это был ассасин со странным именем, уже убивший несколько Полубогов.”

“П-полубоги? Были убиты обычным ассасином?” - со скрежетом в зубах сказал Фаланкс. “Что за чертовщина? Гордон должен знать, что происходит, мне нужно будет расспросить его об этом.”

“Прошу прощения, вы сказали - Ассасин?” - сказал Фриза, обернувшись на Фаланкса.

“В-вы слышали нас…?”

“Конечно, у меня довольно хороший слух.” - произнёс Фриза. “Должен сказать, что я хотел бы получить больше информации об этих существах. А что насчёт ассасина, осмелюсь предположить, что ты знаешь его, Калифла.”

“Быть не может, ты же не думаешь, что это… Ух! Этот старый ублюдок тоже здесь!” - Калифла усмехнулась. “Хехехе, круто! Он может быть весьма полезным.”

“Мы на месте.” - сказал Транкс.

Группа остановилась перед другой каменной аркой. Но эта была чище и ухоженнее, почти как новая.

Они обнаружили, что находятся в ряду из деревьев, где вокруг стволов закручивались дорожки, ведущие к сотням маленьких домиков, что ютились среди ветвей. Домики были сделаны из деревянных досок и мха.

И их жителями были самыми странными существами из всех, кого Фаланкс когда-либо видел.

“Дети!” - со вздохом сказала Лилия. “Все они дети!”

Действительно, ни одного взрослого в поле зрения. Дети были одеты в зелёную лесную одежду, смеясь и играя друг с другом, некоторые из них вязали корзинки, или ловили рыбу в маленьких речках, что протекали через эту деревню.

Однако, в них было что-то странное. Их уши были зеленоватыми по краям, прямо как в историях, что слышал Фаланкс в далёком детстве.

“Брауни. Феи, что не взрослеют.” - сказал Фаланкс. “Кассандровы крылья… Настоящие стражи леса…”

“Они подобрали нас, когда обнаружили нас обессиленными посреди леса.” - сказал Транкс. “Видимо, помощь потерянным детям здесь в порядке вещей, здесь также есть несколько человеческих детей, и парочка эльфов… Хотя я не понимаю, как эльфы попали сюда с северного полюса?”

“Я не думаю, что это эльфы Санты, Транкс.” - сказал Фриза.

“Погоди, Фриза, ты знаешь о Санте?!” - спросил Готен. “Ого, ты и вправду другой! Надеюсь, что он не принесёт тебе уголь за все те планеты, что ты взорвал!”

“За все ПЛАНЕТЫ?!” - сказала Лилия.

“Забудь об этом.” - быстро ответил Фриза. “Здесь есть старейшина деревни? У них должна быть какая-то система управления, если им и вправду удалось содержать деревню без взрослых.”

“Должно быть, это я.”

Появился маленький мальчик, который по внешнему виду был ровесником Транкса и Готена. У него были светлые пушистые волосы, а на голове сидела маленькая зелёная кепка. “Я старейшина этой деревни.”

“С-старейшина?” - сказала Лилия, выглядя озадаченной.

“Знаю, я похож на ребёнка, верно? Это так, я никогда не рос, но мне уже порядком 200 лет.” - сказал мальчик.

“Охо? Интригующе.” - произнёс Фриза. “Теперь я понимаю, неудивительно, что вам удалось сохранять цивилизованность, несмотря на молодость, долголетие способствует опыту.”

“Да, м… Мистер… Погодите, а вы мальчик или девочка…? Ладно, это не имеет значения.” - сказал мальчик.  “Вы выглядите довольно странно, и в то же время весьма устрашающе.”

“Ему часто так говорят.” - сказала Калифла. “Но он здесь главный.”

“Меня зовут Мидо из Брауни. Обычно нам не нравится, когда нарушители приходят сюда, но наши великие защитники Готен и Транкс, похоже, доверяют вам, поэтому мы так же доверимся вам. Но что привело вас сюда? Если вы, большие люди, просто хотите остаться и поиграть, то всё в порядке.”

“Ваш сад Золотых Яблок, я слышал, что он безграничен и изобилен.” - сказал Фриза. “И на данный момент, я управляю деревней, что нуждается в новом методе ведении торговли. Всего 50 людей: старики, дети и женщины, некоторые из которых больны, и многие из них стали бездомными по вине рыцарей Гренделя Реквиема.”

“Т-те безумные монстры, что проводят кровавые жертвоприношения?!” - сказал Мидо. “Фу! Мы их ненавидим! Ух… Мы бы хотели помочь, без сомнений, очень хотели бы! И это правда, в нашем яблоневом саду растут золотые яблоки так хорошо и быстро, что можно собрать тысячу, и на их месте вырастет ещё одна, но… Что ж… Многие люди приходили сюда в поисках сада с плохими намерениями, откуда нам знать, что вы будете отличаться?”

Фриза приставил руку к подбородку, глубоко задумавшись, а затем:

“Я не могу гарантировать того, что всё не пойдёт в плохое русло. Власть развращает. Откуда я пришёл существует известная компания под названием… Эм… Амазон, они использовали силу богатства и доставку по требованию, чтобы обращаться со своими сотрудниками как с никчемными пешками. Я могу гарантировать вам лишь то, что мы будем стараться изо всех сил, чтобы не пасть в ту же слабость. Я не идеальный правитель, и это тело делало ужасные вещи под управлением другого мышления. Всё, что я могу дать вам - свою лучшую попытку, не гарантию.”

Между ними наступила пауза.

“Я прочитал ваше сердце, Мистер. И должен сказать, что вы отличаетесь. Прямо сейчас я могу видеть двух разных людей, что находятся в вашем теле, объединённые в одного. Это не сильно отличается от Готенкса, в которого наши защитники превращаются. Светлая половина, что сейчас говорит с нами, она олицетворяет собой доброту и тепло. Но ваша тёмная сторона, в данный момент она обладает меньшим контролем над вашим телом, но это чистое зло. Свет пока сдерживает тьму, и именно по этой причине я помогу вам и вашей деревне. Но будьте осторожны, не позволяйте тьме набраться достаточным количеством силы. Сейчас, мистер Фриза, вы стоите на тонкой грани между мальчиком, который был влит в ваше тело, и тем, кто всегда населял это тело, будьте внимательны к тому, кто получает большее преимущество.”

На мгновение Фриза замолчал. “Значит, мои худшие опасения сбываются и сдерживаются в одно и то же время. Спасибо за совет.”

“Я покажу вам сады. Я должен взять с вас обещание, что вы никогда не раскроете их местоположение никому, кроме тех, кто нуждается.” - сказал Мидо.

И вот их повели в заднюю часть деревни.

Действительно, когда они подошли ближе к центру леса, Фаланкс мог разглядеть сверкающие золотые яблоки, похожие на драгоценные камни, что висели на ветвях, как бесчисленные звёзды в небе. Их поверхность блестела, приглашая вгрызться в их сочные шкуры,  что породило бы самый прекрасный вкус, какой только можно вообразить среди любых фруктов.

“Впечатляюще.” - сказал Фриза. “Надеюсь, что небольшой укус не испортит никому аппетита.”

“Ты хочешь сказать, что после того, как я попробовала их, всё остальное будет дрянью по сравнению с ними? Не, этого не случится. Вкус самого яблока очень хорош, а мана, содержащаяся во фрукте, также дарит ощущение удовольствия и приподнятого настроения, которое лечит депрессию, и даже уничтожает болезни, например рак.”

“Неудивительно, что яблоки так хорошо спрятаны, их так легко испортить в плохих руках.” - сказал Фаланкс. “Вы уверены в том, что можете доверить их нам?”

“Я уже прочитал ваше сердце, сэр, а также ваших соратников. Вы чисты и достойны! Транкс иногда слишком заносчив, но он и Готен в целом хорошие люди, что довольно трудно найти в этом мире. Мистер Фриза, я доверяю их вам. Сделайте что-нибудь, что Император Фриза бы никогда не сделал до слияния.

Когда группа смотрела на сад золотых яблок, Фаланкс подошёл прямо к Фризе. “Вы были Императором?”

“В свое время, возможно, но это давно в прошлом.” - сказал Фриза. “Это путешествие было весьма плодотворным, оно раскрыло для меня глубокую тайну, и теперь я знаю немного больше.”

“Вы странное существо, Лорд Фриза. Ваша сила за гранью разумного, и пока вы говорите злом, у вас золотое сердце.” - сказал Фаланкс. “Вы тот, с кем даже моему наставнику Гордону было бы трудно сравниться. И по этой причине я принял решение… Вы тот Лорд, которому я готов предоставить свой меч для служения.”

Фриза взглянул на Фаланкса со смесью удивления и неуверенности, но вскоре вернулся к своей обычной лукавой ухмылке. “Охохохо! Служить мне? Как будто я - твой король?”

“Мой Лорд, это отличается, это куда более личный контракт.”

“Ну и ну, ты в этом уверен? На данный момент у меня нет королевства, лишь 50 человек, что смогли выжить в резне, женщина сайянин, два ребёнка сайян и один чрезмерно увлечённый, своего рода, дворецкий. Ты правда желаешь присягнуть на верность такому странному существу, как я? Я предупреждаю тебя, хоть немного отступишь от меня, и я убью тебя за неверность.”

Фаланкс улыбнулся. Теперь он понял. Возможно, когда-то давно, этот Император был тираном, что был способен убить любого по своей прихоти, но сейчас этот человек был кем-то другим, уникальным. “Конечно, но я не стал бы затягивать с этим, как вы, мне есть чем заняться в загробной жизни.”

“Охохохохо!!” - Фриза рассмеялся. “Хорошо, Фаланкс, я принимаю твой меч, хочу тебя предупредить заранее, будь готов, нет сомнений, что Гинью захочет научить тебя парочке… Движений.”

“Движений, мой Лорд?” - спросил Фаланкс.

Фриза улыбнулся. “Ты знаешь, что такое - Дэб?”