Ник отправился в подземный город.

Первым делом он стер воспоминания о Ледяной Деве и Базе Небесный Шпиль из памяти всех, включая Самар.

Затем он отключил Базу Небесный Шпиль от города.

Отсоединив базу, Ник построил генератор Зефикса и переместил подземный город гораздо глубже в недра земли.

Город следовало скрыть как можно надежнее.

Затем Ник переместил Базу Небесный Шпиль ближе к поверхности и отодвинул её далеко от подземного города.

Обнаружить её должно быть сравнительно легко.

Вернись она на старое место глубоко под землей, Ник не смог бы объяснить, как ему удалось её найти.

Завершив перемещение базы, Ник вошел внутрь и удалил все следы человеческого присутствия.

Он также заменил генератор Зефикса на другой, с меньшей мощностью.

Запасы Зефикса значительно сократились, и Нику нужно было сделать так, чтобы мощность генератора соответствовала новому уровню хранимого Зефикса.

Наконец, он вошел в Блок Содержания.

Когда он увидел Ледяную Деву, его глаза сузились.

"О, ты вернулся", – сказала Ледяная Дева.

БАМ!

Ник рванул вперед и уничтожил её тело, оставив только Ядро Спектра.

"Помнишь, когда мы встретились впервые?" – спросил Ник.

В этот момент Ник понял, что его способность не работает.

Ледяная Дева не позволяла стереть свои воспоминания.

"Если ты откажешься, я убью тебя прямо здесь", – сказал Ник. "Помнишь, когда мы встретились впервые?"

Снова его способность не сработала.

"Ты готова пожертвовать собой ради человечества?" – спросил Ник.

Ледяная Дева не могла ответить.

"Тогда пожертвуй собой! Я делаю это ради человечества! Помнишь, когда мы встретились впервые?"

Снова неудача.

Ник стиснул зубы.

Он открыл Блок Содержания и ушел вместе с Ядром Спектра Ледяной Девы.

Наконец, он отправился на Базу Глубокого Ядра и вошел в Блок Содержания Чистого.

Ник бросил Ядро Спектра в Блок Содержания, и Ледяная Дева восстановилась.

"Я не буду рисковать защитными механизмами Империи!" – с убежденностью заявила Ледяная Дева.

Чистый посмотрел на Ледяную Деву и вздохнул.

"Мы делаем это ради человечества", – сказал он.

"Он стер и твои воспоминания тоже?" – спросила она.

"Нет", – сказал Чистый. "Это был мой план".

"Почему? Почему он хочет, чтобы я всё забыла?" – спросила она.

Чистый глубоко вздохнул. "Смотритель вырвался и отказывается говорить ему что-либо. Смотритель больше не верит в человечество".

"Жертва необходима".

Чистый всё объяснил Ледяной Деве.

Когда Ледяная Дева услышала это, она посмотрела в пол.

Это было человеческое поведение, которое она переняла.

"Значит, я умру, что бы я ни сделала?" – спросила Ледяная Дева.

"Я бы хотел, чтобы был другой выбор", – ответил Чистый.

"Если бы ты просто подчинилась", – сказал Ник. "Ты могла бы умереть спокойно. Ты бы даже не узнала, что произошло".

"Я делаю это ради человечества!" – добавил Ник. "Чистый уже знает всё об инженерии, биологии и энергии".

"Он будет центральным хранилищем знаний".

Ледяная Дева злобно посмотрела на Ника.

"Ты губишь надежду Империи!"

"Я сохраняю надежды Империи живыми", – ответил Ник. "Я единственный, кто может внедриться к врагу. Если я не смогу проникнуть к ним и мы не убьем Солнце, вся планета будет уничтожена".

"Каждый человек на Земле мог бы знать всё, что знали Просвещённые. У нас могла бы быть сотня Экстракторов девятого уровня. У нас могла бы быть сотня людей девятого уровня, работающих с Чистой энергией".

"И это ничего бы не изменило!" – крикнул Ник.

"Мы уничтожили бы Солнце, убили бы воинов врага, и знаешь, что случилось бы потом?"

"Они запустят в Землю оружие, созданное Древними, и убьют всех!"

Ледяная Дева всё ещё злобно смотрела на Ника. "Ты этого не знаешь! Ты не видел этого оружия!"

"Нет, но я уверен, что оно есть. Было бы глупо не иметь его", – ответил Ник.

"Тогда как ты можешь быть уверен?" – спросила Ледяная Дева.

"Не могу", – сказал Ник. "Но готова ли ты рисковать? Ты хочешь, чтобы я попытался проникнуть на их базу без знаний о манипуляции энергией? Шансы того, что меня раскроют, слишком высоки. Внедряться на их базу так рано было бы слишком рискованно".

"Мы должны быть абсолютно уверены, что ничего не пойдет не так! Я не могу рисковать!"

"Судьба человечества лежит на моих плечах!"

"У меня нет другого выбора. Ты умрешь! Если ты откажешься стереть воспоминания, я убью тебя до того, как оповещу Солнце!"

"Ладно, тогда делай это!" – крикнула Ледяная Дева. "Если ты по-настоящему человек в душе, это ляжет грузом на твою совесть. Ты просто не хочешь чувствовать вину за мое убийство".

"Это неправда, и ты это знаешь", – сказал Ник. "Если Солнце найдет тебя, опасность для меня и, как следствие, для Медсестры Элис, будет гораздо выше. Если я убью тебя до того, как Солнце узнает, это не окажет влияния".

"И тогда", – сказал Ник, глядя на Чистого. "Мне, возможно, придется пожертвовать и им".

"Результат должен быть значительным, чтобы мне не пришлось жертвовать большим. Я должен сделать так, чтобы каждая жертва была не напрасной!"

Ледяная Дева стиснула зубы.

"Айси", – сказал Чистый. "Это ради человечества".

Ледяная Дева опустила взгляд, не желая соглашаться.

"Но… Империя", – сказала она.

"Будет жить", – сказал Чистый. "У Империи никогда не было шанса, так как она никогда не знала о местонахождении врага. Он знает местоположение. Он знает, на что способен враг".

"Даже без наших знаний его шансы на успех всё равно были бы выше, чем у Империи".

"Потому что у Империи изначально не было шанса".

"Пришло время довериться новому Императору".

Ледяная Дева посмотрела в сторону.

Прошло несколько секунд тишины.

Затем на её лице появилось противоречивое выражение.

"Ладно", – сказала она.

"Давай".

"Я пожертвую собой ради Империи".

"Не то чтобы у меня был выбор".