Искусственный Спектр.

Нику потребовалось время, чтобы осознать это.

Создание Спектра было тем, что могло сделать только Солнце.

Для этого требовались инопланетные технологии, а не человеческие.

Тот факт, что Просвещённым удалось создать одного, означал, что они узнали довольно много о технологиях инопланетян.

'Этого не было среди того, что изучал я', – подумал Ник. 'Вероятно, они хотели это скрыть'.

'Если инопланетяне поймут, что человечество способно создавать Спектров, они могут покинуть Землю и уничтожить её'.

'Если люди могут создавать Спектров, то, скорее всего, способны вмешиваться и в дела Солнца. Инопланетяне не допустят существования такого риска'.

Ник глубоко вздохнул.

"Открой служебный вход Блока Содержания. Активируй также его защиту", – произнёс Ник.

"Принято", – ответил Ассистент.

В следующее мгновение в стене Блока Содержания возникла дверь.

Заглянув внутрь, Ник увидел мужчину.

Это был самый обычный человек в простой одежде.

У него были каштановые волосы, и он был примерно того же роста, что и Ник.

Мужчина открыл глаза и спокойно посмотрел на Ника.

"Сколько времени прошло?" – спросил он безэмоционально.

"Записи не совсем ясны, но я думаю, от 20 000 до 30 000 лет", – ответил Ник, входя внутрь.

Чистый молча кивнул.

"Ты новый Император?" – спросил он.

"Я назначен Императором", – ответил Ник. "В некотором смысле, я ядро сопротивления человечества".

Чистый некоторое время смотрел на Ника.

"Сопротивление человечества возглавляет Спектр", – прокомментировал он.

Глаза Ника расширились.

"Не пытайся отрицать", – сказал Чистый. "Ты можешь одурачить других, но твой дешёвый маскарад не может обмануть меня."

"Если ты здесь, ты знаешь, в чём моя специальность", – добавил Чистый.

Ник глубоко вздохнул.

Да, Чистый специализировался на биологии.

"Что меня выдало?" – спросил Ник.

"Твоя маскировка идеальна", – сказал Чистый. "И именно это делает её неидеальной".

"Ты выглядишь слишком по-человечески, чтобы быть человеком".

В следующее мгновение Ассистент произнёс: "Император, вы идентифицированы как угроза. Вы опознаны как Спектр. База Глубокого Ядра запрашивает активацию защиты для вашего устранения. База Глубокого Ядра не может быть активирована без разрешения Императора. Вы даёте разрешение?"

"Нет", – ответил Ник. "Аннулируй мой статус угрозы и заблокируй его изменение".

"Ваш статус угрозы удалён. Теперь вы обозначены как 'безопасный' полномочиями Императора. База 'Восходящая Звезда' более не имеет прав менять ваш статус", – произнёс Ассистент.

'К счастью, я приказал Ассистенту не активировать никаких функций без моего разрешения', – подумал Ник.

"Только Император может отменять подобные протоколы", – сказал Чистый. "Ты действительно новый Император".

"Как я уже сказал, да, я Император", – ответил Ник.

Чистый некоторое время молчал.

"Империя не предвидела, что новым Императором станет Спектр", – прокомментировал он.

"Мне нужно больше информации, чтобы сделать суждение."

Ник кивнул. "Что тебе нужно знать?" – спросил он, садясь напротив Чистого.

Чистый посмотрел на Ника.

"Почему Спектр заинтересован в свободе человечества?" – спросил он.

"Это немного сложно объяснить, не создавая впечатления, что я просто выдумываю", – сказал Ник. "Твой статус искусственного Спектра так же опасен, как и мой статус. Рассказать тебе обо мне не должно представлять никакой опасности для человечества."

Чистый просто молча кивнул.

Затем, впервые за очень долгое время, Ник раскрыл всю свою историю другому существу.

Чистый не мог работать на Солнце, а Нику требовалось его сотрудничество, чтобы получить знания Просвещённых в области биологии.

Ник рассказал Чистому всё, кроме чувствительных деталей, касающихся инопланетян.

Чистый ни разу не перебил Ника.

"Концепция Потребления дерзкая, но эффективная", – сказал Чистый. "Она примитивна, но даёт лучшие результаты".

"Империя вживляет искусственные Ядра Спектра, лишённые воли, чтобы создать Экстракторов, которых вы называете Специалистами. Процедура безопасна".

Ник заинтересовался. "Ты можешь научить меня этому?"

"Твой путь совершеннее", – ответил Чистый.

"Совершеннее?" – переспросил Ник.

"Да. Наш путь может быть безопаснее, но твой совершеннее. Искусственному Ядру Спектра не сравниться с настоящим".

Ник нахмурил брови. "Потребление слишком рискованно и требует слишком много Спектров".

"Потребление не следует менять", – ответил Чистый. "Вместо этого тебе нужно изменить материалы".

Ник удивлённо приподнял бровь.

"Искусственный Спектр – это всё ещё настоящий Спектр", – объяснил Чистый. "Я научу тебя, как создать Искусственного Спектра без воли к жизни. Потребляя такое Ядро Спектра, любой человек может поглотить Пикового Старейшину без особых проблем".

"Пока у тебя достаточно Зефикса, ты можешь создать столько Старейшин, сколько захочешь".

Ник глубоко вздохнул.

Если бы каждый мог поглотить Пикового Старейшину…

Тогда все поднимали бы уровни практически мгновенно!

Эти Экстракторы превзошли бы любого другого Экстрактора!

"Ты готов научить меня?" – спросил Ник.

"Я знаю лишь часть процесса создания искусственного Спектра", – ответил Чистый. "Если ты действительно хочешь его создать, тебе сперва нужно изучить различные виды энергии из другого хранилища знаний".

"Нет", – ответил Ник. "Я имел в виду, готов ли ты учить меня? В смысле, ты мне доверяешь?"

"Я не сомневаюсь в твоей истории", – ответил Чистый. "То, что ты превратился в Спектра, имеет биологический и логический смысл. У нас никогда не было такого инцидента, так как мы никогда не использовали настоящие Ядра Спектра, но это имеет смысл, если имплантировать настоящее".

"Солнце контролирует Спектров. Настоящее Ядро Спектра создано Солнцем. И настоящее Ядро неизбежно создаст Спектра".

Затем Чистый пристально посмотрел в глаза Ника.

"К тому же, я вижу в тебе человечность".

"Твой взгляд очень похож на взгляд старого Императора".

"Ты можешь быть Спектром, но по духу ты человек".

Чистый встал. "Я готов научить тебя всему, что знаю. Будет проще, если я покажу примеры на оборудовании".

Затем Чистый подошёл к служебному входу…

И просто прошёл сквозь него.

Блок Содержания на него даже не среагировал!

Ник с шоком посмотрел на Чистого.

Блок Содержания не среагировал!

Это означало, что его защита тоже не сработала бы!

А значит, если бы Чистый хотел убить Ника…

Он был бы уже мёртв!