Пока Щиты всё ещё приходили в себя от шока, Ник заговорил.

"Как и предсказывал мой начальник, Джулиан Винтер, Жадность добровольно сдалась", – сказал Ник.

Естественно, ему нужно было придумать легенду, объясняющую, почему второй Спектр сотрудничает с человечеством, и он решил назвать своим начальником Джулиана Винтера.

Женщина с фиолетовыми волосами, стоявшая среди Щитов, станет просто одной из слуг Джулиана.

Таким образом, несколько Спектров могли входить и выходить из Эгиды, и никто бы не поверил, что это на самом деле Ник.

Ну, Техник, Политик и Чемпион Света знали, что это на самом деле Ник, но они никому не скажут.

"Так ты один из парней Джулиана, да?" – небрежно спросила Жадность.

Он так долго играл роль Зандура, что привык вести себя как он.

"Этот парень – сущая головная боль для Смерти. Передай ему, чтобы он не показывался поблизости", – добавил он, пытаясь своим предупреждением расположить к себе человечество.

"Мы уже знаем", – ответил Ник.

Затем Ник повернулся к Чемпиону. "Я считаю, что убивать Жадность – расточительство. Это Противник, с которым куда легче работать, чем с Лжепророком. Он может увеличить силу всех Щитов с минимальными затратами".

Чемпион нахмурился. "Твои слова звучат правдоподобно, но меня беспокоит безопасность".

"Это не должно стать проблемой", – ответил Техник. "Наши нынешние Блоки Содержания не идут ни в какое сравнение со старыми. Даже без Завистливого Исследователя мы сумели шагнуть на века вперёд. Я уверен, что мои Блоки Содержания смогут полностью изолировать Жадность от любого другого Спектра".

"Я думаю, было бы хорошей идеей содержать Жадность".

Чемпион всё ещё не был уверен и посмотрел на Политика, ожидая его мнения.

'Он изменился', – подумал Ник, глядя, как Чемпион смотрит на Политика. 'В прошлом он игнорировал даже мудрость старой Левой Руки'.

'Теперь же он активно просит у Политика совета'.

Политик посмотрел на Техника, и они вдвоём начали обсуждать детали Блока Содержания.

"Я не вижу никаких изъянов, но я и не исследователь", – сказал Политик.

Естественно, Политик был в ярости на Жадность, поскольку та успешно манипулировала им десятилетиями, если не столетиями.

Но хотя Политик всё ещё испытывал эмоции, ему не было равных в том, чтобы держать их под контролем и не позволять им влиять на его суждения.

Он хотел убить Жадность, но было лучше пощадить и использовать её.

Чемпион кивнул и посмотрел на Стену.

"Эй, не смотри на меня, – сказал Стена, отступая на шаг. Я не силён в таких вещах. Я стою на стенах городов и держу свои щиты. Я не отдаю приказы и не даю советы. Я просто делаю то, что мне говорят".

Затем Чемпион посмотрел на Ледяную Бурю.

"Пока он не может связаться с внешним миром, опасности быть не должно. Нам нужна сила", – сказала она.

Наконец, Чемпион посмотрел на Инферно, который просто кивнул, ничего не говоря.

"Тогда решено", – произнес Чемпион, прежде чем повернуться к Жадности. "Тебя пощадят. Взамен ты будешь работать на нас и укреплять человечество".

"Я могу это сделать", ответила Жадность с небрежной улыбкой.

Ник ждал, когда Чемпион поднимет определённую тему.

Они вдвоём давно обсудили, что произойдёт после того, как Жадность сдастся.

"Тебя поместят в Блок Содержания с коэффициентом изъятия 90%, чтобы ты искупил свои грехи", – сказал Чемпион.

90% было стандартом для рядовых Спектров.

"Позвольте слово, Чемпион", – сказал Ник.

Чемпион нахмурил брови, глядя на Ника, но это было спланированным представлением.

"Продолжай", – сказал Чемпион.

"В рядах человечества не всё чисто – среди нас скрываются враги., а я не могу путешествовать по миру, проверяя каждого человека. Крупные передвижения сил также вызовут подозрения, и в какой-то момент кто-то из людей сломается и разболтает об этих проверках".

"Я бы предложил попросить Жадность раскрыть личности Спектров под прикрытием в обмен на более благоприятный коэффициент изъятия".

Когда Жадность услышала это, она изобразила приятное удивление.

"Конечно!" – сказала она.

Чемпион нахмурил брови.

"Хорошо", – сказал он. "Расскажи нам о Спектрах. За каждого разоблаченного Спектра коэффициент изъятия будет снижен на один процент".

Поначалу это звучало как невыгодная сделка, но учитывая цифры, предложение было отличным.

Поскольку Жадность получала бы всего 10%, если бы она раскрыла личности десяти Спектров, она получила бы 20%, что вдвое больше, чем она получала бы обычно.

"Я знаю семерых", – сказала Жадность.

Когда Щиты услышали это, они глубоко вздохнули.

Семь Спектров в рядах Эгиды.

Жадность рассказала всем подробности.

Был один Падший под прикрытием среди рядовых Защитников.

Было четыре Демона, маскирующихся под Агентов.

Был один Демон, работающий исследователем.

И один Фанатик в администрации.

Жадность также рассказала всем подробности об этих Спектрах и о том, как они становились сильнее.

С двумя из них было очень легко работать.

С остальными – либо трудно, либо невозможно.

В итоге было решено, что они оставят Падшего, с которым было трудно работать, и двух Демонов, с которыми было легко работать.

Остальных бросят в Багровое Море.

Техник установил на Жадность Подавитель Зефикса и отвёл её в новое жилище.

Блок Содержания уже был готов.

На этом инцидент с Жадностью подошёл к концу, а Эгида получила несколько новых Спектров.

Одного Начального Противника, одного Пикового Падшего, одного Раннего Падшего и двух Пиковых Демонов.

К сожалению, в некотором смысле, они также потеряли одного Щита и одного Пикового Защитника, но те в любом случае никогда по-настоящему не принадлежали Эгиде.

Во время этого события не было большого шума или грандиозной битвы, но оно ознаменовало один из важнейших рубежей для человечества.

Это был первый Противник, которого они изолировали самостоятельно с тех пор, как Лжепророк добровольно пришёл в Эгиду.

Человечество наконец-то обрело силу охотиться на Противников и сдерживать их.