"Добро пожаловать на ежемесячное собрание", – сказал Чемпион со своего трона.

У подножия его трона, слева от него, стоял Политик.

Он был безукоризненно ухожен и смотрел на круг Щитов оценивающим взглядом.

Справа от трона стоял уверенный в себе высокий мужчина, который просто небрежно улыбался.

Это был Зандур, Джаггернаут.

И согласно последней воле Правой Руки, он был назначен новой Правой Рукой.

Остальные Щиты стояли по кругу.

Справа от новой Правой Руки стоял высокий и грубоватый мужчина с двумя гигантскими щитами за спиной.

Это был Стена, и он подчинялся Правой Руке.

Стена присутствовал лишь в виде голограммы, поскольку в данный момент находился в одной из крепостей.

Слева от Политика находился один из новых Щитов.

Это была высокая женщина с ледяными голубыми волосами.

Если бы Ник присутствовал, он бы её узнал.

Аурелия Айсджем.

Много лет она была начальником Саймона Франция.

Она охраняла дыру, в которой был заключен Зависть.

До катастрофы с Завистью её перевели на другую должность, поскольку её значительные навыки пропадали впустую при охране Спектра, который, по сути, уже был обезврежен.

Аурелия стала одним из новых Щитов и напрямую подчинялась Левой Руке.

Её титул – Ледяной Шторм.

Хотя её атакующие возможности не могли сравниться с возможностями покойной Ножа, они всё же были значительными.

Она была снайпером с разрушительной способностью к уничтожению.

Слева от неё стоял Техник, который также присутствовал лишь в виде голограммы, что было необычно.

Обычно Техник находился внутри Эгиды, а значит, обычно присутствовал лично.

Но не в этот раз.

Техник находился снаружи, чтобы Ледяной Шторм могла присутствовать.

Последний человек стоял между Техником и Стеной.

Это был высокий и стройный мужчина с ярко-рыжими волосами и длинным копьём за спиной.

Это был последний новый Щит, и он подчинялся Правой Руке.

Его титул – Инферно.

Он преуспел в подавлении Силовых Спектров грубой силой.

Когда Щитов уведомили о собрании, они ожидали, что это будет просто очередное собрание.

Конечно, иногда одного из тех, кто дислоцировался снаружи, вызывали, чтобы они тоже могли присутствовать.

Но они поняли, что это не обычное собрание, как только увидели Техника, присутствующего в виде голограммы.

Такого никогда не случалось.

Естественно, они также быстро заметили, что присутствуют только новые Щиты.

К настоящему времени они уже не были новыми Щитами.

Они занимали эти должности уже не одно десятилетие, но по сравнению со старыми Щитами их всё ещё можно было считать новыми.

И всё же, за все эти десятилетия Техник ни разу не покидал штаб-квартиру Эгиды во время собраний.

Что-то было не так.

Политик полагал, что это связано с секретной миссией, о которой говорил Ник, но он не мог быть уверен.

"Вы, возможно, заметили наш необычный выбор присутствующих Щитов", – произнёс Чемпион.

Все посмотрели на него.

"На то есть причина, и я думаю, будет лучше, если мы сперва с этим разберёмся".

Чемпион на пару секунд замолчал.

Затем двери открылись, и в кабинет вошла высокая женщина с фиолетовыми волосами.

Все обернулись.

Они никогда раньше не видели этого человека.

Естественно, это был Ник, и он замаскировался.

Чем дальше его личность была от настоящей, тем лучше.

"Это Синтия, и у неё есть уникальная способность, которая окажется очень полезной во время этого собрания", – сказал Чемпион.

Ник подошёл к центру, где стояли все Щиты, и вежливо поклонился перед Чемпионом.

Чемпион кивнул, показывая, что Ник может начинать.

Ник повернулся к физически присутствующим Щитам и посмотрел на них.

"Жадность находится в этой комнате", – сказал он.

Атмосфера стала тяжёлой, и настроение упало.

Глаза Стены потрясённо распахнулись.

Джаггернаут наблюдал с интересом.

Политик сузил глаза.

Ледяной Шторм тоже сузила глаза, а Инферно стиснул зубы.

"Что?" – спросил Стена.

"Я не о вас говорю", – сказал Ник, бросив взгляд на Стену. "Вы, Чемпион, Политик и Техник вне подозрений".

"Я не это имел в виду", – неловко ответил Стена, почёсывая затылок. "Я имею в виду, вы уверены? Каждый Щит проходит тщательную проверку. Я не думаю, что какой-либо Спектр может проникнуть к нам".

"Дай ей договорить", – сказал Политик. "У неё есть благословение Чемпиона".

"Конечно, но как мы докажем, кто является Спектром?" – спросил Стена. "Мы что, просто поверим ей на слово?"

"Тихо", – приказал Чемпион.

Стена сделал шаг назад и показал, что больше ничего не скажет.

"Меня подозревают в том, что я – Жадность?" – спросила Ледяной Шторм, сузив глаза.

Чемпион не ответил.

"Разве это не естественно?" – спросил Ник, глядя на неё. "Вы удобно отсутствовали, когда Зависть сбежала. Если бы вы были там, вы были бы либо мертвы, либо ваше прикрытие было бы раскрыто".

Ледяной Шторм сузила глаза, глядя на Ника, и её Зефикс охладил воздух в комнате.

"А ты кто такая, чтобы допрашивать меня?" – спросила она.

"Её слова – мои слова", – произнёс Чемпион со своего трона.

Ледяной Шторм свирепо посмотрела на Чемпиона, прежде чем снова взглянуть на Ника.

"Хорошо, давай", – сказала она. "Докажи, что я – Жадность".

"Мне не нужно этого доказывать", – сказал Ник. "Моя способность уже сказала мне".

"Ты – Жадность".

Глаза Ледяного Шторма сузились.

"Как? Докажи", – потребовала она. "Я прошла все тесты!"

"Никаких тестов не будет", – сказал Ник. "Моего слова вполне достаточно".

"Я знаю, что ты – Жадность, и ты будешь убита. Если я ошибаюсь, меня убьют сразу после тебя", – сказал он.

"Я настолько уверен, что ты – Жадность, что даже готов поставить на кон свою жизнь".

Ледяной Шторм в шоке посмотрела на Ника, а затем повернулась к Чемпиону.

Чемпион поднялся со своего трона и вытащил меч.

"Вы не можете быть серьёзны", – в шоке произнесла Ледяной Шторм.

"Её слова – мои слова", – произнёс Чемпион, пока на его мече собирался свет. "Если она ошибётся, она будет следующей".

Ледяной Шторм сделала шаг назад, и на её лице отразилась паника.

Нет!

Она не была Спектром!

Она была невиновна!

Затем она повернулась к Нику.

Эта женщина!

Почему она была готова убить себя, только чтобы убить и её тоже?!

"Я уверена", – сказал Ник.

Чемпион кивнул.

Дыхание Ледяного Шторма участилось.

Она никак не могла сбежать от Чемпиона.

"…что она не Жадность", – закончил Ник.