Вибрация в стене прекратилась, и Ник сосредоточился на чём-то другом.

Естественно, обучение у этого Спектра заняло бы целые годы из-за медленной скорости общения, и Ник не мог просто так пойти на это, не предупредив начальство.

У него были и другие дела.

Конечно, Ник продолжит учиться у Спектра, но будет делать это, только когда у него не останется других дел.

Ник слушал Спектра лишь около половины дня, и этого хватило только на то, чтобы получить общее представление о некоторых вещах.

По сути, он получил лишь вводную информацию о потенциальных способах использования Зефикса.

Ник сказал Спектру, что вернётся в течение года и что тогда у него будет куда больше времени.

Но сейчас Нику нужно разобраться с другими делами.

Очевидно, Ник на самом деле не "сказал" это Спектру, а просто пару раз ответил "да" на несколько вопросов, подразумевавших ответ "да или нет".

Спектр не знал, как долго он находился внутри Блока содержания.

У самого Ника был краткий опыт пребывания в Блоке содержания в качестве Спектра, и отслеживать ход времени там было очень сложно.

В течение первых семи дней ещё можно было примерно угадать, какой сейчас день, но позже всё становилось очень расплывчатым.

Месяц спустя человек уже начинал сомневаться, был ли он здесь неделю или полгода.

Этот Спектр, вероятнее всего, был здесь более десяти тысяч лет, но это могло быть и более ста тысяч лет.

Продолжительность различных эпох трудно было определить.

Эгида знала о методе, который использовали Древние, – радиоуглеродном анализе, но этот метод больше не давал точных результатов, поскольку Префикс оказывал тонкое влияние на атомы.

Хотя это тонкое влияние почти всегда не имело значения, но когда требовалась высокая точность, оно полностью искажало показания.

Спустя некоторое время Ник поднял взгляд на разрыв в потолке.

Изначально Ник хотел превратиться в туман и вылететь наружу, но остановился, когда увидел меч.

Благодаря новым знаниям, которые он только что получил, у него возникла мысль.

'У Просвещённых был доступ к большему количеству энергий, верно? Они также могли использовать Звёздную энергию и Чистую энергию'.

'Если биологическая машина работает на Звёздной энергии, то Звёздная энергия должна быть естественным и очень эффективным оружием против Спектров'.

'Разве тогда не логично создавать оружие из Звёздной энергии?'

Ник посмотрел на лезвие меча.

'Всякий раз, когда я смотрю на лезвие, я чувствую нервное напряжение. Как будто что-то внутри меня говорит, что прикасаться к этой штуке – очень плохая идея'.

'Но если это просто лезвие, почему мне должно быть страшно? По сути, я Силовой Спектр. Худшее, что оно может сделать, – это порезать меня'.

'И всё же…'

Левая рука Ника превратилась в туман и протянулась к лезвию.

Ни одна часть тела Ника раньше не касалась лезвия.

Он всегда взаимодействовал только с рукоятью, и его подсознательная тревога не позволила ему прикоснуться к лезвию, когда он спустился в раздевалку.

Незадолго до того, как туманная рука Ника коснулась лезвия, он разорвал с ней связь.

Конечно, его рука быстро превратилась бы в чёрную пыль и исчезла, но некоторое время она бы продолжила существовать.

Как только туманная рука Ника коснулась лезвия…

СССШШШ!

Она превратилась в белую пыль, прежде чем рассеяться.

'Как и ожидалось, он сделан из Звёздной энергии', – подумал Ник.

В этот момент Ник осознал, насколько колоссальной была разница в силе между нынешней эпохой и эпохой Просвещённых.

С таким оружием Просвещённым даже не нужно было бояться Силовых Спектров.

Один лишь удар этим мечом был бы разрушительным для любого Спектра.

Обычно Спектры всегда имели преимущество в плане защиты.

Они восстанавливались относительно быстро, и по-настоящему убить или остановить их можно было, только найдя Ядро Спектра.

Многие Спектры были готовы пожертвовать частью своего тела, чтобы убить соперника в трудной ситуации.

Но с таким оружием вся динамика менялась.

Спектры должны были быть абсолютно уверены, что оружие не коснётся их.

Им пришлось бы превращать Зефикс в материю, чтобы блокировать атаку.

Металлические щиты, огненные взрывы, потоки ветра, призраки – что угодно.

Всё, что не было напрямую сделано из Зефикса, служило бы буфером между оружием противника и их телом.

Короче говоря, им нужно было своё собственное оружие.

В некотором смысле тела Спектров были даже более уязвимы, чем человеческие, если удар наносился подобным оружием.

'Но создание такого оружия не может быть дешёвым', – подумал Ник. – 'Звёздная энергия уже кажется относительно нестабильной, и весь мир пропитан Префиксом, который, вероятно, постоянно разъедает Звёздную энергию'.

'Такое оружие предназначено для сильнейших из людей. Возможно, есть более слабые версии, но эти версии, скорее всего, не обладают бесконечной энергией. Их Звёздную энергию, возможно, нужно каким-то образом пополнять'.

'Хотя также возможно, что они используют что-то вроде Чистой энергии в качестве оболочки вокруг оружия, которая затем отталкивается при контакте с Зефиксом, высвобождая Звёздную энергию, которая и уничтожает Зефикс. В некотором смысле, оно расходует свой заряд только при включении'.

'Сложно сказать. Возможно, я много знаю о Зефологии, но это выходит за пределы моего текущего уровня'.

'Я пока ничего не могу поделать с этим мечом'.

Ник превратился в туман и осторожно проплыл через разрыв в потолке.

Затем он покинул маленькую комнату, вернулся в главный коридор и двинулся дальше.

Очевидно, Ник уже нашёл бесценное сокровище – загадочного Спектра.

Этот Спектр мог быть самой ценной находкой всей эпохи.

Он потенциально мог стать ключом к силам, необходимым для борьбы со Спектрами в целом.

Однако у Ника всё ещё была работа, и он хотел осмотреть окрестности.

Он нашёл несколько изолированных лабораторий.

Осматривая их некоторое время, Ник пришёл к выводу, что здесь проводились эксперименты на людях.

Однако он теперь знал, что эксперименты проводились лишь для того, чтобы отвлечь внимание от истинного секрета – Пиковых Щитов, пытавшихся стать Экстрактором девятого уровня.

Ник также наконец узнал, как здания в колонне были соединены с секретной лабораторией на севере.

Там была дверь, ведущая к лифту.

Лифт опускался вниз, уходя довольно глубоко под землю.

Внизу лифта находился длинный коридор, ведущий на север.

Коридор проходил ниже самого нижнего уровня руин.

В конце коридора Ник добрался до огромных ворот, и он наконец понял, почему никто из жителей Багрового Города не нашёл это место.

'Эти ворота сделаны из материалов седьмого ранга. Разрушить их могут только Щиты', – подумал Ник. 'Дело не в том, что никто не знает, что здесь можно найти что-то ещё. Просто никто не обладает достаточной силой, чтобы пройти через эти ворота. Не думаю, что Щит согласится раскрыть себя только ради того, чтобы разрушить дверь'.

С этой загадкой покончено, Ник снова пошёл назад, прошёл мимо офиса Пикового Щита и спустился по другому коридору.

Этот должен был вести ко второму зданию, соединённому с секретной лабораторией.

Как и ожидалось, Ник достиг ещё одних ворот, сделанных из материалов шестого ранга, идентичных тем, которые он разрушил ранее.

'Мне больше не нужно сдерживаться. Спектр всё равно знает, что я здесь, и у нас нет враждебных отношений'.

Ник создал копьё и снова сформировал две пасти.

Вся процедура повторилась, и Ник запустил ещё одно мощное копьё в ворота.

БУУУУУМ!

Как и раньше, ворота сломались, а копьё Ника превратилось в пыль.

Переждав последствия атаки, Ник прошёл дальше и осмотрел следующее здание.

Как только он вошёл в здание, он удивлённо поднял бровь.

Чем больше он осматривал здание, тем больше сомневался.

'Неужели я действительно ошибся?' – подумал Ник.

В конце концов он осмотрел всё здание.

'Это просто большой склад', – подумал Ник. 'Маркус вообще осматривал это место?'

По сравнению с больницей Ник также увидел очень слабые следы давней человеческой активности.

'Хм, я действительно ошибался', – подумал он, глядя на одну из дверей.

Одна из дверей оказалась выгнута наружу.

Похоже, что что-то длинное и круглое протиснулось через щель и силой открыло её.

Хотя проём всё ещё был покрыт расплавленным металлом, форма этого металла не совпадала с остальным расплавленным металлом..

Будто её переплавили заново.

'Вероятно, Маркус действительно был здесь и осматривал всё, но он осмотрел только одно из зданий'.

'Он, скорее всего, нашёл мощные ворота, но был недостаточно силён, чтобы сломать их. К тому же он, вероятно, не хотел, чтобы кто-то дестабилизировал колонну для его новой и красивой мегаструктуры'.

'Так что он просто сказал, что нашёл склад, закрыл всё обратно и свалил'.