Отредактировано 05.01.2025/21:48

"Убегая от Мантии, я наткнулся на зелёную стену," сказал Ник.

"Зелёную стену? Типа из руин или что-то подобное?" спросил Техник.

"Не думаю," сказал Ник. "Эта стена обладала очень странными свойствами. Например, если смотреть на неё издалека, она кажется гладкой, но если коснуться, можно почувствовать, что она вся в отверстиях."

На этом моменте Техник прищурился, но Ник продолжил говорить.

"Она была сделана из какого-то материала, который мне раньше не встречался. Я многое узнал о всех прошлых цивилизациях, но этот материал мне не показался знакомым."

"Кроме того, материал был настолько прочным, что даже Падший не смог бы его разрушить."

Техник казался довольно серьёзным.

Ник отметил про себя, что поведение Техника было необычным.

Обычно Техник был весел и любопытен. Ник ожидал, что Техник будет заинтригован появлением такого странного объекта.

Однако, похоже, его это совсем не заинтересовало.

На самом деле, он выглядел так, будто не хотел ничего знать.

'Он что-то об этом знает,' подумал Ник.

Ник некоторое время молча смотрел на техника.

Он дал понять, что знает, что Техник уже осведомлён об этой штуке.

"Это особенные руины Древних," объяснил Техник. "Древние были не так едины, как ты, возможно, думаешь, и со временем они развили разные культуры и технологии."

"То, что ты видел, было одним из их бункеров. Эти дырки способствуют обмену между внешним и внутренним миром. Это, по сути, фильтр," объяснил Техник.

Обычно, когда Техник что-то объяснял, он говорил в непринуждённой манере, но на этот раз его голос звучал отстранённо.

Естественно, поскольку Ник видел, что находится внутри здания, он мог сказать, что техник лжет.

К тому же, несмотря на свой возраст и опыт, Техник не отличался удивительным мастерством лжи.

Когда Техник лгал, он обычно заранее продумывал историю или просто отмахивался от вопроса кратким комментарием. Ведь чем больше лжёшь, тем выше шанс, что ложь раскроется.

Но в данном случае Техник не мог следовать своему сценарию.

Однако, обязательно ли ложь — это плохо?

'Почему он лжёт?' подумал Ник. 'Он кого-то защищает? Он защищает себя? Защищает ли он меня?'

Ник посмотрел на Техника.

"Ты знаешь, что я могу превращаться в туман," сказал Ник.

В этот момент на мгновение через маску Техника прорвалась эмоция, прежде чем он вновь её подавил.

На короткий момент Ник увидел шок и любопытство.

“Какая хорошая способность”, прокомментировал Техник.

Молчание.

Он не спрашивал о том, что видел Ник.

"Ты знаешь, что я могу почувствовать, если кто-то за нами наблюдает," сказал Ник. "Тебе не нужно быть таким скрытным. Никто не смотрит."

Челюсть Техника напряглась.

"А ты уверен, что Солнце не видит тебя?" спросил Техник с упрёком.

"Даже если не уверен, мы можем пойти в тёмное место, если это тебя беспокоит," сказал Ник.

Техник, казалось, стал еще больше раздражаться.

"Не вникай в это, Ник," сказал Техник. "Я не знаю, что ты там увидел, и знать не хочу."

Ник нахмурился.

Техник вел себя очень странно.

"Никто не может почувствовать…”

"Ты можешь это гарантировать?" спросил Техник, прервав Ника.

Затем, не дожидаясь ответа Ника, Техник нажал на кнопку.

"Никто не может почувствовать…”

Ник услышал свой собственный голос, воспроизведенный в записи.

"Ты это почувствовал?" раздражённо спросил Техник.

Затем он нажал еще одну кнопку, и на одной из многочисленных консолей в комнате появилось видео, воспроизводящее их разговор.

"Ты можешь гарантировать, что никто не начал следить за нами с тех пор, как мы начали говорить?" спросил Техник. "Твоя способность работает бинарно. Пока я продолжаю воспринимать тебя, твоя способность теряет все свои сенсорные возможности."

Техник стиснул зубы.

Затем он на мгновение изолировал свои чувства с помощью Барьера и посмотрел на Ника.

Ник просто кивнул, показывая, что никто не следит.

"Это связано с секретами, которые бесконечно важнее твоего выживания или твоих способностей," быстро передал Техник. "Если не та сторона узнает, что ты смог войти в одну из этих штук, у нас появится шестая цивилизация!"

"Никому не говори об этом! Ни Призраку! Ни Левой Руке! Ни мне! Никому!"

Взгляд техника впился в глаза Ника.

Ник едва смог скрыть свои эмоции.

“Что теперь делать, когда Гордость мертва?" спросил Ник спокойно.

Техник глубоко вздохнул, прежде чем снова улыбнуться.

"Мы всё ещё изучаем возможные варианты," ответил он с воодушевлением. "Смерть Осквернителя - беспрецедентное событие, и мы стараемся максимально использовать эту уникальную возможность."

Пока Ник и Техник продолжали разговаривать, Ник втайне думал о том, что сказал ему Техник.

'Шестая эра,' подумал Ник.

Было ясно, что Техник имел в виду.

Если бы не та сторона узнала, что Ник вступил в контакт с некоторыми из их секретов, нынешней эре человечества пришел бы конец.

Все могущественные люди в мире погибнут.

Эгида перестала бы существовать.

Все или почти все города исчезнут.

И всё это только из-за того, что Ник рассказал что-то, что он узнал.

Это звучит почти как Null,' подумал Ник. 'Но Null убивает только тех, кто знает о нём, а в данном случае погибнет всё человечество.'

'Техник знает, что я могу чувствовать, если Чемпион Света наблюдает за нами. Я также почти уверен, что могу чувствовать, если за мной следит Вечный. Ведь моя способность постоянно была деактивирована, пока я находился внутри Утробы.'

'Но он специально упомянул Солнце.'

Пока Ник продолжал разговор, он всё больше и больше размышлял об этом.

'Солнце несомненно является сильнейшим Спектром. Исходя из того, что я видел, возможно даже, что это какой-то супер-Спектр, подчиняющий себе всех остальных Спектров.'

Возможно, оно находится на теоретическом десятом уровне, выше Вечных.

'Единственный раз, когда моя способность была деактивирована Солнцем, был момент, когда Чемпион Света обрёл власть.'

'Однако моя способность чувствовала восприятие Солнца или восприятие Чемпиона?'

'Возможно, Солнце всё это время осознанно воспринимает меня, но моя способность просто не реагирует на это.'

'В конце концов, если Солнце - это какой-то супер-спектр, превосходящий всех остальных спектров, то он также превосходит и Null. Логично, что оно может обладать сопротивлением или иммунитетом к моей способности.'

'Я всегда полагал, что Солнце без сознания, так как моя способность никогда не деактивировалась, но это может быть ошибкой.'

'Есть вероятность, что Солнце сознательно и воспринимает меня, но просто никак не взаимодействует.'

'Однако, если эти секреты настолько важны, и если Солнце всё это время наблюдало за мной, я бы уже погиб, когда вошёл в это зелёное здание.'

'Но я всё ещё жив.'

'Это оставляет несколько вариантов.'

'Первый: Солнце осознанно, но не уделяет мне постоянного внимания.'

'Второй: Солнце осознанно, но ему всё равно на этот секрет.'

'Третий: Солнце не осознанно.'

'Сейчас у меня недостаточно информации, чтобы прийти к определённому выводу.'

В этот момент Ник кое-что заметил.

'Если проблема в Солнце, почему тогда Техник попросил меня ещё раз проверить, наблюдает ли кто-то?'

'Если я всё равно не могу чувствовать Солнце, это не имеет значения.'

Ник посмотрел на техника, пока тот изрекал беспорядочную тактическую чепуху.

'Он говорит очень уклончиво.'

'Я также помню, как он однажды сказал, что я должен доверять Эгиде, но в очень странной форме. Сам факт, что он это сказал, уже вызывает подозрения.'

Значит ли это, что Техник считает, что кто-то из Эгиды имеет к этому отношение?

'Судя по уликам, это возможно'.

'Но какой в этом смысл?'

'Спектры хотят уничтожить человечество. Как бы кто ни считал, они всё равно остаются людьми.'

'Другое дело, когда случайный губернатор работает со Спектром, ведь в этом случае их не убьют. Даже если город будет уничтожен, есть другие города.'

'Но когда речь идёт о лидерах человечества, другого места не останется.'

'Когда каждый человек погибнет, даже предатель умрёт, и я не верю, что Щиты недостаточно умны, чтобы это понять.'

'Тогда зачем всё это?'

Ник размышлял над этим некоторое время.

'Я пока не могу быть уверен. Я могу только признать, что существует вероятность, что кто-то в Эгиде не на стороне человечества.'