Пока Ник оставался внутри своего блока, город сходил с ума.

Что, черт возьми, происходит?!

Один из их самых могущественных Героев был убит, и никто не видел даже следов его убийцы!

Было ясно, что ее убил не человек, поскольку в городе не было никого, кто мог бы убить ее так быстро.

Однако это не мог быть и Спектр, поскольку ни один Спектр не смог бы пройти через магнитное поле, окружающее город.

Конечно, они могли бы пройти через него, но каждый могущественный человек в городе знал бы, что они вошли.

Насколько им было известно, за последние два месяца в город проник только один Спектр, да и тот был надежно подавлен.

Они проверили блок сдерживания, и все было в порядке.

Кроме того, это был поздний фанатик. Он не мог так быстро убить среднего героя!

Было две невозможности, которые охватывали все случаи использования.

Это было невозможно.

И все же это произошло!

Очевидного решения не было, а значит, правдой должна была быть маловероятная возможность.

Был ли это действительно Падший?

Неужели Падший действительно вошел в город?

Хотя магнитное поле было технически непроницаемым, если не предупредить кого-то, никто из них не достиг седьмого уровня.

Сестра Алиса смогла войти в город, никого не предупредив.

Так, может быть, Падший тоже способен на такое?

Однако если в городе действительно есть Падший...

Что они могут сделать?!

Они не смогут противостоять такому!

Пока город сходил с ума, Ник просто ждал.

Несколько Экстракторов навестили его, чтобы проверить, не исчез ли он внезапно.

Естественно, они не ожидали, что Ник исчезнет, но хватались за соломинку.

Прошло несколько часов.

Ник не знал, что происходит снаружи.

Но в какой-то момент его блок сдерживания снова открылся.

Вместе с губернатором города в блок вошел пожилой мужчина с серьезным выражением лица.

«Это наш новый Спектр», - сказал губернатор.

Старик посмотрел на Ника, нахмурив брови.

Внезапно в ушах Добытчика раздался голос.

«Привет».

Когда старик услышал этот голос, его глаза еще больше сузились.

Это был не просто старик.

По форме Ник понял, что это судья из Эгиды.

Защитник.

Похоже, город призвал на помощь Эгиду.

«Как твой голос может появиться в моих ушах?» - передал Протектор в ответ Нику.

Конечно, в передаче голоса не было ничего необычного для могущественных существ, но особый способ, который использовал Ник, был более чем шокирующим.

Этот Покровитель был стар и знал многое о способностях и, что еще важнее, о Барьерах.

Старик знал, что Ник должен был знать о доступных портах в барьерах, производимых Aegis, если ему удавалось так проецировать свой голос.

Как Спектр мог получить столь глубокие знания об оборудовании Эгиды?

«У меня есть все ответы, которые вы ищете», - ответил Ник. «Я могу сказать, кто убил ЦЗЭ, а также многое другое об этом городе. Я бы предпочел поговорить наедине».

Протектор внимательно осмотрел Ника, в то время как губернатор смотрел на Протектора с замешательством.

Почему Протектор так молчалив?

«Покиньте блок сдерживания», - сказал Протектор губернатору.

Губернатор был удивлен, но когда Протектор посмотрел на него жестким взглядом, он развернулся и ушел.

«Вот так», - передал Протектор Нику после ухода губернатора.

«Спасибо», - ответил Ник. «Теперь я готов рассказать вам обо всем, но сначала мне нужно, чтобы вы знали о контексте. Поскольку вы не поверите моим словам, я передам вам контекст через надежный источник».

В следующее мгновение Ник назвал длинную строку цифр и букв.

«Запись в базе данных», - ответил Протектор мрачным голосом.

Ник кивнул.

Протектор все больше и больше беспокоился.

Этот Спектр не только знал о барьерах Эгиды, но и знал о записях в базе данных!

У него даже был определенный код!

«Проверь код и прочитай запись. Я буду ждать», - передал Ник.

Протектор был сбит с толку этим Спектром.

Этот простой Поздний Фанатик знал так много вещей об Эгиде, и более того, он рассказал ему обо всем.

Обычно Спектры не раскрывали, что знают такие вещи, так как это делало их более опасными, увеличивая вероятность того, что их убьют.

Этот Спектр не только знал то, чего не должен был знать, но и вел себя совсем по-другому.

Он вел себя почти как человек.

При обычных обстоятельствах приказы отдавал Протектор, но в этот раз он делал то, что говорил ему Спектр.

Как странно.

Протектор бесшумно вышел из блока сдерживания.

Блок изолировал все, а это означало, что Барьер Протектора не мог связаться с Эгидой, находясь внутри.

Он должен был выйти первым.

Губернатор с беспокойством посмотрел на Протектора. «Все в порядке?» - спросил он.

Протектор не ответил и просто набрал номер на своем Барьере.

ДЗИНЬ!

«Доступ запрещен?» - потрясенно подумал Протектор, прочитав сообщение.

Он был судьей!

Не так уж много вещей ему было запрещено знать!

Как этот Спектр смог получить доступ к базе данных такого высокого уровня?

Пока Протектор просматривал сообщение, ему неожиданно позвонили.

Когда Протектор увидел детали звонка, его глаза расширились от шока.

Это был высокоприоритетный звонок!

Только человек, превосходящий его по рангу, мог отправить такой запрос на вызов!

Любой, кто получал высокоприоритетный вызов, должен был немедленно принять его, иначе его ждало суровое наказание.

То, что это был высокоприоритетный вызов, означало, что его вызывает Юстициарий.

Пиковый Протектор!

Протектор исчез из комнаты, так как не хотел принимать вызов в присутствии постороннего.

Защитник вновь появился за пределами города, глубоко вздохнул и принял вызов.

«Судья Хайнер», - произнес темный женский голос.

Лицо Протектора побелело от ужаса.

«Приветствую тебя, Левая Рука!» почтительно ответил Хайнер.

«Как вам попала в руки эта запись в базе данных?» - тут же спросила Левая Рука.

Хайнер был потрясен еще больше.

Это из-за записи в базе данных?!

Насколько высок был уровень этой записи в базе данных, что Левая Рука немедленно вызвал его!

«Спектр сказал мне поискать его», - ответил судья Хайнер.

«Опишите внешность Спектра», - потребовал Левая Рука.

«Это был Поздний Фанатик. Он выглядит как взрослый мужчина с черными волосами. Его рост - около 187 сантиметров, и он выглядит очень мускулистым. Его аура кажется темной, но контролируемой. Оно сказало, что поможет мне в расследовании, и попросило найти запись», - сказал судья Хайнер.

«Понятно, - ровным тоном ответил Левая рука.

Затем наступило несколько секунд молчания, которые показались Защитнику годами.

«Что Спектр рассказал вам о своем существовании?» - спросил Левая Рука.

Протектор вспомнил разговор.

«Губернатор Большого Экстракторного Города рассказал мне о нем, но он ничего не сказал мне о себе. Оно просто сказало, что поможет мне. Это было все», - ответил Хайнер.

«А имя оно назвало?» - спросил Левая рука.

«Нет».

«Оно упоминало что-нибудь об Эгиде?» - спросил Левая рука.

«Нет, но я заметил, что оно много знает об Эгиде и нашем оборудовании. У него есть способность получать доступ к свободным портам барьеров «Эгиды», чтобы передавать свой голос».

Молчание.

Прошли секунды.

Ник продолжал смотреть на стену.

Наконец дверь открылась, и Протектор шагнул внутрь.

Вся его аура изменилась.

Он выглядел почти неуверенным.

«Что она сказала?» спросил Ник.

Протектору казалось, что он находится во сне.

Что, черт возьми, вообще происходит?

«Левая рука сказала, чтобы я спросил тебя, хочешь ли ты вернуться», - сказал Протектор с некоторым замешательством.

Ник кивнул. «Да. Я пробыл здесь достаточно долго».

Протектор вздохнул.

«Тогда я провожу тебя», - сказал он.

Ник кивнул.

«Однако сначала я должен завершить свою миссию», - сказал Протектор.

«Мертвый вождь Зефикс Экстрактор, верно?» спросил Ник.

«Верно. Ты сказал мне, что знаешь, что произошло», - ответил Протектор.

«Знаю», - сказал Ник.

«Я убил ее».

Защитник был ошеломлен.

Что?

Убил ее?

Конечно, происходили очень странные вещи, но это было просто невозможно.

«Вы находитесь в блоке сдерживания», - осторожно произнес Защитник.

Ник посмотрел на Протектора.

Затем он бесшумно подошел к входу для сотрудников.

ДЗИНЬ!

ДИНГ!

Глаза Протектора расширились, когда вход для сотрудников открылся, и Ник вышел наружу.

Снаружи губернатор тоже с ужасом смотрел на Ника.

Что?!

Как?!

Спектры не могут проходить через входы для сотрудников!

Даже если бы эта штука не была Спектром, ей требовалось разрешение на проход!

Ник повернулся к губернатору и кивнул.

«Я собираюсь уйти с судьей», - проговорил он.

В следующее мгновение вход для служащих снова открылся, и оттуда вышел Судья.

«Хорошо...» - озадаченно произнес губернатор. «До свидания».

Ник повернулся к судье.

«Ну что, пойдем?»

Защитник глубоко вздохнул.

Что это был за Спектр?!