«Хорошо, - сказал Гнев, глядя на Ника сузившимися глазами. «Теперь ты мой. Даже не думай о побеге».

Затем статуя снова превратилась в круглый камень, и вся энергия исчезла из Главного реле.

Тишина.

Мгновение спустя ЦЗЭ из Священства жестом пригласил Ника войти.

Ник прошел вперед.

БАХ!

И дверь захлопнулась у него перед носом.

Ник несколько раз моргнул.

Затем он стал ждать.

ДИНГ!

Дверь снова открылась, и ЦЗЭ жестом пригласил Ника войти.

На этот раз дверь не закрылась сразу.

Ник успешно вошел в комнату, и дверь за ним закрылась.

Как только он вошел, то понял, почему на этом этаже нет других комнат.

Весь этаж занимал только кабинет ЦЗЭ.

Он был до невозможности роскошным.

Единственным офисом, сравнимым с этим, был офис Маркуса Юлиуса в Багровом городе.

«Последователи обжорства, да? подумал Ник, оглядываясь по сторонам.

«Ты станешь одним из слуг Лорда Гнева», - проговорил ЦЗЭ. «Наконец-то твоя жизнь обрела смысл».

«Оставь свои бредни для своих последователей», - ответил Ник, не глядя на нее.

ЦЗЭ никак не отреагировал.

«Сейчас я научу тебя, как создать Главное реле», - ровно произнесла она, шагнув вперед.

Ник повернулся и посмотрел на нее.

«Сначала наколдуй полый камень, который на ощупь похож на этот».

Затем Ник почувствовал невидимые волны, исходящие от ЧЗЭ.

Это было то же самое, что Ник испытал, когда разговаривал с большой каменной змеей.

Это был уникальный способ общения Спектров друг с другом.

Тогда Ник не смог ощутить истинную пользу этой способности, поскольку каменная змея обладала лишь ограниченным интеллектом.

Но теперь, разговаривая с разумным Спектром, Ник смог увидеть истинный потенциал этой способности.

Как будто КЗЭ передавал Нику концепцию в чистом виде.

Почти за мгновение Ник узнал размеры камня, то, каким он должен быть на ощупь, как пахнет, какой вкус, что в нем должно быть, насколько он твердый и все остальное.

Казалось, что КЗЭ просто произнес слово «камень», и вся связанная с ним информация тут же была передана.

Для передачи такого объема информации с помощью речи потребовались бы тысячи слов и значительный объем работы по интерпретации.

Ник точно знал, каким должен быть этот камень.

«И как же я должен это сделать?» Конечно, Ник знал, каким должен быть камень, но он не мог просто создать его.

Это все равно что попросить ребенка расколоть цельный кусок металла на две части. Ребенок понимал, что ему нужно сделать, но как он должен был это сделать?

«Просто наколдуй его», - ответил ЦЗЭ.

«Как?» переспросил Ник.

ЦЗЭ сузила глаза, разглядывая Ника.

Казалось, она с подозрением смотрит на Ника.

«Так же, как ты создал свою одежду и оружие», - ровно ответила она.

«Я не делал ничего из этого», - ответил Ник.

Сиджей нахмурила брови.

Увидев это, Ник просто объяснил. «Мое оружие принадлежало специалисту начального уровня. Одежда принадлежала случайному эксперту».

Это, похоже, не устранило сомнений ЦЗЭ.

«Ты не умеешь колдовать?» - спросила она.

«Видимо, нет», - ответил Ник.

В следующее мгновение в сознание Ника вошло еще больше этих невидимых волн, и он быстро научился колдовать.

Нику пришлось приложить все усилия, чтобы не выглядеть шокированным или удивленным.

Он никогда не задумывался об этом!

Что такое тела Спектра?

А как же Джулиан?

Что было частью его тела?

Были ли его синие волосы частью его тела?

Является ли его одежда частью его тела?

Кроме того, если гуманоид Спектр получал серьезную травму, как его одежда восстанавливала себя?

Спектры не отличались наличием шкафов с одеждой.

Ник много раз видел, как Спектры восстанавливали поврежденную одежду, но никогда не задумывался об этом.

В конце концов, это не имело никакого значения.

Никакие предметы или одежда, зачарованные Спектром, не влияли на его способности.

Но да, это была правда.

Спектры могли создавать материю, казалось бы, из ничего!

Конечно, из ничего ничего не возникает.

Для создания материалов и предметов Спектры использовали свой Зефикс.

Спектры могли использовать созданный ими Зефикс для создания вещей, которые они могли использовать.

Однако это было не так-то просто.

Чтобы создать что-то, не имея ничего, кроме Зефикса и своего разума, нужно было понять почти все, что можно было понять о чем-то.

В противном случае результат будет практически бесполезен.

По крайней мере, с точки зрения использования в бою.

Если человек действительно не знал о чем-то все, он все равно мог наколдовать слабую версию этого.

Например, если попытаться наколдовать сталь с помощью Зефикса, но не знать о ней ничего, можно создать нечто, имеющее форму стали, но лишенное почти всех полезных свойств. Это все равно что окрасить лист бумаги в серый цвет.

Именно так Спектры ремонтировали свою одежду.

Им не нужно было знать, как работают волокна и ткани.

Одежда Спектра не нуждалась ни в каких причудливых атрибутах.

Она просто должна была облегчить убеждение людей в том, что они не Спектры.

Однако если Спектр действительно хотел наколдовать что-то полезное, ему нужно было узнать почти все, что можно было узнать о том, что он хотел наколдовать.

Зефикс был своего рода материалом для всего, и его можно было превратить в любую форму, какую только можно себе представить.

Конечно, люди тоже могли это делать, но только не без продвинутого оборудования и не без хорошего запаса Спектра Зефикса.

Именно в этом и заключалась вся область Зефологии.

Зефология - это использование Спектра Зефикса для создания мощных материалов.

Естественно, Ник уже многое знал о Зефологии.

Основой Зефологии было преобразование воли человека в форму, способную соединиться со Спектр-Зефикс, после чего они сливались, и Спектр-Зефикс превращался в тот предмет, который представляла себе воля человека.

Без развитой техники люди не могли этого сделать.

Их воля по своей природе была несовместима со Спектром Зефикса.

Они могли переварить его, но не могли им манипулировать.

Это было похоже на разницу между рукой и куском мяса. Человек мог переварить и то, и другое, но управлять мог только своей рукой.

Но для Спектров это ограничение не действовало.

Их воля была совместима с волей Зефикса.

Это делало ненужным использование продвинутых механизмов.

Спектр мог просто представить, чего он хочет, и зефикс принимал воображаемую форму.

Это было безумие!

Ник изо всех сил старался сохранить такое же незаинтересованное выражение лица, как и раньше.

«Никогда не пробовал», - прокомментировал Ник, подняв правую руку.

Затем Ник представил себе красный кусок ткани над своей рукой.

В следующее мгновение Ник почувствовал, как его Зефикс медленно покидает тело и собирается над правой рукой.

Ник почти не поверил, когда над его рукой появилась крошечная красная точка.

Красная точка становилась все больше и больше, и в конце концов она выросла до тех размеров, которые Ник себе представлял.

Наконец красный кусок ткани упал на руку Ника.

Хрррррр!

Затем ткань разорвалась и упала на пол.

Она оказалась недостаточно прочной, чтобы выдержать собственный вес, и рассыпалась.

Однако это была лишь первая попытка Ника.

После десяти попыток Ник понял, что сможет создать ткань, которую можно будет носить, не разваливая на куски.

«Сделай камень», - приказал ЦЗЭ.

Ник не смотрел на ЦЗЭ, а вспоминал свойства камней, которые ЦЗЭ прислал ему ранее.

ВООООООМ!

Огромное количество Зефикса собралось над правой рукой Ника.

Количество собранного Зефикса было во много-много раз больше, чем когда он наколдовал кусок ткани.

Это объяснялось сложностью камня и другими его свойствами.

Чем тверже, гибче, прочнее, прочнее, чем угодно был предмет, тем больше Зефикса он требовал.

Разумеется, чем сложнее был предмет, тем больше внимания требовалось Спектору, поскольку приходилось следить за большим количеством вещей.

Сделать что-то простое - все равно что попросить обычного человека запомнить четырехзначный код, а сделать что-то сложное - десятизначный, стозначный или тысячезначный код.

Примерно через десять секунд Ник остановился.

В его руке оказался небольшой изогнутый камень шириной едва ли в сантиметр.

Естественно, для майорского реле он был недостаточно велик.

Однако у Ника было мало Зефикса, и ему нужно было сначала восстановить силы.

ЦЗЭ просто продолжал наблюдать за Ником.

Через несколько секунд Ник продолжил строить камень.

Судя по его прогрессу, ему, вероятно, понадобится несколько минут, чтобы закончить один из камней.

ЦЗЭ не подавала виду, но она поняла, что Ник становится все лучше и лучше в колдовстве материалов, причем с ужасающей скоростью.

Либо у этого Спектра был какой-то врожденный талант к колдовству, либо за свою жизнь он усвоил ужасающее количество информации, наделив его мощной способностью к обучению.

Впрочем, КЗЭ это интересовало лишь в малой степени.

Талант не имел значения.

В конце концов, этот Спектр тоже был всего лишь частью армии слуг Гнева.

Этот талант ничего не менял.