Ник подошел к трем людям. «Только безумный или отчаявшийся человек мог бы согласиться работать с этим», — сказал он.

«Я же говорил», — прокомментировал мужчина с зелеными волосами. «Сколько еще тебе не хватает?»

«Только пятый уровень, фокус один», — сказал Ник.

Эти слова сразу же привлекли внимание остальных стажеров в коридоре.

Фокус пятого уровня «Спектр»!

Никто никогда этого не видел!

«Я бы не стал надеяться», — сказал небрежный мужчина с рыжими волосами. «Все остальные — провал. Скорее всего, этот ничем не отличается».

Мужчина с зелеными волосами нахмурился. «Но мы все равно хотим знать, что это, верно?» — спросил он, глядя на рыжеволосого мужчину.

«Конечно!» — возразил рыжеволосый мужчина.

Черноволосая девушка тоже кивнула сбоку.

Ник посмотрел на них троих. «Есть ли какое-то правило, которое запрещает мне рассказать вам, что это такое?»

«Не совсем», — сказала черноволосая девушка. «Люди, которые слишком много говорят о Спектрах, получают небольшое предупреждение от руководителей, но только если они говорят слишком много. Если кто-то найдет идеальную тактику для одного из Спектров, Aegis, возможно, придется заменить этого Спектра, поскольку он больше не может использоваться для фильтрации людей. Это хлопотно, и руководители не хотят проходить через это».

«Согласен», — сказал зеленоволосый парень. «Просто достичь пятого уровня фокуса Specter уже практически невозможно. Любой совет, который вы можете дать людям, будет бесполезен, поскольку они даже не могут выполнить требования, чтобы использовать его».

Ник кивнул. «Тогда я пойду».

Рыжеволосый мужчина улыбнулся, а двое других напряженно наблюдали, как Ник вошел в раздевалку.

Во всем коридоре воцарилась тишина.

Они хотели узнать, что это был за последний Призрак.

Войдя в раздевалку, Ник подошел к двери в изолятор.

Его Барьер появился и стал зеленым.

В следующий момент дверь открылась, и Ник наконец смог увидеть Призрака.

Это была стена, полная дыр.

В середине блока содержания находился вырез в металлической стене.

Вырез имел высоту около трех метров, ширину два метра и толщину один метр.

По всей стене было несколько больших отверстий, а перед стеной находилась тонкая металлическая платформа.

Ник заглянул в одно из отверстий издалека и увидел на его задней стороне тонкий металлический шип.

Как только Ник увидел стену, он сразу понял, что это такое.

Он никогда раньше не видел ничего подобного, но это было устройство, которое широко использовалось около 2500 лет назад.

Без обмена с четвертым уровнем дисциплины Спектром Ник бы не узнал, что это такое.

«Стена казни», — понял Ник, нахмурившись. «Если моя догадка верна, то теперь я понимаю, почему они требуют, чтобы стажеры прошли четвертый уровень опасности и обладали высокой скоростью».

Ник посмотрел на стены и увидел иллюстрации, показывающие, что ему нужно сделать.

«Это безумие», — подумал Ник. «Как и ожидалось».

Как следует из названия, стены для казней использовались для гуманной и эффективной казни преступников.

В то время скармливание людей Спектрам считалось бесчеловечным, и поскольку Aegis был еще относительно новым явлением, было решено сделать заявление и запретить сдавать преступников Спектрам.

Поэтому они разработали и установили стены для казней.

Внутри этих стен были шипы, которые при нажатии кнопки вырывались вперед, проникая в сердце, легкие, печень и мозг человека.

После того как преступник был казнен, можно было просто втянуть штыри обратно в стену, повернув рукоятку и дав трупу упасть на землю.

«С этим я мог бы поработать», — подумал Ник.

Можно было бы подумать, что такой Призрак обрел силу, убивая людей, но это не так.

Глядя на иллюстрации, Ник был совершенно уверен, что этот Призрак получал силу либо посредством страха, либо посредством концентрации.

На иллюстрациях было показано, что стажеру необходимо встать перед стеной и подождать 20 минут.

Если ничего не произошло, стажеру нужно было просто отойти назад через 20 минут.

Однако существовала также вероятность того, что стена казни активируется и выстрелит своими шипами вперед.

В этот момент стажеру придется отреагировать мгновенно.

Шипы, вероятно, выстреливали с абсолютно безумной скоростью, и любая потеря фокусировки привела бы к смерти.

Кроме того, даже простое стояние перед стеной потребовало бы невероятного количества концентрации.

Ник посмотрел на иллюстрацию, на которой был изображен перечеркнутый Барьер.

Работать с этой штукой было действительно опасно.

Еще раз: только безумец будет работать с этой штукой за 15 очков.

«Хотя, может, и не в этот раз», — подумал Ник. «Этот Спектр может быть другим».

«Если бы это был просто тест на вменяемость, как и все остальные, не было бы таких безумных требований. Они бы просто пускали кого угодно».

«Почти все поймут, что этот Спектр должен быть опаснее предыдущего и более истощающим. Я не думаю, что у многих людей хватит смелости попробовать его после того ужасного опыта».

«Только самые идиотские и самоуверенные люди попытаются сделать это и быстро погибнут из-за своей гордыни».

В этот момент мысли Ника остановились.

«Как и я сейчас…»

Тишина.

«Но так ли это на самом деле…?»

Ник продолжал оценивать стену казни перед собой.

Это может быть чрезвычайно опасно.

Или вообще не опасны.

Ник снова посмотрел на иллюстрации.

«Для этого нет иллюстраций…»

Затем Ник снова посмотрел на стену.

«Ну, тут не сказано, что мне нельзя этого делать. Так что, может, и так».

Ник направился к стене, где была расстреляна казнь, но вместо того, чтобы направиться к платформе, он остановился возле нее.

Затем он положил руку на стену и ощупал ее.

Он был чрезвычайно прочным.

Как и ожидалось от старейшины.

Но насколько мощным оно было на самом деле?

Один из клинков Ника вылетел из рукава, и он вонзил его в стену.

Чёрт!

Лезвие Ника вонзилось в стену, и от нее откололся кусок.

Когда Ник это увидел, в его глазах появился блеск. «Это, самое большее, Ранний Старейшина. Скорее всего, это Начальный Старейшина, но это может быть даже Пиковый Взрослый».

«Если он попадет в меня, я все равно умру, но из-за его уровня он не может быть настолько быстрым, чтобы я не успел отреагировать».

«Пока я буду внимателен, он не сможет меня задеть».

Ник отступил назад и посмотрел на дыры.

Их было пятеро.

Один направлен в лоб Ника, по одному в каждое из его легких, один в сердце и один в печень.

«На самом деле, только тот, который направлен мне в голову, действительно опасен. Я не нормальный человек. Я могу выжить, если у меня будет уничтожена большая часть органов. Пока у меня есть Zephyx, я смогу с этим справиться».

«А поскольку мой Барьер будет деактивирован, у меня будет достаточно Зефикса».

В голове Ника сложилось несколько планов.

В конце концов он решил выбрать тот, который представлял наименьшую опасность.

К сожалению, это было и самое болезненное.

Ник глубоко вздохнул и вышел на платформу.

Он остановился прямо перед стеной и заглянул в отверстие, направленное ему в голову.

Затем Ник просунул руку в отверстие и схватился за кончик шипа.

Если бы это была рука обычного человека, шип пронзил бы ее, словно воздух, но Ник был Ранним Экспертом.

И теперь настало время ждать.

Тишина.

Ник продолжал пристально смотреть на шип.

Его рука была полностью напряжена.

Если бы шип выстрелил вперед, он бы просто оттолкнул часть его верхней части тела.

Ник все равно будет пронзен другими шипами, но его голова будет в безопасности.

Он выживет, и хотя это, безусловно, будет болезненно, он сможет с этой болью справиться.

Риск был бы сведен к минимуму, а опасность по сути исчезла бы.

Итак, Ник ждал.

И ждал.

И ждал.

А потом…

Зеленый свет.

Как только загорелся зеленый свет, Ник отскочил назад.

Стена для расстрелов не дала никакого результата.

На иллюстрациях было написано, что он не всегда срабатывает.

Однако Ник все равно считал, что его следовало активировать.

Это было как-то разочаровывающе.

Но именно так иногда и происходило.

Ник сделал несколько вдохов и некоторое время смотрел на стену казни.

Затем он повернулся и покинул изолятор.

Вот и все.

Ник работал со всеми тестовыми Спектрами и в итоге набрал в общей сложности 85 баллов.

20 человек испытывают боль.

35 в фокусе.

10 по дисциплине.

20 в опасности.

Когда он вышел из раздевалки, все с интересом обернулись и посмотрели на него.

Ник медленно подошел, и все замолчали, ожидая, что он расскажет им о Спектре.

Ник посмотрел на них.

«Это стена для казней», — сказал он. «Вы должны стоять перед ней 20 минут. Вот и все».