Ник пробежал мимо горы к востоку от города.

С тех пор, как Дезерт был убит, рядом с этим местом больше не было мощных Экстракторов.

Большинство Экстракторов находились севернее, около Амальгамации.

Ник до сих пор помнил, как впервые покинул город.

Тогда ему нужно было быть предельно осторожным.

Никому не разрешили увидеться с ним или его командой.

В противном случае их бы убили.

Но теперь никто не посмеет напасть на Ника, а даже если и посмеет, то только один Производитель имел бы шанс на успех.

Кугельблитц.

Ни у одного другого Производителя не было бы людей, достаточно сильных, чтобы убить Ника и не дать ему возможности сбежать.

Нужно помнить, что, хотя Ник был чрезвычайно опасен в бою, его истинная сила заключалась в его способности уклоняться от боя.

С каждым развитием его способностей его способы побега из боя становились все лучше и многочисленнее.

Через пару секунд Ник достиг места назначения.

Перед Ником была огромная территория, полная ям, расщелин и пещер.

Некоторые из них были всего лишь пару метров глубиной, а другие казались бесконечными.

Эта территория имела ширину около четырех километров и была усеяна бесчисленными пещерами.

Время от времени сюда приходили Экстракторы в поисках Спектров, но им редко удавалось их найти.

В Багровом городе были уверены, что там должны быть Спектры, но не было способа надежно разведать пещеры.

Да, у Кугельблитца были Теневые Саваны, которые позволяли их Экстракторам перемещаться по темным пространствам, но с этим было несколько проблем.

Во-первых, поддержание работы Shadow Shroud в течение длительного времени стоило безумного количества Зефикса.

Во-вторых, если бы Теневой Покров был поврежден, он бы перестал работать, и Экстрактор оказался бы окружен тьмой.

В-третьих, чем дальше Экстрактор находился от света, тем сложнее ему было противостоять влиянию Кошмара.

Казалось, что Кошмар становился все сильнее по мере удаления от ядра планеты.

Или, как говорят некоторые, с большим расстоянием от Солнца.

Солнце и способности, имитирующие силу Солнца, были единственными, кто мог противостоять влиянию Кошмара.

В какой-то момент даже способности, копирующие силу Солнца, стали бесполезными.

Вот почему во владениях Дьявола Тьмы ничего не работало.

Никакие световые способности мира тут не помогут.

Естественно, та же проблема возникла и в пещерной системе, просто не в такой экстремальной форме.

Сдерживание влияния Кошмара стало намного дороже.

Тем не менее, многие производители разведали несколько пещер и нарисовали несколько карт.

К сожалению, никто из них не был готов поделиться своими секретами с другими, а Ник не мог просто так потребовать карты.

Кроме того, он не хотел этого делать, поскольку это раскрыло бы им, куда он собирается отправиться.

«С моим иммунитетом к темноте я, вероятно, самый подходящий человек для этой работы», — подумал Ник. «Не знаю, найду ли я там что-нибудь примечательное, но, по крайней мере, я смогу найти Спектера. Это место слишком защищено от людей, чтобы Спектры не могли здесь жить».

Такие места были своего рода убежищами для Призраков.

Часто Призрак молча покидал свое убежище, убивал человека и возвращался в свое убежище, чтобы дождаться, пока стихнет сигнал тревоги.

Большинство Спектров, живущих за пределами городов, были Спектрами, которым для пропитания требовалась смерть человека.

Призракам, которым не нужно было убивать людей, было гораздо легче выживать в городе.

Ник огляделся и увидел случайного Экстрактора, выпрыгнувшего из пещеры.

Когда Ник увидел Экстрактор, он приподнял бровь.

Он был одет в форму Dark Dream.

Нет, это не было ошибкой.

Экстрактор был одет в форму DARK Dream.

На нем не было формы Sky Dream.

«Интересно», — подумал Ник, превращаясь в туман, прежде чем последовать за Экстрактором.

Была только одна причина, по которой Экстрактор за пределами города мог носить форму Темного Дрима.

Причина в том, что они не знали о слиянии Dark Dream с Solace, а это означало, что они не из Багрового города.

Скорее всего, это был Экстрактор из соседнего города, маскирующийся под Экстрактора из Багрового города.

В течение следующих 30 минут Ник продолжал следовать за Экстрактором.

Экстрактор очень осторожно передвигался и постоянно следил за тем, чтобы за ним никто не следил.

Затем он вошел в пещеру, зажег причудливую свечу и немного исследовал пещеру.

Чем глубже Экстрактор заходил в пещеру, тем сильнее горела свеча.

В какой-то момент Экстрактор снова кончался, и он отправлялся на поиски в другие пещеры.

«Он просто ищет Призраков», — подумал Ник, наблюдая за Экстрактором.

Экстрактор даже не был особо мощным.

Скорее всего, он был просто Экстрактором из другого города, который был недостаточно силен, чтобы искать Спектров в его окрестностях, поэтому он и проделал такой долгий путь.

Больше не было причин следовать за Экстрактором, но Ник не хотел начинать осматривать пещеры, пока этот парень все еще бегает поблизости.

Раньше Ник просто убил бы его.

В конце концов, он был из другого города, а эти люди, как правило, считались враждебными.

Однако с тех пор, как Ник присоединился к Aegis, его точка зрения расширилась.

Все города принадлежали Эгиде.

Убийство жителя города без веской причины означало бы нанесение неоправданного ущерба Эгиде.

Итак, Ник решил понаблюдать за парнем еще немного.

В следующей пещере парень оказался на удивление наглым и довольно долго не оборачивался.

В конце концов мужчина наткнулся на таинственные ворота.

Он был сделан из армированного дерева и имел высоту почти четыре метра.

Ник с интересом посмотрел на ворота.

Разве не ради чего-то подобного он здесь и оказался?

Экстрактор стиснул зубы, подбежал к воротам и поспешно распахнул их ногой.

Увидев за собой длинную лестницу, Экстрактор выругался и пристально посмотрел на ярко горящую свечу.

Затем он достал вторую свечу и зажег и ее.

«80 000 кредитов», — сказал мужчина со вздохом.

«80 000 кредитов?» — с удивлением подумал Ник. «Это безумно дешево для чего-то, что так долго светит».

Ник ожидал, что одна такая свеча будет стоить около 500 000 кредитов.

10:41

Зажегши следующую свечу, парень быстро побежал вниз по лестнице.

Естественно, Ник последовал за ним.

Пройдя по лестнице более километра, Экстрактор забеспокоился.

Его свеча быстро догорала.

Однако он, казалось, отчаянно хотел получить хоть какую-то отдачу от своих инвестиций и продолжал бежать вперед.

Они оба уже не находились в пещере, а находились в прямых коридорах, выложенных из однородного камня.

Было несколько пересечений множества других коридоров, которые вели к разным лестницам.

Некоторые коридоры были идеально горизонтальными, а некоторые располагались под углом.

Архитектура была довольно запутанной, но Ник легко мог составить мысленную карту местности.

Он бы здесь не заблудился.

Примерно через минуту бега по случайным местам парень снова начал волноваться.

Он выглядел совершенно потерянным.

«Не стоило заходить так далеко», — спокойно подумал Ник.

Ник наблюдал, как свеча быстро догорала.

А потом…

Парень внезапно успокоился.

В какой-то момент он просто перестал паниковать и с мертвым выражением лица посмотрел в сторону коридора.

Затем он медленно повернулся и, оглянувшись, увидел пустой коридор.

Естественно, Ник превратился в черный дым и продолжал висеть позади мужчины.

Свеча полностью догорела, и все погрузилось во тьму.

Мужчина еще пару секунд спокойно смотрел в коридор.

Ник больше не был расслаблен, но его способность подсказывала ему, что «человек» его еще не заметил.

В следующий момент мужчина спокойно направился к стене...

И прошел через него.

Он исчез.

Он был словно призрак.

Ник посмотрел на землю и увидел, что сгоревшая свеча тоже исчезла.

Даже Зефикс, исходивший от мужчины и свечи, прошел сквозь стены.

У Ника было плохое предчувствие.

«Это что, Спектр?» — подумал Ник, глядя в коридор. n/ô/vel/b//jn точка c//om

Затем он вспомнил все коридоры и лестницы, которые он видел.

«Неужели все это один Призрак?»

Ник посмотрел в ту сторону, откуда пришел.

Затем он быстро полетел по коридору.

Он следовал своей мысленной карте, чтобы вернуться ко входу.

Окончательно…

Ник увидел еще один коридор там, где должны были быть входные ворота.

Ник продолжил свой путь по коридору, поднялся по лестнице, спустился по лестнице, прошел через несколько коридоров...

Через десять минут он остановился.

Ментальная карта, которую он создал у себя в голове, стала просто огромной.

И что хуже всего, это не имело никакого смысла.

Появились новые коридоры.

Старые исчезли.

Лестница изменена.

Ник вспомнил, о чем он подумал, когда свеча «мужчины» погасла.

«Не стоило заходить так далеко».