Ник быстро опустил Хоруа на землю и отступил назад.

Сейчас Ник надеялся только на то, что Хоруа выживет.

Врач достала небольшую сумку с различным медицинским оборудованием и медленно достала какой-то инструмент, который приложила к груди Хоруа.

Через полминуты она снова убрала инструмент и на некоторое время приложила к руке Хоруа какой-то другой инструмент.

После этого она с помощью света посмотрела в пустые глаза Хоруа.

Чем больше времени проходило, тем сильнее становилась ее хмурость.

«Как его зовут?» — спросила она.

«Хоруа», — ответил Ник.

«Хоруа, ты меня слышишь?» — дружелюбно спросила она, глядя в глаза Хоруа.

Хоруа не ответил.

Мгновение спустя она снова направила луч света в глаза Хоруа.

«Я знаю, что ты не спишь, Хоруа», — сказала она. «Твои зрачки сужаются, когда я направляю в них свой свет. Это происходит только тогда, когда ты в сознании».

Хоруа ничего не сделал.

В течение нескольких минут врач продолжала разговаривать с Хоруа, прикасаясь к разным частям его тела.

Однако Хоруа так и не отреагировал.

Чуть позже врач медленно поднял руку Хоруа и отпустил.

Глаза Ника расширились, когда он увидел, что рука не упала.

Рука фактически осталась в воздухе!

«Хоруа?!» — с надеждой спросил Ник.

Однако доктор лишь нахмурила брови.

В следующий момент она несколько раз щелкнула пальцами перед лицом Хоруа и даже сделала вид, будто собирается выколоть ему глаза.

Никакой реакции.

В конце концов она только вздохнула, медленно подняла Хоруа и прислонила его к стене.

«Мне нужно поговорить с вами обоими», — сказала доктор, вставая.

Ник знал, что она имела в виду Уинтора и его самого.

«Конечно», — сказал Ник.

Ник подошел к Уинтору, и доктор последовал за ним.

Винтор посмотрел на доктора с нейтральным выражением лица. «Какой диагноз?»

«Сначала мне нужно узнать, что произошло», — ответил доктор. «Я знаю, что производители Zephyx очень скрытны, поэтому мне нужно только приблизительное объяснение».

Винтор кивнул. «Конечно».

«Подожди», — сказал Ник, прерывая Уинтора.

Они оба посмотрели на Ника.

«Я скажу ей», — сказал Ник, глубоко вздохнув. «В конце концов, это все моя вина».

Уинтор некоторое время смотрел на Ника, а затем кивнул.

Затем Ник рассказал доктору о своей идее сделать из Хоруа экстрактор Зефикса, чтобы у того было будущее за пределами Отбросов.

Врач испытывала отвращение к Нику, но сохраняла профессиональную манеру поведения.

«По крайней мере, он чувствует себя виноватым», — подумала она, фыркнув.

Когда дело дошло до Мечтателя, Ник сказал только, что Хоруа приснился кошмар.

«Кошмар?» — спросил доктор. «Кошмар или Кошмар?»

«Кошмар», — ответил Ник. «Знаешь, плохой сон».

Доктор нахмурился и замолчал.

«Это кое-что объясняет», — сказала она. «Со всей этой информацией я могу быть более уверена в своем диагнозе».

Ник и даже Винтор внимательно слушали.

«Мальчик, Хоруа, сейчас в сознании», — пояснил врач. «Его рефлексы и автономные функции организма работают нормально. Это значит, что он не умрет внезапно или не перестанет дышать».

Услышав это, Ник вздохнул с облегчением.

По крайней мере Хоруа не умрет.

«Но?» — спросил Винтор.

«Но», продолжил доктор, «его разум стал изолированным. Его фактическое сознание больше не взаимодействует с внешним миром. Это означает, что его разум не получает новой информации, а также не может делиться ею с другими».

«Можно сказать, что он в сознании, но в каком-то смысле спит. Хотя это сильное упрощение того, что происходит на самом деле».

Ник с беспокойством посмотрел на доктора, а Винтор нахмурился.

«Что это значит?» — спросил он.

«Это значит, что он будет находиться в таком состоянии неопределенно долгое время», — сказал врач.

«Он не может двигаться самостоятельно. Это значит, что он не может есть, пить или ходить в туалет самостоятельно. Единственное, что он может делать, это спать».

Ник глубоко вздохнул. «Мы можем что-нибудь с этим сделать?» — спросил он.

«Это сложно», — сказал врач. «Поскольку мы не можем по-настоящему взаимодействовать с его сознанием, мы не можем решить проблему. Это психическая проблема, и если мы хотим его спасти, нам нужно как-то разбудить его разум».

Доктор вздохнул. «К сожалению, это очень сложно. В конце концов, информация может войти в разум только тогда, когда владелец разума активно ее усваивает».

«Мы не можем просто заставить его разум слушать».

Ник почувствовал, как сжалось его сердце. «Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы спасти его? Может быть, одна из восстановительных ванн?»

«Нет», — сказал врач. «Такие вещи, как восстановительные ванны, помогают при травмах, а Хоруа технически не травмирован. В определенном смысле, с его телом все в порядке».

«Единственное, что вы можете сделать, — это поддерживать в нем жизнь, разговаривать с ним и надеяться, что он проснется сам».

«Он может проснуться завтра».

«Он может проснуться через неделю».

«Он может проснуться через год».

«Может быть, через десять лет».

«Может быть, никогда».

Ник с ужасом посмотрел на землю.

С этим было трудно смириться.

Хоруа превратился в это, и в этом была вина Ника.

«А что, если он снова столкнется со Спектром?» — спросил Винтор.

Выражение лица доктора стало строгим и холодным. «Если это Спектр, который питается ментальностью, он, вероятно, может изменить что-то в сознании Хоруа, но Спектры, которые помогают людям, не очень распространены».

«Но может ли это помочь?» — спросил Винтор.

Врач не отвечал пару секунд. «Да, но вероятность того, что его психическое состояние ухудшится или он умрет, выше», — холодно сказал врач.

Винтор кивнул. «Спасибо. Счет можете отправить нам позже».

Врач изо всех сил старалась не фыркать.

«Доктор, как мне сохранить жизнь Хоруа?» — спросил Ник.

Доктор посмотрел на Ника с нейтральным выражением лица.

«Три приема пищи в день, которые легко перевариваются и глотаются. Два литра воды в день. Регулярная смена одежды. Его телесные отходы нужно регулярно очищать. Раз в два дня его нужно мыть. Трижды в день нужно массировать его ноги и руки, иначе он умрет от тромба».

«Тромб?» — в замешательстве спросил Ник.

Даже Винтор не знал, что это такое.

«Если вы долго не двигаете конечностями, ваши кровеносные сосуды сужаются, и в одной из них может образоваться тромб. Когда конечность двигается, тромб перемещается по сосудам и может застрять в вашем сердце, легких или где-либо еще».

«Эта часть, по сути, не будет получать доступ к воздуху и отомрет, убив вас».

«Если вы хотите сохранить ему жизнь, вам нужно сделать все это».