Он сделал это.

Он отпустил свой путь назад.

Найти веревку снова оказалось почти невозможно.

Тонкое ощущение прикосновения к веревке едва ощущалось среди бесконечных пыток.

Ник делал контролируемые и обдуманные шаги вперед, больше доверяя своему чувству равновесия, чем зрению.

Это был единственный способ снова найти веревку.

Ему нужно было только вернуться назад, но это было легче сказать, чем сделать.

Если бы угол наклона хоть как-то изменился, на обратном пути он мог бы вообще не заметить веревку.

На самом деле полагаться на этот метод было идиотизмом.

Шансы на успех были ничтожно малы.

Ник мог бы с тем же успехом просто случайно бежать в темноту.

И он это знал.

Он все это знал.

Но он все равно это сделал.

Он пошел на риск.

Самый большой риск, на который может пойти человек.

Либо он добился успеха, либо умер.

Была даже вероятность, что он добьется успеха, а затем умрет.

В конце концов, насколько ему было известно, никто никогда не обладал способностью Кошмара.

Но это может быть не совсем так.

А что, если кто-то получил эту способность, но умер до того, как ее увидел кто-то другой?

Что, если Кошмар убьет любого, кто получит его способности, как, например, медсестру Элис?

Это может быть возможно.

Однако Ник считал, что это не так.

Все подозревали, что Кошмар не имел сознания.

Причиной этого был тот факт, что он убивал любого, кто терял сознание в темноте.

Большинство Спектров, даже слабых и глупых, стремились сохранить свой источник пищи живым, если только они не получали силу, убив кого-то. n/ô/vel/b//in dot c//om

Например, Talker отпустил людей после того, как стало невозможно заставить их больше вступать с ним в разговор.

Серая комната отпускала людей до того, как их разум исчезал.

Было совершенно очевидно, что Кошмар получал силу, пытая людей, и, основываясь на том, как обычно работали и действовали Спектры, опытные Экстракторы были совершенно уверены, что он не получал силу, активно убивая людей.

Но он все равно это делал, даже несмотря на то, что это уменьшило количество пищи, имевшейся у него.

Обычно люди просто поверили бы, что это Призрак, лишенный всякого интеллекта, но это казалось невозможным, когда речь заходила о Вечном.

У Вечного должно было быть достаточно времени, чтобы развить интеллект.

Так почему же он убивал свою добычу?

Наиболее вероятным объяснением было то, что он был бессознательным.

Может быть, он спал.

Возможно, это было в какой-то форме транса.

Может быть, он не обращал внимания.

Что бы это ни было, оно, скорее всего, не осознавало, что под его властью находятся какие-либо человеческие страдания.

Именно на это и делал ставку Ник.

Если бы он не осознавал присутствия человека, он мог бы получить его способности так, чтобы он этого не заметил.

Это была единственная надежда, которая у него осталась.

Если бы это не сработало, он бы умер.

Ник с самого начала знал, что вероятность его смерти составляет более 99%.

Однако если бы он не приложил еще больше усилий, он бы не смог искупить свою вину.

По его мнению, единственный способ искупить свою вину — сделать все возможное для улучшения жизни огромной группы людей.

Ему пришлось сделать так много хорошего, что благодарность бесчисленного множества людей перевесила ненависть примерно двух тысяч убитых им людей.

В противном случае он был бы не лучше любого из тех людей, которых он презирал.

Честно говоря, сейчас он понимал, что не стал лучше, поэтому ему пришлось приложить все усилия, чтобы стать лучше.

Он находился в неописуемо глубоком моральном и эмоциональном долгу и хотел сделать все возможное, чтобы выбраться из этого долга.

Вот почему ему пришлось приложить все усилия, чтобы стать достаточно могущественным и достичь своей цели.

Ник сделал шаг вперед, и бесчисленные копья горящего металла пронзили его тело.

«Я заслужил это!» — подумал Ник, стиснув зубы.

Он сделал еще один шаг вперед и почувствовал, как ядовитый газ проникает во все его отверстия и превращает его изнутри в жидкость.

«Я заслужил это!» — подумал Ник.

Он сделал еще один шаг вперед, и два огромных жернова превратили его в пыль.

«Я заслужил это!»

«Я заслужил это!»

«Я заслужил это!»

Ник продолжал идти вперед ровным шагом.

Единственный способ справиться со всеми этими невообразимыми пытками — это сказать себе, что он заслуживает того, чтобы все это испытать.

Если бы он не сказал этого себе, он бы, возможно, сдался.

Ник решительно посмотрел в бесконечное море ненависти.

Бесконечное море ненависти перекрывалось ненавистью, которую испытывали к нему все убитые люди из Отбросов в сознании Ника.

Ник чувствовал, что люди из Отбросов мстят.

Они хотели заставить его почувствовать ту же боль, что и они сами.

Они хотели заставить его потерять то же, что потеряли они.

Ник просто шагнул вперед.

И еще один шаг.

Он никогда не переставал идти.

Вечность бесконечной ненависти.

Непреодолимая боль.

«Я заслужил это!»

«Я заслужил это!»

«Я заслужил это!»

«Я заслужил это!»

Он продолжал идти вечно.

Время давно утратило свое значение.

Ненависть становилась все более и более непреодолимой.

Больше ничего не имело смысла.

Каким было его тело?

Где было его тело?

Кем он был?

О чем он думал?

Какова была его душа?

Боль, ненависть и реальность превратились в бесцветную массу и стали неотличимы друг от друга.

Иллюзии Кошмара стали настолько абстрактными, что превратились в случайные цвета.

Боль превратилась в цвета.

Цвета превратились в космос.

Пространство превратилось во время.

Время превратилось в боль.

Форвард стал позже.

Раньше стало менее болезненно.

Позже был красный.

Боль была обратной.

Больше ничего не имело смысла.

Только одно было ясно наверняка.

Только один.

«Я заслужил это!»

Это была единственная уверенность.

Он заслужил это.

И он это знал.

Это было единственное, что он знал.

Шаг за шагом.

Глубже в бесконечной ненависти.

Шаг.

Еще один шаг.

Еще один шаг.

Еще один шаг.

Еще один шаг.

Еще один шаг.

И так далее.

На всю вечность.