«Ник и его команда осторожно обошли холмы и двинулись дальше на восток.

Время от времени Ник приказывал им занять оборонительную позицию.

Ник все еще был уверен, что за ними никто не следит.

Чуть позже команда обнаружила кратер шириной около километра.

На дне кратера находилось нечто, совершенно непохожее на окружающий его сухой мир.

Это было фиолетовое болото.

Фиолетовая и вязкая жидкость болота медленно и вяло пузырилась, выпуская маленькие черные облачка.

На поверхности болота виднелись гниющая трава и папоротники, частично покрывавшие его.

Пока группа стояла на краю кратера, их Барьеры время от времени мерцали.

Газ, выделяемый болотом, был ядовитым и мог быстро убить обычного человека.

Это было Поглощающее Болото, Призрак.

«Я хочу обыскать его», — сказал Ник, спускаясь в кратер. «Ты жди здесь и следи за окрестностями. Оставайся скрытым, если возможно».

«Да, босс», — сказала команда Ника, прежде чем приблизиться к холмам.

Ник не беспокоился, приближаясь к Поглощающему болоту.

Поглощающее Болото было, вероятно, самым невезучим Призраком в мире.

Это был Призрак Силы с огромным телом и мощной способностью, способной убивать обычных людей и животных на большом расстоянии.

И все же он появился посреди этого мертвого мира, где ходили только могущественные Экстракторы.

Из-за этого Поглощающее Болото было Начальным Детенышем, самым слабым Спектром.

Хотя у него был потенциал убивать орды и армии животных и людей, убивать было просто нечего.

Поглощающее болото могло стать таким же ужасающим, как Багровое море, а может быть, даже более ужасающим, но оно никогда не сможет реализовать свой потенциал в этом мире.

Все, кто покинул Багровый город, знали о Поглощающем Болоте. В конце концов, его было не так уж и сложно обнаружить.

Однако никто даже не попытался его подавить и сдержать.

Усилия и деньги, необходимые для подавления такого огромного водоема, значительно превышают стоимость одного только вылупившегося детеныша.

Кроме того, где вообще можно разместить это огромное болото?

Итак, Поглощающее Болото просто оставили здесь, чтобы оно продолжало существовать в безжизненном небытии, которым был внешний мир.

Ник дошел до края болота и остановился.

Нику пришлось на время отключить свой Барьер, поскольку яд Поглощающего Болота был недостаточно силен, чтобы подействовать на него.

Некоторое время он не двигался, сосредоточившись на своих способностях.

Время от времени его способность активировалась и деактивировалась.

Осмотревшись немного, Ник понял, что это исходит от Джейсона, который время от времени поглядывал на Ника с одного из краев кратера.

Он был единственным, кто мог видеть Ника со своего места.

Мгновение спустя Ник снял один ботинок и босой ногой коснулся Поглощающего болота.

Затем он стал ждать.

Когда Ник почувствовал, как его способности активируются и деактивируются под воздействием взгляда Джейсона, он прищурился.

Тот факт, что его способность все еще действовала таким образом, мог означать только одно.

Поглощающее Болото не могло воспринять Ника, даже несмотря на то, что он находился с ним в физическом контакте.

Но это не имело смысла.

В конце концов, Туман мог воспринимать Ника через прикосновение, и то же самое было верно, когда слабое Багровое Море на некоторое время коснулось Ника.

У Призраков Силы все еще была некоторая форма сознания, хотя они и не были по-настоящему разумными или чувствительными.

Призраки Силы почувствуют это, если их что-то коснется.

Они могут не отреагировать, но они все равно это почувствуют.

Ник приехал на Поглощающее болото, чтобы исследовать его.

Ранее это дело расследовали несколько Производителей в Багровом городе, но после того, как они пришли к такому выводу, его фактически проигнорировали.

Больше не было смысла смотреть на этого Первородного Птенца.

Однако у Ника было то, чего не было у других Экстракторов Багрового города.

Способность Нуля.

Когда дело доходит до ощущения чужого восприятия, нет ничего лучше этой способности.

Ник знал, что эта способность обладает удивительными следственными свойствами, и он полагался на нее почти ежедневно.

Вот почему Ник приехал сюда.

Возможно, его способности раскроют что-то, что упустили из виду другие Производители.

И, конечно же, так и произошло.

«Тот факт, что он не может меня почувствовать, означает, что это либо не Призрак Силы, либо я его сейчас не трогаю», — подумал Ник.

Через некоторое время Ник повернулся и посмотрел на Джейсона, который стоял на краю кратера.

«Я собираюсь нырнуть и разведать. Если увидите, что кто-то приближается, немедленно сообщите мне», — крикнул Ник.

«Понял, босс», — крикнул Джейсон в ответ, прежде чем передать приказ Ника остальным.

Ник повернулся к Поглощающему Болоту и начал раздеваться.

Он не хотел использовать свой Барьер, так как хотел использовать свое осязание, чтобы найти настоящего Спектера.

Примерно через минуту на Нике остались только два браслета, которые представляли собой его деактивированное кулачное оружие.

Способность Ника давно не активировалась, а это означало, что Джейсон, вероятно, пристально разглядывал его голый зад.

Его немного раздражало постоянное внимание, но сейчас это было не так уж и важно.

Ник медленно приблизился к Поглощающему болоту и ступил в него босыми ногами.

Было на удивление тепло.

«Это напоминает мне о том времени, когда я прыгнул в старую канализацию», — подумал Ник.

Он сделал еще пару шагов вперед и вскоре погрузился в воду по грудь.

Спускаться в Поглощающее болото было не так уж и плохо, как в канализацию.

Да, технически Поглощающее болото было заполнено кислотой и ядом, но оно не воняло так сильно, как старая канализация.

У него был очень резкий химический запах.

Через некоторое время Ник глубоко вздохнул.

Затем он прыгнул вперед и нырнул.