После того, как Альберт и Ник покинули изолятор, Ник просто посмотрел на Альберта, приподняв бровь. «То есть, ты просто разговариваешь с ними?»

Альберт просто рассмеялся. «По крайней мере, это первое, что мы обычно пробуем. Это не требует много ресурсов и довольно быстро. Может, стоит попробовать это, прежде чем мы вложим жизни и энергию».

«Это действительно работает?» — спросил Ник.

«Иногда. Но не всегда», — сказал Альберт. «Дело в том, что Мечтатель — это Призрак, который питается ментальностью, а это значит, что он на самом деле понимает людей в определенной степени. Он может быть не в состоянии артикулировать или научиться говорить, но он должен понимать большую часть того, что мы говорим».

«Работа со Спектром, который питается ментальностью, может быть одновременно благословением и проклятием».

«Это благословение, поскольку с ними почти всегда можно общаться напрямую, что значительно упрощает большинство дел».

«Но это также может быть проклятием, поскольку Спектры, питающиеся ментальностью, как правило, намного умнее других видов Спектров».

«Подобные Спектры наносят почти столько же повреждений, сколько и Спектры Силы».

«Например, есть одна Спектр, которую зовут Старушка. Она постоянно находится в агонии и боли, но она все равно чрезвычайно дружелюбна. Экстракторы могут извлечь Зефикса, просто поговорив с ней».

«Я работала с ней пару раз. С ней на самом деле очень легко работать, а иногда даже весело. Она отличный собеседник и всегда проявляет настоящую заботу о моих проблемах. По крайней мере, когда она не морщится от боли или не жалуется на темноту или свое одиночество».

Ник выразил сочувствие, услышав описание Альберта.

Но в следующий момент Альберт вдруг указал на лицо Ника. «Вот это! Вот чего она добивается. Жаль!»

«Старая леди питается жалостью».

«На жалости?» — спросил Ник.

Альберт кивнул. "Да. Она становится сильнее, вызывая жалость у людей. Если она будет с ними любезна и понравится им, они с большей вероятностью будут сочувствовать вашим обстоятельствам. Вот почему сейчас самое время поговорить с ней".

«За первый год пребывания в изоляторе она совершила прорыв три раза. Просто для информации, это много!» — сказал Альберт.

«Первый раз это произошло, когда один из клерков узнал ее и решил освободить. Конечно, разумный человек не сделал бы ничего подобного, поскольку он, по сути, лишился бы своей жизни, но Призраки, которые питаются ментальностью, оказывают множество тонких ментальных влияний, которые могут затуманить ваше суждение».

«Естественно, когда Старушка вышла, она тут же убила клерка, чтобы быть уверенной, что она никому не позвонит».

«После этого она попыталась выбраться из здания, но столкнулась с неработающим Экстрактором, который быстро ее подавил и поместил обратно в Блок содержания».

«Второй раз произошел после того, как она проработала и пообщалась с тем же Экстрактором около месяца».

«Тогда мы не видели никаких проблем, но оказалось, что чем больше ты с ней разговариваешь, тем сильнее ты к ней привязываешься».

«Таким образом, проработав с ней больше месяца, Экстрактор по сути стал ее вечным слугой, но так и не подал никаких признаков внешнего воздействия».

«Естественно, Экстрактор вытащил ее, и они вдвоем сбежали».

«Пять человек погибли при побеге».

«На то, чтобы их поймать, ушло несколько дней, и, как ни странно, их поймал другой производитель, а это означало, что «Старушка» теперь принадлежала совершенно другой компании».

В следующий момент Альберт громко рассмеялся.

«А затем, через неделю, она снова сбежала, попросив клерка освободить ее, и первый производитель поймал ее».

«С тех пор она не выходила из себя. Они постоянно меняют клерков и экстракторов, следя за тем, чтобы каждый мог поговорить с ней только раз в неделю».

Ник моргнул пару раз от удивления.

Он ожидал, что, как только Спектры окажутся в блоках содержания, они там и останутся.

Но теперь он услышал о Спектре, который совершал прорыв трижды за год разными способами.

«Так что, да», — сказал Альберт, глядя на Ника. «С ними легко работать, но если ты хоть раз проявишь неосторожность, они дадут трещину и доставят тебе массу неприятностей».

Ник мог только кивнуть.

«И Мечтатель — один из них», — прокомментировал Ник.

«Да», — сказал Альберт. «Я почти уверен, что Мечтатель согласится работать с нами, но если вы хоть немного будете неосторожны, он не остановится перед тем, чтобы убить кого угодно, чтобы выбраться».

«Ник, я расскажу тебе то, что мне рассказал мой старый наставник. Тогда я ему не поверил, но после десятилетий работы со Спектрами я могу сказать тебе, что он говорил правду».

Альберт положил руки на плечи Ника и пристально посмотрел ему в глаза.

«Призраки не могут чувствовать счастья, товарищества или жалости», — торжественно сказал Альберт.

«После десятилетий исследований, проводимых тысячами Экстракторов, мы не нашли ни одного Спектра, который мог бы чувствовать хоть что-то из этого».

«Всякий раз, когда вы видите, что они испытывают боль или оказывают поддержку, это всего лишь игра. Они хотят каким-то образом сблизиться с вами ради какой-то выгоды».

«Никогда не верьте им».

«Никогда не становись их другом».

«Никогда не пытайтесь вступить с ними в союз, если вы не уверены, что работа на вас более выгодна Спектру, чем свобода. Спектры всегда будут делать то, что наиболее выгодно им».

«И даже тогда есть Призраки, которые действуют хаотично, вопреки своим собственным интересам».

«Каждый Спектр уникален, и к каждому Спектру нужно относиться по-разному».

«Даже Кровавый Комар содержится в специальном Блоке Сдерживания. Он сотрудничает с Городом Багровых Грибов уже несколько десятилетий, но они до сих пор не осмеливаются выпустить его основную часть из виду».

«У Кугельблитца всегда есть как минимум два экстрактора четвертого уровня или один экстрактор пятого уровня, размещенный рядом с Кровавым комаром, хотя с ним не было никаких проблем на протяжении десятилетий».

«Вот насколько осторожным нужно быть с ними».

«Вы понимаете?» — спросил Альберт серьезным тоном.

Ник глубоко вздохнул.

Затем он убежденно кивнул.

«Я никогда не почувствую сочувствия к Призраку!»