«Ник, ты уже некоторое время молчишь», — сказал Винтор.

Ник посмотрел на Уинтора и вздохнул.

«Я не знаю», — сказал он.

Уинтор нахмурил брови, глядя на Ника.

Тревор и Дженни тоже с неуверенностью посмотрели на Ника.

Ник не был хорошим лжецом.

Через некоторое время Винтор вздохнул. «Заседание закрыто. Я отдам новые распоряжения позже», — сказал он.

Дженни и Тревор переглянулись, в их глазах читался конфликт.

Они знали, что имел в виду Винтор.

К сожалению, они ничего не могли с этим поделать.

В конце концов они встали, попрощались и вышли из комнаты.

Однако ни Ник, ни Винтор не встали.

Ник избегал смотреть в глаза Винтору, в то время как Винтор смотрел на Ника яростным и пронзительным взглядом.

«Теперь ты можешь мне сказать?» — спросил Винтор, сдерживая гнев.

Ник почувствовал себя весьма неуютно.

«Я знаю, кто преступник, — сказал Ник, — но не могу сказать, почему это они».

Винтор медленно закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы успокоить свой гнев.

«Хорошо», — сказал он через несколько секунд. «Тогда скажи мне то, что ты можешь мне рассказать».

Ник тоже сейчас чувствовал себя не очень хорошо.

Он чувствовал, что должен рассказать об этом Винтору, но он также понимал, что это, скорее всего, закончится его смертью.

Конечно, Винтор и Ник были большими друзьями, но Ник не думал, что Винтор будет готов пожертвовать своей жизнью ради Ника.

«Я видел лицо их лидера во время боя», — сказал Ник. «Вместе с отчетом охранников все указывает на одну цель».

«Спартанцы».

Уинтор прищурился. «Насколько ты уверен?»

«Совершенно уверен», — ответил Ник. «Лидером засады был их главный экстрактор Зефикса, Каллум Сондур. Кроме того, по словам стражи, Каллум Сондур также находился во Внешнем городе во время битвы».

Винтор посмотрел на стол, нахмурив брови.

Очевидно, он о чем-то думал.

«Как ты думаешь, возможно ли, что они намеренно позволили тебе победить и сбежать?» — спросил Винтор.

Теперь настало время Нику нахмурить брови. «Почему ты так думаешь?»

«Все просто слишком хорошо сходится», — сказал Винтор. «Вы сбегаете из такой жестокой засады. Вы видите лицо лидера. Вам удается схватить один из их трупов. Лидер открыто отправился во Внешний город».

«Это похоже на огромную затею. Все кажется слишком удобным».

«Винтор, я убил девять человек», — сказал Ник. «Ты действительно думаешь, что все девять из этих людей присоединились к миссии, зная, что отдадут свои жизни?»

«Вы действительно думаете, что они не боролись за свое выживание?»

«А что насчет самого лидера? Он тоже был здесь, чтобы убить себя и сохранить тайну?»

Винтор продолжал смотреть на стол, нахмурив брови.

Он понимал логику Ника, но она казалась ему какой-то нереальной.

Как кто-то мог выжить в такой засаде?

Все нападавшие были по меньшей мере столь же сильны, как Ник, и их было одиннадцать.

Итак, хотя слова Ника и имели смысл, они казались какими-то нереальными.

Гораздо более вероятно, что враг спланировал побег Ника, чтобы тот обвинил не ту цель.

Может быть, Солейс пожертвовал парой своих Джонов, чтобы заставить Тёмного Дрима обвинить и напасть на спартанцев?

Если бы все получилось, Солейс получила бы много Спектров, не разозлив при этом Кугельблица.

Неужели все так просто?

Действительно ли это были только спартанцы?

«Винтор, я убил девять человек», — раздраженно сказал Ник. «Все девять из них хотели выжить. Никто из них не хотел умирать».

«Это не было какой-то подставой».

«Они честно пытались меня поймать».

«Понял?» — повторил Винтор.

«Пытался меня убить, да что там», — раздраженно сказал Ник.

Винтор посмотрел в глаза Ника.

Тот факт, что Ник сказал «получить» вместо «убить», показался ему подозрительным.

Винтор знал Ника много лет, и он чувствовал, что Ник предпочел бы убить, чем оказаться в такой ситуации.

«Они действительно пытались тебя убить?» — спросил Винтор.

Ник стиснул зубы.

«Нет, они пытались меня вывести из строя», — раздраженно сказал Ник, — «но это на самом деле не важно».

«Как это может быть неважно?» — спросил Винтор, тоже раздраженный. «Это придает больше правдоподобия моей теории о том, что нас кто-то подставил!»

«Ник, ты правда думаешь, что смог бы выжить, если бы они действительно попытались тебя убить?»

«Да!» — в гневе крикнул Ник, вставая. «Я абсолютно уверен, что смогу! Это ничего бы не изменило!»

Уинтор пристально посмотрел в глаза Ника.

Тишина.

«Ты уверен?» — спросил Винтор.

«Да, я такой», — медленно проговорил Ник сквозь стиснутые зубы, его глаза были полны гнева.

Тишина.

Винтор глубоко вздохнул и потер переносицу.

«Знаешь, почему они не хотели тебя убивать?» — спросил Винтор.

Ник снова сел.

«Да», — сказал он через две секунды.

Винтор кивнул.

«Вы абсолютно уверены, что это не подстава?» — спросил он.

Ник торжественно кивнул. «Я».

Винтор сделал еще один глубокий вдох.

Затем он вздохнул.

«Хорошо», — сказал он. «Тогда я тебе верю. Даже если мне не терпится узнать, что здесь происходит, я тебе доверяю».

«Спасибо», — ответил Ник, тоже вздохнув.

«И что они будут делать дальше? Ты знаешь это?» — спросил Винтор.

Ник посмотрел на стол.

Рассказывать об этом Винтору было рискованно.

Это было очень похоже на его ситуацию с городом.

Если бы Винтор знал, что целью был Ник, а не Дарк Дрим, была бы вероятность, что Винтор просто уволил бы Ника, чтобы сбросить с его спины огромную цель.

В конце концов, Dark Dream стал целью просто из-за своей связи с Ником.

Прямо сейчас Уинтор был под впечатлением, что истинной целью был Дарк Дрим, а не Ник.

Ник некоторое время смотрел на Уинтора.

Уинтор мог сказать, что Ник знал, что спартанцы сделают дальше.

Ник некоторое время размышлял над своими следующими словами.

«Да, я знаю, что они, скорее всего, собираются сделать», — сказал Ник.

«Их цель — я, а не Dark Dream, но теперь они, скорее всего, нацелятся на Dark Dream, чтобы добраться до меня».