«Хорошо, я дам тебе верный способ справиться с этими твоими маленькими кошмарами, и даже если они вернутся в будущем, этот способ все равно сработает», — сказал Паразит.

Ник нахмурил брови. «Ты также сказал, что знаешь, что со мной происходит. Я хочу узнать это первым».

«Эээээх», — неуверенно пробормотал Паразит. «Я имею в виду, я знаю, что с тобой происходит, но я не могу рассказать тебе много подробностей».

Ник прищурился. «Почему бы и нет?»

«Рассказав вам, я могу поставить под угрозу свое присутствие здесь, в городе Багрового Гриба», — сказал Паразит. «Если вы хотите знать все до последней детали, вам придется выкупить меня из города, поскольку я больше не могу ни с кем здесь торговать».

«Выкупить тебя из города?» — спросил Ник, нахмурив брови. «Это возможно?»

«Конечно! Все имеет свою цену», — сказал Паразит.

«И сколько это будет стоить?» — спросил Ник.

Он прекрасно понимал, что не может себе этого позволить, но ему все равно хотелось узнать, сколько запросит Паразит.

«Три специалиста, 30 экспертов, 300 ветеранов, 3000 Джонов или 30 000 обычных людей. Ваш выбор».

Ник был готов к астрономической сумме, но не ожидал, что она окажется настолько большой.

«Значит, если я хочу знать, что со мной происходит, мне придется заплатить, верно?» — спросил Ник.

«Я расскажу тебе, что с тобой происходит, но я просто не буду раскрывать никаких подробностей», — сказал Паразит. «Я не совсем монстр, понимаешь?»

Ник глубоко вздохнул.

«Хорошо, чего ты хочешь, и что со мной происходит?» — спросил Ник.

«Хорошо, я могу рассказать тебе, что с тобой происходит прямо сейчас, поскольку это не поставит под угрозу торговлю, но прежде чем я расскажу тебе, я хочу, чтобы ты и маленький мальчик из Мелфиона приняли сделку. В конце концов, я хочу на пару трупов больше, чем тогда», — сказал Паразит.

«Сколько тебе нужно?» — спросил Ник.

«Энергия, эквивалентная 50 обычным людям».

«Это означает 50 обычных людей, десять пиковых новичков, пять начальных Джонов или один пиковый Джон. Вы также можете смешивать и сочетать, но в конечном итоге все должно в сумме дать как минимум 50 обычных людей власти», — объяснил Паразит.

Ник стиснул зубы.

Столько трупов только для того, чтобы избавиться от кошмаров.

«Просто чтобы избавиться от кошмаров?» — в ярости спросил Ник.

«Эти кошмары — не просто кошмары, Ник», — сказала крыса. «Я могу сказать тебе одну вещь со 100% уверенностью».

«Если вы не избавитесь от этих кошмаров, вы умрете в течение пары месяцев».

«Я вас абсолютно уверяю, что эти кошмары вас убьют».

Глаза Ника расширились от ужаса и шока.

Да, кошмары были плохими, но как они могли убить его?

В лучшем случае Ник все время будет оставаться уставшим, сварливым и злым, но это не будет смертным приговором.

«Как?» — спросил Ник.

«Я не могу раскрыть эту деталь», — сказал Паразит. «Я могу сказать, что кошмары — это не нож, который пронзит ваше сердце. Точнее, кошмары — это то, что подтолкнет вас к ножу».

Ник моргнул пару раз, прищурив глаза. «Ты хочешь сказать, что они заставят меня совершить самоубийство?»

«Нет, это не так», — неуверенно сказал Паразит. «Скорее, они заставят тебя сделать что-то, что заставит кого-то конкретного тебя убить».

«Зачем им заставлять кого-то убивать меня?» — с раздражением спросил Ник. «Почему бы этому кому-то не убить меня напрямую?»

«Потому что они — Спектр. Вот, я это сказал! Теперь ты доволен?!» — раздраженно крикнула крыса. «Ты получаешь эту информацию бесплатно, но я хочу, чтобы ты принял мою сделку, или я погружу весь Dark Dream в кошмар, понял?!»

Глаза Ника расширились.

«Призрак?» — повторил он в шоке.

«Да!» — крикнула крыса. «Тебя преследует Спектр. И чрезвычайно могущественный. Он настолько могущественен, что ты даже не можешь надеяться дать отпор».

«Но к счастью для тебя, он не получает силу от убийства людей. Иначе ты бы уже был мертв».

«Однако, если он тобой насытится, ты умрешь».

Ник услышал вздох крысы.

«Послушай, я и так хожу по очень тонкому льду, рассказав тебе все это. Я серьезно не могу сказать тебе больше».

«Я оставлю одну из своих крыс под Темным Сном. Расскажи мне позже, как ты будешь доставлять мне трупы».

«И поторопитесь!»

После того, как крыса сказала все это, Ник услышал, как она убежала.

Ник прищурился, глядя на одну из стен заброшенного дома.

На него нацелился могущественный Призрак.

Ник думал, что кошмары были вызваны стрессом из-за Зависти и желания помочь Отбросам.

Однако на самом деле их причиной был Призрак.

Это объясняло, почему Нику было так трудно с ними иметь дело.

Когда дело касалось таких вещей, как кошмары, существовали способы, которые можно было с ними побороть.

Однако когда эти же кошмары вызывал Призрак, ничего нельзя было сделать, кроме как убить Призрака.

Но Паразит сказал, что Спектр чрезвычайно силен и что у Ника нет никакой надежды бороться с ним.

«Мне нужно больше подробностей», — подумал Ник, выходя из заброшенного дома.

На полпути к «Темному сну» у Ника возникла мысль.

«Подождите! Если кошмары вызваны Призраком, может ли другой Призрак избавить от них?»

«Может ли Мечтатель избавиться от них?»

«Вероятнее всего, это решение моей проблемы, а также причина, по которой Паразит требует трупы сейчас, а не просит их».

«После того, как стало известно, что причиной является Призрак, не так уж и сложно прийти к такому решению, а это значит, что Паразит, по сути, уже сказал мне, что делать».

Ник глубоко вздохнул.

«Думаю, теперь уже нет другого выхода».

«Мне нужно отправить 50 трупов Паразиту».

Ник вздохнул и вошел в Темный Сон.

Сегодня было уже довольно поздно, и Винтор был уже дома.

«Еще одна ночь кошмаров меня не убьет. Иначе Паразит был бы гораздо более настойчив во всем этом».

После очередной ночи, полной кошмаров, Ник зашел в кабинет Уинтора, чтобы поговорить с ним.