Даже если ты забудешь, следы все равно останутся (1)

Лив могла бы найти другой способ, но она возложила всё на Мастера, который появился перед ней и потерпел неудачу.

Итак, она умерла.

Потому что она держалась неуклюже.

Если бы она была более безжалостной, то быстро сдалась бы и нашла другой способ. Но она была слишком мягкой и доброй, чтобы сдаться, и слишком безжалостной, чтобы получить желаемое.

-... Я пошёл.

Не было смысла злиться. Он даже не был уверен, правильно ли злиться на него.

Альтаир развернулся и скрылся из виду быстрыми широкими шагами, и даже Ровена, которая осторожно наблюдала за ним, отошла, сказав, что ей нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах. Хван, которому некуда было идти, стоял и смотрел на Мастера.

«Я думал, что был готов».

Очевидно, нет.

Несмотря на их плохие отношения, они провели вместе много времени. Достаточно, чтобы между ними возникла неприязнь. Он сказал, что ему всё равно, если она умрёт, но это было основано на убеждении, что она не умрёт.

Поэтому, когда он подтвердил её смерть, он не мог оставаться равнодушным.

«Если бы я полностью помнил Мастера».

Мог ли я не обижаться на него?

Он нравился Мастеру. Он не был плохим человеком, поэтому мог расслабиться и ему это нравилось. Даже если бы он был плохим человеком, если бы он проявлял к нему искреннюю привязанность, его сердце дрогнуло бы, так как же он мог не поддаться привязанности того, кто пытается жить как человек?

С другой стороны, именно поэтому он начал испытывать неприязнь к Мастеру. Не то чтобы он сам испытывал неприязнь к Мастеру, но это была другая «неприязнь». Потому что он не мог открыто злиться на него.

Он снова посмотрел на Мастера, передающего «Лив» Обманщику. Его лицо ничего не выражало, но почему-то казалось напряжённым. Он сознательно убрал пальцы, которые, казалось, были готовы в любой момент протянуться вперёд, а затем протянул руку к Лив.

-... Мы позаботимся о похоронах.

-Да, пожалуйста. Если бы я это сделал, это было бы лицемерием.

Рейвен с улыбкой передал «Лив» в эту руку, словно надевая маску.

-Полагаю, будет лучше, если я не пойду на похороны?

-Нет.

Лив любила и ненавидела его. В итоге, больше любила.

Что значит «люби меня и помни меня»? Была только одна причина, по которой она злилась. Потому что в итоге она полюбила Рейвена, своего отца.

-Она была бы еще больше расстроена, если бы вы не пришли.

-... Это так.

Рейвен коснулся своей кровоточащей шеи и послушно кивнул.

Хван, смотревший на кровь на его пальцах, опустил голову.

-... Вы неважно выглядите, вам нужно отдохнуть. И обработать рану.

-…

-Тогда, увидимся позже.

******

Подумать только, ему пришлось убить своего ученика.

И это было обязательно, так что он не мог этого избежать. Прежде чем он успел поддаться своей решимости и оплакать смерть Лив, Дэн сосредоточился на выражении своего лица и поведении.

Рейвен был из тех, кто скрывает свои эмоции, когда становилось трудно. Он предпочитал либо улыбаться, либо сохранять невозмутимое выражение лица, чтобы скрыть их. И в этот раз он тоже сохранял невозмутимый вид.

«Он выглядит спокойным, не проявляя никаких признаков беспокойства...»

Знает ли он, что зритель чувствует удушье?

Дэн, забыв о собственном положении, в итоге пожалел его. И он понял.

Рейвен был уже слишком потрёпан, чтобы на него обижались и ненавидели.

«Он планирует выйти?»

Ему было трудно оставаться в том месте, где умер его ученик и где он убил своего ученика.

Не было особых причин горевать из-за Лив, поскольку их отношения были чисто деловыми и возникли по необходимости. С самого начала она предвидела свою смерть и по этой причине выбрала его своим преемником.

«Если бы она действительно собиралась жить и была в этом уверена, она бы заняла эту должность без преемника, как и другие руководители ассоциаций».

Дэн не был настолько отчаявшимся, чтобы направить свой клинок на того, кто и так едва дышал.

В прошлом всё могло быть по-другому, но после того, как он присоединился к Корпусу Наёмников и привык к различным ситуациям, он научился «отстранённости».

Таким образом, младший ученик Рейвена и новый лидер Ассоциации Повелителей Духа был занят оформлением документов о преемственности в кабинете лидера ассоциации, а также невинно смотрел на Рейвена, который покидал особняк, не зная, куда направляется, через глаза вороны.

******

-Сначала мне нужно залечить свои раны, а потом...

... Куда ему идти?

Он чувствовал это каждый раз, но идти было некуда. Это тело, о котором люди вскоре забыли, доставляло ему огромные неудобства.

Его глаза, погруженные в раздумья, медленно закатились.

-Я подумаю об остальном после того, как залечу свои раны.

Исцеление ран. Проще говоря, это означало смерть и возвращение к жизни.

Хотя после посещения Царства Фей трав стало много, никогда не помешает их сохранить. Их можно использовать для помощи другим людям, которым грозит опасность.

Кроме того, нужно было убедиться, что Смерть выполнила свою работу должным образом.

-Если я получил это, я должен использовать это.

Это было нечто, полученное в результате сделки со Смертью, поэтому нельзя было тратить это впустую.

Значит, не имело значения, где и когда он умер, лишь бы он умер… Рейвен подумала о Лив.

-После такого поступка я не могу покончить с собой в особняке.

Он должен найти место, где нет людей, и перестроиться.

-... Но.

-Да, отец.

-Я не ожидал, что ты пойдешь за мной.

Хотя он и сказал, что будет держать его рядом с собой.

-Ты довольно настойчив.

-Почему ты говоришь вещи, которые расстраивают твоего сына?

Обманщик улыбнулся.

Рейвен, у которого не было сил на словесную перепалку, огляделся в поисках подходящего места и медленно пошёл вперёд. Когда его взгляд упал на заброшенную башню с часами в отдалённом районе, он остановился.

-Отец, ты обворожителен.

Обманщик поднял его и сунул под мышку.

-Ты ломаешься в неожиданных местах и выдерживаешь там, где я ожидаю, что ты упадёшь.

-…

-За этим интересно наблюдать...

В один прыжок фон изменился. Рейвен нахмурился от внезапного порыва ветра и посмотрел вверх.

Когда они добрались до вершины башни с часами? Перед ними открылось открытое небо и игрушечные пейзажи.

-Это трудно предсказать.

-…

-Я хочу доставить тебе удовольствие, но это нелегко.

... Кто просил тебя доставлять мне удовольствие?

Следуя за рукой, которая его опустила, он ступил на неровную поверхность. Несмотря на то, что там был склон, тот, кто пережил полёт на воздушном монстре, не споткнулся бы на этом уровне.

Тем не менее, полубог, который крепко держал его, проворчал.

-Я сказал тебе, чтобы ты пришёл ко мне, если тебе будет тяжело, но, кажется, я всегда нахожу тебя первым.

-Не мог бы ты отойти на минутку?

-Посмотри на это. Даже сейчас ты хочешь избавиться от меня.

Сначала я вернусь в особняк.

Обманщик исчез, саркастически ответив. Рейвен сел и залюбовался небом. Крошечный пейзаж внизу был приятным дополнением.

-Зачем мне искать его?

Потому что это было еще не так сложно.

Другими словами, это было терпимо. Может быть, потому что ему приходилось терпеть. Если бы он сломался и прижался к Обманщику, это было бы именно то, чего он хотел.

-То, что я забрал душу, не значит, что я упаду в обморок…

Послышалось тихое бормотание.

Неужели дело только в сборе душ? Он сталкивался с бесчисленными стенами и много раз падал. И всё же Рейвен выстоял и зашёл так далеко.

Каким бы болезненным ни было падение, как бы долго он ни лежал, он должен был подняться и идти вперёд. Даже если что-то подобное случится снова, это ничего не изменит. Рейвен должен был быть таким.

-Однако реакция Духа-Хранителя была более болезненной.

Давным-давно, после того как он забрал душу и боролся за неё, он сказал что-то Духу-Хранителю, пытаясь удержаться.

-Думаю, у меня есть только ты, брат.

Это было искреннее заявление, но произнесённое игривым и лёгким тоном, словно в попытке сменить настроение.

-Я действительно рад, что ты вмешался тогда.

Ссылаясь на нашу первую встречу, Дух-Хранитель ответил.

[Нет.]

Это было похоже на рефлексивное утверждение, а не на то, что он намеревался сказать.

[Было бы лучше… если бы ты умер тогда.]

Он пробормотал, что вмешался, потому что пытался принять мстительный дух, чтобы тот занял место потерянного Фрагмента Духа.

Он не мог не быть шокирован. Сначала он подумал, что Дух-Хранитель устал от него.

Но теперь он знал, что сказал это, потому что хотел умереть и перевоплотиться обычным образом. Цена бессмертия была слишком высока, и он чувствовал жалость.

Зная его теперь, он не собирался искажать смысл его слов, но всё равно было горько об этом думать.

-Брат, ты все еще так думаешь?

Он переспросил.

Не уточняя, в чём дело, Дух-Хранитель сразу же почувствовал это и отправил сообщение.

[... Дух-хранитель ??? молчит.]

-…

[Дух-хранитель ??? спрашивает, не стоит ли тебе встретиться с кем-нибудь другим вместо того, чтобы быть здесь.]

-С кем- то ещё, но кем?

Меняем тему.

И правильно ли было с его стороны встречаться с кем-то ещё, чтобы сменить обстановку? Дух-Хранитель замолчал, словно ему больше нечего было сказать. Рейвен слегка улыбнулся, снова устремил взгляд в небо и тихо пробормотал:

-Погода хорошая.

[…]

-Когда я спущусь, я последую твоему совету и встречусь с кем-нибудь ещё.

Вероятно, лучшим выбором будет «Аурел».

Поскольку он подал запрос, было бы неплохо проверить, как продвигается дело.

Все еще касаясь своей кровоточащей шеи, он посмотрел вниз.

-Я все равно не могу спуститься обычным способом...

Он развернулся и упал навзничь.

Ветер окутывал его тело. Спине было невероятно холодно, и перед ним простиралось закатное небо. Рейвен, наблюдавший за ним словно зачарованный, закрыл глаза.

Глухой удар.

Что-то зацепило его тело.

-[Детка.]

Это был Дух-Хранитель.

Мужчина, появившийся в воздухе, спокойным голосом позвал своего подопечного. Он осторожно опустил его на землю и заговорил.

-[Это так сложно?]

-... Нет...

Он прыгнул, чтобы проверить, правильно ли Смерть выполнила сделку…

Голос, который был одновременно добрым и пугающим, продолжил.

-[Если ты так сильно хочешь умереть… давай умрём вместе?]

-Нет...!

С ним может быть все в порядке, но Дух-Хранитель не должен умереть.

Смерть, о которой говорит Дух-Хранитель, должна быть уничтожением! Рейвен удивлённо махал головой. Дух-Хранитель, сказав, что ему будет больно, положил руку ему на голову.

-[Тогда зачем ты это сделал?]

-Ну...

Если бы он объяснил причину, то наверняка получил бы нагоняй.

-[Ты не прыгнул, потому что тебе было лень спускаться, да?]

... Это тоже было правдой.

Рейвен на мгновение закрыл рот. Хотя его взгляд был устремлён на Духа-Хранителя, и он ничего не видел, он отчётливо ощущал его пристальный взгляд. Пытаясь избежать его, он бессмысленно закатил глаза и сменил тему, как будто ничего не произошло.

-Я собираюсь встретиться с живым человеком.

-[…]

-Как насчёт Аурела? Разве Эдуардо не хороший собеседник?

Это был очевидный трюк, но…

-[Только в этот раз.]

Было мило видеть, как он пытается быть осторожным.

Поскольку он упомянул о смерти вместе, он, вероятно, какое-то время будет сдерживаться, не нуждаясь в дополнительных словах.

Дух-Хранитель, который ценил связь своего брата с живыми людьми, со вздохом решил оставить всё как есть.

.

.

.

Рейвен перешел в Корпус наёмников Лофти вместо Аурела.

Особой причины не было, просто прихоть. Она возникла из-за желания не заниматься рабочими вопросами, по крайней мере сегодня.

Если бы ему нужно было сосредоточиться и использовать свой разум, он надеялся, что это было бы связано с Лив, по крайней мере, сегодня.

-Мы — люди, которые живут только сегодняшним днём. Поскольку мы никогда не знаем, когда умрём, чем чаще вы будете нас навещать, тем лучше.

Наёмники Лофти сказали то же самое.

Он ожидал, что они его не узнают. Нет, учитывая, что в прошлый раз они его не узнали, это было наверняка. Но у него был полученный им жетон, так что его должно было хватить.

Подумав, что, увидев шумную компанию, он почувствует себя немного лучше, Рейвен развернулся на каблуках.

-Кто ты?

Он замер, столкнувшись с ситуацией, отличной от той, которую он ожидал.

Он думал, что уже привык к этому, но когда тебя забывают другие, это всё равно больно.