Моя любовь стала для тебя ядом (3)

Преступник и свидетель были мертвы. Ровена быстро сориентировалась в ситуации и одним ударом лишила его возможности дышать.

-Даже этот парень не был молод, верно? Молодым выглядела только оболочка.

-Это значит, что его намеренно использовали.

... Теперь оставалось только продлить ее жизнь.

Ошеломлённая потерей Фрагмента Духа, Лив вскоре начала двигаться, волоча своё ослабевшее тело, ведь каждая минута и секунда были на счету.

Все это произошло в течение дня после произошедшего инцидента.

-Забудь об этом, ты тоже.

-…

-Я не потеряла свой Фрагмент Духа.

Я просто отправила его куда-то на время, потому что было чем заняться.

-Если ты заговоришь об этом, я убью тебя.

-... Конечно.

И, чтобы выжить, она начала просматривать все записи.

Срок был ограничен одним днём. Все Повелители Духа с сильными Фрагментами Духа в форме зверей умирали в течение дня после их потери. В ситуации, когда она чувствовала, что умирает, она не могла надеяться, что станет исключением.

Несмотря на своё положение главы Ассоциации, которое позволяло ей получать доступ практически к любым древним текстам, она так ничего и не нашла. Должно быть, она отчаянно хотела попасть к Хвану, хватаясь за соломинку.

К счастью, превосходный колдун предложил временное решение. Говорили, что карма накапливается с каждым вздохом, но это не имело значения.

«Сначала я должен жить».

Нужна ли людям другая причина, чтобы хотеть жить, желать жизни?

После того, как это тело было сохранено живым, прошло около недели.

Наконец, она нашла способ.

-Э-э, это...!?

Из дневника, который она достала, когда не выдержала нетерпения и разочарования из-за неуловимого решения и перевернула комнату вверх дном.

-Был кто-то, кто выжил, даже потеряв Фрагмент Духа.

Более того, этот человек был её Мастером.

Глаза цвета форзиции сияли надеждой. Среди записанных историй, которые она услышала от своего Мастера, была полезная информация.

Воплощённая Смерть в этом мире.

Смерть, не воплощённая в человеке, — это своего рода система, поэтому компромисс или сопротивление невозможны, но Смерть в человеческом обличье может идти на компромиссы и совершать ошибки.

Другими словами, если вы будете использовать правильные слова, вы сможете отсрочить смерть.

-Происхождение Фрагмента Духа началось с воплощения Смерти.

Даже её Мастер - живой свидетель.

Мастер, продливший свою жизнь с помощью договора со Смертью, и история человека, который избежал Смерти и прожил так, как описано в одном мифе. Трёхдневные похороны, во время которых умерший воскресал, и надежда, которая могла быть там.

Это значит, что в этом мире есть Смерть в человеческом обличье.

-Я должна найти Смерть.

Итак, ей нужно было найти Смерть. Ей нужно было заключить контракт или что-то в этом роде. Её Мастер знал этот способ лучше всех. Поэтому она отчаянно искала Рейвена и вела себя хорошо.

Потому что Мастеру нравятся "хорошие взрослые".

[Мастер неравнодушен к детям. Я как бы невзначай спросила, не слишком ли он мягок, и он ответил, что это естественно, потому что они существа, которых нужно защищать. И он сказал, что ещё более неравнодушен к хорошим взрослым.]

[Взрослым трудно сохранять доброту.]

Чего бы вы не сделали, чтобы жить? Особенно если это значит стать хорошим взрослым человеком.

Конечно, сначала она заперла его, чтобы оценить характер и навыки своего Мастера… Но всё же она вела себя прилежно и вежливо.

-... Да, когда я заперла его в комнате.

Когда она впервые воссоединилась со своим Мастером и заперла его в комнате без окон, Лив была удивлена.

-Как кто-то может быть таким мягким?

Разве он не должен был ожесточиться, если прожил так долго? Она не была уверена, что дело только в них, но он был слишком мягким.

Поэтому она подумала, что будет легко убедить его.

-Дорогая.

Теперь, не найдя никаких ответов, говорит её Мастер.

С совершенно другим тоном и атмосферой, чем раньше.

-Теперь жизнь стала тебе ценна?

******

Рейвен пристально посмотрел на Лив.

Сидя вот так лицом к лицу, он вспомнил их первую встречу.

-Ты знаешь?

-... А?

-Когда мы с тобой впервые встретились, ты пыталась убить свой Фрагмент Духа.

-Это чудесный Фрагмент Духа.

Он подошел к ней, чтобы остановить.

Когда он спросил, знает ли она, что смерть Фрагмента Духа означает смерть его владельца, она ответила, что делает это, потому что знает.

-Ах...

Кажется, в дневнике было что-то написано, потому что выражение лица Лив стало задумчивым.

-Значит, раз уж этой жизни всё равно суждено умереть, ты не подумала о том, чтобы передать её мне?

-… Вы также сказали, что жизнь прекраснее, чем я думаю.

-Верно. Было так тяжело видеть, как ты, ещё совсем юная, пытаешься уйти, не видя в мире ничего хорошего.

Он сказал ей, что надеется, что она увидит огромный мир и захочет жить.

-Давай найдем причину жить.

-... А что, если я ее потеряю?

-Тебе придется найти другую причину.

Был воспроизведен разговор с Духом-Хранителем.

Ребёнок, научившийся подражать взрослым, протягивает руку другому ребёнку. С нежностью и улыбкой он говорит:

-Я надеюсь, ты хотя бы попробуешь жить, пока не станешь взрослой.

Жизнь, которая попала под его опеку, он дал ей новое имя и заботился о ней.

Случайно он подобрал «Альтаира» и начал носить его с собой, что придало ему чёткую цель.

-Я был счастлив, когда ты добровольно стала моим учеником.

«Ученик» — это основа для того, чтобы люди на земле могли защититься от монстров.

… По правде говоря, это был всего лишь предлог, но ему нужна была спутница на долгое время.

Вот почему он назвал её «Лив». Потому что, чтобы быть с ним долгое время, ей нужно было прожить долгую жизнь.

-... В конце концов, это была жизнь, обреченная на смерть.

Лив вспоминала прошлое. Она не помнила «Рейвена», но отчётливо помнила, почему хотела умереть. Оглядываясь назад, она понимает, что это была глупая история.

Закрытая деревня, люди, цепляющиеся за ребёнка, рождённого как Повелитель Духов, возвышающие его до уровня хранителя и поклоняющиеся ему, просящие о защите. Угнетённый ребёнок, который даже не мог свободно играть, не говоря уже о том, чтобы свободно передвигаться, куда ему вздумается. Жестокое воспитание, которому подвергался такой ребёнок.

По правде говоря, то, что они называли обучением, заключалось в том, что их бросали посреди горы, полной зверей, и говорили, чтобы они сами спускались в деревню. У ребёнка, который рос в таких условиях с самого рождения и даже не мечтал сбежать, не было другого выбора, кроме как делать то, что ему говорили.

А потом, когда ей едва удалось украсть клинок, чтобы пронзить осколок своего духа…

[Я столкнулась с чудом.]

Она обрела новую жизнь.

«Какую жизнь я обрела?»

Она едва избежала ада.

Она просто хотела ещё немного насладиться этой новой жизнью.

Вот и всё.

-Дорогая.

-…

-Теперь жизнь стала тебе ценна?

Чувство дурного предчувствия охватило её. После короткой паузы Лив прикусила губу и ответила:

-Да.

-... Отлично, я...

На этот раз Рейвен замешкался, словно задыхаясь. Голос, наполненный тяжёлыми эмоциями и нерешительностью, продолжал медленно звучать, почти как плач.

-Я ведь сказал тебе отправиться в долгое путешествие, не так ли?

К концу его голос был почти рыдающим.

К этому моменту, даже если бы она хотела оставаться в неведении, она не смогла бы. Выражение лица Лив стало жёстким, когда она осознала ситуацию.

-Вы собираетесь убить меня.

-…

-Знаете, чего я отчаянно желаю прямо сейчас?

-Я знаю.

Как я мог не знать?

Её сухое лицо выплюнуло ответ, заменивший вопрос.

-Где сейчас твой Фрагмент Духа?

-…

-Ты потеряла его? Как же ты до сих пор выживала? Есть ли какие-то побочные эффекты? Это кажется опасным. Могу я предложить тебе другой способ?

Это были именно те слова, которые она хотела услышать.

Теперь же они бессмысленно выплескивались наружу. Лив резко рассмеялась над жестокими словами, которые доказывали, что она притворялась, будто не знает.

С похожим на рыдание смехом Рейвен заговорил.

-Я позвал тебя, чтобы остановить твое время.

-... Вы действительно жестоки.

Вторая ученица подняла голову. Дрожащими губами она позвала своего Мастера, нет, своего отца.

-Отец.

-…

-Я хочу жить.

Ты велел мне жить.

-Пожалуйста, скажи мне, как.

Мастер, ты так хорошо живешь, почему я не могу?

-Пожалуйста, помоги мне.

Дрожащая рука Лив потянулась к Рейвену.

Рейвен тихо закрыл глаза, глядя на ребёнка, который отчаянно сжимал его руку. Его рука, которая расслабилась в тишине, теперь медленно поднялась и погладила её щёку.

-Ты тоже был Повелителем Духа.

-…

-И все же ты выжил...!

Её скользкая рука вцепилась в драгоценный камень на колье Рейвена, словно пытаясь сорвать его. Шея, на которой он был, тоже была ранена, но Рейвен лишь на мгновение напряглся, не сопротивляясь.

-Почему я не могу этого сделать!

Есть записи, что Мастер никогда не снимал свой ошейник ни на мгновение. Должно быть, на то была какая-то причина, поскольку он был на нём и при их следующей встрече. Должно быть, это связано с бессмертием.

В спешке её рука дернулась прежде, чем она успела подумать.

Когда она пришла в себя, Лив сидела верхом на Рейвене, держа его за шею обеими руками. Должно быть, она хотела снять с него ошейник, но из-за того, что он плотно прилегал к шее, ей пришлось коснуться и его шеи.

-... Дорогая.

Вдалеке падает стул. Даже когда он упал, Рейвен, поддерживая Лив, чтобы та не поранилась, лежал на полу и смотрел на увядающего ребёнка.

Слезы текли из её глаз цвета форзиции.

Он спокойно принял капли жидкости, упавшие ему на щёку, и медленно поднял руку, чтобы обхватить похожую на папоротник ладонь, сжимающую его шею.

-Я бы не смог затащить тебя в эту пропасть.

-... Но ты любишь меня.

Голос, смешанный с рыданиями, продолжал.

-Хотя бы раз, неужели ты не можешь исполнить то, чего я желаю?

Любовь, да.

Усмешка невольно скользнула по его губам.

-... Я не люблю живых существ на этой земле.

Никогда.

Чего ожидать от человека, который сказал, что любит мир, потому что не может любить людей?

Он встал. Он подхватил под руку девочку, которая пошатнулась и чуть не упала, прижал её к себе и похлопал по спине. Несмотря на это, он холодно произнёс:

-Это была жизнь, которая было подарена мне давным-давно.

-…

-Это моя жизнь, данная мне, и я сам решаю, как ею распорядиться.

Если от него нужно избавиться, то я должен сделать это сам.

Устало прислонившись к нему, Лив, молча слушавшая его холодные слова, медленно спросила. Речь шла о заявлении, которое он сделал незадолго до этого, а не о нынешнем.

Если ты меня не любишь, то.

-... Тогда что ты любишь?

-Мир.

Возможно, сейчас он отчётливо помнит её и любит, но как долго продлится это воспоминание? Новые воспоминания накапливались, а прежние вытеснялись и угасали, так что однажды, когда он забудет её и лишится права любить, он должен будет полюбить этот мир, который породил его и позволил ему жить.

-… Благодаря тебе я полюблю этот мир ещё сильнее.

Таким образом, к обязанности любить мир добавился ещё один груз. Это произошло в тот момент, когда он произнёс свой сбивчивый монолог. Лив, вскинув голову, крепко схватила его за воротник.

-Не смеши меня.

Она поняла это по тем словам, которые он только что произнес.

Он любил этот мир, а не живых существ на Земле. Она яростно зарычала, приблизив своё лицо к его.

-Люби меня.

-…

-Не этот чертов мир, люби меня.

Не забывай меня!