Глава 1

— Международные военные учения, известные как “Гранд Хаслер”, начнутся 15 апреля в округе Карибские острова, в южноафриканской военной стране!

— Тупость, — бурчала себе под нос принцесса, пока разглядывала плакаты на стенах зоны техобслуживания, взяв перерыв от подготовки к бою.

Фоном на плакате служили несколько Объектов и зелёные равнины в апрельский сезон дождей, а на переднем плане сексуальная девушка-идол подмигивала в преувеличенной манере, изображая пальцами пистолет.

Тяжёлая техника медленно двигала снаряд, который висел на кабелях, и скрежет стоял такой силы, словно предвещал скорый конец света.

— Такая тупость, — повторила принцесса.

— Только так и можно, — вставила пожилая дама, параллельно отдавая пальцем указания на планшете. — Объекты — синонимы войны, и тут их восемь. Это значит, что восемь чудовищ собрались в одном месте, чтобы развязать войну. Без ложного вброса в СМИ мирные страны подумают, что начинается мировая война и поднимутся народные волнения.

Другими словами, «учения» служили ширмой для настоящего боя насмерть.

Если единственный снаряд случайно угодит в трибуны, вся зона окрасится красным.

— Этот Гранд Хаслер изначально фарс, — пожаловалась принцесса.

— Вот настолько руководство мировых держав боится Шестой армии, которая специализируется на психологических атаках. Если она докажет свою эффективность, вся структура чистых войн пойдёт под откос. Если люди вроде них начнут появляться в мирных странах, те уже не будут мирными. Потому мировые державы подготовили это крупное событие, чтобы задавить импульс. По сути, хотят затушить пламя в зародыше.

Мимо прошли молодые солдаты техобслуживания с ящиками для инструментов, а из радиоприёмников и мобильных телевизоров, которые висели у них на шеях, доносилась смесь радостных голосов.

Событие вышло за рамки каких-то совместных учений.

На радиостанции восторгались внезапным визитом VIP-персоны из Корпораций Капиталистов.

— Во время Гранд Хаслера будут проведены четыре выставки оружия. А ещё Акр Поцелуй Розы, директор Салем Логистикс из числа корпораций Седьмого ядра, которые контролируют всю родную страну Корпораций Капиталистов, совершает внезапный визит, в связи с чем поползли слухи о том, что партнёры находятся в процессе переговоров о заключении крупного оборонного контракта.

Телепередача далее анонсировала онлайн-концерт идола-элитника Информационного альянса.

— Хо-хо-хо. О-хо-хо-хо-хо-хо!!! Добро пожаловать на «Звёздную пыль», где звёзды падают прямо на сцену! Давайте веселиться всю ночь под куполом-экраном с метеоритным дождём! О-хо-хо-хо-хо!

— Ну и тупость… — повторила принцесса, поднеся руку ко лбу.

Легитимное Королевство, Информационный Альянс, Корпорации Капиталистов и Организация Веры выслали для боя восемь Объектов. Картина напоминала светопреставление или по крайней мере грандиозный финал чего-то эпического, тем не менее верхушка мировых армий старательно задвигала назад чувство страха и угрозы.

В итоге все относились к происходящему как к пышному фестивалю. Вокруг баз техобслуживания наобум натыкали продуктовые точки и концертные залы, готовились к проведению несколько оружейных выставок и представлений, а временные палаточные отели заполонили саванны, чтобы вместить более двух миллионов гостей из мирных стран.

Но никто из них не знал, какой оборот примет учебный бой.

Никто из них не мог предсказать, что шальные снаряды восьми Объектов полетят в их сторону.