Глава 1

Флорейция Капистрано курила длинную, тонкую кисэру в офицерской каюте на небольшом авианосце в Индийском океане и сравнивала доклады от агентов под прикрытием из Лост Эйнджэлса.

Торговцы детьми продавали потенциальных гениев корпорациям и лабораториям. По предположениям, Беглец был замешан, но после его нейтрализации не получилось найти доказательства его причастности, как не смогли подтвердить и то, что все соучастники мертвы.

Путана Хайбол, которая перешла к ним из Организации Веры, выведала несколько деталей.

Большую часть детей куда-то перевезли. Они якобы отправились на "Звезду". И упоминалось имя Натараджа.

— Этого слишком мало, — сказала Флорейция, наполняя комнату сладким дымком.

Карта на ноутбуке изменила масштаб от Лост Эйнджэлса до всего мира, и её покрыли красные крестики.

Отметки указывали не на зоны боевых действий. А на крупные города в безопасных странах.

Люди пропадали из мегаполисов Легитимного Королевства, Информационного Альянса, Корпораций Капиталистов и Организации Веры. И пропадали не обычные люди.

Все они были гениями, которые преуспели в своих областях: биохимии, механической инженерии, химии низких температур, авиационной физики и исследовании экстремальных условий окружающей среды.

Жертвами становились мужчины, женщины, мальчики и девочки всех возрастов.

Торговля талантами, которую упоминал Квенсер, ограничивалась юными "потенциальными" гениями. Последняя серия происшествий затрагивала и взрослых, которые уже заняли прочную позицию в своих областях знаний, потому что-то не сходилось.

Значит, случай с канатной дорогой может только выглядеть, как похищение людей капиталистами. А на деле там всё совсем по-другому. Похищали взрослых и пожилых, а люди в фуникулёре случайно оказались детьми.

Более того, пропавшие гении преуспели в своих областях, а если подвести их к одному знаменателю, получалось что-то действительно интересное.

Проще говоря...

— Внешний космос... Звезда?

Флорейция подумала о расположении Лост Эйнджэлса. Там находилась крупная база по строительству и техобслуживанию Объектов. Это привлекло в город бесчисленных бизнесменов и шпионов, которые уничтожили всякую законность, но ещё был один проект, который изначально лежал в основе всего.

Там огромная площадка для запуска. Хотя они поменяли планы, когда закупили у Корпораций Капиталистов разгонный двигатель.

Согласно донесению Путаны Хайбол, один из похищенных детей сказал, что другие рады оказаться на "Звезде".

Само собой, разведывательная сеть Легитимного Королевства никак не пропустила бы запуск неопознанной ракеты или шаттла. И никто не будет жаловаться, если неопознанную точку на радаре собьют противовоздушные лазеры Объектов.

Тем не менее было слишком рано отшучиваться.

Кое-что не давало Флоренции покоя.

Это место — вот прям точно город свободы и проблем. Голова у меня от него болит всё больше и больше.

В итоге офицерша сосредоточилась на карте Индийского океана. Там красовался огромный красный круг.

— И всё как раз тогда, когда к нам движется новый Объект.