Глава 8

Они выдвинулись поздно ночью.

Место на небольшом удалении от горного серпантина служило точкой отдыха и площадкой для магазина. Работали там люди, занятые в том числе на плотине и обсерватории, и сервис был, как на хайвее.

По ночам Лост Эйнджэлс обычно окутывал густой туман, но горы стояли отдельно. Туман появлялся при встрече холодного горного воздуха и тёплого морского, но здесь влажный бриз не дул.

Миллия Ньюберг говорила с кем-то по рации, сидя на капоте классической машины (которую, разумеется, угнала). Автомобильная стереосистема на полной громкости играла пиратское радио, не давая уснуть.

— Э-э-э-э-это Флэштайм Ньюс ака диджей Скрэч! “Формальный Подход”, адвокатское агентство, известное даже в Корпорациях Капиталистов, привлёк к себе внимание созданием службы онлайн-консультаций. Они специализируются на семейных делах, потому без их помощи не обойтись при решении проблем с будущими гениями, которых продали крупным компаниям.

Миллия обратилась к Квенсеру и Хейвиа, которые набивали животы холодной курицей и пастой с зеленью из дешёвого магазина.

— Команда, ушедшая вперёд, взяла под контроль гидроэлектростанцию. Мы будем готовить большой насос. Команда перевозки должна пересесть на внедорожные мотоциклы.

— Что делает принцесса?

— Ожидает. В прошлый раз она расслабилась и начала бой до того, как мы приготовились, потому сейчас она бдит.

И все солдаты Легитимного Королевства пришли в движение.

Они рыскали по парковке, где даже в позднее время стояло много автомобилей и мотоциклов.

— Путана, тебя не вырвет, если будешь есть карри так поздно?

— Учитель, я не понимаю, как ты можешь называть едой простую мешанину из восьми приправ?

— Я вот рада, что могу позволить себе на войне что-нибудь кроме резиновых пайков. Кстати, Квенсер, на чьей заднице ты теперь поедешь?

— Если и хвататься за чью-то талию, то выберу девичью.

— Учитель, не надо этим гордиться. И получите наконец права.

Жалуясь, они между делом украли натренированными движениями мотоциклы.

Ужасно, когда у тебя ночью в горах угоняют средство передвижения, но повреждения около замочной скважины говорили о том, что мотоцикл уже крали. Значит, нынешние хозяева получат по заслугам.

— Ненавижу жаркие ночи, да и нормальные девушки куда-то пропадают. Может, мне позвать одну из девок у дороги?

— Я бы на твоём месте не стал. Суй свои гены куда ни попадя, и лет через десять тебя кто-нибудь прирежет во сне. Сценка будет ещё та, а главное, интрига, интрига!

— Умом я это понимаю, но... Знаешь, иногда хочется послушать сердце. Например, когда вижу красавицу в откровенной одежде с похотливым лицом.

— Это трап. Видно по бёдрам.

Хейвиа подавился слюной, а Квенсер скептически поглядел на даму в платье. Что она делала на этой горной дороге?

Прежде чем он нашёл ответ, заговорила Миллия:

— Те, кто занят перевозкой, залезают на транспорт. Нам ведь нужно вовремя доставить большой насос.

— Принято. Путана, держись на расстоянии. Не надо, чтобы мы казались единой колонной.

— Пусть несколько мотоциклов уедут вперёд. Не помешает проверить, нет ли засады.

И два мотоцикла поехали впереди.

Группа Квенсера поглядела на уезжающий транспорт. Затем, под рёв двигателей команда по транспортировке отправилась двумя линиями на мотоциклах вверх по серпантину.

Они недоверчиво зыркали по сторонам, и к счастью, не заметили никого, кто пытался напасть.

Вдалеке раздавались глухие выстрелы, но это не выбивалось из нормы для Лост Эйнджэлса. По встречной полосе промчался автотягач, везущий за собой роскошный спорткар, и за ним гналась кучка тюнингованных машин — преследовали автовора, который замаскировался под автоэвакуатор.

Квенсер вцепился в Путану, а та сказала, не оборачиваясь:

— Не бойся. Я не чувствую взглядов.

— Взглядов?

— Военные спутники в основном следят за городом. Горы их мало волнуют. Потому-то они не могут никого обвинить в уничтожении фуникулёров.

От услышанного Квенсер поёжился. Он не знал, что из этого правда, но вряд ли девушка выдумывала. Её скопофобия служила ей оружием — какую же угрозу она бы представляла для принцессы, если бы оказалась на месте нынешнего пилота Объекта?

Здорово, что мы это предотвратили.

— Учитель?

— Ничего! Неужели мой жаркий взгляд пощекотал тебе спину, Путана?

Вскоре группа из мотоциклов достигла гидроэлектростанции дальше в горах.

Миллия Ньюберг помахала им с парковки.

— Начинаем. Понадеемся на идею Квенсера. Установим насос для выкачки воды с плотины, а вы тяните трубопровод через контрабандные туннели.

— Принято.

Квенсер и Хейвиа слезли с мотоциклов и прошли к багажникам грузовиков, но нахмурились, когда открыли металлические двери.

— Что это? Тут хватит всего на сотню метров! Так мы воду с горы не пустим!

— Сколько, по-твоему, понадобится грузовиков, чтобы привезти километр трубопровода? Мы бы тогда привлекли к себе внимание, а если Организация Веры нас заподозрит, всему конец.

— И как нам быть?!

— Я пометила точки на карте. Мы разделим муравейник на проходы для людей и для воды. Надо только сделать так, чтобы вода перетекала из одного в другой, как по единому трубопроводу.

Квенсер указал большим пальцем назад, на гидроэлектростанцию.

— Электричество в Лост Эйнджэлсе нестабильное, все привыкли к блэкаутам? Добытые нами данные говорят, что энергокомпания начала добавлять турбины, но по ряду причин остановила строительство. Там должны быть мешки с быстротвердеющим цементом, давайте возьмём их.

— Как мило. Ты предлагаешь украсть гражданское имущество, будто это в порядке вещей. Лост Эйнджэлс тебя точно заразил.

— Ты в курсе про срок годности у цемента? Его выбрасывают, как еду в продуктовых магазинах. Армия другой державы избавляет их от ненужного хлама, они ещё спасибо скажут.

— Ага, и подобные оправдания — тоже часть мировоззрения Лост Эйнджэлса. Давай называть это заботой об окружающей среде. Эти козлы просто возьмут и всё выбросят.

Два придурка сыпали жалобами, ломая замок у гигантского склада возле электростанции. Мешки с цементом походили на мешки с рисом или мукой, но были куда тяжелее. Квенсер сломался уже на первом.

— Ну ты и олень! Кстати, Квенсер, ты же знаешь, что богатые неженки текут от хилых парней?!

— Что происходит?.. Я раб на строительстве пирамиды?

Пока Квенсер стонал на полу, нежная на вид Путана Хайбол быстро водрузила себе на плечи сразу три мешка.

— Учитель. — Судя по лицу, её переполняли противоречивые мысли. — Кажется, пора бы нам поговорить о том, скольким вы мне обязаны.

— Пожалуйста, не надо! Не хочу влезать в долги перед гениальной элитницей!

Квенсер так и не смог поднять мешок и поволок его по земле.

Мешки потом привязали проволокой к мотоциклам. Разумеется, сесть за руль могли только те, кто мог водить.

— Нам всё-таки надо поговорить о долгах.

— Нет, стой. Мне кажется, не надо судить о парне по его навыкам вождения. Я даже когда учился играть на гитаре, популярным не стал!

Хейвиа с Путаной скрылись на мотоциклах в контрабандных туннелях, оставив Квенсера наедине с его жалобами.

Миллия подошла к парню проверить, что он делает, а тот подсвечивал фонариком разложенную на капоте карту.

— Всё пройдёт гладко?

— Да, согласно моим расчётам, если пустить воду гигантским насосом, вода разделится на три ветви, и в итоге склоны на той стороне горы превратятся в водяную горку. Если заманим туда Беглеца, получится вырубить статическое электричество на его ногах. И никуда он не уйдёт.

— Теперь мы не будем знать, что происходит на другой стороне, потому когда пускать воду — говори ты.

— Принято.

Менее чем через час Хейвиа и Путана вернулись.

— Пока мы пахали и потели, ты заигрывал с красоткой. Ты не сильно увлёкся Лост Эйнджэлсом, а?!

— Платить тунеядцам — значит пойти против общества, — добавила Путана.

Дождавшись остальных, Квенсер, Миллия и компания полностью запечатали вход в туннель, подведя туда пластиковую трубу толщиной два метра от гигантского насоса.

Миллия хлопнула в ладоши.

— Ладно, а теперь поехали на ту сторону горы по другому туннелю. Время для второго раунда.

— Ясно. Путана, ты её слышала, я снова прокачусь на твоей заднице.

Квенсер запрыгнул на заднее место на мотоцикле Путаны. Быть багажом он уже привык и теперь учился запрыгивать более эффектно.

Мастер на все руки Хейвиа, оставшийся без девушки, пробурчал себе под нос с таким видом, будто ему срочно нужен психолог:

— Может, мне выкинуть права?

— Послушай, Хейвиа. Когда ты не умеешь водить, то пробуждаешь в девушках материнский инстинкт. Но если умеешь и не водишь, то никакую девку тебе не соблазнить.

— Учитель, можно я вас выкину?

В итоге Путана поехала в другой контрабандный туннель с Хейвиа.

Внутри не было света, и приходилось полагаться на скудные фары. Ширина туннеля не превышала двух метров, и земля шла буграми, поскольку рыли вручную. И вырыли туннель совсем недавно — не успели поставить ни подпорки, ни бетонные плиты для надёжности.

Езда больше походила не на проверку на отвагу, а на аттракцион ужасов из парка развлечений.

— Его точно руками копали. Как будто кто-то летнее задание делал.

Кое-где попадались бетонные стены, но их возвели Хейвиа и остальные из быстротвердеющего цемента. По ту сторону стен пролегал путь для воды.

Преодолев где-то семь километров, разведчики выехали на другой стороне горы. Притормозив, они осмотрели горный пейзаж сквозь выход из туннеля.

— Похоже, принцесса начала, — сказал Хейвиа, не слезая с мотоцикла.

Эхом пронёсся низкий, тяжёлый грохот, словно приближались грозовые тучи. Так звучало устройство пропульсии на основе статического электричества.

— Судя по звуку, мы сунули нос в пчелиный улей. На подходе цыплячий король!

На склоне возникло гигантское насекомое, похожее на когтистую лапу хищного зверя. Противоядерное насекомое обладало восемью ногами и отделяемой главной пушкой на уплотнённом сферическом корпусе. Враг приноровился посылать сигнал белого флага и без раздумий приносил гражданских в жертву.

Квенсер сглотнул и назвал имя сумасшедшего насекомого:

— Объект второго поколения Организации Веры — Беглец!