Глава 8

Квенсер и Хейвиа быстро отказались от идеи перегруппироваться с выжившими на морской базе.

Из подслушанных по рации переговоров они узнали, что люди на базе спорят, кто теперь там главный. Уставившись друг на друга и листая руководства в поиске какой-нибудь лазейки в уставе, они явно не имели понятия, насколько неотложная сложилась ситуация.

— Звучит так, словно эти прилежные ученики в любой момент готовы друг друга перестрелять. Если подойдём слишком близко, нас втянут в разборки, и застрянем там надолго.

— Но не имея официальной информации из их источников, мы не узнаем маршрут, который использует принцесса Стейвия для бегства. Это совершенно секретно. Вряд ли эта информация есть в общедоступных армейских терминалах.

— Нам нужно подумать. Пораскинем мозгами, Квенсер. — Хейвиа вызвал карту местности на своём хендхелде. — Пусть тут относительно стабильно, место всё же остаётся зоной боевых действий. Если они узнают, что тут скитается легитимная принцесса, Информационный альянс или Организация веры побросают свои миссии и рванут сюда. Как только станет ясно, что принцесса не может взять курс на морскую базу, она пойдёт кратчайшим путём ко второму варианту. Она направится на следующую ближайшую военную базу Легитимного королевства, ты так не думаешь?

— Но ближайшая в двухстах километрах отсюда. Ты правда думаешь, что они отправятся прямиком туда на обычной тачке, которая даже не пуленепробиваемая?

— Карта показывает только действующие объекты. Но принцессе нужно как можно быстрее достигнуть безопасной точки. В таком случае, очень даже возможен вариант, при котором она попытается убежать на заброшенный, но всё ещё укреплённый объект.

Хейвиа изменил настройки, и на карту добавился новый маркер.

Он указывал на базу около океана, похожую на морскую.

— Руины международного аэропорта Лекспоп. Всё, что осталось от арендуемых пристаней, которые пользовались такой популярностью несколько лет назад.

— Это ведь был способ для безопасных стран поддержать военные страны? Если бы они просто отправили деньги, те бы ушли напрямик в карманы правительственных чиновников, потому они погрузили международные аэропорты и всю необходимую инфраструктуру вроде водопроводных труб и электростанций на гигантские плавучие платформы, которые затем сдали в аренду.

— Международный аэропорт Лекспоп был прокатной пристанью Легитимного королевства. Официально он обладал статусом гражданского аэропорта, но на самом деле он также выполнял функцию станции техобслуживания Объектов. Она доставляла проблемы местным партизанам, и те потопили торпедами несущие корабли. Прокатная пристань после такого не смогла понизить скорость, влетела в побережье и частично затонула.

— Насколько она прочная?

— Её проектировали для помощи Объектам, так что сама по себе пристань довольно крепкая. Если активировать запасной источник питания, удастся реактивировать солеустойчивую и надёжную систему ПВО.

Руины аэропорта Лекспоп находились в восьмидесяти километрах к югу от атакованного аэропорта. Хейвиа вытащил из горы мусора небольшой мотоцикл, открутил отвёрткой панель зажигания и завёл движок.

Забравшись назад, Квенсер задал напарнику вопрос.

— Думаешь, мы отыщем их по пути туда?

— Кто знает. И люди принцессы Стейвии должны быть в курсе, что в Легитимном королевстве у них есть враги. Если к ним приблизятся дезертиры вроде нас, нас могут нашпиговать пулями.

— Я бы предпочёл, чтобы принцесса из самозащиты избила меня мягкой игрушкой.

Хейвиа двинул на полной скорости по кратчайшему пути к Международному аэропорту Лекспоп. Предположительно, данным путём воспользуется группа принцессы Стейвии, но они не встретили по пути ни один конвой.

Вообще...

— Что за чёрт? Тут нет не только признаков принцессы, но и даже засад фракции Димиксия, которые жаждут убить её. Если бы они заблокировали все пути к пристани, мы бы наткнулись на какие-нибудь баррикады...

— Это значит… Дело плохо. Они хотят загнать принцессу Стейвию в руины Лекспопа. Если тут и есть ловушка, то на самой пристани! Неужели та самая принцесса уже внутри?!

Хейвиа остановил небольшой мотоцикл около руин Лекспопа. Участок плавно изгибающейся бетонной набережной разрушился от удара квадратной пристани. Пристань получила небольшую вмятину и накренилась в сторону одного из углов, но обошлось без серьёзных повреждений… хотя наклон не позволял ей функционировать в качестве аэропорта.

Её называли искусственной платформой, но она выполняла все функции аэропорта. Само собой, размер поражал. Вид трёхкилометрового квадратного куска суши, плывущего в океане, представлял собой причудливое зрелище.

— Хейвиа, почему ты остановил байк? Нам нужно поторопиться и пересечься с принцессой.

— Ты вообще слушал меня? Международный аэропорт Лекспоп официально считается гражданским, но он также может выполнять техобслуживание Объектов. А это значит...

Ситуация изменилась, прежде чем Хейвиа закончил объяснение.

Над головами пролетело несколько транспортных конвертопланов. Данная модель, разумеется, могла перевозить штурмовые отряды, но также могла нести лёгкие танки.

Модель была Легитимного королевства, но едва ли Квенсера это успокаивало. Фракция Димиксия, которая посягнула на жизнь принцессы Стейвии, тоже относилась к Легитимному королевству.

Квенсер осмотрел через бинокль корпус конвертопланов.

— Опознавательные знаки с морской базы. Неужели споры между бандами подошли к концу? Полагаю, прилежные ученики всё же захотели защитить принцессу.

— Чёрт! Сейчас не время тупить, Квенсер. Нужно идти! Нужно спасти Спящую красавицу в замке!

— Зачем? Если большое подразделение уже направляется ей на помощь...

Речь Квенсера прервал взрыв.

Небо разорвала оранжевая вспышка, и по животам двух придурков вдарило так, как будто на них поставили гигантские барабаны и стали по ним колотить. Квенсер тут же опустился к земле и посмотрел на то, как конвертоплан взорвался в воздухе и разбросал вокруг себя обломки вместе с клубами чёрного дыма.

— По ним стреляют?! Со стороны руин аэропорта! Они стреляют ракетами и гатлингами, как ненормальные!

— Я говорил, противовоздушное оружие можно реактивировать, если запустить аварийное питание, помнишь?! Вот так их и сбили. Столько летающих сундуков с сокровищами пригнали и все продули!!!

Некоторые солдаты на борту медлительных транспортников предприняли действия, чтобы их не разнесли на куски. Даже из нынешней позиции Квенсер видел, как открывается грузовой люк, и наружу вываливаются солдаты, аэромобильные танки и броневики.

Но если враг игнорирует военные договоры, парашют становится отличной мишенью.

Трассирующие пули орудий Гатлинга безжалостно атаковали людей и бронетехнику, которые быстро потеряли в скорости.

— Что? Они стреляют по союзникам, которые пришли помочь! Неужели нашумевшая Спящая красавица настолько ужасная соня, что спросонья отдаёт приказ устроить тотальный холокост?!

— Нет, Квенсер. Что-то идёт не так. Я какое-то время пытаюсь выйти с ними на связь, но на всех частотах слишком много помех. Кто-то нас глушит. Как будто они пытаются скрыть истинные намерения принцессы.

— В смысле, фракция Димиксия запустила аварийное питание и противовоздушное оружие заблаговременно, чтобы изолировать принцессу Стейвию?

— Если оборонное оружие действует в автоматическом режиме, оно будет действовать вопреки желаниям принцессы. Весь этот огонь по союзникам призван опозорить её! Нам нужно быстрее проскользнуть на пристань-аэропорт и вырубить аварийное питание. Иначе все сварливые ученички превратятся в кровавый дождь!

Если бы они пошли обычным маршрутом, их бы проглотила буря из пуль и ракет.

Квенсер и Хейвиа зашли в океан с берега на небольшой дистанции от пристани. Должно быть, участок приспособили для крупных судов, потому что глубина оказалась на удивление большой. По их прикидке она составляла несколько десятков метров.

— Ухх! До чего же отвратительно! Ну и вонь! Неужели местные люди совсем не думают о водных ресурсах?!

— Если бы они это понимали, они бы вступили в ряды развитых держав. Чёрт. Мне охота выбросить винтовку, ракетницу и вообще всё. Надо было приготовить лодку, прежде чем прыгать в воду!

Не имея ласт и кислородных баллонов и каким-то образом удерживая тяжёлую экипировку, два придурка вполуплавь добрались до пристани.

— Тут есть какой-нибудь секретный вход?

— Не тупи. Мы просто заберёмся на неё. Базовый метод.

К счастью, водные системы обороны вроде торпед и противокорабельных ракет не доставили проблем. Поблизости плавало несколько морских мин, но они предназначались для кораблей, потому их огромный размер позволял Квенсеру и Хейвиа легко их обойти.

Но парочка заметила кое-что куда хуже, прежде чем попала на пристань.

Прямо под пристанью.

Они увидели гигантский силуэт, удерживаемый под водой на сотне металлических проводов.

Как только Квенсер понял, что это, он невольно выдал.

— Объект?..