Глава 15

Атака Единорога по военно-воздушной базе Флайтбург проходила успешно, но Согиа кривил лицо.

Внутри центральной комнаты управления, которую они заняли, заговорил Марс.

— Что это?..

Они получили код экстренного отключения Небесной Сабли. Числовая строка, представлявшая собой тринадцать шестнадцатеричных цифр, хранилась на флеш-карте размером примерно с ластик. Данные хранились в виде изображения, а не просто цифр, потому их требовалось отобразить, прочитать человеку, а затем вручную пустить по горячей линии, которая существовала отдельно от армейской сети и соединяла комнату управления и Объект.

Разумеется, так сделали для того, чтобы в процессе участвовал человек. В противном случае возрастал риск вмешательства хакеров извне.

Флеш-карта обладала замком, который требовал отпечаток пальца уполномоченного лица и который также проверял нарушение в потоотделении и пульсе. Другими словами, защиту не удастся преодолеть, «позаимствовав» палец уполномоченного лица, которого запугали или вырубили. Разумеется, отрезать палец и прихватить его с собой тоже не было вариантом.

Но реальность сильно отличалась от типичных ситуаций, моделируемых в безопасных лабораториях. Разумеется, в ситуации, которая может изменить исход войны и когда по-настоящему нужен код экстренного отключения, офицер будет испытывать экстремальный стресс. И потому высшие чиновники приготовили запасной способ разблокировки на случай, если защита по ошибке не будет снята. Но это полностью лишало смысла основной способ защиты, особенно в ситуации, когда про альтернативный способ знал Единорог.

Благодарить стоило проектировщика Клэр, с которой удалось наладить связи под видом Ночного лезвия.

— Чёрт.

Но…

Они все заметили что-то странное, как только воткнули флеш-карту в контрольную консоль и попробовали прочитать данные.

Данные оказались полностью повреждёнными.

По крайней мере человек прочитать их не мог.

Флеш-карта не получила во время сражения никаких повреждений. Коробка, предназначенная для защиты последней козырной карты, была не такая уж тонкая.

Что означало...

— Димиксий отправил на базу Флайтбург фальшивый код экстренного отключения? Вот что произошло?

— Нет, они бы заранее протестировали его для установления взаимного доверия. Но твоя идея не лишена основания. Вероятно, фракция Димиксия не доверяла людям с Флайтбурга.

— Тогда что произошло?!

— Вероятно, они использовали вирус отложенного действия или что-то наподобие, чтобы повредить данные точно в день начала дуэли.

— Не важно, что произошло. — Согиа пнул флеш-карту, торчащую из консоли, и сломал её. — Если мы не можем остановить Небесную Саблю, мы не можем спасти Стейвию! И не только, ещё Димиксий узнает, что на Флайтбурге что-то не так. Значит, можно ждать мощной контратаки!

Вот тогда земля начала жестоко трястись.

Лесной Бурун, отображаемый на гигантском экране в центральной комнате управления, обзавёлся красным символом умеренного повреждения.

Атака началась.

Они все сглотнули, потому что понимали смысл тряски, дошедшей до них с расстояния несколько десятков километров.

— Вот и он. Нужно убираться отсюда. Скоро эту базу разнесут.

Посылая распоряжения по рации другим бойцам Единорога, которые до сих пор вели бой в различных местах базы Флайтбург, Согиа и другие выбежали из комнаты управления. Им нужно было убраться как можно дальше от базы. Им нужно было убежать от мощной атаки, способной уничтожить Объект второго поколения.

Но они не успели вовремя.

Они даже не смогли убежать с территории военно-воздушной базы.

Пошёл второй выстрел.

Центральная часть базы Флайтбург окрасилась оранжевым. В следующий миг забушевала разрушительная буря.

Лазер бил даже не целую секунду.

Но порождённый им мощный жар излился на поверхность и привёл к взрывному расширению воздуха. Это породило ужасающе горячий ветер, превышающий по температуре сто градусов. Во всех направлениях разлетелась воздушная стена, подобная урагану, и военные станции, построенные с точки зрения устойчивости к бомбардировке, смело подчистую.

Лучше было находиться снаружи или внутри здания?

Ничто не сулило спасение.

Внутри завалит обломками. Снаружи снесёт ветром так, как будто в миллиметре на полной скорости пронёсся грузовик, ободрав одежду вместе с кожей. Если не задержать дыхание, лёгкие окажутся в серьёзной опасности.

— Чёрт… побери...

Согиа и другие только успели выбежать через чёрный вход из военной станции и упали на землю, когда раздался выстрел.

Спустя несколько секунд над ними пролетел мощный поток обжигающего ветра.

Большая удача, что лазер попал в точку по ту сторону станции. Смявшееся здание поглотило часть энергии бушующего ветра, и они спаслись от основного удара.

Но они не могли уйти от жара.

Его не хватило, чтобы воспламенить их униформу, но по телу пробежала боль, словно на голову вылили кипяток.

— Гяяяя?! Я подохну. Чёрт. Я подохну!

— Терпи! Тебя ведь не белым фосфором засыпало! Хватит плакать от каких-то лёгких ожогов, неофит!

— С-Саня, жаропрочность твоей коллекции спасла нас. Я почти не пострадал, если не считать открытых участков.

— У меня есть солевой раствор и хладагент. Согиа, обратись к солдатам с крупнокалиберными винтовками, пулемётами, ракетницами и другим тяжёлым вооружением! Они должны использовать своё оснащение для охлаждения стволов!

— У нас есть на это время?.. — Согиа заставил своё пылающее тело подняться, втянул в себя немного жалящего воздуха и закричал в рацию. — Все выжившие, докладываю! Военно-воздушная база Флайтбург потеряла стратегическую ценность. Все выжившие разделятся на небольшие группы и покинут базу. Не направляйтесь все в одну сторону. Рассредоточитесь во всех направлениях. По нам целятся сверху. Убегайте в подземные туннели, какие найдёте!

Но он не получил ответов.

Он слышал устойчивые статические помехи, потому что прибор сломался от жара или потому что никого не осталось, чтобы ответить?

Согиа стиснул зубы, но затем услышал чей-то голос.

Он подумал, что он принадлежит выжившему, но голос не оправдал его ожидания.

Женский голос.

— Неправильным курсом следуете, Единорог. Не время отступать.

— ?.. Клэр Уист… проектировщик?..

В основном, ради получения сверхсекретной информации о разработке Небесной Сабли, они приблизились к ней, чтобы наладить связи с кем-то из конструкторского бюро. На Добавочных островах Кук вблизи экватора было жарко, но и тот, и нынешний жар казался ничем, когда Согиа вспоминал пережитый когда-то ад.

Но почему Клэр вышла на связь теперь? Он нахмурился.

— Давайте проясним ситуацию, — сказала она. — «Он» уже получил ответ. Димиксий Николашка использовал каждый доступный ему метод для легального убийства Стейвии Николашки и наследования трона. Но при этом его первый выстрел пришёлся по Лесному Буруну, а второй — по базе Флайтбург. Почему? Его цель прямо перед ним.

— Разве не потому, что он хочет убить любого помешавшего, чтобы удалось неспешно насладиться процессом?! Вот почему он попытался прихлопнуть нас и Объект, спешащий на помощь! И он преуспел!

— Вот именно. Даже ты сам озвучил ответ.

— Что?..

Заткнувшись, Согиа наконец кое-что понял.

Лесной Бурун второго поколения был одним делом. Но зачем он уничтожил военно-воздушную базу Флайтбург?

Код экстренного отключения в центральной комнате управления изначально представлял собой пустышку. Они ничего не могли бы сделать Небесной Сабле, даже если бы Димиксий не трогал их. И люди Единорога из плоти и крови не имели шансов в прямом бою против его гигантского орудия. Даже если они выстрелят по нему из винтовок, которые для него словно пугачи, он попросту может их проигнорировать и выстрелить по принцессе Стейвии.

Но он всё равно использовал Небесную Саблю для уничтожения базы Флайтбург.

Даже при том, что он весь извёлся, пуская слюни на главное блюдо в виде принцессы Стейвии.

— Там что-то есть...

— Да, там что-то есть. Что-то, что Небесная Сабля желает уничтожить даже в ущерб своего идеально идущего плана. И уничтожила ли она свою цель? Выстрел с небес оказался мощным, но его мощность равномерно разошлась по всей базе. Возможно, не вышло уничтожить всё полностью.

— ...

Согиа задумался, глядя на красные от жара руины зданий.

Шансы на успех представлялись низкими, но не нулевыми.

Однако их план изначально представлял собой хождение по канату с минимальной долей процента на успех. Они не собирались впадать в отчаяние, когда шансы снизились ещё немного.

— У меня сообщение для «него», — сказала Клэр Единорогу. — Оставь детей на нас, папа. Тебе нужно пойти на работу и откопать всё то, от чего тот парень хотел избавиться».