Глава 7

Триядр выстрелил по Квенсеру, над водой прогремело. Однако снаряд, как ни странно, пролетел мимо. Поднялось облако брызг, тело отбросило волной — но Квенсер выжил, хотя несокрушимый Объект уже целился в него.

По одной простой причине.

Когда поведение Триядра изменилось, Квенсер это заметил.

— Объекты по массе и размерам обычно в голове не укладываются, а у этого и сферических главных тел аж три штуки. Потому он, надо думать, и используется исключительно в морских сражениях. Поставь такую махину на ноги на суше, под ней от тяжести ноги подломятся.

Над водой разнесся жуткий скрежет.

Тело Триядра, собранное в точном соответствии с проектными чертежами, не имело недостатков конструкции, но сейчас они были налицо. Он напоминал горную гряду, поднявшуюся от соударения тектонических плит. Самый центр Объекта со страшным скрежетом вздувался буквой А, словно его со всех сторон сжимали гигантские невидимые руки.

— При такой массе и потенциальная энергия немаленькая получится. Потому-то и нужны стабилизирующие якоря для поддержания баланса — но если они выведены из строя, главное тело Триядра уже не может перемещаться без риска для целостности корпуса. Примерно так же в айкидо используют для броска вес противника.

И сейчас Объект оказался в действительно сложном положении.

Однако было уже поздно. Тело Триядра изогнулось п-образно и с тем же жутким скрежетом продолжало разваливаться, так что предсказать ближайшее будущее этой махины смог бы кто угодно.

Скрежет Объекта было слышно по всему Гибралтару. Триядр изогнулся до излома и разлетелся на две части — как в какой-нибудь рекламе сосисок. Сломанный своим собственным весом Объект стал погружаться в воду. Его поплавки смяты, нагнетали воздуха не работают — таким ему наплаву не удержаться.

Когда над водой от Триядра осталась только верхушка, на ней что-то взорвалось, и активировался механизм катапультирования. Вражеский пилот-элитник сдался. Квенсер победил Триядр.

Квенсер смотрел на вертолёт над головой и глупо смеялся.

— Хахаха!!! Так вы всё-таки вернулись, лузеры! Сперва Водомерка на Аляске, а теперь это! Я вынес уже двоих!!! Сколько медалей мне теперь вручат?! Я могу быть простым полевым студентом, но, быть может, теперь окажусь на равных с подполковником или кем-то вроде!

— Да погоди ты, олень! Ещё ничего не кончилось! Тебе нужно убираться оттуда!

— А? Триядр уже на пути ко дну...

— Да, и от него идет волна! Это почти водоворот, как от падения в океан космической станции!

Квенсер растерянно оглянулся и увидел стену воды. Волну двадцати метров в высоту. Казалось, что на него падает небоскрёб. И он увидел, как, в надежде избежать столкновения с волной, пытается подняться вертолет.

(Да вы издеваетесь!..)

Даже победив сам Объект, человек может скончаться от последствий своей победы.

Квенсера снова накрыло ощущением собственной ничтожности по сравнению с громадной машиной, и тут смертельно опасная волна ударила его. В голове все перемешалось, и он стал неспособен сказать, что творится вокруг него.

(Кгхе... кгхе!..)

Смерть.

В хаосе ощущений появилось слово. Однако Квенсер не был разорван на куски. И что-то поддерживало его тело, не давая ему уплыть.

— ?..

Через несколько секунд двадцатиметровая волна спала. Квенсер огляделся в недоумении, почему он до сих пор жив. А потом понял.

Объект принцессы обогнул его с противоположной стороны и использовал одну из своих главных пушек, чтобы поддержать его тело. Квенсер распластался у верхушки сорокаметровой главной пушки, словно вывешенный на просушку футон.

— Ну, привет, — он услышал голос принцессы из внешних динамиков, которые обычно используют, чтобы заставить перепуганных вражеских солдат сдаться после разрушения их Объекта. — Каково это, прокатиться верхом на Объекте, который ты так любишь?